Che cos'è la placenta, quando si forma e qual è la sua funzione durante la gravidanza?

La placenta (nota anche come sacco amniotico o letto amniotico) è un organo che si forma solo durante la gravidanza. Si collega al rivestimento uterino, unendo così il feto e la madre e formando un legame tra loro. La sua funzione influenza l'intero corso della gravidanza: produce ormoni, protegge il feto, lo nutre e sostituisce tutti i suoi organi.

Quando e come si forma la placenta e qual è il suo scopo? Che aspetto ha, che forma ha e come cambia dimensione durante la gravidanza? Qual è la sua funzione e la sua importanza per il feto e la gravidanza e nel 2° e 3° stadio del travaglio? Quali possono essere le sue irregolarità? La placenta dopo il parto, i suoi usi e rituali culturali dopo il parto.

Quando e come si forma la placenta?

Le cellule dell'embrione si dividono in embrioblasto e trofoblasto prima che l'embrione si annidi, intorno al 4° giorno. Il trofoblasto si sviluppa nella placenta, nel cordone ombelicale e nel sacco amniotico. Al 7° giorno, il trofoblasto è completamente aderente alla parete uterina e inizia a produrre hCG (gonadotropina corionica umana).

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Dopo l'annidamento, si attacca alla madre e così avviene lo scambio di sangue tra lei e il feto. Gradualmente, si inserisce maggiormente nel rivestimento uterino e nutre il feto. Dalla 12a settimana di gravidanza, è già pienamente funzionale.

La placenta si sviluppa in anticipo nelle prime settimane per preparare tutto il necessario per il feto in rapido sviluppo.

Qual è lo scopo della placenta?

Forma una sorta di barriera che protegge il feto dalle influenze nocive e dalla penetrazione di sostanze dannose. Tuttavia, non tutte le sostanze nocive possono fermarla e alcune penetrano nel feto.

Per questo motivo, la futura mamma deve stare attenta a droghe, alcol, caffeina, sigarette e altre sostanze nocive. La nicotina è molto dannosa e può causare disturbi della crescita del feto. Le madri che fumano spesso danno alla luce bambini piccoli e con un basso peso alla nascita.

Tra la parte materna e quella fetale della placenta c'è uno spazio in cui il sangue materno, con ossigeno e sostanze nutritive, entra e lava i villi coriali. In questo modo, vengono scambiate sostanze nutritive e gas. Nei vasi sanguigni fetali c'è un flusso di sangue misto, che non è diviso in sangue ossigenato e deossigenato come in un essere umano nato.

Il sangue materno e quello fetale non si mescolano mai.

La placenta è un organo che si forma solo durante la gravidanza e collega il feto al corpo della madre attaccandosi alla parete uterina. Attraverso di essa, le sostanze nutritive passano dal sangue della madre a quello del feto, eliminando le sostanze di scarto e consentendo lo scambio di gas.

Che aspetto ha la placenta e qual è la sua forma?

È costituita da villi coriali.

La placenta ha due lati: il lato interno (amniotico) è lucido e ricoperto di membrane amniotiche. Il cordone ombelicale sporge dal lato interno. L'altro lato (materno) è attaccato alla parete dell'utero.

È piatto e rotondo, a forma di disco, anche se le dimensioni e la forma variano a seconda dei casi. Di solito è attaccato nella parte superiore, laterale, anteriore o posteriore dell'utero. In rari casi, si deposita nella parte inferiore dell'utero.

Ha un diametro di circa 22 cm, uno spessore di 2-2,5 cm e un peso di circa 500-600 g.

Il colore della placenta è blu rossastro scuro o violaceo. È collegata al feto da un cordone ombelicale, che di solito misura 55-60 cm. È composta da arterie e vene attraverso le quali avviene lo scambio di sangue tra la madre e il feto. L'arteria trasporta il sangue deossigenato e le sostanze di scarto dal corpo del feto alla placenta. La vena ombelicale fornisce al feto sangue ossigenato e sostanze nutritive.

La placenta è più spessa alla giunzione con il cordone ombelicale, il più delle volte al centro.

La placenta cambia dimensioni durante la gravidanza?

La placenta cresce insieme al feto e occupa circa il 15-30% della superficie dell'utero. Durante la gravidanza, le sue dimensioni aumentano fino alla 26-38a settimana e cambiano di spessore. Si ispessisce fino a circa 8 mesi di gravidanza e inizia a ridursi prima del parto.

Per ulteriori informazioni sulla gravidanza e sullo sviluppo del feto, consultare l'articolo.

Qual è la funzione della placenta?

• Protettiva - protegge il feto da agenti inquinanti, sostanze chimiche, farmaci e infezioni.
• Nutriente - assicura lo scambio di gas e sostanze nutritive tra madre e feto
• Secretoria - produce ormoni

Qual è l'importanza della placenta per il feto e la gravidanza?

È importante non solo nella funzione di trasporto tra la madre e il feto, dove vengono scambiati gas e sostanze nutritive, ma anche in una serie di altre funzioni. Assicura il corretto sviluppo del feto e l'andamento di una gravidanza normale. Ha anche una funzione endocrina finalizzata alla produzione di ormoni, funzioni immunologiche, protettive e termoregolatrici.

La tabella elenca gli ormoni femminili e gli ormoni prodotti dalla placenta

La regolazione del sistema immunitario della madre è molto importante durante la gravidanza, affinché il corpo della madre possa tollerare la gravidanza e il feto possa svilupparsi.

La placenta e il feto devono essere accettati, tollerati e trattati come sufficientemente propri, ma devono comunque essere trattati in qualche misura come distinti per garantire la protezione contro gli attacchi al feto da parte del sistema immunitario della madre.

Come viene esaminata la placenta?

L'esame viene effettuato con l'ecografia, dove si osservano l'aspetto, la forma e la funzione della placenta. L'apporto di sangue alla placenta tra i feti è molto importante e viene monitorato con l'esame ecografico, dove si possono rilevare disturbi del flusso sanguigno. Quando il flusso sanguigno diminuisce, il feto cerca di equalizzare l'apporto di sangue ad altre parti della placenta.

La placenta nel 2° e 3° stadio del travaglio

Durante una gravidanza normale, si deposita nella parte anteriore, laterale o posteriore dell'utero.

Nel secondo stadio del travaglio, ha un ruolo importante in quanto deve ossigenare il bambino durante le contrazioni e l'espulsione del feto dall'utero.

Nel terzo periodo del travaglio, la placenta viene consegnata, espulsa dall'utero. Normalmente, possono essere necessarie alcune decine di minuti. L'utero si restringe dopo la nascita del neonato. Le contrazioni sono ancora in corso, ma non sono più dolorose. Segue il graduale distacco della placenta dalla parete uterina e, dopo l'ultima spinta della madre, esce dall'utero insieme ai sacchi amniotici.

Il parto della placenta non è doloroso e molte donne non avvertono nemmeno la sua espulsione.

Dopo la consegna della placenta, l'ostetrica la esamina accuratamente e si assicura che non vi siano pezzi intatti attaccati alla parete uterina. Se l'ostetrica sospetta che vi sia un pezzo rimasto nell'utero, viene eseguita una pulizia, un curettage in anestesia generale.

Durante le quarte 2 ore di travaglio, la partoriente viene monitorata per verificare la presenza di emorragie uterine e le sue condizioni generali, quindi viene trasferita nel reparto prenatale.

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Quali possono essere le irregolarità della placenta?

Le irregolarità nello sviluppo della placenta possono riguardare le dimensioni, la forma, la struttura o la funzione: può avere forme diverse, come un cuore, un ferro di cavallo o essere composta da più lobi - placenta biloba (due lobi), triloba (tre lobi), multilobata (più lobi).

Nel caso di parti completamente separate della placenta, due o tre placente, si parla di placenta bipartita (placenta a due parti), tripartita (placenta a tre parti).

L'altra placenta, più piccola, è chiamata placenta succenturiata. Le due placente sono collegate da vasi sanguigni. Al momento della nascita può sorgere un problema quando la placenta principale viene espulsa e l'altra parte rimane nell'utero.

Infarto della placenta - piccoli pezzi di tessuto morto sono visibili sulla placenta come macchie pallide, a volte come macchie rosse. Gli infarti della placenta in piccole quantità nell'ultimo trimestre sono normali. Sono comuni nella gestosi, nell'ipertensione o nel diabete. Se sono in quantità maggiori, possono causare un deterioramento della sua funzione, con conseguente ipotrofia del feto o addirittura necrosi fetale.

Per questo motivo sono molto importanti i controlli nell'ambulatorio ginecologico e il monitoraggio dello sviluppo fetale e del flusso sanguigno.

Posizionamento irregolare della placenta

La placenta praevia (letto fetale incestuoso) è una localizzazione e un annidamento anomalo dell'ovulo. Non compare immediatamente nel primo trimestre, ma come complicazione nel 2°-3° trimestre di gravidanza. In questo caso, la placenta si trova sopra la cervice, nelle immediate vicinanze della cervice o nella parte inferiore dell'utero.

Si tratta di una delle emorragie più gravi del 2°-3° trimestre, che comporta un aumento del rischio di morte fetale e materna a causa dell'emorragia. È più frequente nelle donne di età superiore ai 30 anni.

La placenta praevia è suddivisa in 4 gradi, come illustrato nella tabella

La placenta praevia si verifica in 5 nascite su 1000. I bambini nati con questa collocazione della placenta hanno maggiori probabilità di nascere con un peso inferiore.

La manifestazione è un'emorragia vaginale, che si verifica all'improvviso, senza sintomi, nel secondo o terzo trimestre, più spesso tra la 27a e la 32a settimana di gravidanza. Il sangue tende a essere rosso vivo. L'inizio dell'emorragia non è significativo e non minaccia la vita della madre o del feto. Di solito si arresta spontaneamente.

Un'emorragia grave si verifica in caso di sanguinamenti ripetuti.

Pertanto, è sempre necessario informare il ginecologo se si osserva un'emorragia dai genitali. Le donne in attesa devono essere attentamente monitorate e seguite da un medico.

L'esame della placenta praevia non viene mai effettuato per via vaginale o rettale, ma in sala operatoria, dove è previsto il taglio cesareo immediato.

Oggi, quando la placenta praevia è confermata e le complicazioni sono già iniziate, si raccomanda l'ospedalizzazione della gestante, per un migliore controllo e per evitare complicazioni. Il trattamento consiste nella somministrazione di farmaci, nel riposo a letto e nell'attesa che il feto sia vitale. L'ospedalizzazione è importante per un intervento immediato e per eliminare i rischi associati alla morte.

Le donne a casa con una diagnosi di placenta praevia devono evitare i rapporti sessuali.

Irregolarità della placenta

La placenta adherens è una placenta più saldamente attaccata all'utero, più difficile da staccare durante il travaglio. A volte è necessaria la lisi manuale (rimozione a mano).

Per placenta accreta (placenta congiunta) si intende una penetrazione profonda nell'utero, da una penetrazione più leggera a una penetrazione generale nella muscolatura uterina fino agli organi circostanti. Non presenta alcuna difficoltà durante la gravidanza.

Tuttavia, se la placenta è accreta, le donne rischiano un'emorragia durante la sua rimozione. Il distacco è più difficile e può richiedere più di 30 minuti. Nei casi di placenta incarnata lieve, si procede al distacco manuale, ovvero alla lisi manuale della placenta dalla parete uterina. Nei casi di placenta incarnata grave, si interviene chirurgicamente per arrestare l'emorragia. Se è completamente incarnata, è necessaria un'isterectomia (asportazione dell'utero).

Durante la gravidanza, la placenta accreta è più difficile da diagnosticare. Se è già confermata la sua crescita eccessiva, è previsto un taglio cesareo.

Abruzione prematura della placenta

L'ablatio, abruptio placentae praecox, è il distacco prematuro della placenta prima della nascita. Si verifica nell'1% delle nascite. Può essere causato da gestosi con malattie cardiache e renali, ipertensione arteriosa o traumi all'addome. Durante il travaglio, può essere innescato da un cordone ombelicale troppo corto e, con la successiva trazione, inizia a staccarsi.

Il distacco può essere parziale o completo. In caso di distacco lieve e conseguente emorragia, possono non esserci sintomi né nella madre né nel feto. Nelle forme gravi, più spesso dopo un trauma, si manifestano segni di shock come pallore, polso filiforme o bassa pressione sanguigna. L'utero è dolorante e teso. Il trattamento si basa sull'entità del distacco della placenta e viene trattato con farmaci, riposo a letto, ghiaccio sull'addome, che arresta l'emorragia. Nelle forme più gravi si ricorre al taglio cesareo.

Insufficienza della placenta significa che la placenta ha una funzione ridotta, un'attività insufficiente e non è in grado di rifornire adeguatamente il feto. Si verifica in caso di gestosi tardiva, trasferimento del feto, diabete mellito, violazione della sua parte. Si manifesta con un'alterazione dei suoni cardiaci fetali, aumento dei movimenti fetali. All'esame del liquido amniotico, l'acqua è verdastra, torbida.

La placenta dopo il parto e il suo utilizzo

Oggi si sta ancora studiando l'azione delle cellule staminali placentari e il loro effetto sul trattamento del cancro, degli organi danneggiati e il loro ampio utilizzo per il loro effetto curativo. Esistono diversi modi per elaborare la placenta. Oggi è possibile produrre compresse che contengono sostanze nutritive.

Lo scopo è quello di alleviare la depressione post-partum e migliorare la produzione di latte.

Alcune mamme mangiano addirittura la loro placenta: ne preparano piatti, usano la placenta essiccata, ad esempio nelle minestre come brodo, oppure preparano un cocktail di placenta. Si producono anche varie tinture o essenze per la madre e il bambino.

Anche l'industria cosmetica è consapevole dei suoi effetti benefici: utilizza la placenta per vari preparati e creme per un aspetto più giovane della pelle, con effetti incredibili per le sue capacità rigenerative. Viene anche utilizzata per la produzione di prodotti anti-caduta dei capelli e balsami per le labbra.

Cultura e rituali dopo il parto della placenta

In diverse culture è stata trattata secondo rituali o superstizioni.

In alcune culture popolari, la placenta era considerata un agente curativo, soprattutto per i primogeniti. Veniva strofinata sulle voglie dei neonati per farli impallidire e le donne la usavano come abbellente. Era anche consuetudine seppellirla in giardino o nel letamaio. A volte veniva bruciata in un panno bianco per proteggerla da qualsiasi male.

I Maya consideravano la placenta come il fratello minore del neonato, perciò la avvolgevano in foglie di banano e si recavano al mattino presto a seppellirla nella giungla in un luogo segreto conosciuto solo dall'uomo. Scavarono una fossa in cui metterla, la ricoprirono di cenere e vi posero sopra dei chicchi di mais. Poi seppellirono la fossa con la terra. I Maya eseguivano questo rituale affinché il dio della morte non mangiasse l'anima del bambino e non facesse del male ai genitori.

Gli ebrei ortodossi non avevano rituali speciali associati alla nascita di un bambino. Le loro credenze non potevano usare parti di tessuto umano, quindi la placenta non poteva essere usata per nulla. Veniva usata solo alla morte di un neonato, quando veniva sepolta con il bambino.

In Tibet, la placenta con il cordone ombelicale era una parte importante del rituale. Veniva prima esaminata da un astrologo per determinare il giorno appropriato per seppellirla. Veniva avvolta in un panno e sepolta in profondità nel terreno in un luogo indicato dal padre del neonato, in modo che gli animali non la dissotterrassero. Questo rituale era un'espressione di rispetto per l'intera famiglia.