Degenerazione maculare: cos'è e come si manifesta una retina danneggiata?

La degenerazione maculare (degenerazione maculare legata all'età) è una malattia che colpisce la retina dell'occhio e, come dice il nome, in particolare la macula.

La causa esatta della degenerazione maculare non è chiara.

La malattia ha una base multifattoriale e diversi fattori di rischio contribuiscono al suo sviluppo, tra cui la predisposizione genetica, l'influenza di fattori interni o esterni, tra cui l'ipertensione, il diabete, il fumo e lo stile di vita in generale.

Le domande più frequenti sono: cos'è la degenerazione maculare? Come si manifesta una retina danneggiata? Cos'è la macula dell'occhio? Come si cura e si può curare in modo naturale?

La degenerazione maculare è la malattia oculare più comune che porta alla cecità in tutto il mondo, nei paesi sviluppati, e colpisce circa il 30% della popolazione di età superiore ai 75 anni.

In questo caso è colpita la macula, che si trova nella parte centrale della retina.

La degenerazione è un disturbo acquisito legato a un'alterazione del metabolismo, che porta a un cambiamento indesiderato nell'aspetto e nella funzione delle cellule.

La patogenesi complessa in breve

La retina contiene due strati principali.

1. lo strato neurosensoriale (che è interno)

2. lo strato dell'epitelio pigmentato retinico (esterno).

L'epitelio pigmentato retinico svolge una serie di funzioni importanti, tra cui il mantenimento del metabolismo della vitamina A o la riduzione della dispersione della luce.

È stato ipotizzato che l'accumulo di prodotti di scarto nello strato dell'epitelio pigmentato retinico sia la causa principale della malattia, che porta a una progressiva compromissione della funzione e persino al completo danneggiamento dei fotorecettori. I fotorecettori sono cellule che elaborano la luce.

In età avanzata, nelle cellule metabolicamente attive si accumulano prodotti di scarto, noti come drusen. Anche la lipofuscina, che normalmente viene scomposta in giovane età e trasportata dai vasi sanguigni, è importante. La sua conversione viene effettuata dai lisosomi.

Le drusen sono depositi rotondi e gialli, che si dividono in dure o morbide. Le drusen dure sono piccole, rotonde, circoscritte. Sono formate da lipidi accumulati. Le drusen morbide sono più grandi, di aspetto più morbido, di colore grigio-giallastro. Non hanno confini precisi, si raggruppano.

L'invecchiamento inibisce questo processo, che porta a un accumulo indesiderato di prodotti di scarto e quindi a un'alterazione della funzione cellulare.

La luce stessa ha un ruolo in questo effetto negativo: viene convertita in eccitazioni elettriche sulla retina, ma non tutta l'energia viene utilizzata in questo processo.

L'energia in eccesso provoca uno stress ossidativo, che libera radicali liberi e favorisce i danni degenerativi.

Anche il fattore vasogenico svolge un ruolo importante: è responsabile della formazione di nuovi vasi sanguigni, che ha un effetto negativo in una forma di degenerazione maculare senile.

La degenerazione maculare senile si divide in...

La degenerazione maculare legata all'età si divide in due forme principali.

1. atrofica secca
2. umida essudativa

La tabella mostra la differenza tra le forme secca e umida

Che cos'è la macula?

La macula è la parte centrale della retina.

La macula si trova sulla retina ed è il punto in cui la visione è più nitida. In quest'area si trova la più alta concentrazione di cellule visive, sensibili alla luce e ai colori.

Nella parte posteriore dell'occhio si trova una piccola depressione, chiamata fossa centrale (fovea centralis), dove si trova la già citata macula lutea. Al centro di questa si trova la fossa centrale (foveola centralis), che è il luogo della visione più nitida.

L'area della fovea è chiamata macula.

La retina, situata nella parte interna del bulbo oculare, è l'organo visivo sensoriale verso il quale sono diretti i raggi luminosi che attraversano il sistema ottico dell'occhio.

Nella retina, la luce viene convertita in impulsi elettrici che vengono poi inviati al centro visivo del cervello, dove i segnali vengono elaborati e si forma l'immagine complessiva.

La causa esatta della degenerazione maculare è ancora sconosciuta.

Si ritiene che fattori multifattoriali e ambientali causino un danno progressivo alle cellule retiniche, portando al deterioramento della vista e persino alla sua completa perdita.

Esistono fattori di rischio noti che insieme contribuiscono allo sviluppo della degenerazione maculare senile.

Fattori di rischio:

• età (circa il 10% della popolazione tra i 65 e i 75 anni e più del 30% oltre i 75 anni)
• predisposizione genetica
• sesso (le donne hanno un rischio maggiore dopo la menopausa a causa della riduzione dei livelli di estrogeni)
• familiarità, che aumenta il rischio fino al 50% in caso di familiarità
• razza, una minore quantità di melanina indica un rischio maggiore
  • razza caucasica rischio più elevato
  • neri più melanina e rischio minore
• colore dell'iride - colore più chiaro a causa della minore melanina - rischio aumentato
• esposizione al sole
  • con un'eccessiva esposizione al sole e alla
  • anche la luce blu dei monitor o dei telefoni cellulari aumenta il rischio
• riduzione degli antiossidanti nella dieta (vitamina A, C ed E) - insufficiente eliminazione dei radicali liberi
• fumo - aumenta il rischio fino a 4 volte
• alcol - aumenta lo stress ossidativo
• ipertensione
• diabete
• obesità
• ipercolesterolemia (colesterolo elevato nel sangue)
• errore di rifrazione (aumento del rischio nell'ipermetropia)
• cataratta(cataratta)

La retina è la parte più importante dell'occhio. I raggi luminosi (e l'immagine osservata) vengono proiettati sulle cellule della retina, che si trova al polo posteriore dell'occhio. La luce viene poi convertita in un segnale elettrico sulla retina, che viaggia fino al cervello, al centro visivo.

La macula, situata nella parte centrale della retina, è importante perché fornisce una visione nitida, particolarmente importante per leggere, scrivere e guidare.

Nella degenerazione maculare si verificano cambiamenti che portano a una riduzione della vista.

Entrambi gli occhi sono colpiti, ma in modo asimmetrico.

La persona non è in grado di leggere e ha problemi di percezione delle forme e dei contorni, di riconoscimento dei colori o dei volti. L'immagine diventa distorta e la persona perde la capacità di essere indipendente. Si verifica anche una diminuzione della visione al crepuscolo e in condizioni di luce ridotta.

La tabella mostra le principali differenze tra la forma secca e quella umida.

Il dolore non si manifesta in nessuna delle due forme di degenerazione maculare.

Attenzione ai segnali di allarme:

• difficoltà a leggere, a guidare l'auto
• testo sfocato
• difficoltà a guardare la televisione
• linee non uniformi, distorte
• macchie scure al centro del campo visivo, che diventano gradualmente più grandi
• perdita della capacità di riconoscere colori, forme e volti

L'anamnesi è molto importante per la diagnosi: i sintomi soggettivi descritti dal paziente portano alla diagnosi di degenerazione maculare.

In particolare, sono in primo piano la riduzione dell'acuità visiva, la distorsione e la deformazione di forme e oggetti, nonché la descrizione di macchie scure.

È importante un esame precoce da parte di uno specialista e una diagnosi differenziale approfondita.

Quando esamina gli occhi, l'oculista cerca i segni di una forma di degenerazione secca o umida sulla retina dell'occhio.

La tabella mostra le principali differenze diagnostiche tra la forma secca e quella umida.

Si esegue un'angiografia con fluoresceina, che serve a diagnosticare la formazione di vasi sanguigni nuovi e ridondanti che crescono attraverso la retina. Allo stesso modo si può valutare l'atrofia maculare.

La topografia a coerenza ottica può anche rilevare la presenza di vasi patologici o di elevazione e gonfiore della retina.

Un semplice test rivela la degenerazione maculare

Anche un semplice test può aiutare a sospettare la degenerazione maculare. L'autoesame domiciliare consiste nel test di Amsler.

Come verificare la presenza di una degenerazione maculare?

1. Prima con entrambi gli occhi
2. poi singolarmente, con un occhio coperto.
3. Portate occhiali diottrici o lenti a contatto?
4. da una distanza di 30 cm.
5. guardando la griglia
6. c'è un punto scuro al centro in cui si concentra lo sguardo
7. notate anche i dintorni del punto, l'intera griglia.
8. tutte le linee del reticolo devono essere diritte
9. e devono essere ugualmente chiare.

Un segnale d'allarme si ha se si vedono

• linee che si piegano in onde.
• distorsione dell'immagine
• perdita dell'immagine
• cambiamenti di colore
• aumento dell'attenzione, soprattutto nelle persone di età superiore ai 50 anni

Il decorso della malattia varia a seconda che si tratti di una forma secca o umida e dipende anche dall'entità dell'atrofia maculare e dalla formazione di vasi sanguigni patologici (neovascolarizzazione).

La forma secca ha un decorso prolungato, mentre la forma umida si manifesta rapidamente e ha un comportamento distruttivo quando si verifica una grave perdita della visione centrale.

Questo ha anche un impatto sulla qualità della vita.

La malattia colpisce entrambi gli occhi, ma il decorso è asimmetrico: l'altro occhio è colpito nella metà dei casi dopo cinque anni e dopo dieci anni in tutti quelli colpiti da degenerazione maculare.