Raffreddore da fieno: cos'è la rinite allergica stagionale e quali sono i suoi sintomi?

Molti pensano che il raffreddore da fieno sia un'allergia al fieno, all'erba tagliata o secca. In realtà il raffreddore da fieno è un'allergia al polline, nota professionalmente anche come pollinosi o rinite allergica stagionale.

L'allergia è stata definita nel 1906 dai medici Clemens von Pirquet e Béla Schick. Il termine allergia deriva dalle parole greche allos = stato diverso o alterato ed ergon = lavoro, reattività, reazione.

L'allergia è generalmente definita come una reazione esagerata del sistema immunitario a sostanze comunemente incontrate, causata dall'attivazione impropria degli anticorpi dell'immunoglobulina E (IgE) da parte di un allergene.

Il raffreddore da fieno è definito come un disturbo infiammatorio della mucosa nasale, accompagnato da sintomi quali starnuti, naso che cola e naso chiuso, ed è classificato come una malattia sistemica con manifestazioni locali (sulle mucose del naso e sulle congiuntive).

Il raffreddore da fieno non è una malattia pericolosa per la vita, ma i sintomi del raffreddore da fieno rendono la vita del paziente molto disagevole, compromettono la forma fisica e influiscono negativamente sulla salute mentale del paziente.

Nel migliore dei casi, i sintomi durano solo poche settimane, nel peggiore dei casi per diversi mesi.

In che modo il raffreddore da fieno può complicare la nostra vita?

Il raffreddore da fieno non implica automaticamente l'impossibilità di svolgere il proprio lavoro, ma influisce sulle prestazioni lavorative.

Oltre alle persone che soffrono di raffreddore da fieno, anche i loro datori di lavoro ne risentono, sotto forma di bassa produttività del dipendente con raffreddore da fieno. Un paziente con raffreddore da fieno costa ai datori di lavoro da 5 a 10 volte di più di un paziente con diabete.

In tutto il mondo, circa il 10-25% della popolazione soffre di raffreddore da fieno. In alcune fasce di età, la percentuale raggiunge il 40% della popolazione. È più comune tra i 15 e i 40 anni.

I ragazzi sono particolarmente colpiti durante l'infanzia.

Con l'aumentare dell'età, il rapporto tra i sessi si uniforma.

Negli ultimi decenni si è registrato un aumento delle malattie allergiche, soprattutto nei bambini. La malattia allergica più comune nei bambini in età scolare è il raffreddore da fieno.

Colpisce circa il 10-15% dei bambini di età compresa tra i 6 e i 7 anni e circa il 25-35% dei bambini di età compresa tra i 13 e i 14 anni.

L'aumento è dovuto ai seguenti fattori

• predisposizione genetica
• sensibilizzazione agli allergeni
• inquinamento atmosferico da sostanze inquinanti espirate (soprattutto gas di scarico)
• cambiamento climatico (riscaldamento globale)

Come si fa a sapere se si soffre di raffreddore da fieno?

La seguente tabella descrive i diversi tipi e le cause della rinite

Secondo la suddivisione tradizionale, la rinite allergica si divide in stagionale e perenne. Attualmente, la suddivisione della rinite allergica in:

• intermittente - si verifica meno di 4 giorni alla settimana e dura meno di 4 settimane.
• persistente - si verifica per più di 4 giorni alla settimana e dura più di 4 settimane.

Tuttavia, la rinite persistente non deve essere confusa con la rinite persistente. Le due divisioni della rinite sono complementari. Un paziente può avere una tipica rinite stagionale (febbre da fieno) che può essere intermittente o persistente.

Lo sapevate che...
Negli ultimi 20 anni, l'incidenza del raffreddore da fieno è triplicata nelle aree rurali e raddoppiata nelle aree urbane.

Il raffreddore da fieno è una malattia multifattoriale che deriva da una combinazione di predisposizione genetica e fattori esterni.

Per predisposizione genetica si intende un'aumentata suscettibilità dell'organismo alla facile produzione di anticorpi (di tipo IgE). Anche a basse concentrazioni di allergeni, l'organismo umano reagisce con un aumento della produzione di anticorpi di tipo IgE.

Il polline svolge un ruolo importante nello sviluppo del raffreddore da fieno: il polline contiene proteine allergeniche.

I grani di polline sono molto piccoli (0,05 mm) e ogni specie vegetale ha una forma diversa.

I grani di polline entrano nelle cellule femminili nei seguenti modi:

1. I grani di polline più piccoli vengono dispersi dal vento. Le piante (impollinate dal vento) ne producono in grandi quantità. Il polline di queste piante è la causa principale del raffreddore da fieno.
2. Metodo: i grani di polline più grandi e pesanti sono trasportati dagli insetti (piante impollinate da insetti). Il polline delle piante impollinate da insetti può causare sintomi allergici solo a stretto contatto (raccolta dei fiori).

La mucosa nasale diventa ipersensibile (sensibilizzata) a ogni nuovo contatto con l'allergene. Di conseguenza, si può supporre che la reazione allergica peggiori gradualmente dopo ogni contatto con l'allergene. Tuttavia, l'intensità della reazione allergica raramente aumenta.

Infatti, ogni reazione allergica è influenzata da molti fattori e ha quindi un carattere fluttuante.

La reazione allergica viene suddivisa in 2 fasi:

1. Fase iniziale - Le manifestazioni tipiche di questa fase sono il gonfiore e la circolazione sanguigna delle mucose, l'aumento della produzione di muco, la contrazione della muscolatura liscia e l'irritazione delle terminazioni nervose, con conseguente prurito al naso e starnuti.
2. Fase tardiva - È caratterizzata dallo sviluppo di un'infiammazione allergica locale.

Le vie respiratorie sono considerate una porta d'ingresso per gli allergeni, per questo motivo gli allergeni aerodispersi sono considerati la causa principale del raffreddore da fieno.

In generale, gli allergeni più comuni includono ad esempio

1.

L'allergene pollinico più comune è il polline di graminacee (72%):

• Erbe: festuca, festuca dei prati, olmaria, gramigna, loglio, capelvenere, scabiosa, cannaiola.
• Erbe: assenzio, erba medica, senape, ambrosia, trifoglio, piantaggine.
• Alberi: betulla, salice, carpino, castagno, acero, quercia, frassino, faggio, ontano, nocciolo, nocciola, pioppo, tiglio, platano

Lo sapevate che...

È necessaria una concentrazione di 10-20 grani di polline per metro cubo per provocare una reazione allergica. I grani di polline possono viaggiare per 50-100 km. Ad alta quota, fino a diversi 1000 km.

L'allergia ai pollini inizia solitamente a febbraio e dura fino a ottobre.

I principali allergeni in primavera sono la betulla e il nocciolo, in estate sono soprattutto le graminacee e in autunno l'assenzio e l'ambrosia.

In termini di tempistica, la stagione dei pollini può essere suddivisa in tre periodi:

1. Stagione dei pollini degli alberi - Dura da febbraio a maggio circa (inizio primavera), nelle zone più meridionali già da gennaio. I pollini di nocciolo, ontano e betulla sono considerati gli allergeni più importanti. I pollini di conifere e alberi da frutto sono allergeni deboli.
2. Stagione dei pollini di erba - I picchi si registrano da maggio a fine luglio.
3. Stagione dei pollini di erbe - Tipica della tarda estate e dell'autunno.

2.

Le muffe sono la fonte più comune di allergie, soprattutto in estate e in autunno.

Nella maggior parte dei casi, la fonte dell'allergia alle muffe è costituita da spore microscopiche di muffa, che fluttuano nell'aria come il polline.

Molti pensano che le muffe si trovino solo in casa, ma possono prosperare anche all'esterno, soprattutto in luoghi ombreggiati e umidi, come terra, piante, legno morto, compost o foglie morte.

3. ACARI

Gli acari della polvere sono una delle fonti più gravi di allergie. Si riproducono principalmente nei materassi, nei divani e nei piumoni, ma possono riprodursi ovunque le condizioni siano adatte. Le condizioni migliori per la riproduzione degli acari sono:

• una temperatura di 25 °C
• un'umidità relativa del 55-75%.

I sintomi tipici del raffreddore da fieno sono

• infiammazione degli occhi
• secrezione nasale acquosa
• gonfiore della mucosa nasale
• difficoltà a respirare
• lacrimazione, bruciore o prurito agli occhi
• gonfiore delle palpebre
• starnuti convulsi
• tosse
• prurito al palato molle

I sintomi comuni del raffreddore da fieno includono anche prurito alle orecchie, emicrania, dolori articolari, indigestione, debolezza generale e affaticamento.

Vedi anche:

Quali sono le cause del naso chiuso acuto o cronico?

Fino al 40% di chi soffre di raffreddore da fieno sviluppa sintomi di iperreattività bronchiale (tosse secca, non produttiva o parossistica con respiro affannoso). In alcuni casi possono verificarsi i classici attacchi d'asma.

A causa del gonfiore della mucosa, l'aria inalata non può raggiungere l'epitelio olfattivo nella parte craniale della cavità nasale, con conseguenti disturbi dell'olfatto.

Il gonfiore della mucosa può chiudere i seni paranasali e il paziente può avvertire dolore e pressione nella parte facciale della testa. I pazienti con febbre da fieno non trattata hanno maggiori probabilità di soffrire di epistassi.

In caso di trattamento prolungato e inadeguato del raffreddore da fieno, si può verificare anche un'iperreattività aspecifica, in cui il paziente reagisce a:

• polvere
• profumo
• fumo di sigaretta
• gas di scarico
• sforzo fisico (asma post-esercizio).

Le seguenti malattie possono essere associate al raffreddore da fieno e complicarne il decorso:

• congiuntivite allergica
• sinusite cronica
• otite media
• polipi nasali
• eczema atopico
• asma bronchiale

Vedi anche:

Asma bronchiale: cos'è l'asma, perché si verifica un attacco. Nei bambini e in gravidanza

Il raffreddore da fieno è uno dei fattori di rischio per lo sviluppo dell'asma bronchiale, soprattutto se il raffreddore da fieno non viene trattato o viene trattato in modo insufficiente.

Esiste una stretta relazione tra il raffreddore da fieno e l'asma bronchiale, il che suggerisce che una delle misure preventive per lo sviluppo dell'asma bronchiale è un trattamento adeguato del raffreddore da fieno.

Quali complicazioni possono verificarsi nei bambini?

Il prurito al naso nei bambini li porta a strofinarsi inconsciamente il naso con le mani verso l'alto: in questi casi si parla del cosiddetto saluto allergico.

Inoltre, il raffreddore da fieno nei bambini può causare disturbi del morso, in particolare un morso incrociato all'indietro e un morso eccessivo. I bambini che soffrono di raffreddore da fieno hanno un rischio fino a tre volte maggiore di sviluppare disturbi dentali.

La diagnosi di raffreddore da fieno si basa sulle seguenti fasi:

1.

Si concentra su:

• storia familiare di allergie
• altre malattie (eczema, asma)
• stagionalità dei sintomi

2. Esame otorinolaringoiatrico

Soprattutto in caso di test cutanei negativi.

3. Esame allergologico

Si utilizzano test cutanei intradermici o prick test, determinazione delle IgE totali nel siero, determinazione delle IgE allergene-specifiche nel siero mediante ELISA. I prick test consentono di determinare direttamente il grado di reazione allergica.

4.

Emocromo con conta differenziale dei globuli bianchi (leucogramma) e velocità di sedimentazione degli eritrociti. Nel caso del raffreddore da fieno, un aumento del numero di eosinofili è considerato un chiaro indicatore.

5. Rinomanometria

La rinomanometria è un esame funzionale non invasivo della ventilazione nasale (respirazione attraverso il naso). L'esame consente al medico di valutare il grado di pervietà nasale. L'esame è indicato nei bambini a partire dai 5 anni di età. L'esame viene eseguito utilizzando olive nasali attraverso le quali il paziente respira a bocca chiusa nel rinomanometro.

6. Esame radiografico del torace e dei seni paranasali

I sintomi del raffreddore da fieno di solito si manifestano rapidamente. Così come si manifestano rapidamente, possono anche scomparire rapidamente. I sintomi sono peggiori al mattino e al mattino. Questo perché alle dieci del mattino la maggior parte degli allergeni è presente nell'aria.

Lo sapevate che...

La concentrazione di pollini nell'aria è fortemente influenzata dalle condizioni atmosferiche. Il caldo, la siccità e il vento favoriscono la diffusione dei pollini. La pioggia, invece, fa precipitare i pollini al suolo e riduce il rischio di malessere.

Il contatto con l'allergene provoca un'infiammazione allergica della mucosa nasale in una persona sensibile (sensibilizzata). La reazione allergica si divide in 2 fasi:

1. La fase iniziale della reazione allergica si verifica dopo pochi minuti dal contatto con l'allergene. Questa fase della reazione infiammatoria allergica è causata dai cosiddetti mediatori vasoattivi (istamina, prostaglandine, leucotrieni). Questi mediatori vasoattivi provocano la dilatazione dei vasi sanguigni (vasodilatazione). A seguito di questa azione, la mucosa nasale diventa gonfia e arrossata con la tipica produzione di secrezioni acquose. I mediatori irritano anche le terminazioni nervose. La loro azione provoca prurito al naso e starnuti.
2. La fase tardiva dell'infiammazione si verifica solitamente alcune ore (da 4 a 6 ore) dopo il contatto con l'allergene ed è associata all'attivazione di numerose cellule (linfociti T, mastociti, basofili, eosinofili, cellule endoteliali ed epiteliali). È caratterizzata dallo sviluppo di un'infiammazione locale.