Trattamento del gomito del tennista: farmaci, nastri, tutori, riabilitazione e altri preparati

L'obiettivo principale del trattamento dell'epicondilite laterale è quello di eliminare il dolore, rimuovere le limitazioni funzionali dell'articolazione e accelerare il processo di guarigione dell'infiammazione che ne deriva. Il corso esatto del trattamento dipende anche dallo stadio e dall'avanzamento della malattia.

Il trattamento si divide in tre tipi fondamentali:

• Trattamento non farmacologico
• Trattamento farmacologico
• Trattamento chirurgico

Trattamento non farmacologico (conservativo)

Nel trattamento conservativo, il trattamento riabilitativo e fisioterapico è il pilastro portante. Gli esercizi di riabilitazione mirano a rafforzare i muscoli indeboliti e, al contrario, a rilassare i muscoli sovraccarichi.

Il terapista esegue tecniche di mobilizzazione e tecniche dolci nell'area dell'arto superiore, rilasciando gli spasmi muscolari, le fibre muscolari dolorose e allungando i muscoli accorciati. Il paziente impara esercizi di compensazione e di rilassamento nell'ambito dell'autoterapia domestica.

Si raccomanda l'automassaggio con strumenti di massaggio (riccio, rullo, palla, pistola da massaggio...).

Un metodo frequentemente utilizzato è il kinesiotaping, ovvero l'applicazione di nastri terapeutici funzionali sulla pelle del paziente, in modo da fissare, stabilizzare o rilasciare le strutture molli dell'articolazione del gomito.

Si utilizzano anche ortesi speciali per tenere fermi i muscoli estensori dell'avambraccio e proteggere il tendine doloroso esterno dell'articolazione del gomito.

Si ricorre anche alla terapia fisica sotto forma di laser, ultrasuoni, elettroterapia, termoterapia o terapia con onde d'urto. Il tipo di terapia fisica viene scelto in base all'effetto desiderato e allo stadio della malattia.

Gli obiettivi principali sono gli effetti analgesici (alleviamento del dolore) e miorilassanti (rilassamento muscolare).

Il laser e la biolampada stimolano la produzione di collagene e la rigenerazione cellulare dei tessuti grazie al loro effetto biostimolante.

L'onda d'urto invia un'onda meccanica nei tessuti molli profondi del corpo, che riduce la tensione muscolare, migliora la circolazione sanguigna e favorisce il drenaggio linfatico.

Gli ultrasuoni, attraverso la testa dell'applicatore, inviano un'onda sonora che favorisce il metabolismo locale e riduce la tensione muscolare.

La termoterapia del gomito del tennista può essere utilizzata in modo negativo (freddo) o positivo (caldo). Nelle fasi acute del processo infiammatorio, l'apporto di calore non è auspicabile.

Nelle fasi croniche a lungo termine, invece, è possibile utilizzare una forma positiva di termoterapia, ma è necessario consultare un medico e un terapeuta. La termoterapia negativa viene applicata principalmente sotto forma di crioterapia, impacchi e idroterapia.

La termoterapia si applica principalmente sotto forma di ultrasuoni, radiazioni infrarosse, elettroterapia e idroterapia.

Trattamento farmacologico

Il trattamento con farmaci e medicinali mira a eliminare il dolore e il processo infiammatorio dell'articolazione. I farmaci del gruppo dei FANS (farmaci antireumatici non steroidei) sono utilizzati per il loro effetto antinfiammatorio.

I FANS possono anche essere applicati per via topica direttamente sull'area del gomito. Questa forma di applicazione ha anche meno effetti collaterali. L'applicazione topica viene utilizzata principalmente sotto forma di gel, cerotti e spray che vengono applicati direttamente sull'area interessata.

Se il trattamento con farmaci antireumatici non steroidei non ha successo, si opta per il trattamento con corticosteroidi iniettabili: desametasone, betametasone o triamcinolone vengono utilizzati in combinazione con un analgesico.

Uno spray iniettabile con corticosteroidi viene iniettato localmente verso l'interno, direttamente nel muscolo interessato. Dopo l'applicazione, si raccomanda il riposo, gli impacchi freddi e l'esclusione di sport o attività fisica intensa.

Oggi il metodo iniettivo viene proposto anche nel senso di iniettare il sangue atuologico e il plasma sanguigno del paziente, che aumenta e stimola la produzione di collagene e promuove la differenziazione delle cellule staminali e degli osteoblasti nell'area danneggiata.

Trattamento chirurgico

Il trattamento chirurgico viene scelto quando le terapie conservative e farmacologiche hanno fallito. L'intervento chirurgico è indicato per problemi cronici a lungo termine, come il dolore persistente e la limitazione della funzionalità dell'articolazione del gomito.

L'artroscopia dell'epicondilite radiale consente ai medici di rilasciare il tendine doloroso danneggiato del muscolo estensore, allentare la capsula articolare, rimuovere le strutture cicatriziali e valutare le condizioni e il processo degenerativo della cartilagine articolare.

L'intervento chirurgico ha un'alta percentuale di successo nell'eliminare i sintomi indesiderati. Nella maggior parte dei casi, il ricovero dura alcuni giorni. La riabilitazione post-operatoria comprende la cura delle cicatrici, esercizi correttivi, tecniche dolci e terapia fisica.

Il ritorno completo al lavoro e all'attività fisica è individuale, ma di solito avviene circa 4 mesi dopo l'intervento.