Acido cloridrico nello stomaco: funzione, livelli bassi e alti? Come mantenerlo nella norma?

L'acido cloridrico, altrimenti noto come acido cloridrico, è il contenuto del succo gastrico. Crea un ambiente acido, attiva gli enzimi digestivi e favorisce quindi la corretta digestione degli alimenti. Le variazioni del suo livello di acidità possono causare problemi di salute.

La funzione e il contenuto del succo gastrico, i sintomi di alta e bassa acidità, la diagnosi, l'assistenza domiciliare e molte altre informazioni interessanti si trovano nell'articolo.

Che cos'è il succo gastrico?

Il succo gastrico è un liquido acquoso e incolore contenente acido cloridrico, abbreviato in HCL. Il suo ruolo principale è quello di creare un ambiente acido nello stomaco, aiutando a scomporre e digerire il cibo ingerito e ad assorbire le sostanze nutritive nel corpo.

Infine, l'HCL attiva gli enzimi digestivi.

Il succo gastrico forma:

• Acido cloridrico (attiva gli enzimi digestivi, crea un ambiente acido e favorisce la digestione).
• L'enzima pepsina (favorisce la digestione e la scomposizione delle proteine)
• Gastrina (un ormone che regola le funzioni del tratto digestivo)
• Mucina - muco (protezione della mucosa dagli acidi e dal passaggio del cibo)
• Lipasi - enzima che favorisce la digestione e la scomposizione dei grassi.

Funzione e ruolo dell'acido cloridrico:

• Attivazione degli enzimi digestivi
• Conversione del pepsinogeno in pepsina
• Digestione e scomposizione del cibo
• Assorbimento dei nutrienti nell'organismo (vitamine, minerali)
• Protezione dagli agenti patogeni presenti nella dieta
• Regolazione della microflora intestinale

L'acido cloridrico è un fluido irritante e altamente acido, ma si verifica fisiologicamente nello stomaco. Una variazione del pH verso un livello di acidità più o meno elevato può causare spiacevoli problemi di salute.

Le pareti della mucosa gastrica sono protette dall'effetto corrosivo dell'acido cloridrico dal muco neutralizzante - la mucina.

Tuttavia, se l'acido passa dallo stomaco all'esofago e ai livelli superiori dell'apparato digerente, che non sono protetti dal suo forte effetto, si verifica una spiacevole sensazione di bruciore(pirosi) o dolore.

Il livello e il pH del succo gastrico

Il livello del succo gastrico è di circa 1,5-3,5. Si tratta di un ambiente a pH altamente acido.

L'acido cloridrico viene secreto dalle cellule parietali situate nella parete dello stomaco. Il livello di pH di questa secrezione è di circa 0,9. Tuttavia, quando questa secrezione si mescola con altri componenti della mucina, della saliva e del cibo, il pH dello stomaco aumenta fino a 1,5-3,5.

La produzione di succo gastrico è di circa 2-3 litri al giorno.

Bassi livelli di acido gastrico

Un basso livello di acidità gastrica è caratterizzato dal bruciore di stomaco: se l'acido cloridrico nello stomaco è scarso, lo sfintere non si chiude e il contenuto dello stomaco ritorna nell'esofago.

Si manifesta anche con gonfiore eccessivo, sensazione di pienezza e stanchezza dopo aver mangiato, problemi di defecazione (diarrea/contipazione), eruttazioni frequenti o crampi addominali dolorosi.

La scarsa acidità di stomaco è un fattore scatenante della cattiva digestione: gli alimenti e i nutrienti ingeriti non vengono scomposti correttamente, causando batteri cattivi e problemi digestivi.

Sintomi e manifestazioni della carenza di HCl:

• Dolori e crampi addominali
• bruciore di stomaco
• Flatulenza
• Rutto
• Costipazione/diarrea
• Gonfiore
• Pienezza e stanchezza dopo aver mangiato
• Alito cattivo
• Carenze nutritive (anemia, perdita di peso, scarsa qualità di capelli e unghie).

Perché si verificano bassi livelli di HCL?

Una causa comune di bassi livelli di HCL nello stomaco è proprio uno stile di vita inadeguato: un'alimentazione non sana con un eccesso di zuccheri, pesticidi e conservanti, una dieta poco modificata, un basso contenuto di zinco o cibi da fast food e un'eccessiva masticazione del cibo in fretta e furia.

Eccessiva esposizione allo stress, mancanza di sonno regolare e di qualità e attività fisica minima. Lo stress emotivo cronico riduce la produzione di acidi gastrici, sopprimendo il sistema nervoso parasimpatico, importante per la digestione fisiologica.

Ipocloridria è il termine che indica un basso livello di acido cloridrico nello stomaco.

Un basso livello di acido gastrico è spesso associato ad altre malattie o disturbi del tratto digestivo (stomaco irritabile, reflusso, infezioni, malattie infiammatorie, allergie e intolleranze alimentari...).

Cause e fattori di rischio di bassi livelli di HCl gastrico:

• Età avanzata
• Eccessiva esposizione allo stress
• Malattie dell'apparato digerente
• Infezione da Helicobacter pylori
• Diabete mellito
• Sindrome dell'intestino/stomaco irritabile
• Reflusso di succhi gastrici
• Condizioni conseguenti a interventi chirurgici sullo stomaco e dintorni
• Assunzione insufficiente di sostanze nutritive (soprattutto zinco)
• Eccessivo apporto di zuccheri
• Allergie e intolleranze alimentari
• Farmacoterapia con antiacidi

Livelli elevati di acido gastrico

Se il livello di acido nel succo gastrico è troppo elevato, la mucosa protettiva può risultare inefficace. La violazione della protezione della mucosa gastrica da parte dell'HCl può portare a molti problemi di salute.

L'elevata produzione di acido gastrico si manifesta anche con bruciore di stomaco, che può essere accompagnato da reflusso del contenuto gastrico nell'esofago e nelle fasi superiori del tratto digestivo.

I livelli elevati di HCl comportano un rischio maggiore di ulcere gastriche o di reflusso gastroesofageo.

Ipercloridria è il termine che indica livelli elevati di acido cloridrico nello stomaco.

Sintomi e manifestazioni di livelli elevati di HCl nello stomaco:

• Dolore e pressione nell'addome
• Sapore acido/amaro in bocca
• bruciore di stomaco
• nausea
• Flatulenza
• Sensazione di malessere e vomito
• Diminuzione dell'appetito
• Disturbi dei movimenti intestinali (diarrea)

Cause e fattori di rischio di elevati livelli di HCl nello stomaco:

• Infezione da Helicobacter pylori
• Squilibrio dell'ormone gastrina
• Consumo eccessivo di alcol e caffè
• Fumo
• Dieta non sana e stile di vita inadeguato

Diagnosi dei livelli di acido gastrico

La diagnosi consiste inizialmente nell'anamnesi, nel colloquio e nella valutazione dei sintomi clinici da parte del medico curante (medico generico, gastroenterologo).

La diagnosi può basarsi sulla misurazione dei livelli di pepsinogeno da un campione di siero sanguigno del paziente.

Un altro metodo consiste nel testare la presenza di pepsina nella saliva del paziente.

La pepsina si trova fisiologicamente nello stomaco, ma se si trova anche al di fuori dello stomaco (gola e zona dei seni paranasali), potrebbe esserci un problema medico associato al reflusso.

L'acidità gastrica può essere indagata stimolando le cellule parietali dello stomaco (istamina, insulina, gastrina...). Dopo la sonda gastrica e il prelievo del succo gastrico, segue la determinazione in laboratorio dei livelli di HCl libero e totale nell'ambiente gastrico.

Il test di Heidelberger consiste nell'ingestione orale di una speciale capsula elettronica delle dimensioni di una normale vitamina, con lo scopo di monitorare il pH del tratto gastrointestinale e la funzione delle cellule parietali di produrre acido cloridrico.

La capsula viene fatta passare attraverso il tratto digestivo e viene monitorata l'acidità dello stomaco. Il paziente beve acqua contenente bicarbonato di sodio, che neutralizza l'acidità dello stomaco.

Se l'acidità dello stomaco non viene ripristinata entro un determinato periodo di tempo, il paziente presenta una carenza di HCl nello stomaco.

Il test dura circa 1 o 2 ore e le informazioni sull'acidità vengono trasmesse a un monitor dove vengono valutate dal medico curante.

Trattamento e prevenzione dell'equilibrio acido gastrico

L'approccio terapeutico dipende dai sintomi clinici del paziente e dalla determinazione della causa esatta dell'alterazione dei livelli di acido gastrico.

La diagnosi è la chiave del successo del trattamento.

È possibile che, nonostante la sensazione di stomaco iperacidificato, il livello di acido cloridrico sia basso: è quindi necessaria una diagnosi specialistica da parte di un medico.

Se la causa dell'alterazione del livello di succo gastrico è una malattia infettiva (ad esempio, l'Helicobacter pylori), la base del trattamento è la rimozione dell'organismo patologico con antibiotici o farmaci antivirali.

Nelle malattie infiammatorie croniche dell'apparato digerente, il metodo di trattamento a lungo termine e l'eliminazione dei sintomi clinici devono essere consultati con un medico.

Nella maggior parte dei casi, i medici prescrivono antiacidi per il bruciore di stomaco.

La farmacoterapia contenente HCl sotto forma di betaina è spesso indicata per aumentare la produzione di acido gastrico.

Tuttavia, le dosi di betaina sono specifiche per ogni individuo e devono essere ridotte gradualmente. Se non si verifica un successivo peggioramento della digestione dopo la sospensione, probabilmente lo stomaco è sufficientemente stimolato a produrre HCl da solo.

Tuttavia, le compresse di HCL non sono raccomandate in caso di assunzione di altri farmaci che disturbano la parete dello stomaco. Occorre fare attenzione a evitare l'acidificazione dello stomaco e l'ulcerazione gastrica. È necessario consultare un medico.

I probiotici sono batteri benefici che supportano la flora intestinale e il processo digestivo. Questi batteri buoni aiutano a scomporre le fibre indigeribili che causano gas o gonfiore.

Anche un cambiamento nello stile di vita e nell'alimentazione fa parte del trattamento: si raccomanda un apporto sufficiente di verdure (lattuga, spinaci, broccoli, cavoli...). La formazione di HCl è particolarmente favorita dall'assunzione di sodio, zinco, vitamine B1, B3 e B6.

Una ricetta casalinga è l'aceto di sidro di mele e zenzero, che ha un effetto benefico sulla formazione di acidi gastrici, eliminando reflusso e bruciore di stomaco.

L'aceto di sidro di mele è un liquido fermentato composto da mele schiacciate, batteri buoni e lieviti, ricco di proteine ed enzimi che aiutano a disgregare i batteri, favorendo così l'aumento dei livelli di acido gastrico.

Lozenzero è noto per le sue proprietà antinfiammatorie e per il suo effetto positivo sul trattamento del reflusso e di altri disturbi gastrointestinali. Lo zenzero può essere tritato o grattugiato per essere mangiato e bevuto (tè). Può anche essere consumato come integratore alimentare.

Si raccomanda una misura preventiva e un cambiamento nella dieta:

• Mangiare lentamente con una corretta elaborazione del cibo nella cavità orale.
• Una dieta completa e regolare (proteine, carboidrati, grassi e fibre).
• Bere adeguatamente (acqua semplice, acqua minerale, tè).
• Limitare l'assunzione di alimenti altamente elaborati
• Limitare il consumo di alcol e il fumo
• Limitare l'assunzione eccessiva di zuccheri
• Adeguato apporto di vitamine e minerali (zinco, vitamina B)
• Assunzione adeguata di frutta e verdura (fermentata).
• Aiuto naturale con aceto di sidro di mele, zenzero o limone