La malattia parodontale: perché si manifesta + Come evitare che i denti traballino e renderli più forti?

La malattia colpisce in genere più spesso le donne che gli uomini ed è una patologia a lungo termine che può richiedere diversi anni per svilupparsi. Le cause possono variare da anomalie congenite della mascella a carie profonde o placca.

L'essenza della malattia è lo sviluppo di un'infiammazione e di un'infezione nella gengiva e la conseguente rottura dell'apparato cardinale del dente. Intorno all'area colpita si sviluppa un tronco parodontale. Gradualmente, l'apparato cardinale viene distrutto, l'osso circostante viene perso e i colli dei denti sono esposti.

Se non viene curato, il dente può oscillare in varia misura e persino cadere spontaneamente. A volte si verifica persino una suppurazione nella zona colpita, ma l'intero apparato di sospensione del dente degenera.

Molto spesso la malattia viene trascurata, il che comporta una progressione e un trattamento più difficile. Quanto più precocemente si inizia il trattamento, tanto migliori sono le prospettive. Un'ampia fetta di popolazione soffre di questa malattia cronica del sistema di sospensione. Tutto inizia con un'infezione della cavità orale, di solito in giovane età.

Può manifestarsi anche in persone che praticano regolarmente una buona igiene orale. È quindi importante osservare eventuali sintomi e, in particolare, l'iniziale sanguinamento delle gengive durante la pulizia della bocca. Tuttavia, il sanguinamento non si verifica necessariamente solo durante la pulizia dei denti, ma anche quando si mangia, soprattutto se si mangiano cibi duri.

Che cos'è un apparecchio dentale?

L'apparecchio dentale sospeso (parodonto) è la parte che circonda il dente. La sua funzione è quella di fissare il dente in modo che non traballi e non cada di posizione. Oltre a questo ruolo, ha un'altra importante proprietà: impedisce allo sporco e ai batteri di penetrare nelle parti più profonde.

Il parodonto è composto da diverse parti: intorno al dente ci sono:

• la gengiva (detta anche gengiva), di colore rosa chiaro e composta da due parti.
  • la gengiva libera, che si trova circa 2 mm al di sopra del margine del cemento e dello smalto e forma un bordo intorno al dente
  • la gengiva attaccata, che si fonde con l'osso e scorre liberamente nel rivestimento della bocca
• il cemento dentale, situato sulla superficie della radice del dente, a cui sono attaccati i legamenti parodontali
• l'osso alveolare è in realtà il letto osseo del dente e fa parte della mandibola
• il dentario (noto anche come parodonto), che contiene un gran numero di fibre (legamenti parodontali, fibre di Sharpey), situato tra l'osso alveolare e la radice del dente
• il solco gengivale è la depressione tra la gengiva e la superficie del dente.

Parodontite

È una malattia cronica di natura infiammatoria, la cui causa principale è l'infezione batterica. I batteri si insediano e si moltiplicano nella placca che si accumula sui denti, producendo acidi e altre sostanze nocive che deteriorano la qualità dello smalto e irritano le gengive.

I batteri presenti nella placca sono la causa della carie e anche delle gengive infiammate. Naturalmente, hanno un effetto negativo su tutto l'apparato di sospensione. All'inizio l'effetto negativo non causa problemi, ma in seguito provoca sensibilità, dolore e anche oscillazione dei denti.

La parodontite può colpire solo l'area intorno a un dente, ma rischia di estendersi all'area intorno agli altri. La malattia può colpire anche l'intera dentatura. Le abitudini igieniche scorrette e insufficienti sono quindi una causa frequente della diffusione della parodontite ai denti sani e del peggioramento complessivo del decorso.

La malattia nasce solitamente dalla presenza di placca (dopo la sua mineralizzazione da parte del tartaro), in cui sono presenti batteri che causano un'infiammazione nel cavo orale. L'infiammazione inizia a livello della gengiva e si diffonde in profondità in altre aree dell'apparato di sospensione del dente: cemento, fibre connettive, osso.

In bocca, ciò si manifesta con l'esposizione dei colli dentali, la formazione di vescicole parodontali e l'oscillazione dei denti. A volte, l'uso di alcuni tipi di farmaci, la genetica, altre malattie sistemiche come il diabete o disturbi metabolici come il calcio possono essere alla base dello sviluppo di questa malattia.

La causa principale e più comune della malattia parodontale

La malattia parodontale è, ovviamente, il risultato di un'igiene orale scorretta o inadeguata, che porta all'accumulo di placca, detta anche placca, sullo smalto dei denti, sulle gengive e nella zona del solco gengivale.

La tabella seguente mostra cosa sono la placca, il tartaro e la carie dentale.

La placca dentale è un terreno di coltura per i batteri, che si insediano e si moltiplicano. Questi batteri si nutrono principalmente di zuccheri semplici e producono acidi e altre sostanze nocive che erodono lo smalto dei denti e irritano le gengive, con conseguente infiammazione.

Un'igiene inadeguata, ma anche una tecnica di igiene scorretta, è la causa di vari problemi, dalla carie alla malattia parodontale. È quindi importante che le cure dentistiche siano regolari e, naturalmente, eseguite correttamente.

Altri fattori di rischio per lo sviluppo della malattia parodontale

La scarsa igiene e l'accumulo di placca sono i principali responsabili dello sviluppo di questa malattia, che tuttavia non è l'unica causa: in alcuni casi può manifestarsi anche in presenza di una buona igiene orale. In alternativa, si manifesta come combinazione di più fattori.

Fattori di rischio che possono essere alla base dello sviluppo della parodontite:

• igiene orale inadeguata e scarsa
• maggiore predisposizione alla formazione di tartaro
• trascurare i controlli odontoiatrici
• età avanzata
• malnutrizione
• deviazioni nella posizione dei denti
• alterazioni atrofiche come la parodontite generalizzata
• alterazioni iperplastiche come l'iperplasia gengivale o l'epulide
• disturbi della masticazione
• corone e protesi dentarie realizzate in modo errato e mal adattate
• effetti traumatici
• fattori genetici
• diabete
• influenze ormonali
• disturbi metabolici
• disturbi dell'immunità
• disturbi ematologici (leucemia, neutropenia)
• infezioni virali e, per esempio, HIV, AIDS
• malattia di Crohn e colite ulcerosa
• alcuni farmaci (corticosteroidi per via inalatoria, terapia ormonale, ciclosporina)
• abitudini alimentari scorrette e dieta inadeguata, prevalentemente a base di cibi morbidi e ricchi di zuccheri semplici
• fumo
• alcol, consumo eccessivo
• tartaro e carie non trattati
• stress
• ereditarietà, non come fattore diretto, ma come parte di altre sindromi ereditarie

La parodentosi inizia in modo piuttosto subdolo e spesso asintomatico. I primi sintomi sono gengive leggermente gonfie che iniziano a sanguinare, all'inizio solo se irritate dallo spazzolamento, in seguito anche quando si mangia. Sanguinano soprattutto quando si masticano cibi più duri nella cavità orale.

In seguito all'alterazione dell'apparato dentale, si formano le carie parodontali, che sono patologiche e possono essere individuate durante una visita odontoiatrica di routine dal dentista. Spesso, le persone affette da questa malattia dentale sono anche afflitte da mal di denti o da una maggiore sensibilità al freddo o al caldo.

In uno stadio avanzato della malattia, è addirittura possibile notare il traballamento dei denti o la fuoriuscita di pus dalle gengive, segno evidente della diffusione dell'infezione e dell'infiammazione direttamente nell'apparato pendulo del dente. Se il trattamento non viene effettuato il più rapidamente possibile, lo stadio finale si manifesta con la perdita dei denti dal letto, a causa della completa distruzione di tutti i componenti dell'apparato pendulo.

La tabella mostra la suddivisione della parodontite in stadi

Già dopo aver notato i primi sintomi, una persona dovrebbe recarsi in uno studio dentistico, dove un esame di routine potrebbe evidenziare un sospetto di malattia parodontale. Per confermarlo, è possibile, ad esempio, sottoporre i denti a una radiografia, che mostrerà le condizioni della gengiva e dell'osso ed eventuali infezioni o processi infiammatori emergenti.

Se il dentista osserva delle creste parodontali già durante l'esame con la sonda parodontale, questo è un chiaro segno di un'alterazione della gengiva e dell'area circostante il dente, nonché dell'apparato pendulo del dente stesso. Se la diagnosi è confermata, è necessario un trattamento il prima possibile.

I controlli preventivi e l'igiene dentale regolare sono importanti per diversi motivi. Un dentista, così come un professionista dell'igiene dentale, può determinare e misurare la quantità di placca, che viene valutata con l'indice Pll (Plaque index), da 0 a 3. Successivamente, il PBI (Papy index), che è un indice di placca, viene valutato in base alla quantità di placca.

Successivamente, è possibile determinare anche il PBI (Papilla Bleeding Index), che è un metodo per valutare il sanguinamento delle gengive, il cui intervallo è 0-4. Un valore di 0 è inalterato, 1 indica il sanguinamento, 2 indica il tartaro, 3 evidenzia le vescicole fino a 6 mm e 4 indica le vescicole oltre i 6 mm.

Durante l'anamnesi, si valutano anche il dolore e l'oscillazione del dente. L'oscillazione del dente si divide in tre stadi: nel primo stadio, l'oscillazione del dente è presente sul piano orizzontale fino a 1 mm; nel secondo, la mobilità è fino a 3 mm; nello stadio più grave, il terzo, il dente si muove sia in senso orizzontale che verticale.

All'esame clinico può essere presente un'emorragia dopo il sondaggio e successivamente si diagnosticano spine parodontali profonde più di 3,5 mm. Lo stadio più avanzato si manifesta con il dondolamento e lo spostamento del dente.

La diagnosi viene poi aiutata da un test genetico, che può rivelare la predisposizione alla malattia, e da un test batterico.

La parodontite può progredire in modo diverso da persona a persona. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, si tratta di una progressione cronica (lenta) della malattia. Un altro tipo è un'infezione acuta e una forma aggressiva in corso, che interrompe e distrugge l'apparato pendulo del dente in un tempo molto breve.

È un'idea sbagliata che la malattia colpisca solo gli anziani: può insorgere fin dall'infanzia ed è più frequente tra i 30 e i 40 anni. Questo vale soprattutto per la forma acuta, come la parodontite rapidamente progressiva.

La malattia inizia con un'infezione che erode lo smalto o il tessuto gengivale circostante del dente e comincia a penetrare gradualmente attraverso i tronchi parodontali direttamente nel tessuto gengivale e nell'apparato di fissazione del dente. A volte la parodontite deriva anche da altre infiammazioni o dalla placca.

In ogni caso, il suo sviluppo richiede un periodo di tempo più lungo. Il primo sintomo visibile è un lieve sanguinamento quando ci si lava i denti, in seguito anche quando si mangia. Se la malattia non viene trattata, l'apparato dentale viene distrutto e il dente si stacca dal suo letto.

Un gruppo di queste malattie è successivamente un fattore di rischio per lo sviluppo di altre complicazioni. Aumenta persino il rischio di aggravare una malattia già esistente. È il caso, ad esempio, del diabete. Tra le difficoltà che può provocare durante il suo decorso ci sono:

• aumento del rischio di infarto e di altre malattie cardiache (endocardite)
• problemi vascolari come aterosclerosi, ipertensione arteriosa
• condizioni trombotiche
• peggioramento del diabete
• malattie renali
• frequenti infezioni delle vie respiratorie superiori e dei seni paranasali
• dolori articolari
• ma anche, per esempio, malattie degli occhi, del cervello, del fegato
• aumenta il rischio di parto prematuro e di basso peso alla nascita nelle donne in gravidanza

La prevenzione della parodontite è la chiave del successo

La prevenzione è importante per evitare l'insorgenza della malattia. La prevenzione è anche importante per evitare la recidiva (ritorno del problema). La cura del primo problema non garantisce che la malattia non si ripresenti, ma deve servire come avvertimento e motivazione per migliorare la cura.

Le principali misure preventive comprendono un check-up preventivo dal dentista, che dovrebbe essere fatto una volta all'anno; alcuni articoli affermano che è meglio se viene fatto due volte all'anno.

La seconda scelta è quella di ricorrere ai servizi di professionisti della cura dei denti (igienisti dentali). Non è vero che solo le persone che non sanno come prendersi cura dei propri denti hanno bisogno dell'igiene dentale. Naturalmente, anche una corretta tecnica di spazzolamento è importante.

Non è nemmeno vero che più lo spazzolino è duro, meglio è. Al contrario, la placca non è dura: le setole morbide di uno spazzolino sono sufficienti per pulirla. È consigliabile l'uso di spazzolini interdentali e del dentifricio giusto.

La prevenzione in breve:

• spazzolamento due volte al giorno, tecnica corretta
• attenzione a non spazzolare i denti dopo aver mangiato o bevuto liquidi aggressivi, attendere almeno 15-20 minuti prima di spazzolare i denti
• Spazzolare i denti dei bambini a partire dal primo dentino
• tipo di spazzolino appropriato (ad es. spazzolino con setole morbide)
• pulizia interdentale, ad esempio con un kit interdentale
• sostituzione regolare dello spazzolino ogni due mesi
• ricordarsi di pulire la lingua
• dentifricio adatto
• se non è possibile lavarsi i denti dopo aver mangiato, può essere d'aiuto masticare un chewing-gum
• massaggio gengivale
• supporto alle difese immunitarie e integratori alimentari
• controlli preventivi almeno una volta all'anno
• cura da parte di un igienista dentale
• trattamento precoce di eventuali problemi
• modifica della dieta, verdura e frutta cruda, non solo cibi morbidi
• limitare il fumo e l'alcol