Sordità: quali sono le cause (improvvisa, a lungo o a breve termine)

La sordità può essere parziale o completa, ed è conosciuta professionalmente come surdditismo. La sordità parziale è nota anche come ipoacusia e nella maggior parte dei casi è un problema per le persone anziane e i vecchi.

In questo caso, si possono utilizzare vari dispositivi di amplificazione per aiutare la persona colpita a compensare la percezione più debole del suono. Tuttavia, in caso di sordità completa, questo metodo non può essere applicato e spesso provoca deformità e condizioni irreversibili.

La sordità totale è una grave perdita dell'udito che impedisce di percepire le informazioni sonore provenienti dall'ambiente circostante. Può interessare un orecchio o entrambi.

Il modo in cui l'udito viene danneggiato dipende anche da quale parte dell'apparato uditivo o dei nervi che portano dall'orecchio al centro nervoso nel cervello è danneggiata.

Perdita permanente dell'udito

I danni irreversibili all'udito e la sordità permanente si verificano quando viene danneggiato il nervo acustico o la via uditiva. I danni possono anche verificarsi direttamente nel centro cerebrale che elabora la percezione.

Può essere congenita o acquisita

La sordità può essere congenita, in base a una predisposizione genetica, oppure può manifestarsi nel corso della vita: in questo caso viene definita acquisita. L'otosclerosi è una malattia ereditaria. Tra le malattie congenite in cui è presente un'ipoacusia vi sono:

• Sindrome di Pendred
• Sindrome di Usher
• Sindrome di Stickler
• Sindrome di Waardenburg
• Sordità da Connexina 26 o sordità derivata da GJB2

Esistono casi di danni durante lo sviluppo dell'apparato uditivo e possono verificarsi anche durante un parto grave, a seguito di danni alla testa.

I disturbi dell'udito non sono solo congeniti e genetici, ma possono essere causati da varie malattie o problemi di salute nei bambini durante la gravidanza o poco dopo la nascita.

Percezione dell'intonazione alterata

Per quanto riguarda i diversi tipi di disturbi uditivi gravi, nel contesto della sordità parziale, una persona può percepire, ad esempio, solo i toni bassi e alti. I toni dello spettro tra i valori di soglia non vengono percepiti.

Sono frequenti anche i disturbi opposti, in cui il paziente sente male i sussurri o i toni alti, ma non ha problemi di sordità con i suoni della parte centrale dello spettro sonoro.

La musica ad alto volume è dannosa

I danni al timpano si verificano quando l'apparato uditivo è sottoposto a uno sforzo prolungato, ad esempio ascoltando musica ad alto volume o lavorando a lungo in un ambiente rumoroso.

Il caso peggiore è quello della musica ad alto volume in uno spazio ristretto, come l'ascolto della musica in auto. Se l'ambiente di lavoro non è adatto, è necessario utilizzare dispositivi di protezione.

Malattie infettive

In caso di meningite, anche il centro uditivo del cervello viene compromesso, il che può provocare una perdita permanente dell'udito. Può essere il risultato di altre malattie infettive o di tumori dell'orecchio e dell'apparato uditivo.

Per esempio, la parotite (infiammazione della ghiandola parotide) può causare danni all'udito, così come la toxoplasmosi, una malattia parassitaria infettiva.

Anche l'otite media non trattata nei bambini può portare, ad esempio, alla perdita dell'udito, talvolta anche completa, soprattutto se l'infiammazione si estende all'orecchio interno.

Un esempio di riduzione dell'udito è una malattia infettiva causata dal virus del morbillo (paramyxovirus): in questo caso, una delle complicazioni è l'otite media.

Anche le persone affette da HIV o AIDS possono avere problemi di udito a causa della malattia e nei neonati, ad esempio, la clamidia e la sifilide causano sordità.

È possibile utilizzare il dispositivo?

Nei disturbi dell'orecchio medio è possibile utilizzare dispositivi elettronici per migliorare la qualità dell'udito, mentre nei disturbi dell'orecchio interno ciò non è possibile. In questo caso, la persona colpita sente i suoni ma non li comprende e la percezione del suono stesso è compromessa.

Sordità dovuta a lesioni

Una persona può diventare sorda anche a seguito di varie lesioni. Un buon esempio è il danno da esplosione. Il timpano viene rotto dall'onda d'urto e, in alcune circostanze, l'udito viene danneggiato in modo irreversibile.