Verruche genitali: quali sono le cause e i sintomi, che aspetto hanno?

Le verruche genitali sono chiamate anche verruche anogenitali, condilomi acuminati, condilomi.

Sono causate dal papillomavirus umano (HPV).

Sono noti oltre 100 genotipi di HPV, di cui circa 40 causano infezioni nell'area anogenitale.

L'HPV causa varie malattie della pelle e delle mucose sotto forma di verruche cutanee, papillomi, condilomi su tutto il corpo e nell'area genitale.

Il 90% delle verruche genitali è causato dai tipi 6 e 11 di HPV.

Nella maggior parte dei casi, l'infezione da HPV è solo transitoria e si risolve in circa 2 anni.

L'infezione anogenitale da HPV si manifesta con una o più lesioni in un'unica sede (nella zona pelvica, intorno all'ano, tra la vagina e l'ano nelle donne, sulla cervice, tra i testicoli e l'ano negli uomini).

In entrambi i sessi possono comparire anche nella gola a seguito di un rapporto orale.

Le verruche genitali hanno un basso potenziale cancerogeno.

La maggior parte delle infezioni si verifica in individui sessualmente attivi di età compresa tra i 18 e i 28 anni.

Fattori di rischio

• Persone di età inferiore ai 30 anni
• Fumo
• Immunità indebolita
• Trasmissione al bambino alla nascita da parte di una madre infetta

Verruche genitali nei bambini

Le verruche genitali sono meno comuni nei bambini rispetto agli adulti.

Tuttavia, colpiscono più spesso le ragazze che i ragazzi.

Le verruche genitali sono solitamente causate dal virus HPV, altamente trasmissibile attraverso il contatto.

Il contatto sessuale è la modalità di trasmissione più comune, ma può essere trasmesso anche attraverso le dita, la bocca, i contatti intimi o addirittura trasmettendo l'infezione nel proprio corpo.

Il rischio aumenta con ogni nuovo partner sessuale.

I tipi di HPV 6 e 11 sono più comuni nei bambini.

Nei bambini che non hanno ancora avuto rapporti sessuali, le verruche sono causate da tipi di HPV cutanei, trasmessi a quest'area grattando la verruca e poi trasferendola con le dita nell'area genitale. L'incidenza è più comune nei bambini di età superiore ai 4 anni.

La trasmissione negli adolescenti avviene attraverso contatti sessuali non protetti e contatti stretti trasmessi in modo non sessuale, per esempio attraverso biancheria intima infetta, un asciugamano o un oggetto infetto.

Una persona infetta da HPV può non avere alcun sintomo: le prime escrescenze sulla pelle o sulle mucose compaiono solo dopo alcune settimane o mesi dall'infezione.

La manifestazione tipica è la comparsa di verruche cutanee, escrescenze, condilomi.

Una persona può presentare un piccolo nodulo cutaneo, un gruppo di diversi noduli o escrescenze multiple a salto.

Le verruche possono variare per dimensioni e aspetto.

Come si presentano e cosa possono essere:

• grandi o piccole
• piatte o a forma di cavolfiore
• il colore può essere bianco, rosa, rosso, marrone-violaceo o color pelle
• possono formare lesioni cutanee gonfie e brunastre nelle pieghe, intorno alla vagina e all'ano, che possono avere un odore.

Nelle donne, le verruche compaiono sull'utero, sulla vagina, sul collo dell'utero, intorno al retto e all'uretra. Nelle donne, i sintomi possono comparire anche quando le verruche non sono ancora visibili e si manifestano con perdite vaginali, prurito, sanguinamento e bruciore.

Negli uomini, le verruche si manifestano sul pene, sul prepuzio, nell'area tra i testicoli e l'ano, sui testicoli, all'esterno e all'interno dell'ano, intorno all'uretra e all'inguine.

Le verruche genitali possono comparire anche sulle labbra, sulla bocca, sulla lingua e sulla gola dopo un rapporto orale con una persona infetta.

All'inizio possono non essere visibili a occhio nudo, in seguito crescono sulla superficie della pelle e diventano visibili al tatto, con una sensazione simile a una protuberanza. Le loro dimensioni possono essere minuscole, piccoli o grandi depositi.

I sintomi più comuni delle verruche genitali sono il fastidio nella zona genitale al contatto con la biancheria intima e il fastidio o il dolore durante i rapporti sessuali. Possono iniziare a sanguinare in caso di lesioni.

La diffusione delle verruche genitali può essere rapida o lenta.

Si trasmettono principalmente attraverso l'attività sessuale, compreso il sesso anale, vaginale e orale.

Condilomi (condilomi acuminati)

I condilomi sono escrescenze cutanee, verruche causate più comunemente dai tipi di HPV 6 e 11. Questo tipo di HPV non comporta un rischio elevato di cancro.

Di solito sono asintomatici, ma possono causare prurito e bruciore.

Le escrescenze possono essere di colore rosato, giallo-biancastro o leggermente più scuro del colore della pelle.

Possono essere di piccole dimensioni e formarsi singolarmente o a grappoli. A volte le escrescenze possono coalizzarsi in depositi piatti o formare depositi a forma di cavolfiore. Spesso sono peduncolate con un rivestimento biancastro sulla superficie e possono avere un odore.

Le verruche bianche e piatte sono chiamate condilomi plani.

Condilomi grandi (tumore di Buschke-Lowenstein)

I condilomi grandi o giganti sono noti come tumore di Buschke-Lowenstein (GCA).

Si tratta di un tumore a crescita lenta e di grandi dimensioni a forma di cavolfiore.

Ha molte caratteristiche in comune con i condilomi.

Questo tipo di tumore colpisce più frequentemente gli uomini che le donne.

Negli uomini si manifesta nell'area tra i testicoli e l'ano, mentre nelle donne nell'area tra la vagina e l'ano.

Si tratta di un tipo abbastanza aggressivo che può crescere nell'area circostante. I tipi di HPV 6, 11 e 16 sono i più comuni.

La comparsa di un condiloma così grande è causata da immunità insufficiente, malattie croniche e scarsa igiene.

Nei bambini

Nelle ragazze, la comparsa delle verruche si verifica nella zona vaginale, sulla vulva, nell'uretra e intorno all'ano.

Nei ragazzi, le verruche sono più comuni intorno all'ano. Nei soggetti sessualmente inattivi, le verruche sul pene sono meno comuni. Negli adolescenti sessualmente attivi, le verruche sono più comuni sul pene e sullo scroto.

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Per la diagnosi sono necessarie informazioni sulla salute e sull'attività sessuale.

Per quanto riguarda le verruche genitali, nella diagnosi è necessario differenziare altre malattie come polipi benigni, condilomi larghi nella sifilide, cheratosi seborroica ed escludere altre possibili cause.

Il medico esaminerà attentamente le sedi delle verruche e, in caso di dubbio, preleverà un campione per analizzare il tipo di virus HPV.

Nelle donne si esegue anche un esame pelvico, poiché le verruche possono presentarsi anche in profondità nella vagina. Si preleva un tampone vaginale dal collo dell'utero per ottenere cellule da inviare per il test HPV.

Il periodo di incubazione dall'infezione alla comparsa dei primi sintomi può durare da 3 settimane a diversi mesi.

Il rischio di trasmissione è maggiore quando si formano le nuove verruche. Durante questo periodo è necessario prestare particolare attenzione ed evitare i rapporti sessuali a causa dell'elevata infettività.

Nell'infezione da HPV, l'infezione attacca le cellule sane in cui si è impiantato il DNA virale. Queste producono proteine codificate dal DNA virale e provocano cambiamenti nei tessuti, causando gonfiori della pelle e la formazione di escrescenze.

Un organismo sano è in grado di eliminare l'infezione da HPV in tempo e produce anticorpi.

La crescita dell'HPV dipende da

• dal sistema immunitario
• dall'alimentazione
• ormoni
• fumo
• infezione in atto nell'organismo

Le verruche sono inizialmente di colore rosato e possono trasformarsi in formazioni morbide a forma di cavolfiore o di cresta.

Le verruche genitali tendono talvolta a ritornare, soprattutto nelle persone immunocompromesse.

I condilomi benigni sono spesso multipli e il loro decorso può essere di lunga durata.

Prevenzione

• Vaccinazione contro l'HPV - Cos'è l'HPV e la vaccinazione contro l'HPV?
• Sesso protetto con preservativo per ridurre il rischio di infezione da HPV.

I vaccini contro l'HPV sono destinati ai bambini e agli adolescenti a partire dai 9 anni di età. Possono essere vaccinati sia le donne che gli uomini.

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Verruche genitali in gravidanza

Quando si verificano le verruche genitali, la donna incinta è stata probabilmente infettata dall'HPV prima della gravidanza.

L'organismo della donna era in grado di affrontare l'infezione prima della gravidanza e non ha indotto la comparsa delle verruche.

Il motivo della comparsa delle verruche genitali in gravidanza è spesso dovuto all'indebolimento del sistema immunitario e ai vari cambiamenti che la donna subisce durante la gravidanza.

L'aumento dell'apporto di sangue ai tessuti dell'utero durante la gravidanza può causare una crescita accelerata dei condilomi nell'area genitale. La pelle e le mucose sono più vascolarizzate.

Le verruche genitali non interferiscono con il decorso della gravidanza e non rappresentano una minaccia per il feto in via di sviluppo.

Il trattamento viene applicato dopo il parto per evitare il rischio di influenzare negativamente la gravidanza e mettere in pericolo il feto.

In caso di verruche genitali, si raccomanda il parto cesareo per evitare il rischio di trasmissione dell'infezione da HPV dalla madre al feto.