Plagiocefalia nei bambini: quali sono le deformità posizionali della testa che conosciamo?

Plagiocefalia è un termine più ampio che indica le deformità della testa causate dall'appiattimento.

I motivi per cui si verifica e come si può prevenire nei bambini sono descritti in questo articolo.

Le deformità della testa si verificano spesso nei neonati e nei bambini a causa di influenze esterne, quali:

• Intrauterina - Quando il bambino si sta ancora sviluppando nello spazio intrauterino, quando è stata esercitata una pressione sulla testa prima della nascita, ad esempio con una quantità ridotta di liquido amniotico che lo circonda.
• Peripartum - Durante il travaglio, nelle complicazioni in cui sono stati utilizzati forcipe ostetrico o estrattore a vuoto per accelerare la fase espulsiva del travaglio.
• Postpartum - Dopo un trauma da parto, un posizionamento scorretto, soprattutto nei neonati con reflusso di forza e nei prematuri.

La testa del neonato appare spesso leggermente deformata dopo la nascita e nelle prime settimane di vita: ciò è del tutto normale a causa della pressione esercitata durante lo sviluppo intrauterino e dopo la nascita attraverso il canale del parto.

Deformazioni o asimmetrie del cranio sono segnalate in 1 bambino su 300 nati.

In alcuni bambini la deformità è maggiore, soprattutto nei bambini prematuri, in quelli con reflusso e in quelli che non tollerano affatto certe posizioni.

La testa può essere modellata bene grazie a un posizionamento corretto.

Quando si dorme sulla schiena, la tensione dei muscoli del collo può impedire alla testa di girare lateralmente, mettendo a rischio di appiattimento un lato della testa.

Il cranio

Il cranio di un bambino è diverso da quello di un adulto, non solo per le dimensioni ma anche per la forma.

Il cranio di un bambino ha una parte cerebrale più grande rispetto alla parte facciale.

Il cranio non solo protegge il cervello, ma nei neonati, quando le ossa del cranio si separano, permette la crescita volumetrica e lo sviluppo del cervello.

Nei primi 6 mesi di vita, il cranio cresce rapidamente e raddoppia le sue dimensioni; all'età di 2 anni, si triplica; a partire dai 7 anni, la sua crescita rallenta e all'età di 16-18 anni lo sviluppo della volta cranica si arresta.

Le ossa del cranio si sviluppano attraverso l'ossificazione - ossificazione dalla base da parte del tessuto connettivo o cartilagineo. L'ossificazione inizia nel feto durante lo sviluppo intrauterino.

Le ossa del cranio di un neonato sono ancora molto morbide, sottili e flessibili, unite da suture craniche larghe. Le ossa del cranio di un neonato prematuro sono ancora più morbide.

Le suture craniche sono le articolazioni legamentose delle ossa del cranio e, se non si ossificano, aumentano la flessibilità del cranio e permettono il movimento della volta.

Consentono alle ossa di muoversi l'una contro l'altra, svolgendo un ruolo importante nel passaggio attraverso il canale del parto, al quale il cranio si adatta.

Nei neonati e nei bambini, le fontanelle - bande di tessuto connettivo - si trovano tra le ossa del cranio dove si uniscono le suture.

Due fontanelle importanti, chiamate fontanella minore e fontanella maggiore, sono palpabili e sono importanti indicatori della pressione intracranica.

La fontanella maggiore, detta anche fontanella frontale, si trova tra la fronte e le due ossa parietali nella parte superiore della testa, ha una forma a diamante e scompare entro il secondo anno di vita.

La fontanella piccola si trova tra le ossa temporali e l'osso occipitale, ha una forma triangolare e scompare entro il 3° mese di vita.

Ci sono altre due fontanelle sul cranio che non possono essere palpate: la fontanella sfenoidea, situata nella fossa temporale, e la fontanella mastoidea nella parte posteriore del cranio, dietro l'orecchio.

Perché la testa si deforma?

La causa delle deformità è la craniosinostosi o posizionamento.

Il cranio di un neonato nei primi mesi di vita ha la capacità di formarsi ed è quindi suscettibile di deformazioni dovute all'ambiente esterno.

La testa appiattita si sviluppa spesso nei bambini che trascorrono molto tempo nella stessa posizione, il più delle volte durante il sonno, a causa del conseguente irrigidimento dei muscoli del collo. I muscoli del collo deboli o tesi impediscono alla testa del bambino di ruotare, esercitando una pressione su un punto.

Una testa deformata dal posizionamento non influisce sullo sviluppo e sulla crescita cerebrale del bambino, che non prova dolore o altri sintomi e si sviluppa normalmente come qualsiasi altro bambino. Si tratta solo di un problema estetico che può causare una diminuzione dell'autostima e dell'autostima in età adulta.

Il pediatra controlla il bambino in occasione di regolari visite di controllo e osserva la forma della testa del bambino.

Se il pediatra riscontra una crescita irregolare della testa, invia il bambino da un ortopedico, che non si limita a guardare la simmetria degli arti inferiori, ma osserva anche la forma, le dimensioni e la formazione del cranio.

La diagnosi rivelerà la craniosinostosi (fusione prematura delle ossa del cranio) o l'idrocefalo (accumulo eccessivo di liquido cerebrospinale all'interno del cranio), che sono tra le diagnosi gravi che influiscono sullo sviluppo cerebrale e psicomotorio del bambino.

Le deformità sono più comuni nei bambini che nelle bambine e sono solitamente dovute al peso maggiore del bambino alla nascita.

Nei bambini di 1-4 mesi di età, le deformità possono essere corrette con un posizionamento corretto.

In età successive, la correzione della forma della testa richiede l'intervento di uno specialista in ortopedia, protesi ortopedica, neurochirurgo, chirurgo e riabilitazione.

Forme di deformità del cranio

La gravità delle deformità è determinata da gradi di gravità, da misurazioni craniche e da calcoli con la creazione di fotografie in 3D utilizzando una scansione speciale.

Plagiocefalia

Si tratta di un appiattimento irregolare della testa, spesso associato alla deformazione dei padiglioni auricolari e talvolta anche a uno spostamento della parte anteriore della fronte.

Questa deformità è spesso associata a una disabilità del rachide cervicale che non consente un movimento completo, per cui il bambino tiene la testa in una posizione per lunghi periodi di tempo.

L'appiattimento della testa si verifica quando il cranio del bambino è ancora morbido e si esercita una pressione ripetuta sulla testa da un lato. Il più delle volte si sviluppa a causa del sonno regolare in una posizione.

Questo tipo di forma della testa è caratterizzato da un appiattimento su un lato, mentre l'altro lato è sporgente.

Nella plagiocefalia, l'irregolarità della forma della testa è visibile.

La testa non ha la forma corretta, le orecchie possono essere allineate in modo non uniforme, un orecchio del bambino è visibilmente spostato.

Sul lato dell'appiattimento posteriore, la fronte e l'orecchio sono spostati in avanti; anche l'occhio e il viso possono essere spostati in avanti, causando una disomogeneità del volto.

Se vista dall'alto, la testa sembra un parallelogramma.

Brachicefalia

L'intera parte temporale della testa è simmetricamente compressa.

La testa ha una forma ampia.

La compressione della testa può essere asimmetrica, ad esempio la compressione della parte laterale della testa.

Questa deformazione del cranio fa sì che la testa abbia un rapporto minore tra lunghezza e larghezza. Si verifica un accorciamento del cranio nella dimensione anteroposteriore.

La brachicefalia simmetrica è una deformità che comporta una scarsa proporzionalità del cranio.

L'appiattimento è posteriore alla metà del cranio.

La testa è larga con prominenza di entrambe le ossa temporali.

La testa è più alta e più piatta lateralmente, la fronte è grande e talvolta spostata in avanti.

Si riscontra spesso nei bambini che si sdraiano solo sulla schiena e non girano la testa.

La brachicefalia asimmetrica è una combinazione di plagiocefalia e brachicefalia.

Di solito è associata all'immobilità della colonna vertebrale cervicale.

La parte posteriore della testa è irregolarmente appiattita, un lato è più piatto dell'altro.

La testa può essere più alta da un lato e insolitamente larga. L'orecchio, la fronte, l'occhio e parte del viso sul lato del maggiore appiattimento possono essere leggermente spostati in avanti.

La deformità cranica più comune nei bambini è il tipo di brachicefalia asimmetrica.

La brachicefalia simmetrica è la seconda deformità più comune.

Dolicocefalia

La forma della testa è stretta e lunga, con compressione del cefalotorace ai lati e allungamento del cranio verso la parte anteriore.

Questa deformità si verifica spesso nei bambini prematuri che vengono posizionati solo sul fianco nell'incubatrice.

Turicefalia

È una forma del cranio allungata verticalmente, spesso il risultato di un'estrazione a vuoto alla nascita.

La testa ha una tempia convessa e una forma triangolare con la parte superiore arrotondata. Dopo la nascita per estrazione, la testa si appiattisce nel giro di pochi giorni.

Craniosinostosi

L'appiattimento può essere causato anche da una fusione troppo precoce delle ossa craniche.

La craniosinostosi è un difetto di nascita in cui le ossa del cranio si fondono prematuramente, prima che il cervello si sia completamente sviluppato. Il cervello continua a svilupparsi, ma smette di crescere a causa del mancato allungamento del cranio. Ciò determina una forma anomala della testa.

La fusione prematura di una sutura può provocare diverse deformità, che possono compromettere lo sviluppo del cervello, aumentare la pressione intracranica e danneggiare la corteccia cerebrale e il nervo ottico, con conseguente cecità.

La craniosinostosi può essere di due tipi:

La primaria è una fusione prematura delle ossa craniche.

La secondaria fa parte di una sindrome (Apert, Cruz...).

Come faccio a sapere se mio figlio ha la testa appiattita?

L'appiattimento della testa si verifica più spesso nei bambini al 2°-3° mese.

Sulla testa iniziano a formarsi dei punti piatti, ai lati o sulla nuca. Nell'area in cui si esercita una pressione regolare, non ci sono capelli sul cuoio capelluto nel punto di pressione e compare una macchia calva.

La deformità è meglio visibile se osservata dalla sommità del capo.

Alcune deformità possono anche causare la deformazione di parte del viso: un orecchio può apparire più avanzato rispetto all'altro, la fronte può essere più sporgente o, in una deformità laterale, la fronte può essere più sporgente da un lato.

Come prevenire le deformità del cranio?

I genitori devono essere istruiti sul posizionamento e sull'occupazione del bambino durante il giorno.

È quindi importante che i genitori controllino la crescita e la forma della testa anche a casa. Un posizionamento corretto è importante quando il bambino dorme, al momento della pappa o durante il giorno quando è sveglio.

Il neonato e il prematuro non riescono a tenere la testa e si inclinano, sono ancora deboli e la loro postura è irregolare.

Tuttavia, un bambino sano deve essere in grado di girare la testa da entrambi i lati.

Se si gira solo da un lato, si parla di predilezione della testa. Questo non dovrebbe richiedere più di 6 settimane. Soprattutto nei neonati prematuri, per i quali si calcola un'età corretta (se il bambino è nato due mesi prima, questi mesi devono essere sottratti per un certo periodo di tempo e si deve usare la data di nascita).

Per i neonati prematuri, la posizione del bambino è molto importante, poiché il bambino è molto debole e non può girare la testa.

Per prevenire le deformazioni craniche si consigliano esercizi di posizionamento e fisioterapia.

Nella maggior parte dei casi, la testa piatta migliora naturalmente con la crescita. Man mano che il bambino cresce e acquista forza, riesce a posizionarsi, a girare la testa e a rotolare sulla pancia, rafforzando i muscoli del collo e della schiena.

Sdraiarsi sulla pancia

Dal 1992 si sconsiglia di posizionare il bambino a pancia in giù perché si è constatato che questa posizione aumenta l'incidenza della sindrome della morte improvvisa del lattante. Questo ha anche aumentato il numero di deformazioni del cranio, poiché molti genitori non posizionano il bambino e il bambino rimane solo sulla schiena.

Molti fisioterapisti consigliano la posizione a pancia in giù, che riduce il rischio di spostamento della testa.

Tuttavia, mettete il bambino sul pancino quando è sveglio: in questo caso non c'è alcun pericolo. Iniziate a eseguire la procedura più volte al giorno per uno o due minuti. Potete aumentare gradualmente il tempo.

Il principio fondamentale è quello di non mettere il bambino a pancia in giù quando è stanco: in questo caso, infatti, il bambino piangerà o sarà inattivo, con conseguente tensione muscolare, irritabilità o cattivo umore.

Un bambino con reflusso dovrebbe essere messo a pancia in giù più volte durante il giorno per rafforzare i muscoli addominali, migliorare la digestione e contrastare le coliche.

Stando a pancia in giù, il bambino fa ginnastica, solleva la testa, rafforza i muscoli del collo e attiva la posizione eretta.

Quando è sdraiato sulla pancia, il bambino deve poggiare sugli avambracci, le natiche devono essere premute contro il tappetino in linea con la testa, le mani devono essere strette a pugno e rilassate. Questa posizione costituisce il primo sostegno, importante per il corretto sviluppo della colonna vertebrale.

Cambiare la posizione del bambino nella culla

Cambiate regolarmente la posizione del bambino nel lettino.

La maggior parte dei genitori, soprattutto quelli destrorsi, porta il bambino in braccio a sinistra e lo adagia sul fianco sinistro nella culla. Il bambino di solito guarda verso la stanza, quindi ha sempre la testa appoggiata su un solo lato.

Giratelo nella culla o mettete nel suo campo visivo un giocattolo da scambiare ogni volta, in modo da costringerlo a girare la testa da un lato all'altro.

Portare in braccio

Molti genitori non preferiscono portare il loro bambino in braccio.

Tuttavia, anche questa è un'opzione per alleviare l'appiattimento della testa. Portate e sollevate regolarmente il bambino, riducendo la pressione del supporto per la testa.

Portare il bambino in una sciarpa è salutare e benefico. Questa posizione è anche utile per modellare la testa e allena i muscoli posturali necessari per sostenere il corpo, che tendono ad accorciarsi.

Posizionamento durante il sonno

Durante il sonno, modificate la posizione della testa del bambino sostenendola con un piccolo asciugamano o un pannolino, in modo da esercitare una pressione con la testa contro il materassino, anche sul lato della testa in cui si sta formando la deformità.

Esistono anche dei cuscinetti per la testa che mantengono la testa in una posizione e fanno meno pressione sulla parte posteriore della testa.

Posizionare il bambino sul cuscinetto

Evitate di posizionare il bambino su cuscinetti duri per troppo tempo, come i seggiolini per auto che hanno una plastica dura ricoperta solo da un sottile strato di imbottitura.

Posizionate il bambino su un cuscino morbido con un'imbottitura ai lati, in modo che non rotoli. Create una sorta di nido con i lati di tutta l'area imbottiti. Esistono anche diversi nidi di posizionamento per neonati che sono morbidi e non premono sul cranio del bambino.

Tutore di rimodellamento

Se la deformità in un bambino più grande supera i 4 mesi, è necessario un KRO (ortesi di rimodellamento cranico), che ha una percentuale di successo fino al 95%.

Il trattamento con KRO deve essere consultato con un neurologo o un neurochirurgo. In alcuni casi, questo metodo è controindicato, ad esempio in caso di idrocefalo.

L'ortesi KRO è un casco speciale, duro all'esterno e rivestito di una fodera morbida all'interno. Il casco non comprime il bambino, non provoca alcuna pressione sul cranio, lo comprime solo leggermente e la parte in cui si trova la deformità è lo spazio tra il cranio e il casco.

Si tratta di un trattamento impegnativo, utilizzato per le deformità moderate o gravi della testa del bambino.

La KRO ha lo scopo di guidare correttamente la crescita del cranio.

Il periodo più adatto è quello compreso tra i 4 e i 7 mesi di età, che riduce il trattamento a 4-5 mesi. Più il bambino è grande, più tempo è necessario per ricostruire correttamente il cranio del bambino, a causa della chiusura delle fessure e della crescita del cranio. Il trattamento con un tutore è possibile fino all'età di 18 mesi.