Avete un bambino iperattivo a casa? Come distinguere l'iperattività dall'ADHD?

Per molti anni sono stati studiati diversi disturbi psichiatrici associati all'infanzia, che negli anni '60 sono stati definiti collettivamente encefalopatie cerebrali lievi.

Dal 1962 in poi, si è utilizzato il nome di disfunzione cerebrale lieve, tuttora utilizzato da molti psichiatri, nonostante la più recente classificazione nella Classificazione Internazionale delle Malattie.

L'ADHD è un termine relativamente nuovo, entrato nell'uso pubblico nel 1992, ma questo disturbo da deficit di attenzione caratterizzato da impulsività e iperattività, appartenente alla sottocategoria delle disfunzioni cerebrali lievi, è diventato popolare solo negli ultimi anni.

Ancora all'inizio del XX secolo era considerato da molti un disturbo dell'educazione e della morale.

Le disfunzioni cerebrali lievi comprendono anche un'ampia gamma di altri disturbi, come i disturbi dello sviluppo del linguaggio e della parola, i disturbi specifici dell'apprendimento e delle abilità scolastiche, i disturbi dello sviluppo motorio, i disturbi specifici misti dello sviluppo, i disturbi pervasivi dello sviluppo come l'autismo e la sindrome di Asperger e altri disturbi psichiatrici dello sviluppo non specificati.

Che cosa significa l'acronimo inglese ADHD?

L'ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività) è un disturbo ipercinetico del neurosviluppo che rientra tra le disfunzioni cerebrali lievi. Secondo la Classificazione Internazionale delle Malattie, rientra nell'area dei disturbi psichiatrici infantili.

Sebbene sia un disturbo infantile che si manifesta non oltre il settimo anno di vita, la sua sintomatologia persiste in età adulta.

L'acronimo inglese comprende il disturbo da deficit di attenzione, l'aumento dell'attività (iperattività) e l'eccessiva impulsività in un bambino. Questi sono i tre pilastri su cui si può considerare e fare una diagnosi definitiva.

Quando si dovrebbe iniziare a pensare che il proprio figlio abbia l'ADHD?

Lo sviluppo e l'apprendimento di un bambino comportano molti momenti in cui è necessario essere pazienti e prestare la massima attenzione. La curiosità del bambino per tutto ciò che lo circonda è un fatto normale e un processo fisiologico che fa parte del suo apprendimento, dell'acquisizione di nuove informazioni ed esperienze.

A volte un genitore è allo stremo delle forze e il bambino è sempre interessato a qualcosa. È allora che molti si dicono che il bambino è iperattivo. Attenzione! Iperattivo forse, ma non tutta l'iperattività significa immediatamente ADHD. Quando è necessario pensare all'ADHD?

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è il pilastro di una diagnosi di ADHD e si manifesta con l'incapacità di concentrarsi e di focalizzarsi su determinati compiti a casa o a scuola.

Ad esempio, se un bambino inizia a concentrarsi, non dura a lungo: fatica a mantenere l'attenzione per un periodo di tempo sufficientemente lungo.

Lo stesso vale per le attività che inizia ma che di solito non porta a termine.

In genere, il bambino evita di affrontare compiti più complessi e impegnativi, soprattutto a scuola, ma gioca o si dedica ad altre attività.

Non si concentra, non ascolta e non fa ciò che gli viene richiesto. Soprattutto nel periodo scolastico, questo lo rende irresponsabile, distratto e pigro. I disturbi dell'umore e del controllo sono comuni.

Lascia il disordine dietro di sé e dimentica i compiti, con il risultato che a scuola non ottiene gli stessi risultati dei suoi coetanei.

Iperattività

L'iperattività si manifesta a livello psicologico (aumento dell'attività mentale) e fisico (aumento dell'attività motoria). Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è strettamente legato all'iperattività su base psicologica.

Il bambino non sopporta di ascoltare l'autorità o chiunque altro, ma la sua mente corre con mille altri pensieri su mille altre cose, come altre attività e i suoi passatempi preferiti.

Trasforma i suoi pensieri in discorsi, che noi osserviamo esteriormente come polisillabi e continue interruzioni.

L'iperattività motoria è in primo piano, in quanto più osservabile da chi lo circonda. Si manifesta con l'irrequietezza, l'incapacità del bambino di stare in un posto solo: si muove continuamente, anche in situazioni in cui è socialmente maleducato.

Mantenere la calma è possibile per un certo periodo di tempo con la giusta direzione, ma molto difficile per il bambino.

Aumento dell'impulsività

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività e l'iperattività stessa sono accompagnati da una maggiore impulsività, che fa apparire il bambino molto sfacciato. I bambini con ADHD non solo sono verbosi, ma soprattutto parlano quando non è opportuno.

Esprimono una frase senza pensarci su, fino a quando non scoprono in seguito cosa hanno detto.

Spesso non lasciano finire un'altra persona e si intromettono nei discorsi degli altri, spesso nelle loro azioni.

Questo è il risultato della loro impazienza e dell'incapacità di aspettare qualcosa. Sono sfiduciati, volubili e hanno difficoltà a inserirsi. Questo è il motivo dei vari gradi di aggressività.

La triade indiscutibile

I sintomi non passano inosservati né al genitore né all'insegnante di scuola. Il comportamento dei bambini con ADHD è molto marcato. La maggior parte dei genitori comprende molto bene la patologia del comportamento del proprio figlio, pur essendo laici.

In passato, questi bambini venivano spesso picchiati o mandati in riformatorio. L'incorreggibilità veniva anche attribuita dagli esperti a un'educazione sbagliata, alla morale o a un contesto socio-economico povero. Ma oggi sappiamo che alcuni disturbi del linguaggio, dell'attenzione o del comportamento non sono colpa di vostro figlio o di voi.

I bambini con ADHD e altri disturbi possono essere trattati in una certa misura: esistono strutture scolastiche speciali in cui gli educatori sono formati per lavorare in modo specifico con i bambini con diversi disturbi.

Perché si manifesta l'ADHD? È possibile prevenire questo disturbo?

Per la maggior parte dei disturbi si parla di prevenzione, cioè di evitare l'insorgere della malattia, attraverso uno stile di vita sano e l'eliminazione dei fattori di rischio.

Nel caso dell'ADHD, il concetto di prevenzione può essere un po' una contraddizione in termini, perché la prevenzione non esiste, qualunque cosa si faccia. Perché?

L'ADHD è causato per la maggior parte da cause che non possiamo controllare, quindi non possiamo prevenire l'insorgenza del disturbo. Quel poco che possiamo controllare non garantisce che il disturbo non insorga a causa, per esempio, di un fattore genetico.

Quali sono le cause del disturbo da deficit di attenzione?

Non esiste un'unica causa dell'ADHD. In alcuni casi, l'eziopatogenesi può anche non essere identificata, ma solo ipotizzata.

Tuttavia, indipendentemente dalla causa, il disturbo presenta gli stessi sintomi e lo stesso impatto sulla vita sociale. Questo può non essere significativo, ma ci sono comunque alcuni problemi associati al disturbo.

Predisposizioni genetiche incontrollabili

La genetica gioca un ruolo fondamentale nello sviluppo di questo disturbo, come in molti altri disturbi.

Fino al 30% dei casi di ADHD sono attribuiti a fattori ereditari, che salgono a un incredibile 80% nei gemelli monozigoti.

I geni dei recettori della dopamina DAT1, D2, D4 e molti altri sono coinvolti nello sviluppo dell'ADHD.

Questi disturbi genetici non sono inventati, ma sono scientificamente confermati e comprovati.

Curiosità: in alcuni testi è possibile imbattersi nel termine "comportamento simile all'ADHD", più familiare agli psicologi, che indica un comportamento simile all'ADHD, ma causato da influenze ambientali esterne. Non ha basi genetiche, motivo per cui è una condizione facilmente reversibile e curabile nel processo di trattamento.

Rischi attuali durante lo sviluppo intrauterino

Durante lo sviluppo intrauterino, il feto prende dalla madre e dal padre predisposizioni genetiche incontrollabili.

Tuttavia, il suo sviluppo di nove mesi può essere influenzato anche da influenze esterne alla madre.

Con questo termine intendiamo tutto ciò che influenza positivamente, ma soprattutto negativamente, e disturba la sua crescita all'interno del pancione. Il bambino non può fare nulla al riguardo, quindi il presupposto fondamentale del suo sviluppo sano è la madre.

Per disturbi si intende uno stile di vita non sano, fumo, alcol, droghe, stress, incidenti e altro.

Le infezioni causano danni che possono essere rilevati più tardi

Una comune infezione stagionale di solito non è grave e la maggior parte delle persone la "supera", per così dire. Tuttavia, nelle donne in gravidanza, anche la comune influenza può essere un problema.

Questo non significa che ammalarsi durante la gravidanza comporti automaticamente danni al bambino, ma ci sono alcuni prerequisiti.

Il rischio di danni al feto aumenta con la gravità dell'infezione. Tra le malattie più rischiose in gravidanza ci sono la toxoplasmosi, le malattie causate da herpes virus, il virus Zika con conseguente microcefalia, le malattie causate dal batterio meningococco e varie altre con effetti diversi sul feto.

Le donne incinte dovrebbero cercare di evitare del tutto il contatto con persone malate (soprattutto le malattie gravi con effetti comprovati sullo sviluppo intrauterino del feto) e non dovrebbero esporsi al rischio di infezioni esotiche viaggiando in Paesi a rischio.

Nonostante i progressi, l'eziologia sconosciuta è ancora un concetto familiare

Non in tutti i casi viene identificata la causa effettiva del disturbo da deficit di attenzione; spesso i medici ipotizzano quali potrebbero essere le cause, raccolgono dati anamnestici, eseguono test genetici e identificano il fattore di rischio più probabile come causa.

Spesso il referto medico riporta che l'eziopatogenesi non è chiara: il motivo è il risultato negativo dei test genetici e un gran numero di altri presunti fattori della malattia, ma la vera eziologia rimane sconosciuta.

Quando l'aumento dell'attività di un bambino sconfina in un disturbo?

Un'attività eccessiva non è sufficiente per sospettare che il bambino sia affetto da ADHD. Durante lo sviluppo, i bambini attraversano una fase di apprendimento e riconoscimento delle persone, delle cose e delle situazioni che li circondano.

È perfettamente normale che vogliano vedere, afferrare ed essere ovunque. Quindi, l'eccessiva giocosità e curiosità infantile è un fenomeno fisiologico. Che un bambino possa rimanere attivo più a lungo dei genitori è abbastanza comune.

Solo un medico può formulare una diagnosi di ADHD, che si ottiene raccogliendo i dati anamnestici dei familiari del bambino, di solito i genitori, intervistando loro e anche il paziente, valutando i fattori di rischio, la presenza della triade di sintomi di base e, naturalmente, i test genetici. Il comportamento del bambino viene monitorato per un periodo di tempo prolungato, parallelamente a una serie di sedute con uno psichiatra.

È solo un aumento dell'attività o è più un disturbo?

Sebbene l'ADHD sia uno dei disturbi dell'attenzione, l'iperattività è al primo posto tra tutti i sintomi, al limite della morbosità se è eccessiva e costante.

Il bambino è irrequieto, non riesce a stare seduto in un posto per un tempo sufficiente, si agita e si muove in continuazione. Quando si siede, è presente una marcata irrequietezza motoria (gioca continuamente con le mani, scalcia la sedia).

Riteniamo normale che l'irrequietezza motoria sia sporadica e non costante. A tutti, adulti e bambini, capita di avere una giornata storta. Per qualche motivo, possono manifestarsi nervosismo, ansia o paura (paura di un esame, di un insegnante, di un compagno di classe).

Questo può manifestarsi con una transitoria irrequietezza psicomotoria, che è temporanea e si attenua dopo che il problema di fondo è stato risolto.

Un altro attributo è il disturbo da deficit di attenzione.

Il fatto che il bambino non presti attenzione per un tempo sufficientemente lungo a qualcosa di non interessante o non divertente non può essere considerato una patologia.

Tuttavia, se non riesce a concentrarsi su nessuna attività, fa tutto in tempi molto brevi e questo periodo persiste per molto tempo, occorre prestare attenzione. Per un bambino con disturbo da deficit di attenzione, anche parlare in classe è una distrazione.

La triade è completata dall'impulsività, che dà forma al quadro generale dell'ADHD: oltre alla mancanza di concentrazione, alla disattenzione e al movimento costante, è l'aumento dell'impulsività a dare a tutto questo un tono sfacciato.

Il bambino è dirompente, irrispettoso dell'autorità (genitore, insegnante), non si cura dei rimproveri e spesso li commenta, salta spesso nel discorso.

La presenza di questi tre segni distintivi e inequivocabili significa che qualcosa non va. Se si cerca ancora di rimproverare e dirigere il bambino, ma gli sforzi sono inutili a lungo termine, è necessario rivolgersi a un professionista.

Interessante: in letteratura è possibile imbattersi anche nell'acronimo ADD (Attention Deficit Disorder), un nome relativamente nuovo per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività.

ADHD in età adulta

Una diagnosi di ADHD in età adulta significa che il disturbo esisteva già dopo la nascita di un determinato individuo, ma è passato inosservato per molti anni.

Alcuni anni fa, nessuno si occupava di questo disturbo nella misura in cui lo fa oggi. I sintomi dell'ADHD erano considerati difetti di educazione e di morale.

Per questo motivo, gli adolescenti venivano spesso mandati in riformatorio, mentre gli adulti erano considerati, a torto, degli stravaganti e semplicemente delle persone maleducate e incorreggibili, con scarsa moralità, spesso considerate stupide. Anche oggi c'è chi critica.

Differenze negli adulti con ADHD rispetto alle persone sane

1. Persistenza della disattenzione e dell'attenzione, che può causare problemi sul lavoro.
2. Nell'adulto, la scarsa organizzazione del lavoro, l'irresponsabilità e la generale mancanza di lucidità sono in primo piano.
3. La depressione in comorbilità è comune, compare già nell'adolescenza e viene portata dai giovani fino all'età adulta.
4. Questi disturbi tendono a causare incomprensioni e frequenti conflitti con altre persone.
5. Il culmine è di solito la dipendenza, le cui conseguenze vengono affrontate con l'astinenza da alcol e altre sostanze.

Se non trattata in età adulta, l'ADHD può causare il disturbo:

1. Frequenti cambi di lavoro, conflitti con colleghi e supervisori e persino perdita del posto di lavoro.
2. Interruzione delle relazioni interpersonali, perdita di amici e conoscenti.
3. Disaccordo tra partner e coniugi, rotture e divorzi
4. Problemi nell'educazione dei propri figli, bambini che si aggrappano all'altro genitore, perdita del rapporto genitore-figlio
5. Depressione che porta all'abuso di sostanze, ad altre malattie psichiatriche e a tendenze suicide.