Cosa segnala una temperatura corporea elevata? Le cause più comuni

La temperatura corporea elevata è altrimenti nota come subfebbrile. Si tratta di una temperatura corporea che oscilla tra i 37 e i 38 gradi Celsius. La temperatura elevata si verifica in diversi tipi di malattie: dal comune raffreddore, alle malattie respiratorie virali, ad alcune malattie infettive e infiammatorie.

Spesso è accompagnata da altri sintomi, nel qual caso è necessario sottoporsi a una visita medica specialistica. Se si tratta di una condizione di breve durata, non è necessario sottoporsi a una visita urgente. La malattia subfebbrile può essere monitorata nell'ambiente domestico e la visita viene presa in considerazione in base alla presenza di sintomi associati.

L'innalzamento della temperatura corporea è più pronunciato nelle malattie che hanno un decorso più lungo o meno lungo. La febbre, ovvero una temperatura già superiore ai 38 gradi, indica una malattia più grave, di solito di origine batterica.

È spesso possibile che l'aumento della temperatura corporea si manifesti dapprima come sintomo di una malattia. In seguito, se la malattia non viene trattata a sufficienza, la temperatura corporea aumenta fino a diventare febbre. Nei casi più gravi, anche oltre i 40 gradi Celsius.

L'aumento della temperatura corporea è caratteristico di varie malattie infettive dell'apparato respiratorio, ad esempio:

• influenza
• polmonite
• infiammazione del rinofaringe
• tonsillite, cioè la tonsillite
• sinusite e sinusite
• tubercolosi
• raffreddore
• bronchite

In varie malattie infettive e infiammatorie delle vie respiratorie superiori o inferiori, si verifica un innalzamento della temperatura corporea insieme ad altri sintomi. Per lo più tosse, congestione, naso che cola, mal di gola.

L'aumento della temperatura corporea è tipicamente associato a:

• brividi, ossia brividi di freddo, con cui l'organismo cerca di aumentare la temperatura corporea
• stanchezza
• debolezza
• mancanza di appetito
• dolore nel corpo, soprattutto nei muscoli e nelle articolazioni
• mal di testa

Alcuni di questi problemi, come il comune raffreddore, possono essere gestiti senza trattamento dal medico di base, ma se i sintomi non si attenuano per molto tempo, è necessario sottoporsi a una visita di controllo. Alcune forme, come la tubercolosi o la polmonite, possono passare a uno stadio cronico.

In questo caso, minacciano già seriamente la salute della persona e dell'organismo. Pertanto, è meglio non sottovalutare la temperatura elevata se sono presenti anche altri sintomi. Ad esempio, se la temperatura corporea elevata dura più di sei mesi.

Quando la temperatura corporea diminuisce?

La temperatura corporea si alza quando l'organismo cerca di combattere il microrganismo estraneo. Lo fa meglio se la temperatura corporea è entro i 38 gradi Celsius. Per questo motivo il trattamento della temperatura corporea, abbassandola, è consigliato solo sopra i 38,5 gradi Celsius.

I farmaci che vengono somministrati contro la febbre sono chiamati antipiretici. Questi farmaci hanno spesso un effetto combinato: oltre a ridurre la temperatura corporea, riducono anche il dolore. Hanno anche un effetto analgesico.

Esistono anche altri farmaci combinati, in cui sono presenti più sostanze attive per diversi sintomi. Questi farmaci hanno lo scopo di abbassare la temperatura corporea, ridurre il dolore e, successivamente, stimolare l'organismo o rilassare le vie respiratorie. Tuttavia, si tratta di un trattamento sintomatico: viene trattato il sintomo, non la causa.

Tuttavia, il modo più rapido per ridurre la temperatura corporea è quello di ridurla fisicamente, applicando impacchi sul corpo, oppure facendo una doccia o un bagno tiepido.

Ulteriori informazioni sull'abbassamento della temperatura corporea sono riportate nell'articolo della rivista.

La temperatura corporea aumenta anche con la stanchezza

Questo accade soprattutto se è associata a sintomi non specifici. Il più delle volte si tratta di stanchezza, lievi mal di testa, dolori muscolari o articolari. In questo caso, potrebbe anche trattarsi di una sindrome da stanchezza cronica.

La cosa migliore da fare è riposare e prendersela comoda, non fare attività faticose ed evitare lo stress. Se possibile, si dovrebbe anche rallentare il lavoro e prendersi del tempo per riposare e recuperare. Dopo qualche tempo, questi sintomi possono gradualmente attenuarsi.

Tabella informativa sulla temperatura corporea e i suoi valori

Malattie oncologiche

Molto spesso l'aumento della temperatura corporea viene citato anche come uno dei sintomi di vari tipi di cancro e di malattie tumorali, che possono insorgere in qualsiasi parte del corpo umano.

A volte non si tratta di una temperatura elevata continua: ci possono essere periodi in cui è più alta senza una causa esterna e altri in cui è più bassa. Per questo motivo, è necessario osservare altri sintomi caratteristici di una particolare malattia. In alternativa, è necessario sottoporsi a una visita. Il medico eseguirà vari esami di laboratorio del sangue o di imaging.

Per esempio, una temperatura corporea elevata si riscontra anche nel cancro delle ossa, nel cancro del sangue, noto come leucemia, nel cancro della laringe, nel cancro della tiroide, nel cancro del fegato, così come nei tumori del colon, della cavità orale, del pancreas, dello stomaco, dell'esofago, ma anche nel cancro del polmone e in altri tipi di cancro.

Questo vale per i tumori benigni, ma anche per la loro forma maligna: in questo caso, i tumori sono maligni e si può quindi parlare di cancro in senso proprio.

Cause infettive

Anche molte malattie infettive provocano un aumento della temperatura corporea: ad esempio, parotite, rosolia, endocardite infettiva, morbillo, tetano, poliomielite, salmonellosi, ittero e malattia di Lyme. Anche l'enterobiasi può provocare un aumento della temperatura corporea, così come i pidocchi.

Altre malattie tipiche dell'infanzia che colpiscono i bambini in tenera età o nel periodo successivo alla nascita, in alcuni casi possono colpire anche gli adulti, se non hanno superato una delle comuni malattie infettive durante l'infanzia e non hanno sviluppato gli anticorpi contro di essa. È il caso della varicella.

In generale, in molte malattie infettive, indipendentemente dal tipo e dalla localizzazione, si verifica un aumento della temperatura corporea e successivamente la febbre. È il caso, ad esempio, della gonorrea, della candida, dell'infezione da clamidia o anche della sifilide. Quindi, anche delle malattie a trasmissione sessuale.

Oppure se una persona è infettata dall'HIV e ha l'AIDS. In questo caso si tratta di un'immunodeficienza acquisita: la persona è suscettibile a qualsiasi malattia infettiva o infiammatoria.

Oltre all'innalzamento della temperatura, bisogna sempre osservare altri sintomi o cambiamenti nella salute di una persona e, di conseguenza, rivolgersi a un medico appropriato e a uno specialista. La prima scelta è il medico di base per i bambini o gli adulti, che può consigliare altre indagini.

Per altre infiammazioni

L'aumento della temperatura corporea è molto frequente anche nelle infiammazioni, ad esempio nelle infiammazioni delle ovaie, delle vene, della ghiandola mammaria, del condotto uditivo o dell'orecchio medio, dell'appendice, dell'utero, delle vie urinarie, della laringe, dei reni, del miocardio (muscolo cardiaco) o del pericardio (membrana cardiaca).

In generale, varie infiammazioni dell'apparato digerente, escretore, vascolare e genitale si manifestano con un aumento della temperatura.

Altre cause di aumento della temperatura corporea

L'aumento della temperatura corporea si verifica spesso anche in malattie che esteriormente presentano sintomi del tutto diversi. È solo un sintomo secondario della malattia. Spesso si verifica in una fase successiva dello sviluppo. È il caso, ad esempio, dell'artrite, della stitichezza, dell'herpes zoster o dell'herpes zoster. Anche del morbo di Crohn.

Il medico può determinare la possibile causa attraverso il prelievo di campioni di sangue o di urina o attraverso altri sintomi o esami (radiografie, ecografie). In genere, l'organismo reagisce con un aumento della temperatura corporea alla presenza di un parassita, di un'infiammazione, di un'infezione o di un cambiamento dello stato di salute. Questo può non essere immediatamente evidente, ma sta avvenendo all'interno del corpo.

L'aumento della temperatura corporea è un sintomo di gravidanza o durante la gravidanza?

I cambiamenti ormonali in gravidanza aumentano la temperatura basale. La temperatura corporea misurata in vagina (basale) può essere elevata di alcuni decimi di grado Celsius al mattino. Di solito varia da 36,7 a 37,3 gradi Celsius.

La temperatura basale aumenta anche durante l'ovulazione.

Un leggero aumento della temperatura corporea può essere uno dei segni certi della gravidanza, a cui si possono associare stanchezza, debolezza, nausea mattutina e vomito.

La probabilità è aumentata dall'assenza di mestruazioni e da un test di gravidanza positivo. Ma un segno sicuro di gravidanza è l'individuazione dell'embrione o del feto all'esame ecografico.