Pediculosi: come si manifestano i pidocchi, che aspetto hanno e cosa li contrasta?

La pediculosi è una malattia parassitaria infettiva e trasmissibile causata da un parassita, il pidocchio, che si trasmette per stretto contatto corporeo, cioè da persona a persona. Se un bambino ne è affetto, non deve frequentare la scuola o l'asilo e deve essere curato.

È diffusa in tutto il mondo e colpisce persone di tutte le età, ma soprattutto i bambini. L'agente causale della pediculosi, il pidocchio dei bambini (Pediculus capitis), è un parassita alieno che si nutre di sangue. Il pidocchio è in grado di parassitare solo l'uomo.

Il pidocchio dei bambini non è coinvolto nella trasmissione di agenti patogeni. La maggiore incidenza dei pidocchi dei bambini è dovuta al fatto che i bambini infetti non vengono sverminati in tempo e agli intervalli necessari.

Il problema non sono i pidocchi, ma la persistenza dello stato di pidocchiosità e la trascuratezza della pulizia.

Cosa devo sapere sulle cause dei pidocchi?

Che cos'è un pidocchio? Quali sono le cause della pediculosi?

L'agente causale della pediculosi è il pidocchio infantile (Pediculus capitis), un parassita alieno che si nutre del sangue dell'ospite ed è in grado di parassitare solo l'uomo. Parassita i capelli, ma può trovarsi anche nelle sopracciglia, nella barba e nel mento.

I pidocchi sono perfettamente adattati a questa vita: hanno uno speciale artiglio sulla gamba che possono piegare contro la gamba e afferrare saldamente i capelli o i peli su cui strisciano.

I pidocchi diventano resistenti ai sverminanti.

Il pidocchio si trasmette per contatto: poiché è in grado di nuotare, è teoricamente possibile prenderlo in piscina, ma può anche essere raccolto dalle cuffie, dalle sedie imbottite e dai braccioli, o dalla biancheria da letto e dagli indumenti.

Il pidocchio ha un apparato boccale adattato per pungere e succhiare. Si nutre del flusso sanguigno. In condizioni naturali, ingerisce cibo ogni 2 o 3 ore.

Il pidocchio si nutre del sangue umano succhiando.

Le femmine depongono 3-4 uova (lendini) sulle radici dei capelli e sugli indumenti con un mastice duro e praticamente insolubile. Le dimensioni dei pidocchi variano di solito tra i 2 e i 5 mm, il che consente di osservarli a occhio nudo. Il maschio raggiunge una dimensione di 2 - 3 mm, la femmina di 2,9 - 3,5 mm.

Le uova si schiudono in larve (13-19 giorni a 25 °C, 7-14 giorni a 30 °C).

A seconda della temperatura, lo sviluppo dei pidocchi dalle uova attraverso gli stadi larvali fino agli adulti richiede in media 20 giorni (18-22 giorni a 28-30 °C, 14-15 giorni a 37 °C).

Le uova (lendini) rimangono sui capelli anche dopo che i pidocchi si sono schiusi: sono solo un difetto estetico, ma possono causare diagnosi errate e portare a inutili e ripetute applicazioni di prodotti sverminanti.

Le lendini vive sono di colore bianco-giallo, hanno una dimensione di 0,8 x 0,3 mm e sono traslucide dopo la schiusa. Alla sommità della lendine è presente un cappuccio dal quale fuoriesce il pidocchio schiuso.

Le femmine adulte vivono in media 3 settimane e depongono circa 100-140 uova nel corso della loro vita.

La fonte di infezione è sempre la persona che ha i pidocchi. Dalla fonte infestata è possibile trasmettere l'infezione a un nuovo ospite dall'inizio dell'infestazione fino al momento della sua eliminazione. Nella maggior parte dei casi il numero di pidocchi striscianti non supera i 10 nei capelli.

I pidocchi si trovano su tutta la testa, ma soprattutto sui capelli, nella zona delle tempie, sulla nuca e intorno alle orecchie, dove depongono più spesso le uova.

I pidocchi sui capelli permanentemente più corti di 1 cm non sono in grado di sopravvivere.

I pidocchi si diffondono nella popolazione umana principalmente per contatto diretto, per contatto fisico delle teste, per lo più in ambienti collettivi (famiglia, strutture prescolastiche e scolastiche, ostelli).

L'ambiente esterno ai capelli umani è molto sfavorevole per il pidocchio del bambino, che quindi non lascia volontariamente i capelli.

Il contatto fugace con la testa è generalmente insufficiente per la trasmissione. Non sono ancora state dimostrate altre modalità di trasmissione.

La durata di vita dei pidocchi è relativamente breve, di solito solo 30 giorni, ma durante questo periodo un singolo pidocchio depone da decine a centinaia di lendini, che continuano a moltiplicarsi.

Circa 20 anni fa, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha stimato che ogni anno, in tutto il mondo, circa 370 milioni di persone, soprattutto bambini, sono infestati dai pidocchi infantili (Pediculus capitis).

La prevalenza dei pidocchi dipende dalla stagione?

I pidocchi sono più frequenti in autunno, quando i bambini tornano a scuola dalle vacanze. L'incidenza dei pidocchi è maggiore anche in inverno.

Ciò è probabilmente dovuto al fatto che, soprattutto in inverno, i bambini indossano e si scambiano copricapi durante il gioco, che possono veicolare i pidocchi. In estate, i cappelli non vengono indossati e i capelli vengono tagliati di più.

Come si manifestano i pidocchi nei capelli? Come faccio a sapere che ho i pidocchi?

Per i primi 30 giorni, nella metà dei casi di infezione la malattia non si manifesta, perché i pidocchi stanno appena iniziando a moltiplicarsi.

Tuttavia, a quel punto la pelle già prude e brucia a causa delle punture e della suzione del sangue di cui i pidocchi si nutrono.

Nel punto in cui i pidocchi succhiano il sangue compaiono petecchie e papule.

Le persone con infestazioni di lunga durata sviluppano anche complicazioni con infiammazioni della pelle e irrequietezza generale o disturbi del sonno.

In caso di infestazione prolungata da pidocchi, si possono verificare alterazioni significative dovute al grattamento sotto forma di escoriazioni lineari (graffi), che possono essere complicate da ulteriori infezioni e dallo sviluppo di un eczema.

Sintomi principali:

• prurito del cuoio capelluto - i pidocchi sono attratti dalla pelle
• graffi sulla pelle
• irrequietezza
• nervosismo
• disturbi del sonno o insonnia
• disturbi della concentrazione

L'innalzamento della temperatura corporea e l'ingrossamento dei linfonodi sono talvolta una conseguenza dei sintomi principali, soprattutto se l'infiammazione è dovuta ai pidocchi.

I pidocchi adulti e morti possono essere individuati anche osservando attentamente i capelli, la pelle o gli indumenti e le loro uova quando sono ingrossate.

La pediculosi è indicata da un forte prurito della parte interessata della testa e dal ritrovamento di pidocchi o lendini. I pidocchi si trovano solo nei capelli, dove si possono osservare sia gli adulti striscianti che le lendini.

Le lendini, che hanno l'aspetto di piccoli puntini chiari, si attaccano ai capelli.

Le lendini si trovano per la prima volta nella zona delle tempie, dietro le orecchie. Le lendini si attaccano molto saldamente ai capelli e non possono essere facilmente rimosse.

La pediculosi è una malattia classificata come B85 nella Classificazione Internazionale delle Malattie.

Diagnosi differenziale

Il sintomo principale dell'infestazione da pidocchi è il prurito, che costringe l'individuo a grattarsi continuamente.

La diagnosi differenziale deve escludere malattie della pelle (eczema, prurigo, dermatite seborroica, psoriasi), altre parassitosi (scabbia), eventualmente micosi e candidosi o malattie sistemiche.

Il sintomo tipico che conferma la pediculosi è il ritrovamento di pidocchi vivi o lendini nel cuoio capelluto.

Pediculosi capitis - La diagnosi viene fatta sulla base di un forte prurito al cuoio capelluto e della presenza di pidocchi adulti o lendini.

Pediculosi corporale - Si riscontrano pidocchi e lendini sugli indumenti, strisciando su tutto il corpo e soprattutto nelle aree degli indumenti strettamente adiacenti al corpo.

Pediculosi pubica - Evidenza di chiazze grigio-blu di solito nella zona genitale o evidenza di pidocchi adulti o lendini.

Per la diagnosi di pidocchi si ricorre a un esame accurato dei capelli, alla ricerca di lendini e pidocchi. Il luogo caratteristico in cui si trovano le lendini è soprattutto la parte della testa dietro le orecchie e nella zona delle tempie, alla nuca.

L'unica prova certa di un'infestazione da pidocchi in corso è il ritrovamento di pidocchi vivi striscianti. Nei casi in cui le uova (lendini) sui capelli si trovano a meno di 8 mm dalla pelle, è probabile la presenza di pidocchi vivi striscianti.

I pidocchi possono essere individuati attraverso un'ispezione visiva dei capelli in condizioni di buona illuminazione.

Come eliminare i pidocchi con il pettine?

Il metodo di diagnosi più sensibile è la pettinatura a secco, la cui affidabilità è di circa l'87%.

Il pettine bagnato è ancora più sensibile: i capelli vengono prima leggermente inumiditi con shampoo e balsamo, in modo da immobilizzare i pidocchi e renderli più facili da pettinare.

In entrambi i casi, è necessario utilizzare un pettine fitto (un pettine districante) che abbia una distanza di 0,2-0,3 mm tra ogni dente.

Istruzioni per la pettinatura a umido:

• Per prima cosa, pettinare i capelli bagnati con un pettine normale per rimuovere nodi e grovigli.
• Utilizzare un balsamo per capelli o un olio d'oliva per aiutare a districare i capelli con un pettine a forcella fine.
• Pettinare i pidocchi attraverso un foglio di carta bianca steso su un tavolo. Tenere la testa piegata e iniziare dalla nuca.
• Pettinare tutti i capelli con un pettine a forchetta fine. Tirare il pettine dal cuoio capelluto fino alle punte dei capelli. Dopo ogni singola pettinatura, controllare e lavare il pettine. Usare un vecchio spazzolino da denti per rimuovere pidocchi e lendini dal pettine e sciacquarli nel lavandino. Pettinare tutti i capelli almeno due volte e lavare via i pidocchi trovati. Poi sciacquare il balsamo o l'olio dai capelli.
• La pettinatura deve essere effettuata fino alla caduta dei primi pidocchi o per 5 minuti. Se anche dopo questo tempo i pidocchi non vengono eliminati, il bambino può essere considerato negativo senza pidocchi. La pettinatura deve essere effettuata ogni 3-4 giorni per 2 settimane.
• I sintomi di prurito possono persistere anche senza la presenza di pidocchi per una settimana dopo la rimozione.

Ricette per la preparazione di miscele per la rimozione dei pidocchi: cosa è utile?

La tabella elenca ciò che è efficace e inefficace per i pidocchi

TRATTAMENTO A BASE DI ERBE

• Insetticida - corteccia di quassia amara (legno amaro del Suriname) o di gramigna comune. Preparare un decotto a doppia forza (far bollire per 20 minuti), mescolare una tazza di decotto con una dose regolare di balsamo e usarlo per sciacquare la testa dopo lo shampoo.

MISCELA DI OLIO

• alcool
• olio di girasole
• olio di tea tree

In una ciotola, mescolare gli ingredienti nelle seguenti proporzioni: 3 cucchiai di olio di semi di girasole, 2 cucchiai di alcol (ad esempio, si può usare vodka, brandy di prugne o altro alcol puro) e qualche goccia di olio di tea tree.

Indossate dei guanti di plastica (va bene anche un sacchetto di plastica) e applicate con cura la miscela sui capelli, strofinandola come se fosse uno shampoo.

Continuate a farlo fino a quando non avrete distribuito tutta la miscela sui capelli.

Coprite quindi i capelli (e le orecchie) con una pellicola trasparente. Mettete un vecchio asciugamano sopra la pellicola trasparente per evitare che la miscela entri negli occhi. Lasciate la pellicola trasparente per almeno 90 minuti, il tempo massimo è di 120 minuti.

Dopo aver applicato l'impacco, togliete tutto dalla testa e lavate i capelli con uno shampoo normale. È bene lavare la testa due volte per evitare che i capelli si ungano.

Per i capelli di media lunghezza, si consiglia di utilizzare una dose doppia: 6 cl di olio di girasole, 4 cl di alcol e qualche goccia di olio di tea tree.

AROMATERAPIA

• Per uccidere i pidocchi e alleviare il prurito - A un cucchiaino di crema per il corpo non profumata, aggiungete due gocce di olio di eucalipto e una goccia di olio di lavanda e geranio. Massaggiate la miscela sul cuoio capelluto e lasciatela agire per mezz'ora. Pettinate i capelli con un pettine fitto prima di lavarli. Poi sciacquate accuratamente l'olio e risciacquate i capelli.
• Soluzione antisettica - Aggiungere a una tazza d'acqua due cucchiaini e mezzo di aceto e due gocce di olio di eucalipto, lavanda, rosmarino e geranio. Sciacquare il cuoio capelluto e lasciarlo asciugare. Ripetere l'operazione ogni giorno.
• Prevenire le infezioni - Mettere sei gocce di olio di timo e sei gocce di olio di rosmarino in mezzo litro di acqua tiepida.

Esiste una prevenzione efficace?

Esiste in commercio uno spray preventivo che contiene un ingrediente repellente e oli essenziali e protegge dai parassiti fino a 24 ore.

Soprattutto in ambito scolastico, è importante cambiare frequentemente la biancheria personale e da letto, tenere in ordine gli armadietti dei vestiti, pulire pettini, spazzole, asciugamani, felpe, cappelli e sciarpe.

Ogni membro del collettivo deve utilizzare i propri articoli per l'igiene personale (asciugamano, pettine) e il proprio copricapo.

Lendini e pidocchi vengono eliminati anche nell'ambiente domestico da diverse persone che utilizzano varie "ricette garantite". Alcune funzionano di più, altre di meno.