L'allergia al raffreddore è davvero un'allergia? Come si manifesta, è possibile curarla?

L'allergia al freddo, o meglio "pseudo-allergia", è una reazione al freddo o al contatto diretto con il ghiaccio, chiamata allergia per la somiglianza del suo quadro clinico.

Che cos'è un'allergia?

Il termine allergia deriva dal greco (allo - alterato ed ergos - azione, reazione) e si definisce come una reattività specificamente alterata dell'organismo di un individuo sensibilizzato quando il contatto ripetuto con una certa sostanza (antigene, allergene) provoca la formazione di anticorpi specifici - immunoglobuline di gruppo E (IgE).

Si tratta di una reazione patologica del nostro sistema immunitario.

Un ruolo importante è svolto dall'individuo stesso, dalla sua base ereditaria, dalla quantità di allergene, dalle sue caratteristiche chimiche e, non da ultimo, dal metodo di esposizione.

Proprietà dell'allergene

Un allergene è una sostanza patogena in grado di indurre la produzione di anticorpi, principalmente proteine, ma anche polisaccaridi o lipidi.

In una tipica reazione allergica, nell'organismo si formano anticorpi di tipo IgE che si legano alle tossine proteiche dell'allergene, dando luogo a una reazione allergica.

La stessa cosa accade nel corpo umano in caso di allergia al freddo?

Divisione degli allergeni

1. Esogeni - Entrano nell'organismo dall'ambiente esterno, o principalmente come allergene o come sostanza innocua. Secondariamente, vengono convertiti in allergene nell'organismo da vari processi come la digestione e l'ossidazione.
2. Endogeni - Si formano nell'organismo come complesso di proteine proprie con una sostanza estranea, oppure le proteine dell'organismo sono alterate da un processo patologico.
3. Invasivi - Sono secreti nell'organismo da parassiti insediati nel corpo.

Il freddo come allergene?

Il freddo è un fattore fisico ed è di grande importanza nell'insorgenza e nello sviluppo delle allergie.

Agisce come un attivatore: attiva il rilascio di mediatori, provocando sintomi simili a quelli delle allergie.

In realtà, però, si tratta di una pseudo-allergia causata da uno stimolo fisico, non da una sostanza estranea di natura proteica.

Poiché non soddisfa la definizione di base di allergene, non può causare un'allergia.

Manifestazioni della "pseudoallergia" da freddo

Gli effetti del freddo sono prevalentemente locali e si manifestano sulla pelle direttamente esposta alle basse temperature.

La pelle si arrossa, si gonfia, con piccole eruzioni cutanee, orticaria, aumento del prurito, indolenzimento locale (dolore pungente) o, al contrario, perdita di sensibilità della zona interessata, che si manifesta con formicolio.

La pelle non protetta in questo modo può iniziare a screpolarsi, soprattutto in inverno.

Un altro organo non protetto sono gli occhi, che reagiscono con arrossamento, bruciore e aumento della lacrimazione, fino alla congiuntivite.

L'irritazione delle vie respiratorie superiori provoca starnuti e aumento delle secrezioni nasali, come nel caso del comune raffreddore.

Le vie respiratorie inferiori rispondono con una costrizione e un restringimento dei bronchi, che producono una tosse secca e irritante fino a crisi di tosse con un suono affannoso durante la respirazione. Se l'esposizione al freddo e l'irritazione della tosse persistono per lungo tempo, si può avvertire dolore nella zona polmonare.

Quali sono le cause?

Il fattore più significativo dell'allergia al raffreddore è proprio l'epoca moderna.

Le persone diventano ogni giorno più comode e tendono a semplificarsi le cose: non molto tempo fa i bambini giocavano all'aperto, ora nel calore della casa.

Lo stesso vale per gli adulti.

Le case moderne sono a volte eccessivamente riscaldate, si dimentica la ventilazione regolare, le auto hanno i sedili riscaldati e in inverno ci si affretta a tornare a casa al caldo il prima possibile.

Dimentichiamo di temprarci regolarmente, il che ci rende più sensibili e suscettibili alle influenze esterne.

La diagnosi

La diagnosi è molto semplice.

Dovremmo pensare a un'allergia al freddo se reagiamo alle temperature più fredde con una serie di sintomi di cui sopra.

Possiamo fare un semplice test a casa.
Tutto ciò di cui abbiamo bisogno è un cubetto di ghiaccio, che applichiamo sulla pelle e lasciamo agire per 15 minuti.
Consideriamo un risultato positivo quando sulla pelle compare un brufolo.

Successivamente, si determina il livello di crioglobuline, che sono anticorpi anti-freddo, che però possono essere positivi anche in altre malattie sistemiche.

Prevenzione e trattamento

La misura preventiva di base è un cambiamento dello stile di vita.

Una tempra regolare porta a un migliore adattamento al freddo.

Ciò include un abbigliamento adeguato, stare all'aria aperta, camminare nella natura, fare docce tiepide in estate, alternare docce calde e fredde, fare la sauna, ventilare regolarmente, indipendentemente dal tempo, e non surriscaldare lo spazio abitativo.

Se una persona dà per scontati questi compiti forse difficili, ha vinto l'allergia al freddo.

Trattamento dell'allergia al freddo

Per il trattamento sono efficaci i preparati che riducono o eliminano gli effetti causati dal mediatore istamina. Questi preparati sono chiamati antistaminici e vengono somministrati per via sistemica sotto forma di compresse o iniezioni e anche per via topica sulla superficie cutanea.

Il secondo gruppo di farmaci è costituito dagli antileucotrieni, la cui azione si manifesta nell'arco di 24 ore. Sono indicati per il trattamento dell'asma allergica. Durante un attacco di dispnea, è necessario somministrare per via endovenosa l'aminofillina a causa dei suoi effetti broncodilatatori (dilata le vie aeree ristrette).

I farmaci da banco per la riduzione dei sintomi, come gli spray nasali e le creme per la pelle screpolata, possono essere utilizzati come trattamento aggiuntivo.