Trattamento dell'idrocefalo: farmaci? Intervento chirurgico, drenaggio necessario

Nel caso dell'idrocefalo, il trattamento è solo chirurgico. Non si conosce ancora un trattamento farmacologico efficace.

Il principio della chirurgia è quello di rimuovere la causa dell'idrocefalo: se la causa dell'ostruzione è un tumore, la soluzione è resecarlo, cioè rimuoverlo.

Se la causa dell'ostruzione del liquor è sconosciuta o si trova in una posizione non operabile, la soluzione è il drenaggio del liquido cerebrospinale, che viene drenato dai ventricoli laterali del cervello in un'altra cavità del corpo.

Il sistema di drenaggio (shunt) consiste in un tubo dotato di un catetere ventricolare e periferico e di una valvola, regolabile su diversi valori di pressione di apertura.

Ogni valvola è inoltre dotata di una speciale unità di gravità per evitare un drenaggio eccessivo di grandi quantità di liquido quando il paziente è in posizione eretta.

Il catetere periferico viene inserito in una cavità corporea esterna al cranio. La cavità corporea più adatta per il drenaggio dei liquidi è la cavità addominale. Qui si trova il peritoneo, il rivestimento di tutti gli organi addominali, una membrana sottile in grado di assorbire i liquidi.

Se la cavità addominale non è adatta al posizionamento di un drenaggio, ad esempio a causa di un'infezione o di un recente intervento chirurgico all'addome, si può utilizzare anche il ventricolo destro.

Nei bambini piccoli è stato descritto anche il drenaggio nella cavità pleurica, l'area che copre i polmoni, ma questo metodo è utilizzato molto raramente.

La complicazione più grave dell'operazione di drenaggio è l'infezione: in caso di infezione, è necessario estrarre l'intero drenaggio, inserire un sistema di drenaggio esterno, trattare il paziente con antibiotici e, una volta guarita l'infezione, ripetere l'operazione con l'inserimento di un nuovo shunt.

Un metodo moderno per trattare l'idrocefalo è la ventricolostomia endoscopica, che viene eseguita attraverso un piccolo foro di trapanazione praticato con una sottile punta di trapano nella fronte e con l'aiuto di un sistema di telecamere - un endoscopio.

Il principio è la creazione di una piccola finestra alla base del terzo ventricolo. La creazione di questa comunicazione assicura il deflusso del fluido dal terzo ventricolo alla cisterna prepontina, consentendo il libero flusso del fluido.

Questa procedura è indicata nei casi di idrocefalo ostruttivo con ostruzione nella regione dell'acquedotto di Sylvius. Una possibile complicazione è un'emorragia più massiccia, ad esempio dall'arteria basilare.

La metodica endoscopica può oggi essere utilizzata per intervenire su altre condizioni patologiche nello spazio intracranico, ad esempio cisti cerebrali, tumori intraventricolari, oppure è possibile eseguire biopsie tissutali mirate per la diagnosi di tumori maligni.