Il finocchio e i suoi effetti sulla salute + Ricetta

Il finocchio è una pianta originaria del Mediterraneo, conosciuta soprattutto sotto forma di tè al finocchio, spezie e come materia prima per la cucina. Il finocchio contiene molte sostanze attive e ha una ricca composizione nutrizionale.

Gli effetti sulla salute, i rischi, la gravidanza, la coltivazione in casa, una ricetta semplice e molte altre informazioni interessanti sono riportate nell'articolo.

Che cos'è il finocchio?

Il finocchio, tecnicamente chiamato Foenicum vulgare, è una pianta della famiglia delle carote, termofila, resistente alla siccità e perenne.

I maggiori produttori di finocchio sono paesi come Grecia, Turchia, Italia e Francia meridionale.

Il finocchio può crescere fino a 200 cm di altezza. Oltre ai semi, si utilizza anche la parte macinata del finocchio. Oltre all'uso culinario, il finocchio viene utilizzato come aiuto naturale per prevenire problemi di salute e digestivi.

Le forme di lavorazione del finocchio variano dalla radice intera alla miscela per il tè, alla polvere, ai semi, all'olio, alla tintura o alle spezie.

Contenuto e composizione del finocchio

Il finocchio è popolare per la sua efficace composizione: contiene vitamine dei gruppi A, B, C, E e K. Contiene inoltre minerali come manganese, zinco, magnesio, calcio, rame, ferro, selenio, cromo e altri oligoelementi (piombo, cobalto...).

Il principale principio attivo del finocchio è l'anetolo, che si caratterizza per i suoi effetti antibatterici. Altri componenti sono i flavonoidi, che hanno effetti antinfiammatori e antiossidanti, oltre a terpeni, fenoli, aminoacidi essenziali, fibre e altri.

Questa ricca composizione ha un effetto benefico sulla salute umana nel suo complesso: in primo luogo il finocchio agisce sull'apparato digerente, sul sistema cardiovascolare, sull'immunità e sul metabolismo energetico.

Fino a che punto si spinge l'efficacia di questa pianta?

Gli effetti del finocchio sulla salute

Grazie all'abbondanza di vitamine, minerali, antiossidanti e sostanze benefiche, il finocchio possiede diverse proprietà curative naturali.

Di seguito sono riportati gli effetti più noti.

Apparato digerente

Il finocchio ha una lunga storia di utilizzo nel trattamento di vari disturbi digestivi. Ha un effetto benefico sulla microflora intestinale. Viene utilizzato principalmente per il mal di stomaco, il gonfiore, la flatulenza e la stitichezza.

Il finocchio favorisce il movimento (motilità) del tratto digestivo e stimola la digestione e la produzione di bile.

Le fibre contenute nel finocchio aiutano a prevenire la stitichezza e favoriscono la salute generale dell'apparato digerente.

Il finocchio si trova comunemente nei farmaci che alleviano il dolore addominale e sono utilizzati per trattare l'intestino irritabile.

I semi di finocchio hanno un effetto calmante sull'apparato digerente e hanno una storia come rimedio naturale popolare per le coliche infantili. Nei neonati e nei bambini, il finocchio può essere lassativo.

Sistema immunitario

Grazie all'elevato contenuto di vitamina C, il finocchio rafforza il sistema immunitario e le difese dell'organismo.

Le vitamine A, C e il betacarotene sono potenti antiossidanti che aiutano a proteggere le cellule del corpo dallo stress ossidativo e dai danni dei radicali liberi. Il suo effetto antinfiammatorio è utile anche nelle malattie respiratorie.

L'estratto di semi di finocchio è stato studiato come trattamento di supporto per il cancro. I risultati degli studi sono favorevoli e dimostrano che l'estratto può inibire la crescita dei tumori grazie al suo contenuto di flavonoidi, alcaloidi e fenoli.

La fibra di finocchio riduce il rischio di cancro del colon-retto.

Sistema cardiovascolare

Il finocchio contiene quantità significative di fibre, che riducono il rischio di malattie cardiache in quanto contribuiscono a ridurre la quantità di colesterolo indesiderato nel sangue e abbassano la pressione sanguigna.

Le fibre, il potassio, la vitamina B e C favoriscono la salute del cuore e dei vasi sanguigni. È quindi consigliabile includere il finocchio nella dieta per prevenire le malattie cardiovascolari.

Metabolismo energetico

Le fibre del finocchio svolgono un ruolo importante nella gestione del peso, in quanto agiscono come fattore di rigonfiamento nel tratto digestivo, inducendo un senso di sazietà e riducendo così l'appetito.

Favorisce la digestione e la salute della microflora intestinale.

Infine, il finocchio è una fonte di vitamina B6, che aiuta a scomporre i carboidrati e le proteine in glucosio e aminoacidi.

La radice di finocchio cruda contiene circa 30 kcal per 100 g.

Finocchio, sindrome premestruale e gravidanza

Alcune ricerche indicano la capacità del finocchio di alleviare gli spiacevoli sintomi della sindrome premestruale (PMS), come gonfiore, indigestione o dolore prima dell'inizio delle mestruazioni.

Sebbene il finocchio non sia esclusivamente pericoloso in gravidanza, se ne sconsiglia l'assunzione eccessiva per via interna.

Nelle prime fasi della gravidanza, il finocchio non dovrebbe essere assunto in quantità eccessive, poiché è spasmolitico; al contrario, più tardi nelle madri durante l'allattamento, favorisce la produzione di latte materno.

È opportuno consultare un ginecologo.

Questa erba è stata tradizionalmente associata a un aumento della produzione di latte materno. La sostanza fitoestrogenica anetolo contenuta nel finocchio può bloccare l'effetto inibitorio della dopamina sulla prolattina. Questo a sua volta porta a una maggiore produzione di latte materno.

Anche se non ci sono molti studi che testano direttamente gli effetti del finocchio sulla produzione di latte, esistono prove scientifiche che spiegano questa capacità.

Possibili effetti benefici del finocchio:

• Sostegno all'immunità e alle difese dell'organismo
• Effetto antinfiammatorio e antiossidante
• Sostegno alla digestione e alla salute dell'intestino
• Sostiene il movimento del tratto digestivo
• Riduzione del colesterolo e della pressione sanguigna
• Prevenzione del sistema cardiovascolare
• Supporto al metabolismo e alla gestione del peso
• Aiuto nelle malattie respiratorie e nelle infiammazioni
• Aiuta a contrastare gli spiacevoli sintomi della sindrome premestruale
• Aiuto naturale nella produzione di latte materno
• Effetto antinfiammatorio sulla pelle e sui problemi cutanei

Finocchio ed effetti collaterali

Gli effetti collaterali associati al finocchio non sono comuni, ma è necessario attenersi alle dosi consigliate sui singoli prodotti.

Siate particolarmente cauti se soffrite di pressione bassa, se la produzione di acidi gastrici è insufficiente, se siete in gravidanza o se state assumendo immunosoppressori. In alcuni casi e con un dosaggio eccessivo, il finocchio può agire come lassativo naturale.

Informazioni per l'uso domestico...

Finocchio e coltivazione domestica

Il finocchio è una pianta biennale alta che ama particolarmente le zone calde e soleggiate.

È possibile coltivare il finocchio nel proprio giardino in modo abbastanza semplice, trapiantando le piante e seminando i semi della pianta nel terreno.

I semi di finocchio si piantano dalla primavera all'inizio dell'estate, a una profondità di 2 cm e a una distanza di almeno 30 cm l'uno dall'altro.

La coltivazione vera e propria del finocchio consiste nella potatura delle piantine e nell'annaffiatura regolare. Quando arriveranno le prime gelate, le piante di finocchio saranno cresciute e maturate.

È possibile raccogliere le foglie, i semi e le radici del finocchio. Non è necessario affrettarsi a raccogliere i bulbi quando fa freddo, ma non bisogna lasciare che i bulbi di finocchio crescano troppo, perché potrebbero poi diventare amari al gusto.

Il finocchio in cucina

Il finocchio ha un sapore caratteristico e si sposa bene con quasi tutte le verdure e le spezie. Il finocchio si consuma crudo, arrostito e cotto. Viene più spesso abbinato alle insalate, ma anche a contorni o proteine.

È anche possibile trovare diverse ricette di zuppa o brodo di finocchio.

I semi di finocchio possono essere utilizzati anche per preparare tè, bevande e salse.

Il tè ai semi di finocchio è semplice da preparare.

Lasciate cadere un cucchiaio di semi interi o schiacciati in acqua bollente, lasciateli bollire per qualche minuto e poi lasciateli in infusione. Versate il tè in una tazza e bevete. Per le bustine di tè, seguite le istruzioni specifiche del produttore.

Ricetta semplice per il finocchio arrostito

Il finocchio arrostito è adatto come ingrediente per insalate, con proteine (pesce, carne o legumi) e con pane tostato o patate. Il suo gusto gradevole lo rende adatto a quasi tutto. Viene anche spesso abbinato a capperi, formaggio e altre prelibatezze sotto forma di tapas.

I finocchi arrostiti possono essere grigliati e cotti alla piastra o al forno.

Ingredienti:

• 3 pezzi di finocchio crudo
• Olio d'oliva
• sale
• Pepe nero
• Limone

Procedimento:

• Lavare i finocchi, eliminare le parti antiestetiche e tagliarli a croce.
• Condire con sale e pepe e strofinare leggermente con olio d'oliva.
• Disporre le strisce di finocchio su una teglia rivestita di carta da forno e infornare a 200 °C per circa 15 minuti, finché non diventano croccanti.
• Togliere, condire con succo di limone e mangiare.