Qual è la prevenzione del cancro al collo dell'utero? Fattori di rischio e sintomi

Il cancro al collo dell'utero è un problema mondiale.
Ci si può proteggere da esso?
Trasmissione del cancro?
Non è un'affermazione esatta, ma il principale sospetto è...
Un virus che si diffonde tra le persone.

La causa principale del cancro al collo dell'utero è l'infezione a lungo termine da parte di un papillomavirus umano noto come HPV.

L'HPV è una delle più comuni infezioni a trasmissione sessuale.

L'infezione da HPV e i cofattori sono coinvolti nello sviluppo di alterazioni cancerose nel tessuto cervicale.

L'evidenza scientifica odierna suggerisce che, oltre al cancro del collo dell'utero, l'HPV svolge un ruolo nello sviluppo di altri tumori maligni, come quelli del pene, dell'ano e della pelle, nonché delle vie respiratorie superiori.

Il tumore del collo dell'utero è una neoplasia molto diffusa ed è uno dei pochi tumori facilmente diagnosticabili ed efficacemente curabili.

L'importante è la prevenzione e il riconoscimento precoce del fatto che sia il risultato di un'infezione da virus HPV.

Sono necessari dei cofattori per l'inversione della malattia in seguito all'infezione da HPV.

Volete saperne di più?
Quali tipi di HPV conosciamo?
Cosa aumenta e diminuisce il rischio?
Esiste una protezione efficace?
Le vaccinazioni funzionano e i vaccini sono sicuri?

I fattori che aumentano il rischio di cancro al collo dell'utero sono:

• Indebolimento dell'immunità generale o locale (HIV, AIDS, trattamenti immunosoppressivi a lungo termine).
• infiammazione cronica della mucosa vaginale e cervicale
• altre malattie oncologiche ginecologiche
• malattie infettive a trasmissione sessuale
• infezioni ripetute da HPV
• persistenza di HPV nelle cellule cervicali
• uso di contraccettivi
• fumo
• storia familiare di cancro

Voi chiedete: come posso ridurre il mio rischio di insorgenza?

I fattori che riducono il rischio sono

• Sesso sicuro
  • l'uso di dispositivi di barriera come il preservativo
  • conoscere la vita/storia sessuale del partner
• evitare di cambiare partner sessuale
• proteggersi dalle infezioni femminili ricorrenti
• non fumare
• consultare un ginecologo sui rischi e sull'opportunità della contraccezione
• indagare sull'anamnesi familiare e pianificare la gravidanza di conseguenza
• un'igiene adeguata

Quali sono i sintomi del cancro al collo dell'utero?

Il pericolo di questa forma di cancro è che nelle fasi iniziali è asintomatica, quindi il decorso è asintomatico.

Spesso accade che una donna arrivi ai cattivi risultati per caso, dopo una lunga visita ginecologica. A quel punto, il cancro potrebbe essere già in uno stadio avanzato.

Ecco perché l'importanza delle visite ginecologiche preventive è elevata.

Il cancro al collo dell'utero può presentare sintomi quali

• sanguinamento al di fuori del ciclo mestruale
• perdite
• rapporti sessuali dolorosi - dispareunia
• dolore al basso ventre e all'area pelvica
• dolore che sale fino all'osso sacro
• ingrossamento dei linfonodi locali
• gonfiore dell'arto inferiore
• perdita di peso e inappetenza
• debolezza e stanchezza
• inefficienza
• gonfiore addominale - ascite

Che cos'è l'HPV?

HPV è l'abbreviazione di human papillomavirus, che si traduce in papillomavirus umano. Gli HPV sono piccoli virus a DNA delle dimensioni di circa 55 nm.

Le prime informazioni sono apparse all'inizio del XX secolo e ad oggi sono state fatte importanti scoperte sulle infezioni da HPV.

Sono noti più di 150 tipi di HPV.

Alcuni tipi sono responsabili della formazione di verruche su mani e piedi. Esistono circa 40 tipi di verruche genitali e a trasmissione sessuale, responsabili di malattie genitali come i condilomi e, nei casi peggiori, del cancro al collo dell'utero.

L'HPV attacca le cellule dell'epitelio squamoso e si insedia nella cellula infetta.

La cellula infetta inizia a produrre proteine alterate che sono responsabili dei cambiamenti nell'epitelio. Nella maggior parte dei casi, questo processo viene eliminato dall'immunità della donna, ma in una piccola percentuale progredisce fino a cambiamenti precancerosi.

Il rischio di trasmissione aumenta:
Cambiando partner sessuali, promiscuità (rischio di infezioni ripetute da HPV).
Ma anche una donna che vive con un solo partner può infettarsi.

Altri fattori includono:

• Fumo
• uso prolungato di contraccettivi ormonali
• elevato numero di gravidanze
• altre malattie a trasmissione sessuale (ad es. clamidia)
• deficit immunologico

Tipi di rischio HPV

L'HPV è una malattia altamente trasmissibile per via sessuale, ma la trasmissione può avvenire anche per via non sessuale, attraverso i fluidi corporei, le mucose e la pelle.

La divisione principale dell'HPV è in basso rischio (low risk) LRHPV e alto rischio (high risk) HRHPV.

• A basso rischio - LRHPV
  • causano più comunemente escrescenze verrucose, papillomi, condilomi
  • tipi 6, 11, 40, 42, 43, 44, 54, 61, 70, 72, 81, 89
  • 70 % condilomi accuminati
  • 30 % altri tipi di LRHPV
• Alto rischio - HRHPV
  • tipi 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73, 82
  • ma i tipi 16 e 18 sono responsabili di oltre il 70% dei casi di cancro cervicale.
  • I tipi 16 e 18 sono anche rischiosi per lo sviluppo del cancro della vagina, dell'utero, dei genitali esterni, ma anche dell'ano, del pene e della laringe.

Incidenza dell'infezione da HPV

Le forme anogenitali di HPV sono considerate a trasmissione sessuale, ma questa via non è l'unica forma di trasmissione (fluidi corporei, mucose, pelle). Si stima che l'85% delle donne entrerà in contatto con l'HPV nel corso della vita.

La prevalenza dell'HPV dipende dall'età.

Nelle ragazze che non hanno ancora avuto rapporti sessuali, la prevalenza è quasi nulla. Tra i 15 e i 18 anni, circa il 7-9% è infetto.

La prevalenza dell'HPV è massima nelle donne di 30 anni e diminuisce con l'età, fino a raggiungere solo il 2-3% intorno ai 50 anni.

L'immunità uccide il virus dopo circa 8-16 mesi nell'80-90% delle donne.

Nel restante 10-20% delle donne, il virus persiste e può causare il cancro cervicale.

Di queste, il 20% sviluppa una CIN III entro 5 anni e di queste il 5% progredisce successivamente a carcinoma nell'arco di 15-20 anni.

Che cos'è la CIN?

È una classificazione delle alterazioni delle cellule sulla superficie della cervice. CIN è un'abbreviazione composta dalle lettere iniziali:

1. C per Cervicale, che si riferisce alla cervice uterina.
2. I per Intraepiteliale, che si riferisce alle cellule di superficie.
3. N per Neoplasia, cioè nuova formazione.

La CIN è ulteriormente suddivisa in stadi di precancerosi (una condizione che precede i cambiamenti maligni):

• CIN I sono cambiamenti di basso grado, displasia lieve (cambiamento di forma e dimensioni) - monitorare la progressione
  • circa il 65% dei casi si risolve da solo
  • il 20% persiste
  • e di questi, circa il 15% peggiora.
  • follow-up ogni 6-9 mesi e se persiste per più di 2 anni, si raccomanda la conizzazione e la chirurgia.
• CIN II è un grado moderato di displasia
  • si raccomanda la conizzazione, ovvero l'asportazione chirurgica della porzione alterata del collo.
• CIN III è una displasia grave
  • quando si raccomanda l'asportazione chirurgica della parte interessata del collo dell'utero, l'isterectomia (asportazione dell'utero, della parte superiore della vagina), la trachelectomia (asportazione del collo dell'utero), l'isterectomia radicale robotica, l'esenterazione pelvica, in fase avanzata con crescita eccessiva nell'area circostante
  • radioterapia alternativa e radicale

Esiste anche una classificazione della SIL, ovvero lesione intraepiteliale squamosa, che si divide in L-SIL e H-SIL. L-SIL significa lesione di basso grado (CIN I) e H-SIL significa lesione di alto grado (CIN II, III).

Prevenzione del cancro del collo dell'utero

No, il cancro del collo dell'utero non è trasmissibile.
Ma...
L'infezione a lungo termine con HPV ad alto rischio è uno dei fattori pericolosi che portano al suo sviluppo.

La prevenzione si basa quindi sulla prevenzione della diffusione di questo virus.

La prevalenza della malattia è ancora elevata, anche se il cancro del collo dell'utero è considerato una malattia molto diagnosticabile e curabile.

I principali metodi di prevenzione sono lo screening, che è una forma di prevenzione secondaria.

Nella Repubblica Ceca, circa il 25% delle donne si sottopone a screening regolari. La forma primaria di prevenzione del cancro del collo dell'utero comprende la vaccinazione (circa l'1% delle ragazze di 12 anni).

Il cancro al collo dell'utero si manifesta principalmente nelle giovani donne di età inferiore ai 45 anni.
È il quarto tumore più comune nelle donne di tutto il mondo.
La mortalità è aumentata dalla mancanza di accesso allo screening e ai vaccini e dalla scarsa consapevolezza.

Prevenzione primaria

La prevenzione primaria è la vaccinazione, che viene somministrata in tre dosi.

È raccomandata alle ragazze in età pre-puberale che non hanno ancora avuto rapporti sessuali, preferibilmente alle dodicenni.

L'efficacia del vaccino è massima e le ragazze sono solitamente vergini. L'età consigliata per la vaccinazione va dai 9 anni fino ai 45 anni.

In Australia, ad esempio, hanno approvato il vaccino bivalente per la somministrazione alle donne di età compresa tra i 27 e i 45 anni.

Esistono due tipi di vaccino: uno bivalente e uno quadrivalente.

Per spiegarlo in modo semplice, il bivalente contiene sostanze efficaci contro l'HPV 16 e 18. Il quadrivalente contiene sostanze efficaci contro l'HPV 6, 11, 16, 18. Il vaccino bivalente non contiene sostanze efficaci contro l'HPV 6, 11, 16, 18.

Il vaccino bivalente non protegge dall'HPV 6 e 11, ma si presume che abbia un'efficacia incrociata contro altri HRHPV meno comuni. Analogamente, il vaccino quadrivalente protegge da altri tipi di HRHPV (31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58 e 59).

Sicurezza del vaccino

La sicurezza dei vaccini è molto elevata.

I vaccini sono prodotti sinteticamente e non contengono il materiale genetico dei virus, per cui non c'è il rischio di contrarre infezioni da HPV e anni dopo il cancro del collo dell'utero.

La loro efficacia è stata dimostrata da studi condotti finora per 5-7 anni; si stima che il loro effetto sia di 10-15 anni e, secondo calcoli matematici, fino a 20 anni.

Come per tutti gli altri farmaci e vaccini, dopo l'applicazione possono verificarsi effetti collaterali. Gli effetti collaterali più comuni includono dolore, gonfiore e arrossamento nel sito di iniezione. Meno comunemente, sono comuni mal di testa, febbre, affaticamento e dolori muscolari.

Lo sforzo fisico e lo stress mentale non sono raccomandati dopo la vaccinazione.

Prevenzione secondaria

Le misure preventive sono fornite da uno screening completo, che prevede la diagnosi precoce. Oltre agli esami di routine, si ricorre alla citologia oncologica. Durante l'esame citologico, la donna viene sottoposta a un tampone di cellule dell'epitelio cervicale.

Il cosiddetto PAP test.

Il Pap test è un esame citologico di uno striscio cervicale.

Prende il nome dal medico greco Georgios Nikolaou Papanikolaou, che nel 1928 fu il primo ad affermare che il cancro dell'utero poteva essere diagnosticato da un tampone vaginale.

Questa forma di diagnosi permette di risparmiare tempo: il prelievo dura circa 10 minuti e si effettua tamponando le cellule della superficie della cervice uterina con un piccolo pennello. La procedura è indolore.

Ogni donna a partire dai 18 anni dovrebbe sottoporsi a una visita ginecologica di routine.

Vaccinazione dei ragazzi

Oltre a colpire l'apparato genitale femminile, l'HPV può causare il papilloma delle corde vocali, la degenerazione carcinomatosa della laringe, problemi urologici come i condilomi e vari altri tumori in entrambi i sessi.

La vaccinazione di entrambi i sessi fornisce una protezione contro l'HPV e ne previene la trasmissione, poiché anche gli uomini sono portatori dell'HPV.

Anche il sesso maschile è a rischio di sviluppare una serie di complicazioni di salute causate dall'HPV. Quindi perché non proteggere anche i ragazzi vaccinandoli?

Riassunto finale

Oggi esiste una diagnosi e un trattamento efficace delle malattie causate dai virus HPV.

Anche la consapevolezza che l'HPV è un importante fattore di rischio per il cancro al collo dell'utero è maggiore rispetto al passato.

Ma...

Manca ancora il sostegno a regolari esami di prevenzione e screening e manca l'interesse delle donne, soprattutto delle madri, a vaccinare le ragazze prima che inizino ad avere rapporti sessuali.