Cos'è l'impotenza: quali sono i sintomi e le cause della disfunzione erettile?

L'impotenza, o disfunzione erettile, è una condizione di incapacità dell'uomo di avere rapporti sessuali. Perché si verifica questo disturbo comune e quali sono le opzioni di trattamento e prevenzione disponibili, lo scoprirete nell'articolo.

Che cos'è l'impotenza?

L'impotenza è una malattia caratterizzata da una disfunzione erettile di lunga durata, nello specifico per un periodo di almeno 3 mesi. È un problema medico che riguarda lo sviluppo o il mantenimento dell'erezione dell'organo sessuale maschile.

L'impotenza è il disturbo sessuale più comune negli uomini e la sua incidenza aumenta con l'aumentare dell'età.

L'erezione è il processo di eccitazione sessuale dell'uomo e si verifica quando i vasi sanguigni si dilatano, riempiendo il pene di sangue e limitando contemporaneamente il deflusso di sangue venoso.

La condizione di impotenza può essere o meno associata a un'alterazione della produzione e della qualità degli spermatozoi, pertanto l'impotenza non significa automaticamente infertilità.

Tuttavia, l'impotenza con assoluta impossibilità di erezione ed eiaculazione porta all'infertilità.

Una singola disfunzione erettile eccezionale non implica l'impotenza. L'erezione è influenzata dal livello di alcol, dal fumo, dalle sostanze psicotrope, dall'eccessiva attività fisica e mentale e dall'esposizione allo stress.

L'impotenza può essere una malattia di origine organica che rientra nella diagnosi medica, ma spesso è associata a fattori esterni come uno stile di vita scorretto.

I maggiori fattori di rischio sono l'aumento dell'età, il consumo eccessivo di alcol e il fumo di tabacco.

L'impotenza può essere scatenata da malattie come l'arteriosclerosi, l'ipertensione, il colesterolo alto e altri disturbi cardiovascolari.

Le malattie civili a rischio sono il diabete mellito (diabete), l'obesità, le lesioni del midollo spinale e del sistema nervoso, i disturbi neurologici, i disturbi ormonali o la malattia stessa e l'ingrossamento della ghiandola prostatica.

I disturbi congeniti, intesi come disturbi fisiologici della forma e delle dimensioni del pene o disturbi della fertilità e della stessa produzione di sperma, sono un fattore grave.

Con l'avanzare dell'età, la circolazione sanguigna si deteriora e diminuisce il livello dell'ormone testosterone, molto importante per la libido, il desiderio sessuale, la produzione di sperma e anche per il funzionamento dell'erezione.

Le malattie cardiovascolari sono indirettamente collegate all'apparato riproduttivo: si tratta principalmente di malattie cardiovascolari e civili legate alle condizioni del cuore e alla vasodilatazione dei vasi sanguigni.

Quando la funzione dei vasi sanguigni e la pressione sanguigna sono disturbate, il meccanismo dell'erezione peniena può essere danneggiato o indebolito.

Le cause principali sono il colesterolo, la glicemia elevata e l'insufficiente afflusso di sangue ai vasi sanguigni del pene. I problemi di erezione possono anche risiedere nella funzione di ritenzione del sangue nei corpi lutei del pene.

La malattia della prostata, intesa come ingrossamento benigno (iperplasia) della ghiandola prostatica, può causare, oltre a problemi urologici, anche una certa compromissione e una minore qualità dell'erezione.

Nel caso del cancro alla prostata, la disfunzione erettile è uno dei sintomi della malattia, così come la difficoltà a urinare o il dolore pelvico.

Una possibile causa di impotenza è l'effetto collaterale di trattamenti farmacologici destinati a disturbi cardiovascolari, squilibri ormonali, depressione o farmaci antidolorifici.

Un fattore di rischio è anche il risultato di una lesione o di un intervento chirurgico alla colonna vertebrale, al bacino e al sistema riproduttivo maschile.

I fattori psicogeni svolgono un ruolo importante.

Spesso l'impotenza è associata a disturbi psicologici come depressione, ansia o stress eccessivo nella vita quotidiana dell'uomo.

Oltre alla qualità dell'erezione, il fattore psicogeno riguarda anche il desiderio sessuale stesso, la fertilità e il raggiungimento dell'eiaculazione.

Sebbene il fattore stile di vita sia spesso preso alla leggera, l'influenza di uno stile di vita non sano è pericolosa anche nell'ambito della potenza maschile e della funzione erettile.

Una dieta adeguata ed equilibrata, un'attività fisica sufficiente e appropriata, l'eliminazione dello stress e, non da ultimo, l'evitamento di prodotti del tabacco, sostanze psicotrope, droghe e consumo di alcol.

Nei fumatori si riscontra spesso un problema di afflusso di sangue al pene a causa del restringimento dei vasi sanguigni. Le sostanze tossiche del fumo di sigaretta danneggiano inoltre la maturazione delle cellule spermatiche, che perdono così la necessaria mobilità e la forma corretta.

L'uso di droghe è spesso associato alla disfunzione erettile. In particolare, l'associazione di una droga con un farmaco specializzato nella potenza può essere pericolosa per il rischio di problemi cardiovascolari.

Uno stile di vita scorretto, sotto forma di consumo di alcol e fumo, ha una grande influenza sia sullo sviluppo della disfunzione erettile che sulla fertilità dello sperma.

Riassunto delle cause più comuni di impotenza:

• Malattie congenite
• Malattie cardiovascolari
• Diabete mellito
• Disturbi ormonali
• Malattie della prostata
• Malattie del sistema nervoso
• Lesioni e danni meccanici
• Trattamento farmacologico
• Fattore psicogeno
• Consumo eccessivo di alcol
• Fumo di prodotti del tabacco
• Uso di droghe

L'impotenza come disturbo erettile può manifestarsi come un'erezione indebolita o breve, l'assenza di erezione mattutina, un problema di eiaculazione fino alla disfunzione erettile assoluta.

Di pari passo con il tempo, possono verificarsi una diminuzione del desiderio sessuale e della libido o un disagio psicologico e uno stress eccessivo.

Le manifestazioni più comuni della disfunzione erettile:

• Insorgenza lenta dell'erezione peniena
• Erezione insufficientemente dura
• Erezioni temporaneamente brevi
• Erezioni ripetute con flaccidità
• Problemi di eiaculazione
• Assenza di erezione mattutina
• Debolezza erettile durante il rapporto

La base della diagnosi è l'identificazione della causa specifica e di qualsiasi combinazione di cause per cui si verifica la disfunzione erettile negli uomini.

L'esame diagnostico da parte del medico comprende l'anamnesi, che esamina i fattori genetici familiari, lo stile di vita e le diagnosi mediche del paziente potenzialmente correlate all'impotenza.

È inoltre opportuno un colloquio con il medico sugli aspetti psicosociali e sessuali della vita dell'uomo; in alcuni casi, il medico può consigliare un colloquio con uno psicologo/psichiatra.

Dopo l'anamnesi, vengono eseguiti un esame completo degli organi genitali ed esami di laboratorio del sangue e delle urine, che esaminano i livelli ormonali, la glicemia, i lipidi e i processi infiammatori dell'organismo.

In alcuni casi viene eseguito uno spermiogramma per determinare la fertilità e lo stato degli spermatozoi.

L'esame urologico comprende una palpazione di base dei testicoli e un esame per retto della prostata.

Il medico esegue anche un'ecografia superficiale dell'apparato escretore e genitale maschile, un'ecografia specifica delle arterie del pene e un esame della pressione e del flusso sanguigno nel pene.

L'iniezione della sostanza prostaglandina nel corpo induce artificialmente un'erezione. L'ecografia viene quindi utilizzata per visualizzare la capacità del pene di vasodilatarsi.

Prevenzione della potenza sana

La prevenzione primaria della potenza sana è legata al trattamento professionale della diagnosi per la quale l'uomo è in cura e che è la causa della disfunzione erettile. La chiave della salute è una visita professionale da parte di un urologo e la determinazione dell'eziologia.

Nell'ambito della prevenzione della salute maschile, è consigliabile sottoporsi a una visita preventiva da un urologo dopo i 40 anni.

La prevenzione della salute e della potenza riproduttiva maschile si basa su uno stile di vita adeguato.

Una sufficiente attività fisica, l'eliminazione dello stress eccessivo, la limitazione di alcol, fumo, droghe e, non da ultimo, l'impostazione di una dieta equilibrata con il necessario contenuto di nutrienti.

È consigliabile limitare gli alimenti altamente elaborati e quelli eccessivamente grassi.

Consigli per prevenire la potenza:

• Una dieta sana ed equilibrata
• Limitare gli alimenti ricchi di grassi
• Limitare gli alimenti altamente trasformati
• Assunzione delle vitamine e dei minerali necessari
• Gestione del peso
• Eliminazione del fattore stress
• Sonno regolare e di qualità
• Movimento e attività fisica
• Limitazione dell'alcol
• Riduzione del fumo
• Riduzione delle droghe
• Le erbe naturali aiutano

L'esperta garante dell'articolo, Zuzana Kožlejová, MD, PhD, aggiunge informazioni:
Non abbiate paura di parlare dei problemi intimi con il vostro medico. Spesso si tratta di un problema risolvibile e l'irrisolvibile è solo nella vostra testa. Il medico vi aiuterà a trattare il problema di salute. La vostra qualità di vita migliorerà. Infine, ma non meno importante, spesso può rivelare un altro problema più grave.

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