La vitamina D e i suoi effetti. La nostra salute, ossa forti o forte immunità?

La vitamina D è molto importante per una corretta crescita delle ossa e per la salute dei denti. Il suo ruolo non si esaurisce qui: è necessaria per molte altre funzioni del nostro organismo.

Svolge un ruolo importante nelle reazioni di difesa o immunitarie. La sua carenza è associata a malattie autoimmuni, diabete, malattie cardiovascolari. Svolge un ruolo importante durante la gravidanza, nello sviluppo del feto, del neonato o dei bambini piccoli.

Viene anche chiamata vitamina del sole.
Cos'è la vitamina D, quali sono le sue funzioni nella salute e quali sono i suoi effetti sulla salute?
Qual è la sua fonte, quali sono i livelli e le dosi corrette?

Che cos'è la vitamina D?

Questa vitamina è costituita da sostanze biologicamente attive chiamate calciferoli, che il nostro organismo ricava dall'esposizione al sole, sia attraverso la luce solare di tipo UVB, sia attraverso l'alimentazione.

Conosciamo i tipi fondamentali di vitamina D:

• ergocalciferolo, che è in realtà vitamina D2, di origine vegetale.
• il colecalciferolo, cioè la D3, di origine animale, prodotta nella pelle umana
• le altre forme sono D1, D4 e D5.

Sebbene la vitamina D sia definita una vitamina, i suoi compiti e le sue funzioni vanno ben oltre questo termine: è più appropriato definirla un ormone.

La vitamina D è una vitamina liposolubile.
La vitamina C, ad esempio, è solubile in acqua.

Partecipa alla regolazione del metabolismo del calcio, stimola l'assorbimento di vari minerali nell'intestino e contribuisce ai processi immunitari. La sua carenza è un rischio per lo sviluppo di malattie autoimmuni.

Come viene prodotto?

Una quantità significativa, fino al 90% di questa vitamina, viene prodotta nella pelle.

Le radiazioni UVB del sole agiscono sulla pelle e durante questo processo è necessaria una certa forma di colesterolo per la sintesi, il 7-deidrocolesterolo.

Successivamente, nel fegato e nei reni, questo proormone viene convertito in una forma importante, denominata calcitriolo (1,25-diidrossicolecalciferolo), che in questa forma è biologicamente attiva e svolge diverse funzioni necessarie e importanti per il nostro organismo.

Per la sua produzione è importante la luce solare, che il sole fornisce durante i mesi caldi.
Durante l'autunno e l'inverno la sua produzione è limitata.
Pertanto, è necessario fornirla all'organismo in un'altra forma.

La tabella fornisce una breve panoramica del processo di formazione

Quali ruoli svolge nell'organismo?

Il calcitriolo, convertito in vitamina D, è un ormone steroideo. Il suo ruolo più noto è quello di regolare l'assorbimento del calcio e del fosfato nell'intestino, per cui viene associato alle ossa e, in caso di carenza, all'osteoporosi o al rachitismo.

La tabella che segue elenca lo spettro più importante degli effetti della vitamina D e i problemi associati alla sua carenza

Gravidanza e infanzia

Livelli adeguati di vitamina D sono importanti durante la gravidanza. Naturalmente, sono importanti anche per la donna. Livelli ridotti sono associati al diabete gestazionale o alla pre-eclampsia.

State pianificando una gravidanza o siete già incinte?
Come riconoscere la pre-eclampsia

L'importanza principale per il bambino risiede già nello sviluppo intrauterino del feto.

La vitamina D è responsabile dello sviluppo dell'intero scheletro del feto. Livelli insufficienti durante la gravidanza possono far sviluppare al bambino asma, allergie varie o malattie autoimmuni. È importante anche per ottenere un peso normale alla nascita del neonato.

È inoltre preziosa per la produzione di latte materno e per la crescita delle ossa e la salute dei denti nei neonati e nei bambini piccoli. Una malattia da carenza di vitamina D comunemente nota nei bambini è il rachitismo.

Gli effetti della vitamina D si estendono a tutto l'organismo. Come è noto, anche le funzioni non ancora scoperte ne dimostrano l'importante necessità. Dove la prendiamo è in parte controllato da noi.

Esistono anche fonti meno conosciute, che elenchiamo più avanti nell'articolo.

Le fonti principali, ma anche meno conosciute, di vitamina D

La vitamina D3 è prodotta dall'organismo stesso, attraverso la pelle e la luce del sole. Probabilmente tutti sanno che viene sintetizzata quando prendiamo il sole: è così che l'organismo ottiene fino al 90% della vitamina di cui ha bisogno.

Durante 30 minuti di esposizione al sole estivo, l'organismo produce tra le 10.000 e le 12.000 unità. Nei mesi estivi, l'organismo accumula una scorta per 2-4 mesi.

Il sole migliore è quello della primavera e dell'estate.
In questo periodo, il sole contiene lo spettro di raggi necessario - i raggi UVB.

Durante i mesi autunnali (soprattutto novembre) e invernali (fino a febbraio), la luce solare è inefficace per la produzione di vitamina D.

La sintesi della vitamina D è influenzata da vari fattori, quali:

• il periodo dell'anno
• la posizione geografica, paesi settentrionali e meridionali a partire da 40° durante l'inverno
• parte del giorno
• razza, pigmento della pelle, la pelle più scura o più spessa ha bisogno di più tempo per produrre la stessa quantità
• la capacità della pelle di formare vitamina D diminuisce in età avanzata, di circa il 75% oltre i 65 anni
• uso di creme protettive
• la superficie di pelle esposta al sole

Leggi anche gli articoli su come ottenere una bella abbronzatura e come proteggere la pelle dal sole

Elenchiamo le fonti meno conosciute da cui possiamo ottenere la vitamina D

Oltre che dal sole, la vitamina D può essere ottenuta anche da altre fonti: la maggior parte di essa è contenuta nella carne e nell'olio di pesce.

Le uova sono un'altra fonte, ma anche i latticini e il fegato. I vegetali ne contengono quantità minime, ad esempio gli spinaci.

Alcuni alimenti la contengono nella sua forma naturale, mentre in altri viene aggiunta artificialmente.

Questo processo è noto come fortificazione.

Contribuisce a fortificare, ad esempio, i prodotti lattiero-caseari o vari grassi vegetali e creme spalmabili.

Si trova anche naturalmente in alcuni funghi, che contengono una forma di D2. I funghi sono a basso contenuto energetico e quindi adatti alle diete o alle diete vegetariane come una sorta di sostituto dei prodotti animali.

Per quanto riguarda i funghi, occorre fare attenzione a quelli velenosi: i sintomi dell'avvelenamento da funghi sono descritti in un articolo della rivista.

La tabella elenca alcuni alimenti con contenuto di vitamina D per 100 grammi

Gli alimenti fortificati sono più abbondanti in alcuni Paesi (soprattutto quelli nordici) e sono anche obbligatori per legge.

I più comuni sono i prodotti lattiero-caseari, il latte, varie bevande a base di yogurt e grassi vegetali o cacao. Il loro prezzo è nella maggior parte dei casi leggermente più alto.

La dose giornaliera necessaria

La dose corretta di vitamina D varia a seconda dell'età, ma è necessaria già durante la crescita del feto nel grembo materno.

Il fabbisogno minimo giornaliero di vitamina D per le diverse età:

• bambini fino a 1 anno di età = 100 UI
• bambini oltre 1 anno = 600 UI
• adulti fino a 70 anni = 1500-2000 UI
• oltre i 70 anni = minimo 800 UI, ma è appropriata la stessa dose dell'età adulta
• donne in gravidanza e in allattamento = minimo 600, ma la dose migliore è 1500 UI.

In vari articoli si trovano valori di vitamina D indicati in µg. La conversione è la seguente:
1 µg = 40 UI di vitamina D

Perché non ce n'è abbastanza nel nostro corpo?

La quantità di vitamina D presente nel sangue dipende da diversi fattori interni ed esterni. I fattori interni includono, ad esempio, influenze genetiche o obesità.

Nei neonati, è il livello presente nel sangue della madre durante la gravidanza, nei lattanti nel latte materno durante l'allattamento. Nei bambini piccoli, gli integratori alimentari come le gocce che la contengono influiscono sul mancato apporto.

Inoltre, anche i bassi livelli nella dieta hanno un impatto negativo. La componente più significativa è la mancanza di luce solare.

La mancanza di sole è causata da uno stile di vita sedentario, ma anche dall'inutile paura del cancro della pelle: il melanoma è lo spauracchio del nostro tempo, ma non possiamo evitare completamente il sole.

Si potrebbe dire che la causa principale è uno stile di vita scorretto: la maggior parte del tempo trascorso a lavorare in modo sedentario, in casa, a giocare al computer o a guardare la TV, sia per i bambini che per gli adulti, ha un costo.

Inoltre, la scarsa assunzione di alimenti come il pesce e l'olio di pesce contribuisce alla carenza di vitamina D. Oltre alla vitamina D, essi contengono anche acidi grassi insaturi salutari.

Curiosità: sugli acidi grassi

A rischio di carenza sono soprattutto gli anziani, in particolare quelli ricoverati in strutture di assistenza sociale, parzialmente o completamente immobili, ma anche i diabetici o le persone che si stanno riprendendo da una malattia o da un infortunio.

Allo stesso modo, le persone obese: il tessuto adiposo assorbe la vitamina D, causando una riduzione dei livelli ematici.

Livelli normali di vitamina D nel sangue

Quando si valutano i livelli ematici di vitamina D, si considera normale un livello superiore a 75 nmol per litro di sangue. Si dice che abbia effetti positivi significativi a livelli superiori a 100 nmol per litro.

Si può andare in overdose di vitamina D?

La vitamina D è liposolubile, il che comporta la possibilità di intossicazione, ipervitaminosi o sovradosaggio. Gli effetti negativi di un eccesso di vitamina D nel sangue sono segnalati per livelli a lungo termine superiori a 250 nmol/l.

Ma.

Non bisogna preoccuparsi di stare al sole: non esiste un'overdose di vitamina D da sole.

L'unica forma di eccesso può essere causata da un apporto artificiale ed eccessivo all'organismo. Un esempio potrebbe essere una combinazione di esposizione al sole, assunzione di alimenti ad alto contenuto di vitamina D e contemporaneo consumo di integratori alimentari, compresse ad alto contenuto di vitamina.

L'eccesso di vitamina D a lungo termine è superiore a 25 microgrammi (1000 UI al giorno) nei bambini e a 50 microgrammi (2000 UI al giorno) negli adulti.

Quali sono le manifestazioni dell'ipervitaminosi, cioè dell'eccesso di vitamina D?

Livelli elevati e prolungati di vitamina D provocano la demolizione del calcio dalle ossa e l'aumento della quantità di calcio nel sangue, con conseguente deposito di calcio nei tessuti molli.

Ad esempio, calcificazione dei vasi sanguigni, danni al cuore o ai reni.

Le overdose di integratori alimentari sono più comuni nei bambini quando vengono somministrate dosi eccessive per un periodo di tempo prolungato.

Nei bambini piccoli, il sovradosaggio si manifesta con debolezza muscolare, flaccidità, aumento dell'irritabilità, sete eccessiva e minzione frequente, ma anche con vomito.

Questo provoca gradualmente disidratazione o costipazione.

Esempi di sintomi da sovradosaggio negli adulti sono:

• nausea
• vomito
• mancanza di appetito
• sete eccessiva
• debolezza
• stanchezza
• nervosismo
• costipazione
• disidratazione
• perdita di peso

Vediamo insieme tutti i problemi estivi:
La nostra salute in estate - sole, calore, lesioni e malattie

Qual è la forma di controllo del suo attuale livello nel sangue?

Al giorno d'oggi non esiste uno screening dei livelli di vitamina D nella popolazione. Peccato che venga ordinato da un medico generico per una diagnosi differenziale o magari da un immunologo per un disturbo immunitario.

I test non medici sono di solito autofinanziati e vengono eseguiti nel reparto di biochimica.

In inverno il livello è più basso

Il periodo che va dall'autunno alla fine dell'inverno è caratterizzato da una ridotta produzione di vitamina D nella pelle. Di conseguenza, c'è anche una carenza di radiazioni UVB. Aumenta la necessità di una supplementazione con alimenti o integratori alimentari.