Varicella: come si manifesta e che aspetto ha? Negli adulti con complicazioni

La varicella, nota anche come varicella, è una malattia altamente infettiva. Tutti hanno sentito parlare della varicella.

Tutti hanno sentito parlare della varicella.
Una piccola e numerosa eruzione cutanea e un bambino con una macchia bianca.
Ma che aspetto ha e possiamo distinguerla dal morbillo, per esempio?
I suoi sintomi non sono puramente cutanei.

Sicuramente avrete anche sentito dire che, soprattutto in età adulta, possono diventare più complicati.
In età adulta, spesso lasciano una persona con un senso di privazione.

E per quanto riguarda il vaiolo, come liberarsene il prima possibile?

Varicella = varicella.
Variola = vaiolo.
Vediamo la varicella dall'inizio...

L'agente causale è il virus della varicella zoster - VZV (Human herpes virus 3 o HHV-3).

Più precisamente, si tratta di un virus a DNA della famiglia Herpesviridae, sottofamiglia Alphaherpesviridae (α-herpesvirus).

Il virus è diffuso in tutto il mondo e la maggior parte delle persone sperimenta la varicella durante l'infanzia.
Circa il 2% sviluppa la varicella dopo i 20 anni.
È stato riferito che oltre il 95% della popolazione adulta è già immune alla varicella.

La varicella si manifesta durante la prima infezione da VZV (quando si è infettati per la prima volta dal virus della varicella).

Il virus si diffonde attraverso le goccioline nell'aria o spesso per contatto diretto, entrando nell'organismo attraverso le vie respiratorie o le congiuntive degli occhi.

Dopo l'ingresso nel corpo umano, si moltiplica nelle mucose delle vie respiratorie. In questo periodo la viremia è solitamente asintomatica, cioè non presenta sintomi o problemi. Il virus si diffonde poi attraverso i tessuti linfatici e il sangue, moltiplicandosi anche in alcuni organi.

Circa 15 giorni dopo l'infezione, si verifica una seconda ondata di viremia, nota come viremia secondaria: a questo punto il virus entra nel flusso sanguigno e nella pelle in gran numero.

Si verificano le tipiche alterazioni cutanee.

Dopo qualche tempo, l'organismo e il sistema immunitario riescono a far fronte alla malattia, che si attenua, ma il virus non viene distrutto.

Il VZV sopravvive in silenzio (cioè in forma latente) nei gangli dei nervi sensoriali del cervello e del midollo spinale. Se le condizioni sono positive per il virus, esso si manifesta in un'infezione secondaria come herpes zoster.

La riattivazione del VZV dà origine a una malattia nota come herpes zoster.

Informazioni caratteristiche sulla varicella

La varicella è una malattia altamente contagiosa di cui si conoscono generalmente alcune informazioni.

A che età si manifesta?

La varicella è tipicamente una malattia dell'infanzia, ma può colpire a qualsiasi età.

La categoria principale è quella dei bambini in età prescolare e scolare, intorno ai 10 anni. In questo periodo, i sintomi sono lievi.

Questa malattia ha un andamento stagionale?

Sì. È stato riferito che la stagione principale per la malattia è l'inverno e la primavera.

Qual è il periodo di incubazione della malattia?

Il periodo di incubazione varia da 10 a 25 giorni, ma la media è di circa 14 giorni. In alcuni casi si estende fino a 3 settimane, soprattutto nelle persone immunocompromesse.

Quando la malattia è trasmissibile - infettiva?

Il massimo livello di contagiosità inizia 2 giorni prima della prima comparsa delle eruzioni cutanee.

Termina circa 7 giorni dopo la prima semina, quando l'ultima eruzione cutanea forma delle croste.

Dopo averla contratta, si sviluppa un'immunità a lungo termine?

Questa affermazione è ben nota, ma non si tratta di immunità in sé: il virus continua a sopravvivere silenziosamente nell'organismo e, nelle giuste condizioni, si riattiva e si manifesta come herpes zoster.

La malattia può manifestarsi più di una volta nella stessa persona?

Sì.

Nella maggior parte dei casi, il vaiolo si manifesta una sola volta nella vita. Tuttavia, sono state descritte delle recidive, che sono molto rare.

Esiste una vaccinazione per il vaiolo?

Sì.

La causa della malattia è il virus della varicella zoster, che si diffonde per aerosol (come infezione da goccioline).

La fonte di infezione è una persona malata.

Il virus viene rilasciato dalle mucose del tratto respiratorio, ma anche dall'eruzione cutanea prima che si asciughi e sia coperta da una crosta, già prima della fine del periodo di incubazione, circa 2 giorni prima della comparsa della semina cutanea.

La fine della diffusione si verifica dopo che tutte le eruzioni cutanee si sono asciugate e sono state coperte dalla crosta, di solito 7 giorni dopo la prima semina. Si parla di circa 3 giorni dopo l'ultima semina delle eruzioni.

In alcuni casi, il periodo di infettività dura anche più a lungo: ne sono un esempio gli stati immunocompromessi.

Il virus entra nell'organismo attraverso le mucose delle vie respiratorie superiori, della cavità orale e del naso (rinofaringe) e i tessuti linfatici, dove si moltiplica, per poi diffondersi attraverso la linfa e il sangue al sistema reticoloendoteliale.

Il virus si trasmette anche per via transplacentare (attraverso la placenta) dalla donna incinta al feto.

Il virus si diffonde alle cellule cutanee durante la viremia secondaria, da cui deriva la tipica eruzione cutanea.

Dopo che il sistema immunitario ha superato le difficoltà, l'herpesvirus rimane nei gangli nervosi sensoriali e non viene completamente eliminato e rimosso dall'organismo. Quando il virus si riattiva, si sviluppa l'herpes zoster.

La varicella ha di solito un decorso lieve, che si manifesta in genere negli anni prescolari e scolastici.

Il vaiolo è più grave nei neonati, negli adolescenti e negli adulti: è allora che c'è il rischio di sviluppare una serie di complicazioni.

È una malattia acuta, improvvisa. I sintomi prodromici possono essere i primi a comparire, soprattutto nei bambini più grandi e negli adulti, sotto forma di malattia febbrile come l'influenza.

Nella seconda fase, con la viremia secondaria (quando il virus si diffonde attraverso il sangue nell'organismo e nella pelle), si sviluppa una tipica eruzione cutanea.

La tabella mostra i diversi stadi del vaiolo

In alcuni casi, il decorso è complicato

Nei bambini in età prescolare e scolare si manifesta in forma lieve: nella fase prodromica, il bambino può non manifestare alcuna difficoltà o solo lievi difficoltà.

La situazione cambia in caso di...

Se l'infezione primaria e l'insorgenza della malattia si verificano in bambini più grandi, adolescenti o adulti. Un gruppo a parte è costituito dai neonati, in cui si distinguono diverse varianti in base al momento dell'infezione.

Il 98% dei casi di vaiolo si verifica in bambini di età inferiore ai 10 anni, mentre circa il 2% in bambini di età superiore ai 20 anni.

In questo caso, l'incidenza dei disturbi prodromici è più comune; successivamente, il numero di difetti cutanei tende a essere più elevato.

Allo stesso modo, il decorso può essere peggiore nei bambini con disturbi cutanei come l'eczema o dopo una recente ustione da eccessiva esposizione al sole.

L'ipopigmentazione (pallore della pelle) o l'iperpigmentazione possono persistere per periodi più lunghi, fino a settimane. In alternativa, può verificarsi una linfoadenopatia generalizzata (ingrossamento dei linfonodi).

Chiedete:

Si formano cicatrici in seguito a difetti della pelle?

Sì.

Tuttavia, questa non è una condizione normale: può verificarsi anche, ad esempio, dopo che una crosta è stata rimossa con la forza. Il rischio di cicatrici è principalmente l'infezione secondaria dei difetti cutanei con i batteri.

La più comune è l'infezione da stafilococco.

La sepsi, la setticemia o lo shock settico sono una conseguenza della diffusione di agenti patogeni nell'organismo attraverso il sangue.

Leggi.

Analogamente, raramente può verificarsi una condizione di emorragia, come nel caso della trombocitopenia o della coagulopatia intravascolare disseminata.

Quali altre complicazioni può avere la varicella?

• encefalite - infiammazione del cervello
• disturbi neurologici, mielite, polineurite
• danni ad altri organi
  • malattie polmonari - polmonite
  • cuore - miocardite, pericardite
  • fegato - epatite
  • reni - glomerulonefrite
  • orchite - infiammazione dei testicoli
  • artrite - infiammazione delle articolazioni
  • e altre

Gruppi di persone a rischio...

Il rischio di complicazioni è più elevato, soprattutto in età adulta, ma anche nelle persone con immunità indebolita, dopo un trapianto d'organo, l'HIV-AIDS, il cancro e la malnutrizione.

Varicella progressiva - un termine per indicare una forma grave della malattia.

Gravidanza, feto e neonati

Se la malattia si manifesta in una donna incinta nel primo trimestre (i primi tre mesi di gravidanza), il vaiolo può causare difetti alla nascita, come ad esempio difetti agli occhi, al cervello e al sistema nervoso periferico, al cranio, agli arti o la presenza di cicatrici sulla pelle del feto.

Questa condizione viene definita sindrome da varicella congenita.

Si tratta di una condizione rara: c'è circa il 2% di possibilità che la madre abbia la varicella durante questo periodo.

Il virus attraversa la placenta anche nelle ultime 2-3 settimane.

A quel punto, il rischio di malattia è già presente alla nascita o poco dopo la nascita: si parla di varicella neonatale (vaiolo nei neonati).

In questo caso, la malattia può manifestarsi in forma più lieve: il feto è parzialmente dotato di anticorpi che hanno attraversato la placenta dalla madre.

Al contrario...

Il decorso grave, con elevata mortalità e danni agli organi, è descritto quando la varicella si manifesta nella madre durante gli ultimi 5 giorni di gravidanza e 2 giorni dopo il parto.

La causa è la mancanza di anticorpi che non hanno avuto il tempo di attraversare la placenta per raggiungere il feto.

Vengono somministrati l'immunoglobulina Varicella zoster e il farmaco antivirale aciclovir.

Non sono necessari particolari metodi di analisi per diagnosticare il vaiolo.

La malattia ha un decorso tipico con la presenza di esantemi cutanei.

In caso di dubbio, si esegue un prelievo di sangue e un test sierologico per il VZV - IgM. In alternativa, si possono eseguire ELISA, RIA, KFR, PCR o coltura del virus. La presenza di virus nel liquido delle vesciche è utilizzata anche come prova diretta mediante microscopia elettronica - il test di Tzank per l'esame microscopico dell'impronta delle vesciche.

È importante distinguere il vaiolo da altre malattie - diagnosi differenziale.

Le persone possono essere preoccupate per il morbillo, ad esempio per l'herpes zoster generalizzato, la malattia rickettsiana, l'enterovirus, l'impetigine streptococcica, l'esantema allergico o le lesioni cutanee causate da insetti o piccoli roditori.

La tabella elenca le principali differenze tra morbillo e varicella

Leggi anche: Morbillo o varicella: ecco come riconoscerli facilmente

La malattia ha un decorso lieve nei bambini di età inferiore ai 10 anni.

Nei bambini più grandi, negli adolescenti e negli adulti, e in altri casi specifici, il decorso è complicato, come illustrato nella sezione dedicata ai sintomi.

Dopo il periodo di incubazione, che di solito dura 14 giorni, 2 giorni prima dello sviluppo dell'eruzione cutanea si verifica la fase prodromica, che può essere completamente asintomatica e senza febbre.

A questo punto inizia la semina dell'eruzione cutanea, che avviene in diverse ondate, per cui sul corpo si possono osservare tutti gli stadi dell'eruzione, dai brufoli ai difetti della pelle coperti da croste.

Le ondate di semina sono accompagnate da un aumento della temperatura corporea e persino dalla febbre.

Le eruzioni cutanee si presentano in numero variabile, da decine a centinaia. Le vescicole si formano il secondo o terzo giorno, mentre le croste si formano entro il quinto giorno.

In genere, le eruzioni cutanee sono presenti sulla testa, sui capelli e sul viso; talvolta possono presentarsi nel condotto uditivo, intorno agli occhi o nella cavità orale, dove assomigliano alle afte.

Si estendono anche al collo, al tronco e, meno frequentemente, alle estremità.

Domanda:

Che aspetto hanno le eruzioni cutanee?

R: All'inizio le eruzioni cutanee sono di colore rosso, che diventa più intenso con il passare delle ore. Successivamente si formano delle vesciche, che si riempiono di liquido chiaro. Intorno all'eruzione cutanea si forma un bordo eritematoso rosso.

Il fluido successivamente diventa giallo, poi è un contenuto purulento (1-2 giorni). Nel tempo successivo i difetti si asciugano con la formazione di una crosta.

A causa dell'andamento ondulatorio, tutti gli stadi dell'eruzione cutanea sono presenti sul corpo.

Le eruzioni pruriginose, se non si infettano secondariamente con batteri, si attenuano e non lasciano cicatrici.

Il virus è presente anche nel liquido delle eruzioni cutanee, che è una delle vie di trasmissione, insieme alle vie respiratorie. L'infettività è segnalata durante: 2 giorni prima della prima semina dei brufoli fino all'asciugatura delle ultime croste.

Vaccinazioni

La prevenzione della varicella consiste nella vaccinazione a partire dal 9°-12° mese di vita. È ottimale al 12°-18° mese e successivamente in età adulta.

Il vaccino è sicuro ed efficace.

Il vaccino contro il VZV è disponibile da oltre 20 anni.

In alternativa, il vaccino può essere somministrato a una persona suscettibile, cioè a una persona che non ha ancora contratto la malattia, entro un periodo di contatto con un individuo malato. Entro 5 giorni dal contatto.

Tuttavia, il vaccino non garantisce che la persona vaccinata non svilupperà il vaiolo, ma ne riduce solo la gravità.

La vaccinazione è raccomandata anche alle donne che non hanno avuto la varicella durante l'infanzia e che stanno pianificando una futura gravidanza, almeno tre mesi prima di rimanere incinte.

La vaccinazione non è obbligatoria in alcuni Paesi, ma è volontaria. Alcuni Paesi, come gli Stati Uniti, il Canada, l'Australia e la Germania, hanno introdotto la vaccinazione obbligatoria contro la varicella.

Vengono somministrati due vaccini a distanza di 4-8 settimane l'uno dall'altro. Esiste un vaccino combinato (anche contro altre malattie) o un vaccino a sé stante.