Che cosa sono le emorroidi, le cause, i sintomi e il trattamento?

Le emorroidi sono fastidiose, pruriginose e dolorose. I pazienti sentono una pressione nel retto e spesso sanguinano. Limitano il portatore ovunque si trovi. In alcuni casi è necessario un intervento chirurgico.

Il quadro clinico della malattia è vario: in alcuni casi può non manifestarsi all'esterno, in altri, al contrario, con forti dolori e sanguinamenti.

Il decorso e la prognosi sono favorevoli nella maggior parte dei casi, ma si riscontrano anche gravi complicazioni.

Il motivo più comune per cui non si cerca aiuto è la timidezza dovuta alla loro posizione troppo intima.

Che cosa sono le emorroidi e perché si manifestano? Come si fa a sapere che si rischia di averle?

Cosa sono le emorroidi?

Il termine emorroidi (dal latino nodus haemorrhoidalis, dal greco haemorides flebes - vene sanguinanti) si riferisce alle malattie dell'apporto venoso nel retto e nell'ano.

Si tratta di un indebolimento della parete vascolare dovuto a varie cause, al suo rigonfiamento, al sanguinamento dal vaso interessato e alla caduta verso il basso (prolasso).

Il retto e l'ano e il loro apporto di sangue

Il retto è essenzialmente la parte terminale del colon, è lungo circa 10-12 cm ed è costituito dalla mucosa rettale ripiegata in ciglia trasversali, che passano nella sua parte successiva, l'ampolla retti.

In questa parte si trova il plesso emorroidario superiore (complesso vascolare), un groviglio di vasi sanguigni formato dai vasi rettali - venae rectales superiores et inferiores.

La mucosa di quest'area ha una bassa innervazione e non è sensibile al dolore. La parte terminale del retto è formata da tre sfinteri, gli ultimi due dei quali si trovano nell'orifizio esterno del canale anale.

Essi costituiscono il passaggio dal retto all'ano.

Il retto termina con l'ano, la cui mucosa e copertura cutanea è riccamente fornita di nervi. Pertanto, le emorroidi esterne tendono a essere più dolorose e presentano anche vasi sanguigni. Il complesso di questi vasi è chiamato plesso emorroidario inferiore ed è formato dai vasi anali venae analis.

La fisiopatologia delle emorroidi - come si formano

La formazione delle emorroidi è condizionata da un disturbo dell'apparato di sospensione dei vasi sanguigni, che normalmente svolge anche la funzione di sigillare lo sfintere anale e garantirne la continuità.

I vasi sanguigni si ingorgano e la loro parete si indebolisce, iniziano a rigonfiarsi e a cadere, fino a formare un'ostruzione nell'ano che può diventare permanente.

Un'emorroide sporgente interferisce con il normale comfort del paziente e lo limita in molte attività quotidiane.

Classificazione delle emorroidi

Le emorroidi interne (dette anche emorroidi superiori) sono localizzate nell'area di passaggio tra l'ampolla rettale e l'ano, al di sopra della linea dell'ano denta, e non sono visibili a occhio nudo.

Vengono individuate sulla base dell'anamnesi con successivo esame rettoscopico, ma anche con un esame rettoscopico casuale. Sono interessate le vene delle venae rectalis superiores e inferiores.

Le emorroidi esterne (dette anche emorroidi inferiori) sono localizzate nella zona dell'ano.

Sono visibili a occhio nudo intorno all'apertura anale come noduli elastici bluastri. Sono interessate le vene della vena anale.

Fasi delle emorroidi

Le emorroidi sono suddivise in quattro stadi fondamentali sulla base delle loro manifestazioni esterne, che sono correlate tra loro. Il quadro clinico si intensifica man mano che lo sbocco venoso diventa più grande, indicando la progressione della malattia e il passaggio da uno stadio inferiore a uno superiore.

Stadio 1 - In questo stadio è presente solo un leggero rigonfiamento - protrusione della vena dovuta alla pressione o all'indebolimento della parete del vaso.

Il decorso tende a essere asintomatico o con manifestazioni lievi e impercettibili. Si manifesta con un prurito occasionale dell'ano o con una lieve tensione (sensazione di pressione/strettezza). Il rigonfiamento venoso può perdere leggermente sangue.

Per questo motivo, una piccola quantità di sangue compare sporadicamente sulla carta igienica.

Stadio 2 - Il rigonfiamento della vena è più marcato e anche i sintomi precedenti diventano più regolari.

Il prurito e la pressione sono più intensi e l'emorragia è più abbondante. Sporadicamente, il vaso prolassa (si affloscia) e compare nel retto con ritorno spontaneo. Questo accade di solito con la stitichezza e una forte pressione sulle feci.

La defecazione (svuotamento) è accompagnata da dolore.

Stadio 3 - È evidente e fastidioso per il paziente. La vena rigonfia è dolorosa, sanguina regolarmente e sulla carta igienica c'è più sangue di prima. Il prurito interferisce notevolmente con il comfort e diventa molto frequente.

La defecazione è dolorosa e, una volta terminata, il paziente ha ancora una sensazione di svuotamento insufficiente. Il vaso prolassato si ripresenta, ma non ritorna spontaneamente come prima. Deve essere premuto meccanicamente, con un dito. La pressione meccanica non sempre ha successo.

Stadio 4 - La linea di demarcazione tra lo stadio 3 e lo stadio 4 è molto sottile e si manifesta con un rigonfiamento vascolare ampio e leggermente palpabile, un'emorragia regolare e abbondante di maggiore intensità, prurito, sensazione di pressione e corpo estraneo nel retto. Il dolore è intenso, il vaso prolassato non può più essere spinto meccanicamente ed è permanente.

Cause presunte delle emorroidi

Non esiste una causa esatta delle emorroidi, si conoscono solo le cause presunte basate su anni di osservazione e di esami dei pazienti. Nella maggior parte dei casi si tratta di una combinazione di più fattori indesiderati allo stesso tempo.

Pertanto, possiamo dire che nello sviluppo delle emorroidi è coinvolta un'eziologia (causa) multifattoriale.

Perché è più probabile che si verifichino?

• Genetica - Si ritiene che la predisposizione genetica sia coinvolta nel 10% delle emorroidi.
• Età - Con l'avanzare dell'età, le pareti dei vasi sanguigni si indeboliscono, così come il plesso venoso rettale e anale, moltiplicando lo spostamento del vaso sanguigno.
• Gravidanza - Con la crescita del feto, la pressione aumenta in tutta la cavità addominale. La gravidanza non solo influisce sullo sviluppo delle emorroidi, ma anche su altre complicazioni come stitichezza, minzione frequente, bruciore di stomaco o vomito.
• Feci dure o stitichezza frequente - Provoca sia un'irritazione meccanica del retto che, in alcuni casi, piccole lacerazioni sul retto stesso. La formazione di emorroidi moltiplica inoltre la pressione sulle feci, che dobbiamo esercitare con più forza durante la stitichezza.
• Diarrea frequente - Provoca una ripetuta irritazione del retto con formazione di emorroidi.
• Indebolimento congenito della parete vascolare, acquisito - Indebolimento morboso della parete vascolare.
• Infiammazioni, infezioni e freddo - Causano l'indebolimento della parete vascolare a causa del processo infiammatorio e la conseguente formazione di emorroidi.
• Irritazione meccanica del retto - Oltre alle feci dure, il sesso anale può essere una causa particolare.
• Occupazione sedentaria/mancato esercizio fisico - Provoca un aumento del flusso sanguigno e un ristagno di sangue nell'area critica del retto, con conseguente formazione di emorroidi.
• Fattori psicologici (tensione, stress, dolore...).

Cosa evitare?

• Stile di vita sedentario
• mancanza di esercizio fisico (anche il sovraffaticamento è inopportuno)
• defecazione irregolare e violenta
• cattive abitudini igieniche
• infezioni (legate alle abitudini igieniche)
• freddo - abbigliamento scarso o inadeguato
• stile di vita non sano - alimentazione scorretta
• alcol, bevande zuccherate
• sesso anale e altre irritazioni meccaniche dell'ano
• stress e altri fattori di stress psicologico
• lesioni al retto e all'ano

Ho le emorroidi? Quali sono le manifestazioni cliniche?

Le manifestazioni della malattia, la loro intensità e frequenza dipendono dallo stadio in cui si trova la malattia. In alcuni casi, soprattutto all'inizio, le emorroidi possono non manifestarsi affatto.

I sintomi possono essere impercettibili e sporadici. Il paziente può non accorgersene o non prenderli sul serio, con conseguente sviluppo della malattia. Nelle fasi successive, quando il trattamento è più difficile, i sintomi sono pienamente esteriori, sgradevoli, fastidiosi e, soprattutto, dolorosi.

Decorso asintomatico della malattia

Come per molte altre malattie, l'insorgenza delle emorroidi può non essere affatto evidente.

La sporgenza della parete vascolare è un piccolo nodulo che può essere palpato nel retto o nell'ano. Il piccolo nodulo non causa pressione o dolore.

Decorso lieve della malattia - sintomi

- Il sintomo più comune delle emorroidi è il sanguinamento, una delle prime manifestazioni della malattia, che compare anche prima della comparsa del dolore.

Si può notare durante la stitichezza o le feci più dure, durante le quali si esercita una maggiore pressione per defecare. Tracce di sangue possono essere viste anche dopo aver pulito i glutei con la carta igienica o in grandi quantità nella tazza del water.

Il sangue è di colore rosso vivo, a volte è solo un contenuto mucoide sanguinolento.

- Oltre al sanguinamento, la pressione sulle feci può causare una caduta (prolasso) dell'emorroide che entra nell'ano, dove è visibile a occhio nudo, in alcuni casi sensibile e dolorosa al tatto.

Tuttavia, questa non è la regola: si colora di blu o blu-viola a causa del ristagno di sangue. Dopo la defecazione, il paziente ha ancora la sensazione di non aver defecato a sufficienza.

- Un nodulo emorroidario provoca prurito nella zona dell'ano, indipendentemente dalle buone abitudini igieniche, avvertendo una leggera tensione o pressione.

Le emorroidi di grosse dimensioni attaccano il paziente con un dolore di intensità variabile, da lieve a molto forte.

Decorso complicato della malattia

- Le emorroidi tendono a complicarsi con un forte sanguinamento. Se il sanguinamento è molto frequente, progredisce fino a diventare una condizione cronica. La perdita cronica di sangue causa un'anemia iposideremica dovuta alla mancanza di eritrociti (globuli rossi) e di emoglobina (pigmento rosso del sangue).

L'anemia provoca debolezza generale, malessere, maggiore stanchezza, sonnolenza, pallore, vertigini e frequente mancanza di respiro dopo la minima attività fisica.

- In caso di prolasso persistente dell'emorroide, spesso si verifica una trombosi (formazione di coaguli di sangue). L'emorroide ha la forma, le dimensioni e spesso il colore di una ciliegia, con gonfiore ed edema locale nell'ano.

I pazienti affetti da trombosi del plesso emorroidario soffrono di dolori fittili, la cui intensità impedisce lo svolgimento di attività normali, come sedersi e defecare, e complica l'esame rettale del paziente, che viene eseguito in anestesia (intorpidimento).

- Una delle complicazioni dolorose è un'infezione che provoca un'infiammazione, che clinicamente assomiglia a una trombosi in alcuni punti.

L'apertura anale è gonfia, infiammata, rigonfia e molto dolorosa. La vena infiammata è dolorosa e cascante e spesso sanguina.

L'infiammazione è accompagnata da temperature elevate, superiori a 38 °C. La causa più comune dell'infiammazione è il sito in cui si trova l'emorroide. Va ricordato che la mucosa intestinale è piena di batteri, che ne sono la causa più frequente.

Quando è necessario pensare alle emorroidi?

• Se si trovano tracce di sangue rosso vivo o di muco sanguinolento sulla carta igienica (soprattutto ripetutamente)
• Se si trovano tracce di sangue rosso vivo nella tazza del water dopo la defecazione
• Se si avverte prurito nella zona anale (il prurito da solo può essere sintomo di scarsa igiene, infiammazione, malattia a trasmissione sessuale, herpes genitale, quindi deve essere presente almeno un altro sintomo insieme al prurito per pensare o sospettare una diagnosi di emorroidi)
• Se si avverte la presenza di un corpo estraneo nel retto
• Se si avverte una stretta o una pressione nel retto
• Se si avverte il bisogno di andare di corpo anche se lo si è appena fatto
• Se si prova dolore durante la defecazione (svuotamento)
• Se si avverte dolore nella zona rettale al di fuori della defecazione
• Se si avverte un piccolo nodulo elastico nella zona rettale di colore bluastro o violaceo.

Opzioni di trattamento per le emorroidi

Le emorroidi non complicate e le fasi iniziali possono essere trattate in modo conservativo o strumentale.

Il trattamento strumentale consiste in una piccola procedura chirurgica o di altro tipo senza necessità di anestesia.

Per gli stadi più avanzati e le complicazioni secondarie, si ricorre a una soluzione più radicale, ossia l'intervento chirurgico. Le diverse opzioni di trattamento vengono solitamente eseguite anche in modo combinato.

Trattamento conservativo

Poiché una delle probabili cause delle emorroidi è la stitichezza e le feci dure, è essenziale regolare le feci, con l'obiettivo di ammorbidirle. Spesso la causa è la disidratazione, per cui è molto importante bere.

È necessaria anche una modifica della dieta, che deve essere ricca di fibre, frutta e verdura. Nei casi peggiori è necessario ricorrere a lassativi. I pazienti affetti da emorroidi devono evitare completamente l'alcol.

Anche l'igiene intima svolge un ruolo importante: i pazienti con emorroidi devono lavarsi accuratamente le natiche con acqua e sapone regolarmente dopo ogni defecazione. In caso di emorroidi già esistenti, la pulizia può prevenire le infezioni.

Per le emorroidi cattive si consigliano bagni d'acqua per almeno 20-30 minuti al giorno, basati sull'azione diretta di sostanze naturali ed erboristiche ricavate da un decotto di varie erbe. La corteccia di quercia ha dimostrato di avere i migliori effetti curativi nel trattamento delle emorroidi.

La camomilla o un decotto di bardana o coda di topo hanno un effetto altrettanto benefico. Sono adatte anche altre erbe con effetti antinfiammatori e antiemorragici oltre a quelle già citate.

I bagni da seduti, così come quelli in generale, dovrebbero essere fatti esclusivamente con acqua tiepida. La zona rettale dovrebbe essere lavata anche con acqua fredda. Il freddo ha un effetto costrittivo sui vasi sanguigni. Questo vale anche per le emorroidi.

Un bagno caldo, sia esso sedentario o totale, peggiora la condizione delle emorroidi, le fa ingrossare di più e favorisce le infezioni, aggravando l'infiammazione già presente.

In farmacia sono disponibili molti unguenti e supposte a base di erbe medicinali, che è bene spalmare sull'ano. In alternativa, possono essere applicati per via rettale se sono in forma di supposta. Questi unguenti e medicinali hanno effetti antinfiammatori, antiemorragici, antiprurito e astringenti.

Per i dolori più forti si possono acquistare anche prodotti con proprietà analgesiche, anestetiche, astringenti e antinfiammatorie. Sono adatti i venotonici (per rafforzare la parete vascolare e migliorare l'elasticità dei vasi sanguigni) o i bioflavonoidi (per rigenerare i vasi sanguigni, antinfiammatori).

Durante il trattamento delle emorroidi, è necessario evitare il più possibile la sedentarietà; nel caso in cui si svolga un lavoro sedentario, è opportuno procurarsi un cuscinetto speciale - un cuscino per sedersi sotto il sedere.

I cuscini per emorroidi hanno una forma anatomica con un'apertura nella zona dell'ano, che serve a ridurre la pressione nella zona interessata, alleviando così il dolore e aumentando il comfort del paziente.

Sono molto importanti le misure di regime che si concentrano sull'esercizio fisico regolare: alcuni semplici esercizi o almeno cercare di aumentare l'attività fisica al lavoro quando possibile ha un impatto sul decorso della malattia maggiore di quanto si possa pensare.

Se avete un lavoro sedentario, cercate di stare in piedi, di camminare o almeno di fare qualche squat a intervalli regolari.

Trattamento strumentale

Un dispositivo molto conosciuto è l'Hemoron, che produce una luce infrarossa in concentrazione elevata, che viene applicata ripetutamente per diverse sedute alla base dell'emorroide nel punto in cui c'è l'apporto vascolare, ottenendo una coagulazione a infrarossi.

Effetti simili possono essere ottenuti con un dispositivo a raggio laser: si tratta di coagulazione laser. L'elettrocoagulazione è prodotta con un dispositivo di elettrocoagulazione.

Tra le procedure strumentali che non richiedono l'analgesia generale, ricordiamo la legatura di Barron. Uno speciale applicatore endoscopico (in questo caso un anoscopio) viene utilizzato per attirare l'emorroide nel dispositivo. Un elastico viene applicato al peduncolo dell'emorroide per pizzicarla nella zona del peduncolo.

Il vaso così pizzicato non viene nutrito, muore e viene rimosso insieme all'elastico.

Un buon metodo per rimuovere anche più emorroidi in una sola volta, a differenza della legatura di Barron, è la legatura mirata del peduncolo emorroidario per impedire l'apporto di sangue e la conseguente necrosi.

L'intervento viene eseguito anche senza anestesia generale, utilizzando uno speciale anoscopio e la contemporanea ricerca ecografica delle emorroidi.

L'uso del congelamento delle vene con azoto liquido (la cosiddetta crioterapia) è attualmente un metodo ampiamente utilizzato. Tuttavia, le opzioni precedenti sono più utilizzate nel trattamento delle emorroidi e la crioterapia è stata recentemente abbandonata.

Trattamento chirurgico

Il trattamento chirurgico consiste nella rimozione chirurgica delle emorroidi.

Tuttavia, è indicato solo in caso di emorroidi gravi, di volume elevato, di prolasso anale permanente irreversibile (meccanicamente irreversibile), di dolore intenso e di forte sanguinamento.

Le dimensioni dell'emorroide e il suo prolasso creano pieghe cutanee nella zona anale.

La soluzione chirurgica non è complicata, ma il tempo di guarigione tende a essere di circa 1 mese - 1,5 mesi. Il motivo del tempo di guarigione più lungo è proprio la posizione della ferita chirurgica, che può essere secondariamente infettata da batteri.