Quali sono le cause del dolore pelvico cronico e come viene trattato?

La sindrome del dolore pelvico cronico si riferisce a una serie di sintomi legati alla zona della prostata, cioè alle strutture e agli organi circostanti o alla prostata stessa.

Questi problemi sono stati denominati sindrome del dolore pelvico cronico.

Se qualcuno chiede cosa sia la sindrome prostatica, la risposta è: è esattamente la stessa cosa, proprio come la prostatite cronica o la pancreatite cronica.

Lasciati i nomi alle spalle, guardiamo all'essenza.

Dal punto di vista anatomico, in base alla posizione della ghiandola prostatica nel corpo umano, il suo collegamento diretto con la parte inferiore della vescica. Altre aree di contatto sono la parte anteriore del retto e il pavimento pelvico.

È qui che inizia il collegamento diretto con il dolore pelvico cronico.

Nell'uomo, il pavimento pelvico ha una duplice funzione: funge da supporto per il meccanismo di chiusura del retto e dell'uretra e contribuisce alla corretta postura.

Fisiopatologia del dolore pelvico cronico

Dalla prima funzione del pavimento pelvico emergono fatti chiari: durante lo svuotamento dell'urina dalla vescica o delle feci dal retto, quest'area deve rilassarsi, cioè distendersi.

Anche durante il rapporto sessuale, il suo ruolo è di contrazione e rilassamento.

La seconda funzione principale del pavimento pelvico è il suo coinvolgimento nella postura stessa: sostiene il tronco, il bacino e i muscoli del sistema di stabilizzazione interno, il cosiddetto core.

È più probabile che gli uomini riscontrino un aumento dell'attività in quest'area del corpo piuttosto che una sua diminuzione, semplicemente a causa di problemi di minzione.

Si tratta di problemi legati alla minzione, nello specifico:

• flusso rallentato
• uso dei muscoli addominali durante la minzione
• minzione frequente
• presenza di urina residua dopo la minzione
• problemi di defecazione
• incapacità di raggiungere l'erezione

Tutto ciò si verifica sulla base di alcuni fattori di rischio.

È direttamente correlato alla costante e frequente ritenzione di urina. Soprattutto nelle persone che al lavoro non hanno la possibilità di uscire per un piccolo bisogno quando ne hanno bisogno.

Non urinano quando dovrebbero, ma quando hanno tempo.

Trattengono l'urina contraendo i muscoli del pavimento pelvico. Quando urinano, di solito il flusso è debole. Quindi cercano di accelerare il processo usando i muscoli addominali. Questo aumenta il tono, o la tensione, nell'area del pavimento pelvico.

Per saperne di più:
Ulteriori informazioni sulle cause del dolore pelvico cronico.
Classificazione della prostatite.
Trattamento della prostatite.

Se la minzione viene forzata, per così dire, contro i muscoli del pavimento pelvico tesi, aumenta il rischio di sviluppare un disturbo della coordinazione, associato ad altre difficoltà.

Si tratta di una condizione in cui la minzione è debole e come se attraversasse un'ostruzione. L'ostruzione coinvolge il tratto urinario collegato alla parte inferiore della vescica.

Si associa a ritenzione urinaria, cioè all'impossibilità di urinare e quindi alla ritenzione di urina nella vescica.

Si verifica l'iscuria paradossale, cioè la perdita di urina causata dalla ritenzione di urina quando la vescica è piena. Con il tempo si aggiungono altre complicazioni indesiderate: infiammazione, sangue nelle urine o riduzione della funzionalità renale.

Il disturbo insorge principalmente nell'apparato vescicale, per poi progredire verso il retto e i genitali.

Cause e definizione della sindrome del dolore pelvico

La causa non è del tutto chiara.

L'innervazione dei muscoli del pavimento pelvico e dell'area genitale proviene dallo stesso segmento del midollo spinale. Tuttavia, in caso di dolore in quest'area, non è possibile determinare con precisione il lato da cui proviene il dolore. I muscoli del pavimento pelvico non sono così lateralizzati come, ad esempio, i muscoli delle gambe o della schiena.

Questo comporta ulteriori disturbi e crea un circolo chiuso di causa ed effetto.

Gli organi pelvici come la vescica, l'uretra, il retto e i genitali sono innervati dalla stessa rete di nervi. Pertanto, il dolore pelvico si collega alle stesse vie nervose. Spesso questi sintomi sembrano problemi alla prostata, anche se la loro origine può essere altrove.

La sindrome del dolore pelvico ha due definizioni.

L'International Continence Society (ICS) la definisce come episodi persistenti di dolore pelvico associati a sintomi che suggeriscono un'inadeguata funzione del tratto urinario inferiore e problemi intestinali o sessuali.

Questa definizione si basa su un'altra pubblicata dall'International Association for the Study of Pain (IASP).

Questa definizione si basa su un'altra pubblicata dall'Associazione Internazionale per lo Studio del Dolore (IASP), secondo la quale il dolore pelvico cronico è un dolore non maligno avvertito nelle strutture associate alla pelvi. Il dolore che progredisce verso la cronicizzazione deve durare o ripresentarsi per almeno sei mesi e deve essere associato a conseguenze psicologiche e sociali negative.

La specificità della condizione della persona colpita dipende dalla possibilità di una conferma affidabile di un disturbo specifico, che deve corrispondere a:

• disturbo sistemico - somatico, viscerale (che coinvolge gli organi interni), neuropatico
• organo - muscolo, vescica
• una malattia specifica - cistite (infiammazione della vescica), endometriosi, ragadi, ecc.

I pazienti si recano presso l'ambulatorio di un urologo con una serie di manifestazioni aspecifiche.

Dolore al basso ventre, al perineo, ai testicoli, all'inguine, che si irradia alla regione lombare e sacrale o al pene. Spesso nel quadro clinico sono presenti minzione dolorosa (professionalmente stranguria), minzione frequente, dolore durante la defecazione o pressione nel retto.

Possono aggiungersi disfunzioni sessuali (calo della libido, disfunzione erettile).

Questi disturbi spesso rispondono a stimoli ambientali esterni e interni (sbalzi di temperatura, ciclismo, sedute prolungate, rapporti sessuali, alcol). Anche le influenze psicologiche sono comuni.

L'impatto e la durata di questi problemi modificano la qualità della vita dei pazienti.

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La prostatite e la sua classificazione

Se guardiamo alla sindrome del dolore pelvico cronico dal punto di vista della popolazione maschile, la causa più comune è proprio la prostatite, semplicemente l'infiammazione della ghiandola prostatica.

In termini di incidenza, è quasi al livello del diabete mellito, cioè del diabete.

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La diagnosi stessa di prostatite comprende un gruppo di malattie infiammatorie della prostata, denominate sindrome prostatica e, nella sua versione cronica, dolore pelvico cronico.

La prevalenza della prostatite nella popolazione raggiunge l'11%.

Può essere definita come una malattia febbrile associata a minzione difficile e dolorosa, dolore al basso addome e al perineo. Può insorgere all'improvviso, spesso in associazione a sintomi ostruttivi del tratto urinario inferiore e a ritenzione urinaria, cioè ritenzione di urina dovuta all'impossibilità di urinare.

Di solito è dovuta al dolore o alla suddetta ostruzione.

È classificata come infezione urologica.

Secondo la classificazione del National Institute of Health (NIH), è suddivisa in quattro gruppi.

La tabella seguente mostra la classificazione NIH della prostatite

Prostatite acuta

La prostatite acuta è solitamente causata da vari batteri. Nei pazienti con immunità ridotta indotta da farmaci o per altri motivi, anche i micobatteri o i funghi sono agenti causali.

Queste infezioni spesso insorgono in modo ascendente dopo un'ostruzione dell'uretra o in direzione opposta dopo un'infezione delle vie urinarie.

È anche comune dopo l'inserimento a lungo termine di un catetere urinario indwelling.

Il quadro clinico è caratterizzato da febbre e dolore addominale. Il paziente non riesce a urinare correttamente, a causa del dolore restrittivo che lo impedisce.

Ne consegue una ritenzione urinaria e altre difficoltà associate.

Se si sviluppa completamente, può insorgere una sepsi: in questo caso è necessario un ricovero e un trattamento complesso.

L'esame rettale evidenzia un rigonfiamento e una tenerezza della prostata, che in alcuni casi è difficile da eseguire a causa del forte dolore nella zona rettale. La palpazione è accompagnata da dolore al basso ventre.

Il trattamento, della durata di 4-6 settimane, prevede l'uso di antibiotici.

Prostatite batterica cronica

Trattandosi di una malattia cronica, il disturbo deve durare più a lungo.

In questo caso, le manifestazioni durano più di tre mesi negli ultimi sei. Un ampio gruppo di questi pazienti presenta infiammazioni ricorrenti del tratto urinario.

I batteri causali sono gli stessi della forma acuta (E. coli, enterococchi e altri).

Spesso si verificano ricadute acute dopo un precedente miglioramento della malattia. A seconda dello stadio in cui si trova la malattia, il quadro clinico può cambiare: può assomigliare sia alla forma acuta sia allo stato normale.

È importante riesaminare il paziente per determinare la causa sottostante.

Il trattamento tende a essere antibiotico per due settimane, seguito da altre 4-6 settimane dopo la riduzione dei farmaci.

Prostatite cronica non batterica

Si tratta esattamente della sindrome da dolore pelvico cronico di cui abbiamo parlato all'inizio di questo articolo.

Comporta dolore pelvico, fastidio e disfunzioni sessuali. La sua durata è di almeno 3 mesi sugli ultimi sei, perché è cronica.

Esistono due categorie: la III A è infiammatoria e la III B è non infiammatoria.

I sintomi comprendono fastidio e dolore nell'area pelvica; spesso il dolore è localizzato al perineo e ai testicoli o al pene.

In molti casi i sintomi sono simili a quelli di un'infiammazione del tratto urinario inferiore.

Trattandosi di un problema di lunga durata a cui i pazienti devono resistere, spesso lascia il segno sul loro stato psicologico: si manifesta con cambiamenti di umore e di comportamento.

Quando si formula una diagnosi, occorre innanzitutto escludere altre malattie, come ad esempio un'infiammazione delle vie urinarie, disturbi neurologici, anomalie anatomiche o altro. Altrettanto importante è l'esame dei cosiddetti trigger point nella piccola pelvi.

Si tratta di punti nelle guaine muscolari in cui, per vari motivi, è insorta l'incapacità di contrarre e rilassare il muscolo.

In primo piano c'è il classico esame urologico dell'addome, degli organi genitali esterni e l'esame per retto, cioè attraverso il retto.

L'esame per retto non serve solo per esaminare la prostata, ma anche per determinare il tono e la contrattilità, cioè la capacità di retrarre lo sfintere rettale.

L'esame urodinamico viene eseguito su pazienti che hanno problemi di minzione e serve a valutare lo stato funzionale della vescica e dell'uretra, misurando la pressione in quest'area durante la minzione.

Per quanto riguarda gli esami di laboratorio, il parametro principale è la coltura e l'esame microscopico dell'urina, oltre al prelievo di secrezioni dalla prostata o dall'eiaculato.

L'ecografia viene utilizzata come metodo di esame per immagini, ma è particolarmente necessaria nei pazienti con problemi di minzione o disturbi dell'eiaculazione, soprattutto se non rispondono al trattamento.

La cistoscopia viene utilizzata come metodo escretorio per individuare ostruzioni nelle vie urinarie.

Il trattamento della sindrome del dolore pelvico cronico è attualmente condizionato dalla mancanza di conoscenze su questa malattia.

Si tratta di un trattamento a lungo termine che non sempre riesce a liberare completamente la paziente dal problema, per cui l'obiettivo è quello di alleviare i sintomi senza ulteriori complicazioni.

Le raccomandazioni generali comprendono

• limitare la dieta a cibi irritanti come la paprika e il pepe
• evitare gli alcolici forti
• evitare di stare seduti o di andare in bicicletta per un periodo prolungato
• è importante svolgere regolarmente attività fisica
• mantenere regolari i movimenti intestinali e trattare i disturbi intestinali.

La farmacoterapia e la scelta dei farmaci devono essere adattate alle difficoltà del paziente.

Se è già presente un'infiammazione, si ricorre agli antibiotici e ai farmaci che agiscono sul tratto urinario inferiore. Sono importanti anche gli analgesici, che servono ad alleviare il dolore, e gli antiflogistici, che hanno un effetto antinfiammatorio.

Il trattamento fisico si basa sul massaggio regolare della prostata, da due a tre volte alla settimana per 4-6 settimane.

Il massaggio regolare della prostata ha un effetto positivo fino a due terzi dei pazienti che utilizzano questo metodo di trattamento.

Prostatite asintomatica

In questa diagnosi il paziente non presenta sintomi e il trattamento non è indicato.

Infine, va aggiunto che si tratta di un gruppo di malattie con sintomi diversi. Il gruppo III, ovvero la prostatite cronica non batterica o la sindrome del dolore pelvico cronico, è il più problematico.

Questa diagnosi si basa principalmente sull'identificazione di altre cause del problema. In base all'esame, si deve escludere l'iperplasia prostatica (ingrossamento della prostata). Inoltre, si devono escludere altre malattie infiammatorie, una fonte di dolore proveniente da un'altra zona che si trasmette alla pelvi, cause di ostruzione delle vie urinarie, cause neurogene o psicogene.

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