Eczema atopico: anche il vostro bambino ne soffre?

Nei bambini, oltre all'eczema atopico, possiamo incontrare l'eczema da contatto, l'eczema allergico, la dermatite da pannolino e l'eczema seborroico. Come distinguerli, quali sono le manifestazioni e come trattare l'eczema atopico?

Eczema atopico - dermatite atopica

Per atopia si intende un tipo di reazione allergica che comprende l'eczema atopico, l'asma e il raffreddore da fieno.

L'eczema atopico è una malattia infiammatoria cronica e ricorrente della pelle che provoca un forte prurito. Ha sedi tipiche sul corpo. La pelle è secca. Oltre a spiacevoli manifestazioni fisiche, provoca problemi psicosociali, sentimenti di inferiorità, minore autostima, soprattutto durante l'adolescenza.

Colpisce tutte le età, in misura leggermente maggiore le donne. È più frequente nell'infanzia, colpendo fino al 15-20% della popolazione infantile. Con l'avanzare dell'età, i sintomi si attenuano fino a scomparire del tutto. Solo il 3-5% dei bambini persiste in età adulta.

Circa 1/3 dei soggetti colpiti sviluppa anche asma o rinite allergica. Il trattamento è a lungo termine.

Fattori che influenzano lo sviluppo dell'eczema atopico

• Genetica - gioca un ruolo importante nell'insorgenza. Fino al 70% dei pazienti con dermatite atopica ha una storia familiare di malattia atopica.
• Risposta immunologica
• Difetto della barriera cutanea - Lo strato corneo dell'epidermide presenta un ridotto contenuto di grassi, che si manifesta con una pelle secca attraverso la quale gli allergeni e le sostanze irritanti possono penetrare più facilmente.

I fattori scatenanti possono essere

• allergeni aerodispersi - polvere, muffe, acari, batteri, lieviti, virus, contatto con gli animali
• allergeni alimentari - agrumi, cacao, frutta a guscio, latte vaccino, uova, semi di papavero
• irritazione meccanica - indumenti stretti e aderenti
• stress
• cambiamenti ormonali nelle donne
• influenza dell'ambiente esterno - freddo, caldo
• mancanza di sonno
• fumo

Manifestazioni dell'eczema atopico

Il decorso della malattia varia tipicamente con l'età, ma alcune fasi possono essere assenti. Si alternano periodi di peggioramento e di miglioramento della malattia.

Lo stadio 1 (eczema atopico nei neonati) si manifesta intorno al 3°-6° mese e dura per diversi mesi fino a 2 anni.

I primi sintomi compaiono sul viso, con arrossamenti, vesciche, bagnature, formazione di croste. La pelle colpita prude notevolmente, il bambino si gratta, è irrequieto, dorme male. Le aree graffiate possono facilmente infettarsi.

Le manifestazioni possono estendersi a tutto il viso, ai capelli, agli avambracci, agli stinchi e talvolta anche al tronco.

La fase 2 (dall'infanzia alla pubertà) è caratterizzata da un cambiamento delle aree colpite: l'eczema è più comune negli arti, nel collo e nel dorso delle mani e dei piedi.

Le aree sono arrossate, offuscate, con vesciche e croste. La pelle è graffiante, con croste. Le unghie possono anche essere sensibilmente lucide a causa del continuo grattarsi.

Si verifica una lichenificazione. La pelle è marcatamente ispessita con un rilievo pronunciato, soprattutto nelle cavità dei gomiti e delle ginocchia.

Nell'infiammazione è talvolta presente una decolorazione della pelle, ma con il tempo, dopo che l'infiammazione si è attenuata, il colore della pelle si corregge.

Lo stadio 3 (post-puberale negli adulti) è caratterizzato da aree colpite come la fronte, il contorno occhi, il collo, le braccia, le tibie, il torace. Sono presenti chiazze di lichenificazione. La pelle non colpita è sensibilmente pallida. I capelli possono essere più sottili a causa dell'infiammazione.

L'eczema atopico può causare irritazione congiuntivale, cataratta con distacco della retina.

Le complicazioni sono varie infezioni causate, ad esempio, da stafilococco o herpes.

Trattamento dell'eczema atopico

La diagnosi viene fatta sulla base dell'anamnesi personale e familiare, si valuta il decorso della malattia e si esamina la pelle.

Il trattamento è complicato e a lungo termine e consiste nell'osservare i principi di eliminazione degli allergeni dal cibo, dall'ambiente, dall'eliminazione degli stress. È consigliabile indossare abiti larghi. È necessario imparare a osservare una corretta igiene. È essenziale idratare e lubrificare la pelle con bagni di olio.

Nella fase acuta della malattia si applicano impacchi con effetto lenitivo e asciugante, pomate cortisoniche, antibiotici per l'infiammazione e antistaminici contro il prurito.

Si ricorre anche ad altre procedure terapeutiche, in particolare alla fototerapia e alle cure termali.

È consigliabile imparare a osservare ciò che ha provocato l'aggravarsi della malattia, in modo da poterne prevenire la ricomparsa in futuro.

Non tutti gli eczemi sono atopici

Dermatite da pannolino

La pelle sotto il pannolino è costantemente irritata dall'umidità e dal calore e quindi si infiamma facilmente.

Si sviluppa un arrossamento, dapprima liscio, in seguito la pelle diventa ruvida.

L'eczema è localizzato solo nelle aree sotto il pannolino, non si diffonde.

Eczema da contatto

L'eczema da contatto è una malattia infiammatoria allergica della pelle, che si sviluppa in poche ore o giorni in un luogo a contatto con un allergene, dopo un contatto ripetuto con la pelle, ad esempio dopo l'uso di cosmetici, il contatto con sostanze chimiche, metalli, farmaci, piante.

La pelle è arrossata, prude, possono formarsi vesciche.

Dermatite seborroica

Colpisce la pelle del cuoio capelluto, del viso e del tronco. Si verifica nelle zone ricche di ghiandole sebacee. È una malattia infiammatoria cronica della pelle. Nei bambini si manifesta con squame gialle che aderiscono saldamente alla pelle. Negli adulti le squame sono biancastre, secche.

Di solito non prudono.

Eczema allergico - orticaria

Compare molto rapidamente, diffondendosi all'area circostante nel giro di pochi minuti o ore. L'istamina, che viene rilasciata in una reazione allergica, provoca arrossamento. Si formano piccoli brufoli, che salgono sopra il livello della pelle, e l'area prude intensamente.