Come tenere sotto controllo e alleviare l'asma: in cinque punti

L'asma è un problema mondiale, che colpisce circa il 3-5% degli adulti e fino al 10% dei bambini. Le stime ipotetiche per i prossimi 5 anni raddoppiano quasi questa cifra.

La tendenza all'aumento della prevalenza dell'asma è in parte dovuta anche all'aumento del numero di persone appartenenti alle classi sociali più deboli e, naturalmente, al casus socialis.
Le condizioni di vita di questi gruppi sono anche l'innesco o il fattore scatenante perfetto per la malattia.
Allo stesso tempo, si tratta di un gruppo in cui l'asma è molto poco controllata.
L'educazione delle classi medie e alte non è problematica.

Tenere l'asma sotto controllo una volta per tutte!

Nonostante la sufficiente conoscenza delle cause e dei fattori di rischio dell'asma, il numero di casi è in aumento, a causa dei gruppi di persone sopra citati che non si prendono cura della propria salute, non hanno i mezzi per farlo o appartengono a un gruppo di pazienti ad alto rischio.

Nonostante i numeri spaventosi del numero globale di pazienti affetti da asma, si è assistito a un significativo aumento delle conoscenze sulla malattia, a un cambiamento nel modo di considerarla e, non da ultimo, a trattamenti più efficaci e a interventi in caso di crisi.

Questi progressi medici offrono ai pazienti un'ampia gamma di opzioni per tenere sotto controllo l'asma e vivere una vita piena con restrizioni minime.

Scoprite come fare più avanti nell'articolo.

Cos'è l'asma, come si manifesta e quali sono le cause?

L'asma bronchiale o anche asma bronchiale è una malattia infiammatoria cronica delle vie aeree, in particolare dei bronchi. La malattia è causata da un'iperattività dell'albero bronchiale, che provoca il restringimento dei bronchi (bronchioli) e anche una sovrapproduzione di muco.
In definitiva, il restringimento e la contemporanea ostruzione delle vie aeree causano difficoltà respiratorie.

Importante:
Un attacco d'asma si manifesta tipicamente con un sibilo durante l'espirazione, che chiamiamo stridore.
Se si ha un attacco d'asma (respiro corto con altri sintomi) senza stridore e nessun fenomeno patologico o soffio respiratorio è udibile all'auscultazione (fonendoscopio), si parla di "torace silenzioso".
Un "torace silenzioso" rappresenta una progressione della patologia e un grave rischio. Il paziente è a rischio immediato di morte.

I sintomi tipici di un attacco d'asma

Un attacco d'asma è una progressiva esacerbazione dell'asma, cioè uno stato di mancanza di fiato che si verifica a causa di vari fattori. La frequenza degli attacchi non è la stessa per ogni paziente: per alcuni si verificano più volte alla settimana, per altri una volta al mese.

Classificazione dell'asma in base alla frequenza dei sintomi:

1. forma intermittente di asma - i sintomi sono sporadici e la funzione polmonare non è compromessa.
2. forma persistente di asma - i sintomi sono frequenti e la funzione polmonare è compromessa.

Tabella con la sintomatologia di base dell'asma bronchiale:

Sono un paziente ad alto rischio?

Oltre al gruppo di persone di cui sopra, ci sono pazienti il cui asma è un po' più difficile da controllare. In questi casi, il paziente deve essere istruito non solo sulla malattia, ma anche sull'insorgenza improvvisa e sulle possibili conseguenze ad essa associate.

Pazienti a rischio:

• Pazienti che in passato hanno dovuto essere sedati, intubati e sottoposti a ventilazione polmonare artificiale a causa di difficoltà respiratorie.
• pazienti con una storia di grave esacerbazione dell'asma che ha richiesto il ricovero in un'unità di terapia intensiva
• pazienti che hanno avuto almeno un ricovero ospedaliero acuto nell'ultimo anno
• pazienti che sono stati trattati ripetutamente dai servizi medici di emergenza nell'ultimo anno a causa dell'inefficacia del loro trattamento
• pazienti che assumono una bassa dose di corticosteroidi
• pazienti che hanno dovuto aumentare ripetutamente le dosi dei loro farmaci
• pazienti dipendenti da farmaci
• pazienti che non assumono corticosteroidi per via inalatoria
• pazienti indisciplinati (non uso di farmaci, uso intermittente di farmaci, pazienti psichiatrici - ansia, depressione).

Fattori negativi e fattori scatenanti dell'asma bronchiale

L'asma bronchiale può nascere o essere acquisita in età adulta. Insorge in un individuo sensibilizzato (ipersensibile) a causa di fattori endogeni ed esogeni. Tale individuo è anche chiamato soggetto suscettibile.

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Il processo di sensibilizzazione si verifica durante lo sviluppo intrauterino, ma anche nel corso della vita. L'interazione di una predisposizione genetica eterogenea e di influenze ambientali porta alla sua comparsa.

Fattori che influenzano lo sviluppo dell'asma:

• predisposizione genetica
• esposizione ad agenti infettivi (virus, batteri, funghi, parassiti)
• vita in un ambiente polveroso (prolungata e ripetuta)
• inalazione regolare di fumi chimici (lavoro con disinfettanti e altre sostanze volatili)
• esposizione ad allergeni

Fattori che influenzano il verificarsi di un attacco in un asmatico:

• attività fisica eccessiva (ansimare dopo l'attività sportiva)
• agitazione psicologica, turbamento, stress, forti emozioni (attacco condizionato da respirazione rapida)
• malattie respiratorie concomitanti (virali, batteriche, fungine, parassitarie)
• aria fredda (inverno, vento freddo, lavoro in freezer)
• inalazione di fumi chimici (acetone negli sgrassatori, detergenti, disinfettanti)
• fumo attivo, permanenza in ambienti fumosi
• vivere in ambienti polverosi (polvere proveniente dallo spazzamento dei marciapiedi, aumento del traffico veicolare)
• vivere in un ambiente con acari, parassiti, muffe (vecchie case, casolari)
• vivere in un ambiente con animali (peli di animali, coperte di piume)
• pollini, erbe (frequenti passeggiate all'aperto durante la stagione dei pollini, scarse misure di controllo dei pollini)
• consumo di alimenti che favoriscono il rilascio di istamina (formaggi stagionati, latticini, agrumi, vino)
• alcuni conservanti contenenti solfiti, metatasolfiti, tartrazine (frutta secca, pesce in scatola, gamberetti)
• uso di alcuni farmaci (antiflogistici non steroidei - ibalgina, aspirina, beta-bloccanti - metoprololo)

Gestione dell'asma bronchiale ben controllata

Non è una regola, ma la maggior parte dei pazienti con asma scarsamente controllata è autolesionista.
Conoscono molto poco la malattia, si rivolgono al medico solo quando le loro condizioni peggiorano in modo significativo, non assumono i farmaci ed evitano completamente i fattori di rischio.

Per controllare bene l'asma è necessaria innanzitutto una forte volontà. Quando l'avrete, basterà seguire queste cinque regole per avere la meglio.

Avvertenza importante:
Un'asma mal controllata o non controllata può portare a uno pneumotorace spontaneo.
Un'asma mal controllata o non controllata porta a esacerbazioni, arresti respiratori e circolatori!

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1. Conoscere perfettamente la propria malattia

Per essere padroni della propria salute, è necessario conoscere bene la propria condizione. Sapere che l'asma provoca il soffocamento dopo aver fumato una sigaretta o durante la stagione dei pollini non è sufficiente. Ogni singolo asmatico dovrebbe sapere qualcosa di più.

Un medico di distretto o uno pneumologo di solito non ha il tempo di spiegarvi l'intera fisiopatologia della malattia in ambulatorio. Sappiamo per esperienza che questi ambulatori sono pieni di pazienti. Pertanto, le informazioni che il medico vi dà sono solo marginali.

L'educazione deve essere presa sul serio: è importante conoscere i rischi e le conseguenze a cui si può andare incontro.
Studiare un libro o materiale specialistico su un tema specifico su internet non richiede molto tempo e può salvare la vita!

2. Non dimenticate di visitare regolarmente il vostro medico e di sottoporvi agli esami necessari.

Oltre ai controlli medici preventivi, gli asmatici non dovrebbero dimenticare di farsi controllare da uno pneumologo e di sottoporsi a regolari esami polmonari. La frequenza dei controlli e degli esami è individuale in base alle condizioni del paziente. La data del prossimo controllo è sempre stabilita dal medico in base alle condizioni attuali e ai risultati.

È responsabilità del paziente rispettarla e, naturalmente, rivolgersi immediatamente a un medico se le condizioni peggiorano tra un controllo e l'altro.

La spirometria è l'esame di base. La spirometria è un esame dei polmoni, in base al quale il medico ne determina la funzionalità.

La spirometria si concentra su:

• esame o determinazione della saturazione di ossigeno nel sangue arterioso
• verifica della capacità polmonare, cioè del volume d'aria che i polmoni possono contenere dopo l'inspirazione
• esame della quantità di aria che fuoriesce dai polmoni durante l'espirazione.

Oltre alla spirometria, i pazienti si sottopongono anche ad altri test come prove di stress fisico, pletismografia del corpo intero, test di broncodilatazione o misurazione della capacità di diffusione dei gas nei polmoni.

3. Non trascurare il trattamento prescritto

Il trattamento dell'asma deve essere rispettato. I farmaci prescritti vengono assunti regolarmente o al bisogno!
Il trattamento farmacologico comprende un gran numero di farmaci antiasmatici.

Gli antiasmatici si dividono in due gruppi fondamentali:

1. farmaci che rilassano lo spasmo con un'emivita breve - farmaci che dilatano i bronchi e ne aumentano il lume
2. farmaci antinfiammatori a lunga durata d'azione - riducono l'infiammazione della mucosa bronchiale.

I farmaci che riducono lo spasmo (detti broncodilatatori) non sono utilizzati regolarmente, ma dovrebbero essere sempre presenti in ogni asmatico. Tra questi vi sono i betamimetici e gli anticolinergici. Di solito si presentano sotto forma di spray (ventolin) o anche di sciroppi o compresse.
Vengono utilizzati in caso di attacco d'asma, quando i bronchi si restringono. L'inalazione del farmaco li fa dilatare di nuovo e facilita la respirazione. Non trattano l'infiammazione.

I farmaci antinfiammatori comprendono i corticosteroidi per via inalatoria ma anche sistemica (desametasone), i leucotrieni (montelukast), i cromoni (cromoglicato) e alcuni broncodilatatori a lunga durata d'azione (teofillina).

Questi farmaci sono chiamati anche controllori dell'asma: da un lato trattano l'asma, dall'altro prevengono la broncocostrizione indotta dagli allergeni.

Anche i trattamenti biologici possono essere utili.

4. Evitare i fattori che aggravano l'asma

Nell'articolo sono già stati descritti diversi fattori endogeni ed esogeni che scatenano e aggravano l'asma bronchiale. Tutti questi fattori agiscono come allergeni in un individuo suscettibile.

Evitare questi fattori è fondamentale per il trattamento dell'asma ed è addirittura considerato un trattamento non farmacologico per l'asma.

Cosa deve evitare un asmatico?

• sforzi fisici eccessivi (maratona, corsa su per le scale)
• disturbi psicologici dovuti a forti emozioni (stress, pianto, crisi di riso)
• una fonte di possibile infezione (una persona malata)
• aria fredda (lunghe passeggiate al vento in inverno)
• inalazione di fumi chimici (decolorazione dei capelli, pulizia con agenti chimici e irritanti)
• fumo, ma anche permanenza in ambienti eccessivamente fumosi (bar, pub, discoteche)
• permanenza in ambienti polverosi (nei centri urbani con maggiore traffico veicolare)
• vivere in un ambiente con acari, parassiti, muffe (vecchie case, casolari)
• vivere in un ambiente con animali (visita a un amico che tiene cani, gatti o uccelli)
• pollini (ridurre al minimo le passeggiate durante la stagione dei pollini, seguire le precauzioni per i pollini)
• consumo di alimenti che favoriscono il rilascio di istamina (formaggi stagionati, latticini, agrumi, vino)
• consumo di alcuni conservanti contenenti solfiti, metatasolfiti, tartrazine (frutta secca)
• assunzione di alcuni farmaci (antiflogistici non steroidei - ibalgina, aspirina, betabloccanti - metoprololo)

5. Monitorare da soli la propria condizione nel comfort della propria casa - automonitoraggio

Per monitorare lo stato attuale dell'asma si utilizza un dispositivo chiamato flussometro espiratorio, che misura il picco di flusso espiratorio, un indicatore della velocità con cui l'aria viene espirata dai polmoni del paziente.

È di grande importanza nella pratica: aiuta il paziente a individuare precocemente l'ostruzione delle vie aeree e quindi a verificare l'efficacia della terapia.
Per semplificare l'uso domestico da parte dei non addetti ai lavori, il risultato è codificato a colori in tre zone cromatiche di base.

Tabella con le zone di colore dell'etilometro e relativa descrizione

Come si usa il breathalyser?

Il monitoraggio domiciliare è molto semplice. Il dispositivo stesso assomiglia a un termometro con una scala di base e una lancetta mobile. L'utilizzo è simile a quello di un soffio in un dreger.

Il boccaglio (incluso nel dispositivo) deve essere inserito nel dispositivo.

La lancetta deve essere sempre nella posizione iniziale (posizione zero) prima dell'uso.
L'esame deve essere effettuato solo in piedi!

Il paziente deve fare un respiro profondo (a pieni polmoni) e mettere lo strumento in bocca. Deve avvolgere le labbra intorno allo strumento in modo da non far uscire l'aria. Tutta l'aria dei polmoni deve essere espirata nello strumento il più possibile.
Successivamente, il risultato deve essere letto sulla scala con zone colorate (tabella sopra).