Angina pectoris: cos'è e quali sono i sintomi di una forma stabile o instabile di dolore toracico?

L'angina pectoris è nota con l'abbreviazione AP, ma anche come angina pectoris o angina pectoris. Il nome deriva dal latino angere, che significa restringere, e dalla parola pectoris, che si riferisce al petto.

Letteralmente un sintomo tipico di oppressione toracica.
Dolore al petto / oppressione toracica.

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L'angina è una forma di malattia coronarica. La sua incidenza aumenta con l'età, soprattutto negli uomini. In età avanzata, l'incidenza è circa la stessa in entrambi i sessi. Tuttavia, colpisce anche i giovani.

L'AP si divide in diverse forme.

La forma acuta è nota anche come angina instabile, abbreviata in NAP, e si può trovare anche con il nome di AP instabile. La forma cronica si manifesta per un lungo periodo di tempo ed è nota come angina stabile, abbreviata in SAP.

Ne esiste un altro tipo, quello vasospastico, detto anche angina di Prinzmetal.

L'angina pectoris è classificata tra le cardiopatie ischemiche. La sua causa principale è una sproporzione tra la richiesta e l'afflusso di sangue ossigenato alle cellule del muscolo cardiaco - i cardiomiociti. Il più delle volte si verifica quando c'è un'aumentata richiesta dovuta a uno sforzo eccessivo. Lo sforzo può essere fisico ma anche psicologico.

La causa principale è il danno aterosclerotico alle arterie coronarie (del cuore), che non sono in grado di soddisfare la richiesta di un maggiore afflusso di sangue al muscolo. Il diametro interno del vaso si restringe, causando una restrizione del flusso sanguigno nel momento in cui l'attività cardiaca aumenta. Allo stesso modo, il restringimento dell'aorta, l'ipertrofia del cuore o l'ipertiroidismo possono causare questa sproporzione.

La classificazione dell'angina pectoris è riassunta nella seguente tabella

La causa dell'angina è lo squilibrio tra la necessità di apporto di sangue, e quindi di ossigenazione, e l'apporto di sangue al muscolo cardiaco. L'attività cardiaca (il lavoro del muscolo cardiaco) richiede un costante apporto di ossigeno e di sostanze nutritive. Altrettanto importante è l'eliminazione dei prodotti e delle scorie del metabolismo.

La causa più comune è l'aterosclerosi delle arterie coronarie. Il diametro interno o lume del vaso si riduce a causa del processo aterosclerotico. A riposo, questo restringimento può occupare fino al 70% dello spazio dell'arteria e non crea problemi. Tuttavia, con lo sforzo, il consumo di ossigeno aumenta.

Il cuore svolge un'attività maggiore, si verifica una tachicardia, che può essere percepita come un polso e un battito cardiaco rapidi. Questo processo fisiologico richiede un aumento del flusso sanguigno, che il vaso danneggiato non è in grado di fornire. Di conseguenza, insorgono dolori anginosi al petto e altri problemi.

La causa è l'angina stabile

Se i problemi insorgono a seguito di un maggiore sforzo, sotto forma di stress fisico o mentale, si tratta di angina pectoris stabile. La SAP è classificata come una forma cronica di malattia coronarica. È una condizione transitoria che non causa danni irreversibili al cuore, ma solo un temporaneo illanguidimento dello strato subendocardico della parete cardiaca.

L'interruzione del sovraccarico provoca un sollievo e la completa risoluzione del disagio entro 15-20 minuti al massimo. Anche in questa forma di AP, il vaso può essere ristretto al 70% del suo diametro interno e il disagio dipende dall'entità e dalla durata del carico.

In una persona con AP, l'insorgenza dei disturbi può essere provocata da un ambiente freddo, dal passaggio dall'aria calda a quella fredda in inverno.

O angina instabile

L'angina instabile è la causa della rottura di una placca aterosclerotica con conseguente accumulo di piastrine sullo strato danneggiato. Si forma un trombo, la trombosi. Tuttavia, questa condizione non crea una chiusura completa del lume del vaso e viene mantenuto un apporto di sangue almeno parziale al muscolo cardiaco.

L'ischemia si verifica con l'insorgere della difficoltà, ma non progredisce fino alla necrosi o all'infarto del miocardio. La difficoltà si manifesta a riposo, senza uno sforzo precedente, e dura più di 20 minuti. L'angina di nuova insorgenza o il peggioramento dell'angina stabile sono anche definiti NAP.

Un tipo particolare è l'angina vasospastica

La causa non è la placca aterosclerotica e il danno al vaso coronarico, ma il suo spasmo (restringimento). La ragione principale del restringimento non è nota, né è il risultato di un aumento dello stress. Tuttavia, può essere il risultato dell'uso di cocaina.

Di solito, lo spasmo delle arterie coronarie è una condizione transitoria e si risolve entro 30 minuti. Si verifica anche in giovane età e raramente è la causa di un'astinenza completa o addirittura di un infarto del miocardio.

Quali altre cause sono alla base di questa condizione?

Tra le altre cause di AP c'è la forma mista, che combina il restringimento aterosclerotico e lo spasmo dei vasi sanguigni. Ma anche la sindrome coronarica X. In questo caso, le difficoltà derivano dall'aumento dello sforzo. Tuttavia, non sono dimostrati né lo spasmo né l'aterosclerosi delle arterie coronarie. La causa è probabilmente da ricercare nelle alterazioni microvascolari che avvengono a livello dei vasi più piccoli del cuore.

L'ischemia cardiaca può verificarsi anche per altre cause, quali:

• restringimento della valvola aortica
• difetti cardiaci congeniti
• ingrossamento del cuore
• ipertensione
• ipertiroidismo
• infiammazione dei vasi sanguigni, come la malattia di Kawasaki
• trauma
• embolia
• mancanza di ossigeno nell'aria inspirata
• anemia
• febbre
• tachicardia

Fattori di rischio per lo sviluppo di ischemia cardiaca e angina:

• aterosclerosi
• ipertensione arteriosa
• diabete
• sovrappeso e obesità
• trombosi
• disturbi del metabolismo dei grassi
  • colesterolo alto nel sangue
  • eccesso di grassi nella dieta
• dieta povera di frutta e verdura e in generale abitudini alimentari scorrette
• attività fisica insufficiente e stile di vita sedentario
• eccesso di sale
• fumo
• alcool
• droghe
• eccessivo stress psicologico
• storia familiare e carico genetico
• genere maschile
• età avanzata

L'angina pectoris si manifesta clinicamente come una tipica fitta al petto, cioè un dolore che pizzica o preme, ma che può anche essere bruciante o una vaga sensazione negativa, nota anche come fastidio al petto. I pazienti spesso descrivono la sensazione di avere un sasso nel petto o di avere qualcuno seduto sul petto.

Il dolore è localizzato al centro del torace, dietro lo sterno, e spesso si irradia alle spalle, alla parte superiore delle braccia, alle dita, ma anche al collo, alla mascella, tra le scapole o alla parte superiore dell'addome. Nella SAP, lo sforzo provoca il dolore.

Le difficoltà nella AP si manifestano dopo:

• sforzo fisico
  • lavori pesanti
  • corsa
  • camminata veloce
  • camminare su una distanza più lunga
  • camminare sulle scale
  • camminare per distanze più brevi in caso di disturbi vascolari più gravi
• sollecitazioni psicologiche come stress, discussioni, stato emotivo
• quando ci si sposta in un ambiente freddo
• anche dopo un pasto, in caso di consumo di una porzione maggiore di cibo
• in NAP, anche a riposo

Sintomi che possono manifestarsi in AP:

• dolore al torace, cioè angina
  • oppressione toracica, come sintomo tipico dell'AP
  • pressione
  • bruciore
  • fastidio
• dolore irradiato
  • spalle
  • arto superiore fino alle dita
  • collo
  • mandibola e mascella
  • tra le scapole
  • addome superiore
• mancanza di respiro, respiro pesante e sensazione di mancanza d'aria
• nausea
• sensazione di nausea o vomito
• sudorazione
• pallore
• vertigini
• svenimento
• perdita di coscienza a breve termine, collasso, sincope
• ansia
• paura della morte, il cosiddetto horror mortis

La diagnosi di angina si basa sull'anamnesi e sul quadro clinico. Il medico determina le condizioni di insorgenza del problema, la sua natura e i problemi che lo accompagnano. Vengono effettuati anche esami del sangue di laboratorio per identificare i fattori di rischio, come il colesterolo o la glicemia elevati.

Gli esami di base comprendono un ECG, seguito da un ECG delle 24 ore, il cosiddetto ECG Holter, un ECG da sforzo e la cicloergometria (o corsa). Si utilizzano anche test di provocazione e una combinazione di farmaci e imaging. Successivamente si esegue un ECHO, ovvero un esame ecografico del cuore e della sua funzione. Altri metodi comprendono la TAC, la risonanza magnetica o la scintigrafia SPECT (tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli).

Un metodo di esame speciale è l'angiografia coronarica (angiografia), che consiste in un esame a raggi X delle arterie coronarie (cuore, coronarie) con contrasto. Cateterismo (inserimento di un catetere nelle vene periferiche più grandi fino alla direzione delle arterie cardiache) e successiva iniezione di un agente di contrasto. Con il monitoraggio continuo a raggi X è possibile rilevare la restrizione alla chiusura del flusso sanguigno.

Questo metodo è diagnostico e terapeutico, in quanto il cateterismo può essere utilizzato anche per allargare l'arteria ristretta - angioplastica. Il concetto di palloncino e successivo posizionamento di stent è ben noto. Si tratta di una procedura minimamente invasiva. Viene anche chiamata PTCA, PKI (angioplastica coronarica transluminale percutanea/intervento). Il recupero dopo l'angiografia coronarica o l'angioplastica è rapido.

L'AP è classificata dal metodo della Canadian Cardiovascular Society (CCS) come:

• Classe I - tolleranza all'esercizio, AP ad alta intensità di esercizio
• Classe II - tollera la camminata in piano per 200 metri
  • salire le scale fino al 2° piano
  • AP per stress emotivo
  • dopo un pasto pesante
  • in un ambiente freddo
  • al mattino dopo il risveglio
• Classe III - tollera solo uno sforzo minimo
  • con una significativa limitazione della normale attività fisica
  • AP quando si cammina in piano per pochi metri
• Classe IV - dolore toracico anche a riposo
  • incapacità di svolgere qualsiasi attività senza manifestazioni di AP

Nel dolore toracico, la differenziazione della causa o la diagnosi differenziale è ovviamente importante. Dietro il dolore in questa sede ci sono varie malattie, come ad esempio:

• aneurisma aortico
• embolia polmonare
• ulcera peptica
• esofagite
• GERD - malattia da reflusso gastroesofageo
• dolore spinale
• tumori al torace
• disturbo di panico e ansia
• infezione erpetica

Il decorso dell'angina dipende da diverse circostanze: quanto è grave l'interessamento dell'arteria coronaria, in quale misura, in quale sede, su quale vaso, se si tratta di un interessamento di più vasi, quale meccanismo lo provoca, se si tratta di SAP o NAP.

In genere, il sintomo tipico è il dolore toracico, a cui possono aggiungersi altri problemi. Tuttavia, nella SAP, lo sforzo viene segnalato come causa scatenante. Successivamente, dopo la cessazione dello sforzo, i problemi si attenuano, di solito entro pochi minuti, ma non oltre i 15-20 minuti.

Nella PNA, l'insorgenza delle difficoltà non è condizionata dall'attività o dallo sforzo, ma si verifica a riposo e dura più a lungo. La forma instabile è classificata come un primo episodio di angina pectoris, ma anche come una PNA stabile il cui decorso e la cui intensità sono peggiorati. Una visita specialistica e un trattamento precoci sono importanti, indipendentemente dalla forma di PNA.

Possono essere associati gli altri sintomi menzionati, come il dolore irradiato, la sensazione di mancanza d'aria (respiro corto, respirazione compromessa). In alcuni casi di ischemia cardiaca, il dolore toracico può non manifestarsi. La persona è debole, stanca, si esaurisce facilmente e può sentirsi leggermente senza fiato.