Quali sono le cause e i sintomi dell'angina nei bambini?

La tonsillite acuta è un'infiammazione delle tonsille, in particolare dell'anello linfatico di Waldeyer, il cui ruolo principale è quello di combattere le infezioni. L'agente causale dell'infiammazione è un batterio chiamato Streptococcus pyogens, presente in quasi il 70% dei casi.

Si verifica più spesso nei bambini, ma non colpisce nemmeno gli adulti.

Nonostante si tratti di un'infezione relativamente comune, se non viene trattata in modo adeguato possono verificarsi gravi conseguenze più avanti nella vita, con ripercussioni sul cuore, sulle valvole, sulle articolazioni o sui reni. Per questo motivo, un trattamento adeguato della tonsillite nei bambini è estremamente importante.

Ti interessa sapere: Quali sono le cause dell'angina e quali sono i sintomi? Può essere virale? È purulenta o senza febbre? È infettiva/trasmessa? Il trattamento domiciliare può essere utile o è necessaria un'assistenza specialistica?

Perché si manifesta lo streptococco?

La tonsillite acuta è un'infezione batterica delle tonsille, causata prevalentemente da un'infezione streptococcica: fino al 70% è scatenata dallo Streptococcus pyogenes.

Altri batteri coinvolti sono lo Streptococcus pneumoniae, ma anche alcune infezioni stafilococciche o l'Escherichia Coli. L'angina batterica e purulenta è chiamata angina batterica per la predominanza dei batteri come agente causale. Tuttavia, può essere causata anche da virus o funghi (ad esempio, Candida albicans).

Le tonsille (tonsilla palatina) sono un organo appaiato situato nella cavità orale tra la radice della lingua e il palato molle. Appartengono al sistema linfatico di Waderey. Sono costituite da tessuto linfatico, come le tonsille nasali. Hanno una funzione protettiva nel combattere le infezioni. La superficie delle tonsille è irregolare, costituita da depressioni, che spesso intrappolano gli agenti patogeni.

Decorso clinico della malattia

I sintomi causati dall'infezione streptococcica possono essere ampiamente suddivisi in sintomi locali e sistemici. I sintomi locali si manifestano nel sito dell'agente causale, dove continua a moltiplicarsi senza trattamento. I sintomi sistemici si manifestano con sintomi aspecifici simili a quelli di altre infezioni batteriche.

Sintomi locali

Quando il batterio si attacca alle tonsille, provoca un'infiammazione. Il processo infiammatorio è catarrale: le mucose sono infiammate, rosse, trasudanti e dolorose.

Successivamente, inizia un processo purulento, durante il quale sulle tonsille si formano tappi purulenti, placche e persino follicoli purulenti (vescicole piene di infiltrato infiammatorio). Le placche sono di colore bianco-giallo-bianco e successivamente si fondono in aree più grandi. Sul palato si riscontrano emorragie petecchiali (punteggiate - simili a capelli).

Queste alterazioni si manifestano esternamente con un dolore alla gola spontaneo e al tocco dalla parte anteriore del collo. Il dolore può irradiarsi alle mascelle, da lì all'orecchio e termina nella nuca. Si ritiene che la deglutizione, la tosse, gli starnuti o anche il parlare e i movimenti della testa - soprattutto rotatori - provochino una maggiore intensità del dolore.

In una certa misura, il dolore provoca difficoltà di deglutizione in combinazione con il gonfiore delle membrane mucose, che restringe lo spazio della gola. Il restringimento dello spazio della gola, insieme all'ispessimento delle tonsille faringee, provoca anche difficoltà nella respirazione, che viene forzata attraverso la bocca.

Per lo stesso motivo, si può osservare il russare durante il sonno. A causa del restringimento della tuba uditiva, è frequente l'abbassamento dell'orecchio. Si osservano anche alterazioni della voce, più simili a ronzii.

Sintomi sistemici

L'angina è caratterizzata da febbre elevata con brividi, che raggiungono i 39 °C o più. La febbre provoca un'eccessiva sudorazione. Il bambino è quindi spesso disidratato, debole e letargico. Stanchezza e letargia sono tipiche. Non sono rare le convulsioni febbrili (crampi da temperatura). Meno frequentemente, possono verificarsi delirio e disorientamento.

Soprattutto nei bambini, la malattia inizia con febbre e vomito. Il vomito persistente contribuisce a peggiorare la disidratazione e l'alterazione generale dello stato di coscienza.

Gradualmente si associano altri sintomi, come il grattamento o la sensazione di un corpo estraneo o la gola secca. La gola secca irrita la tosse, che di solito è secca e irritante. A ogni colpo di tosse, il mal di gola aumenta, rendendo il bambino più imbronciato, piangente e insoddisfatto.

In genere, i linfonodi regionali (adiacenti) sono ingrossati. Possono essere palpati e sono localmente dolorosi quando vengono palpati e premuti. Questo è un chiaro segno che l'organismo sta combattendo un'infezione. Il più delle volte, possono essere palpati i linfonodi sottomandibolari (submandibolari).

Quali complicazioni possono influenzare il decorso della malattia?

La maggior parte dei casi di gola streptococcica può essere gestita con un trattamento adeguato e l'isolamento del bambino malato entro 10 giorni senza che insorgano complicazioni. È più probabile che le complicazioni insorgano con una diagnosi errata e una conseguente terapia scorretta. Tuttavia, è possibile incontrarle ed è bene conoscerle.

Angina cronica

Si verifica come conseguenza di precedenti e spesso ricorrenti tonsilliti acute. Queste lasciano nelle tonsille una flora microbica che può causare recidive di infiammazione cronica. Si manifestano con le stesse modalità delle tonsilliti acute.

Ascesso tonsillare

Se i batteri sono penetrati nelle strutture più profonde della tonsilla e nelle zone circostanti, si può formare un ascesso. L'ascesso è un'infiammazione purulenta, di forma ovale e circoscritta o un seno pieno di pus. Di solito si forma nella tonsillite cronica e interessa un lato. La tonsilla sul lato dell'ascesso è ingrossata e dolente.

Sepsi

Se i batteri si spostano dalla lesione (tonsilla) al flusso sanguigno, sono in grado di moltiplicarsi e di causare ulteriori problemi. L'infezione nel flusso sanguigno è chiamata setticemia. Da qui può rimanere intrappolata in qualsiasi organo del corpo e invaderlo. I sintomi variano a seconda dell'organo coinvolto. Provoca anche ascessi metastatici in questi organi.

Diagnosi ed esami di base

La cosa più importante di tutte è la diagnosi corretta, che non è difficile: in base all'anamnesi, al quadro clinico, agli esami del sangue e al tampone tonsillare, la tonsillite può essere confermata o esclusa.

Nella tonsillite si riscontra un aumento del numero di leucociti (globuli bianchi) e un aumento del titolo ASLO, che dimostra la presenza nel sangue di anticorpi contro l'infezione da streptococco. Aumenta la sedimentazione degli eritrociti (globuli rossi), la cui velocità è modificata (aumentata) dalle proteine tipiche dell'infiammazione.

Come trattare correttamente la gola da streptococco nei bambini?

Per le infezioni batteriche, gli antibiotici sono la prima scelta di trattamento. La tonsillite è causata principalmente da infezioni da streptococco, come si può dimostrare dai risultati del sangue.

Da Fleming in poi, l'antibiotico più efficace contro gli streptococchi è la fenossimetilpenicillina, una penicillina comune e frequentemente utilizzata.

Il farmaco deve essere assunto a intervalli regolari per un periodo di tempo stabilito dal medico. Gli intervalli di tempo tra le dosi del farmaco devono essere precisi, perché se il farmaco fosse somministrato, ad esempio, due ore dopo, potrebbe non funzionare più.

Forse non lo sapevate: l'effetto dell'antibiotico diminuisce dopo 8-12 ore (a seconda del tipo di antibiotico) e l'infezione diventa resistente. Se i batteri diventano resistenti a un determinato antibiotico, questo non funziona più e rende più difficile un ulteriore trattamento.

Per il dolore, il gonfiore, il grattamento e l'infiammazione della gola, oggi esistono numerosi preparati da banco sotto forma di sciroppi o pastiglie masticabili che, oltre ad alleviare il dolore, agiscono anche come antisettici e disinfettano la cavità orale e la faringe.

Alcuni gargarismi o tisane hanno anche effetti antinfiammatori e lenitivi, riducono notevolmente il gonfiore e facilitano la deglutizione del bambino. Questo è estremamente importante quando si assumono alimenti e liquidi, che devono essere ricchi di vitamine.

Un maggiore apporto di vitamine e minerali aumenta l'immunità naturale. I liquidi vengono persi dal corpo troppo rapidamente attraverso la sudorazione e il vomito. Soprattutto nei bambini, questo è molto pericoloso. È quindi necessario reintegrarli.

Non è bene somministrare tè e bevande calde durante la tonsillite e le infezioni batteriche in generale. Un ambiente caldo è anche adatto alla crescita batterica, quindi è opportuno scegliere liquidi tiepidi o solo leggermente caldi.

Attenzione: nelle tonsilliti causate da altri agenti infettivi, come i virus, il trattamento antibiotico è inefficace!!!

Il trattamento dell'infiammazione virale è puramente sintomatico. Vengono soppressi solo i sintomi come febbre, vomito, dolore. Bisogna fare attenzione a integrare vitamine, minerali e liquidi.

Se la temperatura supera i 38 °C, si consigliano impacchi sul petto e sull'addome con un asciugamano umido imbevuto di acqua tiepida. Poiché nell'angina le temperature sono molto elevate, a volte è necessario associare gli impacchi agli antipiretici (farmaci antipiretici).

Altrettanto importante è il riposo a letto, mentre il paziente deve evitare qualsiasi sforzo fisico che possa peggiorare il decorso della malattia.

In passato, la tonsillectomia (asportazione delle tonsille) era molto frequente; oggi è consigliata solo in alcuni casi, soprattutto nelle tonsilliti croniche ricorrenti o negli ascessi che non possono essere rimossi con un trattamento antibiotico. Per prevenire una ricaduta dell'infezione e la conseguente setticemia, le tonsille vengono rimosse in quanto fonte di infezione batterica (cuscinetto).

Quali possono essere le cause di una tonsillite non trattata dall'infanzia in poi?

La tonsillite è un'infezione prevalentemente batterica facilmente curabile. Se trascurata nell'infanzia, può causare conseguenze gravi o addirittura fatali che possono non manifestarsi immediatamente. Spesso si manifesta in modo subdolo o viene scoperta incidentalmente durante un controllo preventivo a distanza di anni o decenni.

La febbre reumatica è considerata la più grave. È causata da infezioni mal curate causate dallo streptococco di gruppo A. È una malattia infiammatoria. Provoca l'infiammazione delle articolazioni e dell'apparato muscolo-scheletrico e successivamente colpisce il muscolo cardiaco.

Provoca l'infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite), che può portare all'insufficienza cardiaca. Spesso i batteri si insediano anche nelle valvole cardiache attraverso il flusso sanguigno.