Come (non) mangiare in caso di diarrea acuta + Dieta appropriata + Cause

La diarrea colpisce neonati, bambini, adulti e anziani.

La diarrea è una condizione in cui si verifica un aumento della frequenza della defecazione, la quale è improvvisa, le feci sono acquose e colanti.

Il fenomeno di accompagnamento è spesso il dolore all'addome e la nausea.

L'eziologia della diarrea, i sintomi, la dieta appropriata, l'integrazione vitaminica e minerale per la diarrea e molte altre informazioni interessanti sono riportate nel seguente articolo.

Che cos'è la diarrea e quali sono le sue cause più comuni?

La diarrea, tecnicamente chiamata "diarrea", è definita come la defecazione più di tre volte al giorno, con feci sottili e acquose.

Si tratta di un meccanismo di difesa dell'organismo, che in questo modo cerca di liberarsi di sostanze nocive e indesiderate dal tratto digestivo.

In base alla sua durata, la diarrea si divide in acuta e cronica.

La diarrea cronica può durare diverse settimane o mesi.

La diarrea cronica è causata principalmente da malattie infiammatorie croniche del tratto digestivo (ad esempio, colite ulcerosa), infezioni o malattie sistemiche come la celiachia.

La diarrea acuta è causata principalmente da errori alimentari, da abitudini alimentari inadeguate o da un'infezione virale/batterica.

La diarrea di breve durata è nella maggior parte dei casi causata da alimenti mal digeriti, da una dieta non correttamente modificata o da una possibile reazione allergica a qualche componente del cibo ingerito.

Anche la diarrea del viaggiatore di breve durata è specifica e si verifica quando si viaggia in paesi stranieri con standard igienici diversi. È trasmessa principalmente da acqua contaminata.

Possibili cause di diarrea acuta:

• Infezioni batteriche
• Infezioni virali
• Infezione parassitaria
• Reazione a un errore alimentare
• Abitudini alimentari scorrette
• Reazione a cibo avariato
• Reazione a cibo mal preparato
• Reazioni a terapie farmacologiche (es. antibiotici)
• Intolleranze e allergie alimentari
• Stress e tensione emotiva
• Mestruazioni e sindrome premestruale
• Intossicazione alimentare
• Fattore psicogeno
• Stress, ansia e nervosismo

Manifestazioni e sintomi della diarrea acuta

Il sintomo principale della diarrea è rappresentato da frequenti feci sciolte con lo stimolo a consumare un pasto abbondante.

Nausea, gonfiore, crampi e dolore all'addome e al basso ventre sono comuni. È possibile che si manifesti un solo sintomo, ma anche una combinazione di essi.

Possibili sintomi e manifestazioni della diarrea:

• nausea
• sensazione di malessere, vomito
• vertigini
• debolezza generale
• dolore addominale
• mal di testa
• crampi addominali
• sensazione di gonfiore e flatulenza
• disidratazione
• stimolo frequente a fare un grande bisogno
• feci sottili e acquose
• volume delle feci elevato

Opzioni di trattamento o come fermare la diarrea?

La diarrea può causare una perdita particolarmente rapida di liquidi dall'organismo, con il rischio di disidratazione (mancanza di acqua nell'organismo). La diarrea deve essere affrontata immediatamente perché la disidratazione può avere gravi conseguenze.

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Il trattamento con liquidi è fondamentale, idealmente sotto forma di acqua semplice, acqua minerale non zuccherata, tè zuccherati/erbe o bevande elettrolitiche. Nei casi più gravi, i liquidi possono essere somministrati attraverso una terapia di infusione endovenosa.

È necessario bere di più per evitare la disidratazione dell'organismo.

Il trattamento domiciliare consiste in un regime di riposo senza sforzi fisici e mentali.

È necessario seguire alcune misure dietetiche ed evitare errori nella dieta.

Se la causa della diarrea acuta è un'infezione batterica, virale o parassitaria, il medico può prescrivere un trattamento medico sotto forma di antibiotici (o farmaci antivirali) dopo una diagnosi professionale.

Un gastrointestinologo diagnosticherà un'altra causa per queste difficoltà digestive.

Quando è opportuno rivolgersi a un professionista?

Rivolgersi a un medico se

• la diarrea acuta si protrae per un tempo insolitamente lungo
• la temperatura corporea è di 38 °C o superiore
• Si hanno feci contenenti sangue
• Feci contenenti pus
• Avete feci nere e catramose
• Ci si sente male e si hanno dubbi sui sintomi.

Dieta appropriata e misure dietetiche per la diarrea acuta

L'obiettivo di una dieta modificata per la diarrea è quello di eliminare gli alimenti difficili da digerire e, al contrario, di reintegrare le vitamine e i minerali mancanti (potassio, sodio, calcio...).

È essenziale la reidratazione con acque minerali insature, acqua semplice, tè o bevande ioniche.

L'apporto di glucosio è importante, quindi è consigliabile dolcificare l'acqua assunta. Per la diarrea da disidratazione di grandi volumi, si possono utilizzare bevande elettrolitiche ioniche per idratare e nutrire l'organismo.

Attenzione, i dolcificanti artificiali hanno un effetto lassativo e non sono quindi adatti nella malattia diarroica.

I coadiuvanti naturali a base di erbe sotto forma di tisane favoriscono una migliore digestione e alleviano i crampi dolorosi, ad esempio camomilla, melissa, iperico, calendula, salvia o melissa.

È sconsigliato bere caffè, alcolici o latticini contenenti lattosio: la caffeina favorisce l'escrezione di liquidi e quindi peggiora i sintomi della diarrea.

La dieta non deve essere sovraccarica di cibi grassi e speziati, latticini e grandi quantità di fibre.

Invece, biscotti/biscotti, pane bianco vecchio, banana, carota, mela, patata bollita o brodo sono buone scelte.

Se si soffre di diarrea acuta, è consigliabile seguire la dieta per almeno 3-5 giorni; se invece la diarrea è di origine infettiva, è necessario seguire le raccomandazioni dietetiche del medico.

Si raccomanda di mangiare lentamente e gradualmente in porzioni più piccole.

Quale dieta è appropriata o inappropriata?

Alimenti adatti:

• riso bianco, patate (ad alto contenuto di amido)
• frutta (mela, banana, mirtilli)
• carote
• pane bianco, biscotti, fette biscottate
• brodo puro (pollo, manzo)
• carne magra al naturale
• alimenti per bambini
• tè (nero, alle erbe, alla frutta, rooibos...)

Cibi inadeguati:

• cibi grassi e difficili da digerire
• cibi fritti
• cibi piccanti
• cibi eccessivamente acidi
• latticini contenenti lattosio (yogurt, ricotta, porridge...)
• carne e pesce grassi
• legumi (fagioli, piselli, lenticchie...)
• cereali integrali
• molte verdure ad alto contenuto di fibre (cavolo, cavoli)
• caffè e alcolici
• bevande energetiche
• dolcificanti artificiali
• ingredienti alimentari con intolleranze

Farmaci, vitamine e minerali (integratori alimentari) per la diarrea

In caso di diarrea si verifica un'elevata perdita di liquidi, vitamine e minerali. È quindi necessario sostenere la salute con una maggiore integrazione di nutrienti anche sotto forma di integratori alimentari.

Una dieta varia ed equilibrata è una fonte sufficiente di vitamine, ma a volte è necessario assumere integratori, soprattutto in caso di diarrea ricorrente.

Nelle malattie diarroiche, è consigliabile integrare con minerali come sodio, potassio, calcio o zinco.

I preparati da banco per la soppressione della diarrea si basano principalmente sul principio di una sostanza che ha la capacità di addensare le feci e quindi di eliminare le defecazioni frequenti. Alcuni farmaci aumentano la resistenza della mucosa intestinale.

Tra i rimedi di base per la diarrea ci sono il carbone vegetale e i probiotici. Va detto però che il carbone vegetale influisce sugli effetti di altri farmaci, per cui è importante rispettare un certo intervallo di tempo tra il loro utilizzo. Può anche ridurre la quantità di gas in eccesso nel tratto digestivo, eliminando così la nausea e la sensazione di gonfiore.

Per ripristinare l'equilibrio batterico nel tratto digestivo, è consigliabile ricorrere ai probiotici. Quando si verifica la diarrea, il numero di batteri probiotici nel tratto digestivo si riduce. I probiotici e i prebiotici forniscono i microrganismi necessari al tratto digestivo per promuovere l'equilibrio dei batteri giusti.

Per saperne di più:
Probiotici: quando assumerli? Come scegliere quelli giusti?

È consigliabile consultare un farmacista per la scelta di un farmaco specifico. Quando la diarrea dura più di 3 giorni, è necessario rivolgersi a un medico. È inoltre necessario avvisare il paziente di notare cambiamenti patologici come sangue e muco nelle feci.

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