Parassiti, pidocchi o altre malattie nelle nostre scuole e asili?

I bambini in età prescolare sono il gruppo più a rischio per quanto riguarda le malattie infettive. Non solo hanno una flora batterica diversa da quella degli adulti, ma anche un sistema immunitario poco sviluppato. Inoltre, sono curiosi e amano toccare continuamente tutto. Quando un bambino entra in un ambiente collettivo, il suo organismo deve abituarsi a una serie di nuovi agenti patogeni.

Un'igiene adeguata e sufficiente è la base per la prevenzione delle malattie trasmissibili, pertanto le abitudini igieniche vengono osservate fin da piccoli.

Fino all'80% delle infezioni si trasmette attraverso le mani sporche, ad esempio l'epatite A, la salmonellosi e le malattie respiratorie.

Parassiti nei bambini

Le malattie causate da parassiti sono relativamente comuni nei gruppi di bambini e nelle istituzioni. Le malattie causate da parassiti animali sono chiamate epizoozie. La loro comparsa è influenzata dall'igiene, dalle condizioni sociali e dalla vita collettiva.

Pediculosi - pidocchi

La pediculosi è considerata una malattia infettiva causata dai pidocchi infantili, che colpisce soprattutto i bambini, ma può manifestarsi in tutte le fasce d'età e sociali.

Questo parassita vive per lo più tra i capelli, ma può anche localizzarsi tra le sopracciglia, il mento o la barba; è conosciuto anche con i nomi di pidocchio dei capelli o pidocchio del capo (Pediculus capit).

Inoltre, esiste anche il pidocchio dei vestiti (Pediculus corporis), portatore di alcune infezioni gravi, ma quest'ultimo non è così comune.

Conosciamo anche il pidocchio del pube (Phthirus pubis), che si attacca ai peli della zona genitale, delle ascelle o del petto.

Il pidocchio è un parassita che può parassitare solo l'uomo e non accetta sangue diverso da quello umano.

Il piccolo pidocchio vive per circa 30 giorni, durante i quali può deporre da 100 a 140 uova. Questo parassita non vola né salta, ma si diffonde per contatto ravvicinato. Tuttavia, è in grado di nuotare, quindi è possibile infettarsi in piscina.

Si diffonde soprattutto nei gruppi di bambini, negli asili e nelle scuole. La trasmissione avviene spesso attraverso oggetti come pettini, asciugamani o, ad esempio, dormendo insieme.

Le uova dei pidocchi si chiamano lendini. Le femmine le depongono e le attaccano alle radici dei capelli con una sostanza sigillante. Ogni giorno vengono deposte da tre a quattro uova. Le uova bianche, poi giallo-bianche o marroni, si schiudono in larve. I pidocchi maschi misurano da 2 a 3 millimetri, quelli femmine da 3 a 3,5.

L'apparato boccale delle larve e degli adulti è adatto a pungere e a succhiare il sangue di cui si nutrono. Quando vengono punti, i pidocchi rilasciano una secrezione nella pelle che provoca un fastidioso prurito. Il successivo grattamento crea il rischio di infiammazione purulenta e di introduzione di batteri nella pelle danneggiata.

La presenza dei pidocchi e la loro diffusione è più frequente nei luoghi in cui le persone sono a stretto contatto tra loro, come scuole, asili, dormitori, campeggi e così via.

I pidocchi non sono in grado di sopravvivere su capelli di lunghezza inferiore a un centimetro.

I sintomi tipici della pediculosi, cioè dell'infestazione da pidocchi, sono il prurito persistente e il grattamento della parte pelosa della testa. Visivamente, cioè a occhio nudo, si possono trovare sulla testa pidocchi adulti striscianti o uova, cioè lendini, che si trovano più spesso sulla nuca e nella zona dietro le orecchie.

Secondo alcune fonti, la diffusione dei pidocchi è aumentata negli ultimi dieci anni, soprattutto perché i prodotti antiparassitari stanno perdendo la loro efficacia e i pidocchi stanno diventando più resistenti.

La scuola, i suoi obblighi e la legislazione

Tutto ciò che deve essere fatto in caso di malattia parassitaria trasmissibile o di altra malattia acuta in un bambino deve essere incluso nelle regole operative della scuola. Quando i pidocchi sono presenti nella scuola o in altri ambienti scolastici, è responsabilità della scuola informare tutti i genitori dei bambini che la frequentano.

In caso di sospetto di pidocchi o altri parassiti, è necessario avvisare l'amministrazione scolastica e il genitore o chi ne fa le veci. Il bambino deve essere isolato dagli altri bambini con una sorveglianza temporanea.

È necessario assicurarsi che gli indumenti esterni siano tenuti lontani dagli indumenti e dagli effetti personali degli altri alunni, in particolare quelli che entrano in contatto con i capelli e la testa, come sciarpe o cappelli. Anche gli oggetti come i pettini devono essere tenuti lontani dagli effetti personali degli altri bambini.

Il genitore sarà invitato a recarsi dal medico di base del bambino per confermare la diagnosi di scabbia e le azioni successive.

La biancheria da letto e personale deve essere lavata ad alte temperature, asciugata con cura e stirata.

Gli oggetti che sono entrati in contatto con il cuoio capelluto, come pettini, ornamenti per capelli, forcine, devono essere spruzzati con un insetticida per insetti striscianti, mentre materassi e materassini devono essere arieggiati, esposti alla luce del sole e non utilizzati per almeno 3-4 giorni.

Idealmente, la disinfezione dovrebbe essere effettuata contemporaneamente per tutti i bambini del collettivo, anche per quelli che non sono stati disinfettati. È consigliabile ripetere la disinfezione dopo 8-14 giorni per ottenere un effetto affidabile.

La scuola deve informare gli altri genitori della presenza di pidocchi nei locali scolastici e deve incoraggiare i genitori a collaborare al controllo preventivo quotidiano dei capelli dei figli prima di andare a scuola o all'asilo.

Responsabilità dei genitori

La pediculosi è una malattia che richiede anche assistenza sanitaria. Il genitore è responsabile della salute del bambino e di rendere possibile l'assistenza sanitaria. Se questa assistenza viene trascurata, può essere considerata una violazione del dovere di assistenza. Si tratta inoltre di una violazione dei diritti fondamentali, la cui soluzione è di competenza delle istituzioni sociali.

Il genitore è responsabile di

• il rispetto delle norme igieniche familiari
• cambiare regolarmente la biancheria personale e da letto
• lavare la biancheria ad alte temperature
• lavare e disinfettare cappelli, sciarpe, pettini e scialli
• controllare regolarmente i capelli del bambino
• in caso di presenza di pidocchi, non portare il bambino a scuola e informare immediatamente l'istituto scolastico per l'adozione di misure preventive a scuola
• in caso di sospetto, rivolgersi a un medico per confermare o escludere la presenza di pediculosi e per stabilire ulteriori misure.

Prevenzione della pediculosi

La misura più efficace per prevenire la diffusione dei pidocchi è controllare quotidianamente i capelli dei bambini. Se si trovano pidocchi, trattarli immediatamente con uno shampoo antipidocchi.

Il modo più efficace per prevenire le recidive della pediculosi è quello di effettuare la disinfezione contemporaneamente non solo per tutti i bambini della scuola, ma anche per i membri della famiglia.

In caso di sospetto, un bambino può essere ammesso alla struttura solo dopo aver presentato un certificato medico.

Il problema e la complicazione più grave è che le famiglie di estrazione socio-economica inferiore spesso non adottano misure di trattamento efficaci perché i disinsetticidi non sono coperti dall'assicurazione sanitaria.

Procedura di rimozione dei pidocchi

I pidocchi possono essere confermati o smentiti in modo definitivo utilizzando un pettine fitto: i capelli devono essere pettinati dalla radice su un cuscinetto leggero per almeno cinque minuti.

I lavaggi frequenti dei capelli, sebbene impediscano in parte la moltiplicazione dei parassiti, sono considerati un metodo inadeguato. Per rimuoverli, è necessario utilizzare prodotti appositi e seguire le istruzioni. Dopo lo shampoo antipidocchi, i capelli devono essere risciacquati, asciugati e pettinati con un pettine fitto apposito, che rimuoverà tutti i pidocchi morti e le lendini dai capelli.

Cappelli, sciarpe o scialli devono essere bolliti o lavati ad alte temperature se possibile, asciugati, esposti alla luce del sole o stirati a fondo e spruzzati con un repellente per insetti striscianti. Allo stesso modo, devono essere trattati oggetti come lenzuola, materassi e simili.

Attualmente non esiste in commercio un prodotto in grado di rimuovere efficacemente le uova, cioè le lendini. I prodotti disponibili sul mercato non penetrano nei germi nascosti nelle lendini, per motivi di sicurezza nei confronti della pelle del bambino. L'unica possibilità è rimuovere le lendini a mano, capello per capello, e pettinarle. Come misura preventiva, si possono usare i cosiddetti prodotti repellenti contro tutto.

Il ciclo di sviluppo dei pidocchi infantili:

Parassiti di origine animale

I parchi giochi all'aperto, le strutture per arrampicarsi e le sabbiere fanno parte anche delle scuole e degli asili. Parassiti come il rospo, che causa l'enterobiosi, o i nematodi, che causano l'ascariasi, possono essere presenti in una sabbiera non correttamente mantenuta. La toxoplasmosi è nota per essere trasportata principalmente dai gatti.

Questi parassiti entrano nell'organismo il più delle volte dalle feci degli animali, attraverso le mani sporche del bambino. La maggior parte degli animali coinvolti sono gatti, cani o uccelli. Causano problemi digestivi come dolori addominali o vomito, ma anche eruzioni cutanee o prurito all'ano.

L'operatore avrebbe dovuto mantenere una certa pulizia e impedire che la sabbia superasse una certa quantità di contaminazione microbica e parassitaria.

Per saperne di più sulle malattie e sugli obblighi degli operatori delle sabbiere, leggete l'articolo:Le sabbiere per bambini come potenziale rischio per la salute

Malattie associate a manifestazioni cutanee

Le malattie trasmissibili, che si manifestano con eruzioni cutanee o altri sintomi di pelle irritata, possono essere di vario tipo. Tuttavia, le manifestazioni cutanee si verificano spesso dopo i sintomi iniziali non specifici.

Scarlattina

La scarlattina è una malattia infettiva che si manifesta inizialmente come tonsillite, per cui è nota anche come scarlattina. È causata dal batterio streptococco, che produce una tossina che provoca febbre e danneggia i sottili vasi sanguigni sotto la pelle. Questo produce la tipica eruzione cutanea della scarlattina, che compare dapprima nel basso addome e nel torace e poi si diffonde alle estremità.

Tuttavia, i sintomi iniziali sono mal di testa, vomito, febbre e, come nella tonsillite, gonfiore delle tonsille in gola, che si ricoprono di spilli e aghi e di una patina purulenta. Il sintomo tipico è una lingua inizialmente ricoperta di bianco, che poi si stacca per formare una lingua rosso vivo, la cosiddetta lingua a lampone.

È frequente nei gruppi, in quanto si trasmette per gocciolamento: si diffonde quindi attraverso l'aria con starnuti o colpi di tosse. Il trattamento consiste principalmente in antibiotici.

Per saperne di più, consultare l'articolo sulla scarlattina.

Varicella

Anche la varicella è una malattia altamente infettiva che si diffonde attraverso le goccioline. La malattia è causata dal virus Vaaricella zoster. I sintomi sono temperatura elevata, febbre, brividi o malessere. I sintomi più tipici sono eruzioni cutanee e vesciche su tutto il corpo che provocano un fastidioso prurito.

Trattandosi di una malattia virale, il trattamento con antibiotici è inutile. La terapia consiste nell'alleviare i sintomi di accompagnamento e nel trattamento topico delle eruzioni cutanee con polvere liquida o pomata antisettica, che fanno sì che le eruzioni si asciughino meglio, prevengano ulteriori infezioni e allevino il prurito. Dopo aver sperimentato la malattia, l'organismo sviluppa un'immunità a vita nei confronti della malattia.

Per saperne di più leggi l'articolo sulla varicella

Morbillo

Un'altra delle malattie infettive trasmesse per via gocciolatoria. La malattia inizia con sintomi aspecifici come aumento della temperatura e febbre; successivamente compaiono congiuntive arrossate, tosse secca e irritante e le tipiche eruzioni cutanee sotto forma di piccole macchie.

La gravità della malattia risiede nelle sue complicazioni potenzialmente pericolose, come polmonite e disturbi del sistema nervoso centrale. Tuttavia, l'incidenza del morbillo è diminuita in modo significativo grazie al programma di vaccinazione contro il morbillo.

Il trattamento è sintomatico, cioè si concentra sui sintomi di accompagnamento e sulle complicazioni della malattia.

Leggi anche l'articolo sul morbillo e l'articolo della rivista Morbillo o varicella?

Malattie dell'apparato digerente

Le malattie più comuni sono quelle causate da virus. L'origine batterica si riscontra principalmente con batteri come salmonella, shigella, campylobacter, stafilococco, clostridi o E coli patogeni.

Il punto di ingresso dell'infezione è spesso la bocca, attraverso acqua o cibo contaminati.

Le malattie virali hanno spesso un esordio rapido, ma con un trattamento adeguato le condizioni del bambino migliorano rapidamente. Le malattie batteriche tendono a essere più graduali, ma con un decorso più grave. Spesso è necessario un trattamento antibiotico.

Il decorso delle malattie che colpiscono l'apparato digerente è spesso accompagnato da diarrea e vomito. È quindi importante garantire un apporto sufficiente di liquidi ed evitare la disidratazione dell'organismo. Se non è possibile somministrare naturalmente una quantità sufficiente di liquidi, è necessario ricorrere alla terapia infusionale.

Epatite A

È una malattia infiammatoria virale del fegato causata dal virus dell'epatite A. Questa malattia infettiva può verificarsi in popolazioni socialmente svantaggiate e con standard igienici inferiori. Un bambino può infettarsi attraverso mani, acqua o cibo contaminati. La fonte di infezione è la persona che espelle il virus attraverso le feci.

Anche i sintomi iniziali sono aspecifici, come febbre, cefalea, vomito o diarrea. L'ittero è tipico: colorazione gialla della pelle e del bianco degli occhi. L'urina è scura, mentre le feci sono più chiare.

La prevenzione più efficace è l'igiene. Un'altra prevenzione efficace è la vaccinazione, che però non è obbligatoria, ma è raccomandata soprattutto per i bambini delle aree socialmente svantaggiate, in particolare prima di entrare in ambienti collettivi, come scuole o asili.

Il trattamento dipende dal decorso della malattia: nella maggior parte dei casi è sufficiente il riposo a letto e l'evitamento di cibi grassi e unti. Nei primi giorni si consiglia di aumentare l'assunzione di una dieta ricca di zuccheri, oppure si possono somministrare glucocorticoidi, farmaci che riducono la reazione infiammatoria.

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Filtro mattutino

Gli operatori delle scuole dell'infanzia devono assicurarsi che solo i bambini che non presentano segni di malattie trasmissibili siano ammessi alla scuola dell'infanzia. A tal fine, viene effettuato il cosiddetto filtro mattutino, in cui il responsabile controlla la salute dei bambini all'arrivo nella struttura.

Se durante la giornata compaiono segni di malattie trasmissibili, è responsabilità della scuola garantire la separazione dagli altri bambini con una supervisione temporanea e avvisare i genitori, che consiglieranno una visita medica per confermare o escludere la malattia.

Le infezioni delle mucose delle vie respiratorie superiori, associate a naso che cola e tosse, sono più comuni nei bambini. Gli agenti causali tendono a essere virus o batteri che si diffondono attraverso l'infezione da goccioline, cioè tossendo o starnutendo piccole goccioline contenenti batteri patogeni.

Il bambino può rientrare a scuola solo dopo essersi completamente ristabilito, riducendo così il rischio di infettare altri bambini e accelerando i tempi della completa guarigione. L'operatore ha il diritto di richiedere un certificato di un medico competente che attesti la guarigione e l'idoneità del bambino a rientrare a scuola.