Ortoressia: di che disturbo alimentare si tratta? Sintomi, diagnosi + TEST

Chiamato professionalmente ortoressia nervosa, è un disturbo alimentare (PPD) definito per la prima volta nel 1996 da Steven Bratman, un medico americano.

La parola "ortho" significa corretto e "orexis" significa gusto. Nervosa si riferisce a un'ossessione.

Si tratta quindi principalmente di un'ossessione e di una fissazione per un'alimentazione sana e corretta.

Il Dr. Bratman ha osservato questa malattia mentale in se stesso, quando per molto tempo si è sentito bene con un'alimentazione sana, ma in seguito si è reso conto della sua ossessione per la preparazione e il consumo di cibi sani.

Con il passare del tempo, ha notato che la sua mente non si preoccupava di nient'altro che della dieta, ma al contrario provava rimorso se consumava cibi "inappropriati".

Una persona che soffre di ortoressia evita compulsivamente gli alimenti geneticamente modificati, troppo dolci, salati o piccanti, contenenti conservanti, allergeni, pesticidi, coloranti artificiali o aromi vari.

Spesso evita anche i latticini, i prodotti di origine animale e gli alimenti a più alto contenuto di grassi.

Gli ortoressici ricercano soprattutto alimenti biologici crudi, senza glutine e senza zucchero.

Gli esperti dividono l'ortoressia in due gruppi fondamentali.

Il primo gruppo è costituito dagli ortoressici che mostrano segni di ossessione dovuti a determinate convinzioni o intolleranze, ma non sperimentano uno stato di malnutrizione.

Il secondo gruppo di ortoressici, invece, è più vicino all'anoressia: limitano al minimo l'assunzione di cibi sani e di conseguenza l'organismo diventa malnutrito.

La differenza tra anoressia e ortoressia

Rispetto ai disturbi alimentari come l'anoressia o la bulimia, l'ortoressia è una malattia nuova. La differenza principale, tuttavia, è l'idea primaria. Ma attenzione: la presenza di un disturbo alimentare rende più probabile lo sviluppo di un secondo disturbo alimentare.

L'anoressica si concentra sulla quantità di cibo e si verifica la malnutrizione.

L'ortoressico si concentra principalmente sulla qualità del cibo e, a causa delle opzioni limitate, può verificarsi una malnutrizione secondaria.

Recentemente sono emersi diversi disturbi mentali legati all'alimentazione e all'aspetto, come l'ubriacatura o la bigoressia.

La causa dell'ortoressia non è del tutto chiarita. Molto peso viene dato alla moderna tendenza a mangiare sano, ai diversi tipi di diete, ai regimi alimentari e alla grande varietà di scelte alimentari.

Il genere, l'età, lo stato mentale e fisico, l'occupazione e il gruppo a rischio giocano un ruolo importante.

Il gruppo più vulnerabile a soccombere a questo disturbo mentale è il sesso femminile, le persone con allergie e intolleranze alimentari.

Il gruppo a rischio comprende professioni quali: sport, modellismo, recitazione, dietologia, terapia nutrizionale e professioni simili legate alla salute, alla dieta e all'aspetto.

La manifestazione fondamentale dell'ortoressia è l'ossessione e la fissazione per i cibi sani e puliti, con un'autodisciplina e un'autopunizione eccessive quando si tratta di preparare e mangiare il cibo.

Quando segue una dieta, l'ortoressico è pieno di orgoglio e, al contrario, quando "sgarra", si danna.

A poco a poco, l'ortoressico pensa solo al cibo e la dieta assorbe gli altri aspetti psicosociali della sua vita, costruendo la propria identità e autostima sul mangiare bene.

L'individuo ortoressico è in grado di passare innumerevoli ore al giorno a pensare al cibo, a fare la spesa, a studiare gli ingredienti, a preparare con cura il cibo e poi a mangiarlo.

Un'altra possibile manifestazione dell'ortoressia è il disinteresse dell'individuo a recarsi al ristorante o agli incontri sociali per mangiare cibi diversi da quelli che prepara.

C'è la paura di mangiare cibi che contengono additivi o che hanno subito una lavorazione "inadeguata".

I sintomi più comuni dell'ortoressia sono:

• Ossessione per il cibo sano
• Ricerca di alimenti "puliti
• Preoccupazione per la qualità e la composizione degli alimenti
• I valori alimentari prevalgono sul gusto
• paura di mangiare cibi che non si sono preparati da soli
• Rimorso per aver violato una dieta sana
• Saltare i cibi preferiti a causa degli ingredienti
• Pianificazione dei menu con diversi giorni di anticipo

La diagnosi vera e propria può essere fatta da un terapeuta nutrizionale, uno psichiatra, uno psicologo o un dietologo. Un disturbo alimentare viene ufficialmente diagnosticato ed escluso da un medico, di solito uno psichiatra.

Tuttavia, attualmente non esistono criteri diagnostici classificati per l'ortoressia.

Il test diagnostico del Dr. Bratman per l'ortoressia

L'autotest di Bratman per la diagnosi dell'ortoressia è stato sviluppato dal Dr. Steven Bratman. Si tratta di un autotest che consiste in semplici domande a scelta multipla con risposta affermativa o negativa.

Più sono le risposte affermative, maggiore è la probabilità di un disturbo di ortoressia.

Un altro test diagnostico frequentemente utilizzato è il test ORTO-15, sviluppato da ricercatori italiani, che contiene 15 domande. Come nel caso del test di Bratman, più frequenti sono le risposte affermative, più vicina è la presenza di ortoressia.

Test breve: rispondere alle seguenti domande:

1. Pensi a mangiare sano per più di 3 ore al giorno?
2. Pianifica la sua dieta con diversi giorni di anticipo?
3. Siete sempre più severi con voi stessi per quanto riguarda le domande e i criteri relativi al cibo?
4. Siete sopraffatti dai sensi di colpa o dalla perdita di autostima quando mangiate qualcosa di "poco sano"?
5. Provate soddisfazione nel mangiare in un modo che considerate sano?
6. La vostra autostima è aumentata grazie a un'alimentazione sana?
7. Preferite il valore nutrizionale rispetto al gusto del cibo?
8. Avete eliminato dalla vostra dieta i cibi preferiti che non erano abbastanza salutari?
9. La qualità della vostra vita personale è diminuita a scapito dell'aumento della qualità dell'alimentazione?
10. Il modo in cui mangiate limita la vostra attività sociale - la socializzazione con la famiglia o con gli amici?

Rischi e conseguenze dell'ortoressia

I rischi dell'ortoressia a lungo termine sono sia fisici che psicologici. La malnutrizione può facilmente verificarsi nel contesto di un'ortoressia avanzata. La malnutrizione è una condizione in cui l'organismo non riceve una quantità sufficiente di sostanze necessarie, come vitamine o minerali.

Senza i nutrienti e i mattoni necessari, l'organismo può indebolirsi e il sistema immunitario e le difese possono deteriorarsi, diventando più suscettibile alle malattie o diminuendo la forma fisica e le prestazioni.

Informazioni interessanti nell'articolo:
Nutrienti essenziali nella dieta umana: cosa sono le proteine, gli zuccheri e i grassi?

Le persone affette da ortoressia sono spesso sottoposte a uno stress quotidiano prolungato e alla paura di interrompere un'abitudine alimentare consolidata. Può svilupparsi la paura di mangiare cibi "impuri".

Lo stress cronico è quindi un fattore di rischio e un fattore scatenante di molte malattie del corpo umano.