Mal di testa: è sufficiente una visita dal medico di famiglia o ho bisogno di uno specialista?

Il mal di testa è uno dei problemi più comuni che si presentano allo studio del medico di famiglia. Il problema può essere il mal di testa da solo, ma in alcuni casi è accompagnato da altri sintomi che, insieme, costituiscono la sintomatologia di una malattia interna.

Prima di tutto, recatevi dal vostro medico di famiglia, che deciderà, sulla base della visita, se il problema sarà affrontato da lui o se sarà necessario rivolgersi a uno specialista.

Quando devo bussare alla porta dello studio del mio medico di famiglia?

Se il mal di testa si presenta solo occasionalmente e il dolore scompare da solo senza dover assumere antidolorifici, il dolore potrebbe avere una causa comune.

Ad esempio, un eccessivo stress, la fame o la disidratazione, la stanchezza, il pianto, un taglio di capelli stretto, un casco stretto o pesante, ecc.

Occorre prestare attenzione se il mal di testa è ricorrente, difficile da gestire senza analgesici, limita la routine quotidiana ed è accompagnato da altri sintomi.

In questo caso, una visita dal medico di famiglia è l'opzione migliore. Anche se si tratta di una visita non necessaria, ne vale la pena. Non sottovalutate la cosa più importante che avete: la vostra salute.

Siate consapevoli di altre circostanze che accompagnano, precedono o seguono il mal di testa.

Se vi è difficile ricordare questi dettagli, iniziate a scriverli. Create un diario in cui annotate tutto ciò che potrebbe essere collegato al vostro dolore, anche i tipi di cibo o di bevande che mangiate o bevete.

Queste preziose informazioni aiuteranno il medico a capire quale potrebbe essere la causa del dolore.

Dopo un colloquio e un'anamnesi dettagliata, è il momento dell'esame fisico obiettivo. Il medico esaminerà la colonna vertebrale, la vista, la pressione arteriosa e le sue fluttuazioni, misurerà la glicemia o la CRP e, se necessario, effettuerà un prelievo di sangue. A seconda dei risultati, vi curerà o vi indirizzerà a ulteriori esami o a uno specialista.

Non tutti i mal di testa sono emicranie

Anche se comunemente chiamiamo un mal di testa emicrania, non significa la stessa cosa. Un'emicrania ha i suoi sintomi tipici e viene trattata da un neurologo.

L'emicrania è una delle cosiddette cefalee primarie e presenta i seguenti sintomi di base:

• il dolore è pulsante
• di solito è unilaterale
• è accompagnato da nausea e vomito
• è accompagnata da ipersensibilità alla luce, ai suoni e agli odori
• peggiora con lo sforzo fisico
• il dolore limita le normali attività quotidiane

Se si verificano almeno tre di questi sei sintomi, il dolore è probabilmente causato da un'emicrania e si consiglia di rivolgersi a un neurologo.

Altre cefalee primarie sono le seguenti

Oltre all'emicrania, altre forme primarie comprendono...

Le cefalee primarie sono di competenza di un neurologo, che dispone della gamma di esami e di opzioni terapeutiche necessarie per alleviare il dolore e prevenire gli attacchi.

Cefalea tensiva

Caratterizzata da un dolore sordo associato a stanchezza, è spesso preceduta da stress, tensione emotiva, conflitto o anticipazione e paura del conflitto.

Il dolore è di solito bilaterale, molto raramente è localizzato. In caso di cefalea localizzata, di solito è nella zona della fronte o delle tempie.

L'insorgenza è graduale e ingravescente ed è accompagnata da spiacevoli sensazioni di pressione, tenerezza o dolore ai capelli della testa, rigidità dei muscoli del collo, sensazione di morsa intorno alla testa, a volte anche una sensazione di gonfiore nella profondità della testa.

Il dolore può essere cronico e difficile da gestire, accompagnato da disturbi del sonno, e non è aggravato dall'attività fisica o dall'alcol.

Vomito e nausea sono assenti.

Cefalea a grappolo

La cefalea a grappolo è una cosiddetta cefalea istaminica.

È una cefalea primaria tra le più rare.

Colpisce circa lo 0,5% dei pazienti affetti da cefalea, con un rapporto di prevalenza di 8:1 tra gli uomini e le donne.

I sintomi si manifestano in attacchi, da una a otto volte al giorno, per periodi che vanno da settimane a mesi.

Tra un attacco e l'altro si verificano remissioni che vanno da alcuni mesi a diversi anni.

Si tratta di dolori molto forti e intensi, che colpiscono sempre un lato della testa, con un massimo intorno e dietro l'occhio.

Il dolore è accompagnato da secrezioni dall'occhio e dal naso, gonfiore della mucosa nasale, cicatrici della congiuntiva, sindrome di Horner, aumento della temperatura e sudorazione.

In genere si verificano di notte: il paziente si sveglia dal sonno, è irrequieto, agitato, cammina per la stanza e si sente ansioso. Un attacco di questo tipo dura al massimo 3 ore.

Cefalea come sintomo di un'altra malattia

Talvolta il mal di testa compare come sintomo di un'altra malattia e fa quindi parte di un'altra sintomatologia. Può trattarsi di una malattia banale o di un problema serio.

Il più delle volte sono coinvolte le seguenti malattie:

• disturbi dei vasi sanguigni del cervello
• tumori al cervello
• commozione cerebrale
• trauma cranico
• meningite
• avvelenamento da monossido di carbonio
• infiammazione dei denti
• sinusite
• problemi di vista - miopia, ipermetropia
• glaucoma
• ipertensione arteriosa
• disturbo da panico
• e molti altri

Mal di testa dovuto allo stile di vita

A volte il mal di testa non è dovuto a una malattia, ma a uno stile di vita scorretto.

Esistono però anche persone ipersensibili all'istamina contenuta nel vino rosso, che soffrono di mal di testa già dopo un solo bicchiere.

Anche alcuni alimenti possono causare problemi, come quelli troppo dolci o salati o pesanti e grassi.

Anche una notte insonne con mancanza di sonno può provocare dolori, ma a volte possono insorgere mentre si recupera il sonno durante il giorno, per cui ci si sveglia con dolori dopo un sonnellino pomeridiano.

Anche il nostro corpo non ama le abitudini irregolari: diete fluttuanti e disidratazione mettono l'organismo sotto stress.

Anche lo stress psicologico, il pianto e la paura giocano un ruolo importante.

Una postura scorretta provoca mal di testa dalla colonna vertebrale.

Le donne possono soffrire di mal di testa prima o dopo le mestruazioni, così come di dolori dopo i rapporti sessuali, che molto spesso affliggono anche la popolazione maschile.

Una causa particolare di mal di testa è l'uso eccessivo di analgesici.

Siamo noi stessi a coltivare questa dipendenza assumendo troppo spesso antidolorifici, che sono principalmente farmaci che combinano diversi principi attivi con eccipienti come la caffeina o la guaifenesina.

Se dovete prendere una pillola, preferite le preparazioni semplici con un solo ingrediente.

Tutte queste cause possono essere affrontate anche dal medico di famiglia.

Ci sono sintomi che non devono essere ignorati e che devono essere immediatamente riferiti a uno specialista.

Segnali di allarme - bandiere rosse

• Dolore persistente e insopportabile che il paziente non ha mai provato prima nella sua vita
• forte mal di testa in un paziente di età superiore ai 50 anni
• dolore forte e continuo che peggiora ed è accompagnato da vomito
• dolore intenso che insorge improvvisamente dopo uno sforzo fisico
• dolore accompagnato da vampate di calore, sonnolenza, rigidità del collo, sintomi meningei
• presenza di sintomi neurologici
• cefalea con malignità nota, positività all'HIV
• sintomi oculari, edema papillare
• il paziente è in trattamento con anticoagulanti, in particolare con warfarin

Per ulteriori informazioni, consultare anche i seguenti articoli:
Emicrania: cos'è il mal di testa, quali sono le cause, i sintomi e il trattamento
Mal di testa: le cause più comuni e come liberarsene (Tipi di dolore)
Mal di testa: a volte è innocuo, ma quando significa un problema serio?

Mal di testa in gravidanza

Il mal di testa in gravidanza è legato principalmente ai cambiamenti ormonali e quindi affligge le mamme nelle prime settimane.

I più gravi sono i mal di testa nella cosiddetta pre-eclampsia, una condizione temuta sia dalle donne che dai medici.

Di norma, la pre-eclampsia può insorgere dopo la 20a settimana di gravidanza, il che la distingue dagli innocui sintomi ormonali.

È associata a pressione sanguigna elevata, riscontro di proteine nelle urine, gonfiore degli arti inferiori e aumento del rischio sia per la madre che per il bambino.

Al mal di testa si aggiungono sintomi come visione offuscata o annebbiata, fotofobia, nausea e vomito.

Informazioni interessanti nell'articolo:
Mal di testain gravidanza: quali sono le cause e cosa fare?
Informazioni sul mal di testa e sul suo trattamento, anche in gravidanza, nell'articolo:
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Mal di testa dopo la vaccinazione

Le vaccinazioni sono un argomento molto discusso al momento.

Gran parte della popolazione dei Paesi sviluppati ha fatto almeno una vaccinazione nel corso della propria vita. La vaccinazione odierna contro il COVID-19 è atipica in quanto persone di quasi tutte le fasce di età, con malattie diverse, vengono vaccinate in un periodo di tempo relativamente breve.

Pertanto, i sintomi che si manifestano dopo la vaccinazione devono essere trattati con cautela, su base individuale e tenendo conto delle malattie croniche associate al paziente.

Il mal di testa è classificato dai produttori di vaccini come un effetto collaterale molto comune, il che significa che più di 1 persona su 10 ne soffre dopo la vaccinazione.

Si colloca al terzo posto nell'elenco delle reazioni avverse che più infastidiscono i pazienti. Questa esperienza è stata riportata da quasi il 60% delle persone. Solo il dolore e la tenerezza nel sito di iniezione dopo la vaccinazione erano più comuni.

Gli effetti collaterali sistemici dopo la somministrazione del vaccino includono cefalea, febbre, brividi, affaticamento e nausea.

Fanno parte di un meccanismo che si auto-innesca nell'organismo dopo la somministrazione del vaccino e sono simili ai sintomi dell'influenza.

L'introduzione di un vaccino nell'organismo attiva il sistema immunitario, che inizia a produrre sostanze per combattere attivamente l'infezione, anche se questa non si è verificata: ecco perché ci sentiamo male, anche se siamo appena stati vaccinati contro la malattia.

Il vaccino provoca sintomi di malattia solo in parte gravi come la malattia vera e propria, che di solito durano solo 24-48 ore.

Dopodiché, la malattia scompare spontaneamente senza alcuna conseguenza.

Se avete bisogno di un rapido sollievo dai sintomi legati al vaccino, assumete i farmaci antinfiammatori non steroidei e gli analgesici comunemente disponibili.

Se la temperatura è superiore a 37 °C, non abbassarla.

Se avete i brividi, non lavorate: il vostro corpo è troppo esausto e ha bisogno di dormire. Copritevi con coperte, mettete un termoforo caldo tra le coperte, bevete tè caldo e cercate di dormire.

Quando rivolgersi a un medico professionista?

• mal di testa grave e persistente che dura più di 3-4 giorni
• visione offuscata o doppia
• intorpidimento e goffaggine degli arti
• difficoltà di parola
• forti dolori crampiformi all'addome
• mancanza di respiro o dolore al petto (embolia polmonare o sindrome coronarica acuta)
• gonfiore e dolore alle estremità (trombosi venosa profonda, ischemia acuta degli arti)