Colite ulcerosa: perché nasce, come si manifesta, cosa può aiutare il trattamento?

La colite ulcerosa (nota anche come colite ulcerosa) è una malattia infiammatoria aspecifica a lungo termine del colon.

Persiste per tutta la vita.

L'infiammazione del colon è di natura emorragica-catarrale, con possibile ulcerazione della mucosa del colon. Il termine emorragia significa sanguinamento e il termine catarro si riferisce a un tipo di infiammazione della mucosa in cui il muco viene prodotto in misura maggiore.

La causa non è stata ancora chiarita e deriva da un'origine autoimmune.

Ulcera è il nome dato a un'ulcera, da cui il nome colite ulcerosa.

Colpisce principalmente la parte terminale del colon (retto, retto), ma può verificarsi anche in altre parti del colon, oppure può interessare l'intera lunghezza del colon.

L'infiammazione è localizzata negli strati mucoso e sottomucoso e non nell'intero spessore della parete intestinale come nel morbo di Crohn.

La colite ulcerosa è stata descritta per la prima volta nel 1859 dal medico londinese Samuel Wilks.

A livello mondiale, l'incidenza della malattia varia da 0,5 a 24,5 per 100.000 persone colpite all'anno, con valori più elevati nei Paesi sviluppati come il Nord America, l'Europa e Israele.

La colite ulcerosa si sviluppa più comunemente tra i 20 e i 40 anni, o tra i 50 e i 60. Si stima che circa il 15% dei pazienti abbia più di 60 anni.

La prevalenza della malattia tra i due sessi è approssimativamente uguale, anche se alcune fonti riportano una leggera sovrarappresentazione per le donne.

Questo tipo di colite presenta sintomi principalmente associati all'apparato digerente, ovvero dolore addominale, diarrea o sanguinamento durante le feci (enterorragia).

È caratterizzata anche da complicazioni extra-intestinali, come ad esempio le articolazioni, gli occhi o la pelle. Il rischio più grave è lo sviluppo di un tumore del colon-retto (dopo anni di malattia) o di danni al fegato e alla cistifellea.

La colite ulcerosa è anche definita una malattia autoimmune, ma la sua causa esatta non è ancora stata chiarita.

È stata citata una combinazione di vari fattori di rischio.

L'incidenza della malattia è maggiore nei Paesi sviluppati, il che indica l'influenza dell'ambiente, dello stile di vita, della riduzione dell'esercizio fisico e della scarsa assunzione di fibre.

Anche l'assunzione di maggiori quantità di zucchero raffinato e di varie sostanze chimiche utilizzate nell'industria alimentare sono da imputare. Anche l'uso di farmaci, in particolare contraccettivi ormonali o antinfiammatori non steroidei, può essere un fattore.

Anche la storia familiare della malattia aumenta il rischio.

È interessante notare che è stato segnalato un effetto protettivo del fumo: i fumatori sono meno a rischio. È stato inoltre riscontrato che la malattia si manifesta con una frequenza minore nelle persone che hanno subito l'asportazione dell'appendice.

I fattori di rischio e le loro combinazioni possono portare alla colite ulcerosa:

• si manifesta soprattutto tra i 20 e i 40 anni o tra i 50 e i 60 anni
• influenza autoimmune, disturbo dell'immunità della mucosa
• storia familiare e fattori genetici (HLA DRB1*0103, MDR1, MY0B9 per la colite grave)
• influenza ambientale
  • industrializzazione
• stile di vita
  • meno attività fisica, stile di vita sedentario, lavoro sedentario
  • ridotto apporto di fibre
  • maggiore assunzione di zucchero raffinato, additivi chimici negli alimenti
• uso di farmaci come contraccettivi ormonali o antiflogistici non steroidei

La colite ulcerosa presenta sintomi associati all'apparato digerente perché l'infiammazione colpisce l'intestino.

È associata a malessere generale e a vari sintomi extra-intestinali. La malattia è di lunga durata (cronica), per tutta la vita.

La colite di questo tipo è caratterizzata da un periodo di difficoltà, definito ricaduta, seguito dalla remissione, termine con cui si indica la fase asintomatica.

Il sintomo tipico della malattia è la diarrea con una miscela di sangue e muco.

La forma lieve di colite ulcerosa è caratterizzata da diarrea, quando nelle feci è presente una miscela di sangue e muco. La frequenza può essere di 2-3 volte durante il giorno, soprattutto al mattino.

Tipico è il tenesmo, che è uno stimolo doloroso ad espellere le feci, seguito dallo svuotamento di una piccola quantità di feci e da una sensazione di incompleto svuotamento del retto.

Questi sintomi sono caratteristici anche della parte terminale del colon, il retto.

La forma grave è caratterizzata da feci acquose e sanguinolente, anche 10 volte al giorno. Si associa uno stimolo doloroso a passare le feci. Il dolore addominale è presente anche al di fuori del momento della defecazione. L'addome è disteso. La temperatura corporea aumenta.

Un'emorragia massiva provoca anemia, debolezza, pallore, tachicardia. La persona perde peso ed è a rischio di scompensi interni.

Questa forma viene anche definita ulcerosi fulminante.

La sua gestione richiede l'ospedalizzazione, la terapia infusionale e anche la trasfusione di sangue.

La colite ulcerosa viene classificata in base alla sede e al grado di coinvolgimento del colon:

1. colite distale
   • proctite, che interessa l'ano o il retto (20%)
   • proctosigmoide, che interessa il rettosigma - il retto e l'esofago (35%)
2. colite sinistra, che colpisce il lato sinistro dell'intestino o il colon discendente (20%)
3. pancolite, termine utilizzato per indicare un'affezione dell'intero intestino (15 %).

Le malattie sono classificate in base alla frequenza:

• decorso cronico recidivante-remittente, con un episodio all'anno.
• decorso cronico intermittente, con più di un episodio all'anno
• decorso cronico persistente, con attività continua
• il decorso fulminante è il tipo più grave

La tabella riporta la classificazione secondo Truel e Witts

Oltre ai problemi gastrointestinali, la colite ulcerosa è caratterizzata da sintomi e complicazioni extraintestinali.

L'emorragia può causare anemia, seguita da debolezza e affaticamento. Si associano altri problemi, come mostrato nella tabella. La temperatura corporea aumenta, la frequenza cardiaca aumenta. Sono presenti inappetenza e perdita di peso.

I disturbi extra-intestinali comprendono anche:

• manifestazioni cutanee, quali eritema nodoso, afte
• articolari, come l'artrite, la spondilite anchilosante
• infiammazione degli occhi, glaucoma
• fegato (steatosi), cistifellea (colangite)
• disturbi tromboembolici
• cardiaco - difetti valvolari

Una complicanza grave è il cancro del colon-retto, il cui rischio aumenta con il passare del tempo: dopo 10 anni il rischio è di circa il 2% e dopo 50 anni di durata della malattia del 40%.

In caso di colite grave è presente anche il megacolon toxicum, che deriva dall'ingrossamento del colon, con aumento della flatulenza.

Il rischio è successivamente la sua rottura, la fuoriuscita del contenuto intestinale dall'intestino e lo sviluppo di peritonite (infiammazione del peritoneo), che è pericolosa per la vita.

A seguito dell'infiammazione, l'intestino viene danneggiato e si verifica un'ulcerazione. Dopo anni e ripetuti episodi, la parete dell'intestino si cicatrizza, l'intestino si accorcia e la sua permeabilità si restringe. Le infiammazioni ripetute provocano fistole.

La malattia influisce negativamente sulla psiche e sul rendimento di una persona e la disabilità è una delle sue complicazioni.

La diagnosi della malattia si basa sull'anamnesi: la persona colpita è affetta da diarrea frequente, sanguinamento dall'ano, dolore addominale o perdita di peso, è pallida, debole, inefficiente.

All'esame fisico si osserva l'addome, la resistenza alla palpazione dell'addome, soprattutto nell'addome inferiore sinistro.

Per stabilire la diagnosi si eseguono anche esami di laboratorio: i marcatori infiammatori sono elevati, ma è presente anche anemia.

La biochimica può rivelare alterazioni dell'ambiente interno, degli elettroliti e i test epatici vengono integrati.

Inoltre, vengono rilevati gli anticorpi, cioè la sierologia di pANCA e ASCA. La causa infettiva dell'infiammazione intestinale può essere determinata dall'esame delle feci e dalla coltura dei batteri o dalla presenza di uova di parassiti dimostrata al microscopio.

La parte più importante della diagnosi di colite ulcerosa è l'esame endoscopico dell'intestino.

Durante l'endoscopia si osservano i reperti e soprattutto le alterazioni infiammatorie nel retto e, a seconda della forma, nel resto del colon. L'endoscopia permette anche di distinguere la colite ulcerosa dalla malattia di Crohn.

L'endoscopia prevede anche il prelievo di materiale; dopo il prelievo, segue l'esame istologico.

Altri metodi di imaging sono gli US e la TC o la RM. È importante distinguere la colite ulcerosa dalla malattia di Crohn.

La tabella mostra le differenze nella diagnosi della colite ulcerosa e del morbo di Crohn

Il decorso della malattia è di lunga durata e si protrae per tutta la vita. È più frequente nelle persone giovani, tra i 20 e i 40 anni. Successivamente, il secondo periodo di insorgenza della malattia è tipicamente tra i 50 e i 60 anni.

La colite ulcerosa è caratterizzata dall'alternarsi di ricadute e remissioni.

Una ricaduta è un periodo di tempo in cui si manifestano le difficoltà. Una remissione è la successiva diminuzione dei sintomi. La frequenza delle recidive è individuale. Le manifestazioni di base comprendono diarrea con muco e sangue, stimoli dolorosi e la successiva attenuazione del dolore dopo la minzione.

Questo è caratteristico delle forme più lievi.

Le forme più gravi sono caratterizzate da dolori addominali anche al di fuori della defecazione e da una maggiore intensità del sanguinamento e della frequenza della defecazione. Questo si ripercuote a sua volta sulle condizioni generali. Si instaura una debolezza, compresa l'anemia.

La condizione fisica diminuisce, così come il peso corporeo. Si soffre di inappetenza. Anche l'associazione dei disturbi extraintestinali e il loro grado è individuale.

Per l'insorgenza dei disturbi, vengono citati alcuni possibili fattori scatenanti.

Ad esempio, lo stress, alcuni alimenti contenenti additivi chimici e i farmaci già citati. Tuttavia, una ricaduta dell'infiammazione può verificarsi anche senza una causa evidente.

Per prevenire lo sviluppo di complicazioni, è importante un esame e un trattamento precoce.

Prevencia Ulceróznej kolitídy

V prípade genetickej predispozície a autoimunitného ochorenia nie je prevencia vo väčšine prípadov možná.

Avšak externé rizikové faktory, ktoré je možné eliminovať. Jedná sa primárne o životosprávu.

Dôležité je stravovanie, ktoré by malo byť pravidelné plnohodnotné a vyvážené. Jedálniček s nadbytkom jednoduchého rafinovaného cukru, nedostatkom bielkovín a rozpustnej vlákniny zhoršuje stav črevného mikrobiómu a zvyšuje riziko zápalového ochorenia.

Dôležitý je pitný režim a dostatočný príjem potrebných živín zo stravy.

Rizikovým faktorom, ako aj u iných ochorení je práve alkohol a fajčenie tabakových výrobkov.

Chronický stres je možným spúšťačom mnohých fyzických i psychických ochorení. Je preto potrebná pravidelná regenerácia organizmu, kvalitný spánok a eliminácia stresového faktoru.

Potrebná je prevencia gastrointestinálnych infekcií a ich dôkladné doliečenie pod odborným dohľadom lekára. Vhodné sú prebiotiká a probiotiká pre podporu bakteriálnej mirkoflóry čreva.

Rizikom je aj príliš častá dráždivá farmakoterapia, ako sú antibiotiká, kortikosteroidy, nesteroidné antireumatiká či hormonálna antikoncepcia.

Najčastejšie otázky a odpovede o Ulceróznej kolitíde

Pýtate sa...

Čo je to ulcerózna kolitída?

- Ulcerózna kolitída je forma chronického zápalového ochorenia čriev, ktoré spôsobuje dlhotrvajúci zápal a vredy (ulcerácie) vo vnútornej vrstve hrubého čreva a konečníka.

Aké sú hlavné príznaky ulceróznej kolitídy?

- Príznaky zahŕňajú najmä chronickú hnačku často sprevádzanú krvou, bolesť brucha a kŕče, zvýšenú únavu, zníženú chuť do jedla a chudnutie.

Ochorenie prebieha vo fázach pokoja, bezpríznakového obdobia i akútneho zhoršenia zápalu. Samotný priebeh závisí od formy, rozsahu a liečby ochorenia.

Čo spôsobuje ulceróznu kolitídu?

- Presná príčina ulceróznej kolitídy nie je plne známa, ale pravdepodobne hrá rolu kombinácia genetických faktorov, poruchy imunitného systému, životosprávy a environmentálnych faktorov.

Ako sa diagnostikuje ulcerózna kolitída?

- Diagnóza zvyčajne zahŕňa kombináciu fyzikálneho vyšetrenia, laboratórnych testov (vrátane krvných testov a testov stolice) a endokospie – kolonoskopie.

Ako sa lieči ulcerózna kolitída?

- Liečba sa zameriava na zníženie príznakov a dosiahnutie a udržanie stavu remisie. Môže zahŕňať úpravu stravovania, užívanie protizápalových liekov, imunosupresív, biologických liekov, ale aj chirurgické zákroky v prípade vážnych alebo život ohrozujúcich komplikácií.

Existuje liek na ulceróznu kolitídu?

- Momentálne neexistuje liek na ulceróznu kolitídu, ale s vhodnou odbornou liečbou môžu mnohí ľudia dosiahnuť a udržať dlhodobú remisiu, čo znamená, že ich príznaky sú pod kontrolou.

Aký vplyv má ulcerózna kolitída na každodenný život?

- Vplyv môže byť rôzny pre každého človeka a závisí od závažnosti a rozsahu ochorenia. Ochorenie môže vyžadovať zmeny v stravovaní, plánovaní cestovania, no i každodenných aktivitách.

Môže sa ulcerózna kolitída vyliečiť sama?

- Ulcerózna kolitída je chronický stav, ktorý sa nezlepší bez odbornej liečby a zmeny životosprávy.

Je ulcerózna kolitída smrteľná?

- Aj keď ulcerózna kolitída môže zvýšiť riziko zdravotných komplikácií, ktoré môžu byť vážne, s modernými liečebnými metódami je možné ochorenie stabilne kontrolovať.

Riziko vážnych komplikácií, vrátane rakoviny čreva, sa dá znížiť pravidelným monitorovaním, odbornou liečbou a dodržiavaním životosprávy.