L'alcolismo: un problema comune nelle famiglie? Cause, sintomi e stadi

L'alcolismo è statisticamente uno dei tipi di dipendenza più diffusi. Si stima che nel mondo ci siano 380 milioni di persone dipendenti dall'alcol. Ogni adulto nel mondo beve in media 9-10 litri di alcol all'anno.

Che cos'è l'alcolismo?

L'alcolismo è definito come un'entità eterogenea con un quadro clinico complessivo che comprende manifestazioni fisiche e psicologiche che accompagnano l'abuso di alcol a lungo termine, non necessariamente legate alla sola dipendenza da alcol.

Curiosità: il termine è stato coniato da Magnus Huss nel 1849, ma l'alcolismo ha iniziato a essere considerato ufficialmente un problema medico solo 100 anni dopo.

All'inizio degli anni '80, il termine alcolismo ha sostituito il termine sindrome da dipendenza da alcol secondo la Classificazione Internazionale delle Malattie.

La sindrome da dipendenza da alcol si riferisce a un insieme di fenomeni fisici, psicologici e intellettuali: il consumo di alcol assume per l'individuo una priorità maggiore rispetto ad altre forme di comportamento più apprezzate all'epoca.

La caratteristica principale è un forte e irresistibile desiderio di consumare alcol, detto anche craving.

Secondo la Classificazione Internazionale delle Malattie, la sindrome da dipendenza da alcol è caratterizzata dalla presenza di almeno tre dei sei sintomi contemporaneamente e per almeno un mese o ricorrente per 12 mesi.

ICD-10 - F10.2 = Disturbo mentale e comportamentale dovuto all'uso di alcol: sindrome da dipendenza. Disordines mentales a disordines morum propter usum alcholis - syndroma dependentiae.

Sintomi della sindrome da dipendenza da alcol:

• Un impulso irresistibile a bere alcolici
• incapacità di regolare la quantità di alcol in un determinato momento
• Necessità di bere una certa quantità di alcol per raggiungere l'euforia
• Sintomi fisici di astinenza (nausea, vomito, tremori) con incapacità di arrivare al punto di consumo dell'alcol
• Necessità di bere alcolici solo per sentirsi a proprio agio
• Perdita di interesse per abitudini consolidate, hobby, famiglia
• vuoti di memoria (incapacità di ricordare ciò che è accaduto nello stato di ubriachezza)
• Bere da soli, nascondersi quando si consuma o nascondere le bottiglie di alcolici.

I giovani e le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare la sindrome da dipendenza da alcol. Le persone con un'anamnesi familiare positiva (con una storia di alcolismo nei genitori) hanno un rischio maggiore di sviluppare la dipendenza.

Il più grande vantaggio prima facie dell'alcol è che ha un effetto piacevole su una persona in piccole quantità, 0,6-0,8‰ all'inizio. Aumenta l'autostima, le sensazioni piacevoli positive, l'euforia, la socievolezza, riduce l'ansia e la depressione. Abbatte le inibizioni, aumenta il desiderio sessuale e la socievolezza.

Attenzione:
Se si supera questa dose, gli effetti negativi dell'alcol si manifestano molto rapidamente e senza segnali di allarme.

Tabella del consumo di alcol per gravità

Si dice che le relazioni vanno coltivate con le persone, non con l'alcol. Nonostante la costante educazione, l'alcolismo è in aumento e non viene evitato da bambini, adolescenti e adulti.

A seconda del loro rapporto con l'alcol, le persone si dividono in:

• Astinente - Non entra in contatto con l'alcol, non lo beve per il suo gusto o per dissetarsi, non è mai entrato in contatto con l'alcol.
• Consumatore - Beve alcolici per placare la sete, ma in quantità tale da non influenzare l'attività mentale (1 birra dopo una lunga escursione).
• Chi beve alcolici non solo per dissetarsi e per il suo gusto, ma soprattutto per indurre uno stato di benessere psicofisico, chiamato euforia. Il bevitore diventa un forte bevitore, che spesso finisce tragicamente, dipendente dall'alcol.
• Alcolisti - L'alcol per il suo gusto non ha alcun significato per loro. L'effetto principale e più importante è l'intossicazione. Nella bevanda alcolica cercano una fonte di divertimento, un sollievo, un mezzo per eliminare la tensione mentale.

Che cos'è l'alcol?

L'alcol è una droga sociale legale e facilmente reperibile. Sebbene la sua vendita sia limitata per età, il consumo registrato da parte dei più giovani non fa eccezione.

L'alcol è gradevole, tollerato dalla società, offerto, accessibile. Contiene una quantità concentrata di calorie, ma poca energia. Ha effetti piacevoli sulla psiche umana: allevia la tensione, rilassa e migliora l'umore, facilita la creazione di reti di relazioni, unisce le persone.

Tuttavia, non dobbiamo dimenticare che:
L'alcol è una droga pesante, insidiosa e ad azione lenta.
Penetra facilmente in vari organi e nel cervello.
Quando si bevono bevande alcoliche, spesso non ci si rende conto che non ci si limita a dissetarsi, ma si coltiva l'abitudine a bere.

Metabolismo dell'alcol

Grandi quantità di alcol vengono assorbite rapidamente (in circa 30-60 minuti). L'alcol viene assorbito attraverso lo stomaco e l'intestino tenue nella stessa forma in cui viene assorbito attraverso la pelle. L'alcol viene assorbito rapidamente in tutti i fluidi e gli organi del corpo.

L'assorbimento è più rapido a digiuno o quando si è a digiuno.

L'assorbimento ritardato dell'alcol può essere influenzato da alimenti (soprattutto grassi), malattie del tratto digestivo e del metabolismo, farmaci, diminuzione della motilità intestinale, che possono prolungare l'assorbimento per 2-6 ore.

Il metabolismo dell'alcol dipende dal peso, dallo stato di salute, dalla razza, dal sesso, dall'età, dalla frequenza con cui si beve. La degradazione nel fegato avviene a una velocità costante di 10-12 mg/ora. L'etanolo viene ossidato nel fegato principalmente con l'aiuto dell'enzima alcol deidrogenasi.

Interessante:
La massima concentrazione di alcol nel sangue in un individuo sano viene raggiunta 30-120 minuti dopo l'ingestione. La diminuzione media del livello di alcol nel sangue negli adulti è di 15-20 mg/dl/ora, nei bambini 28 mg/dl/ora, negli alcolisti cronici 30-40 mg/dl/ora.

La predisposizione alla dipendenza è maggiore in alcuni individui rispetto ad altri. Le cause sono per lo più psicosomatiche, supportate da influenze sociali. La teoria della predisposizione genetica è supportata dalla storia familiare dell'alcolismo, oltre che dalle informazioni genetiche note e dai cambiamenti che avvengono e si sommano nel corso della vita con l'alcol.

L'alcol influisce sulla trasmissione dei trasmettitori, in particolare della dopamina e delle endorfine (ormoni della felicità).

Conoscere la causa è essenziale: se ci limitiamo a rimuovere l'abitudine ma la causa rimane, la persona tornerà allo stesso ciclo di dipendenza e ricomincerà da capo. Il cambiamento permanente si ottiene combinando la rimozione della causa e la rottura dell'abitudine.

Tabella delle cause più comuni del consumo di alcol e della conseguente dipendenza

La manifestazione più visibile dell'effetto dell'alcol su una persona è l'ubriachezza, cioè la perdita dell'equilibrio psicofisico e lo stato di intossicazione da alcol, che può portare alla morte. Si verifica soprattutto nei giovani e quando si bevono grandi quantità all'improvviso.

L'alcoldipendenza è una malattia mentale, non è un fenomeno uniforme e ha diverse manifestazioni e forme negli individui.

Il consumo di alcol diventa un problema quando viene preferito a tutte le altre attività. La dipendenza può richiedere anche molti anni per svilupparsi. Una persona affetta da questa patologia non può controllare l'assunzione di alcol o smettere di bere.

Anche in situazioni di vita estreme (revoca della patente, minaccia di divorzio...).

Segni significativi di dipendenza da alcol:

• La persona preferisce bere da sola o in segreto.
• Incapace di limitare la dose e il tempo di assunzione dell'alcol
• Conserva e nasconde l'alcol in vari luoghi della casa e persino fuori casa.
• Perdita di memoria in brevi periodi di tempo
• Perdita di interesse per i propri hobby
• Frequente stimolo a bere alcolici
• Aumento del bisogno di bere alcolici
• Bere alcolici per ottenere un senso di benessere
• Problemi ricorrenti ed emergenti nelle relazioni, nella famiglia, nelle finanze o nel lavoro a causa del bere
• Declino delle prestazioni personali, lavorative e sessuali
• Ricerca di luoghi in cui si consuma alcol - pub, bar, incontro con più amici che bevono anch'essi alcolici

Cambiamenti di personalità, ruvidità emotiva o comportamenti aggressivi nei confronti delle persone più vicine si manifestano e spesso si intensificano nell'alcolista.

La dipendenza da alcol non riguarda solo l'individuo, ma influisce sulla vita dell'intera famiglia.

I parenti stretti e i partner soffrono e l'alcolista non ha problemi a fare del male ai propri figli.

Nella stragrande maggioranza dei casi, l'alcolista non è in grado di riconoscere il suo disturbo e razionalizza il suo bere, cercando di spiegare a se stesso il suo eccessivo consumo di alcol in qualche modo logico.

Un esempio di strumento di screening combinato utilizzato per la diagnosi dell'alcolismo clinico è l'Abbreviated Alcoholism Marker Inventory. L'inventario diagnostico consiste in una selezione di item con la massima efficacia diagnostica: 5 item anamnestici, 8 clinici e 2 di laboratorio.

Tabella dell'inventario abbreviato dei marcatori dell'alcolismo

Tabella delle patologie alcoliche reali e potenziali

Gli esami di laboratorio per determinare i livelli ematici sono un indicatore importante nella diagnosi di dipendenza da alcol.

Tra questi vi sono:

• AST - aspartato aminotransferasi, un enzima presente in più tessuti (cuore, cervello, reni, pancreas)
• ALT - alanina aminotransferasi, un enzima localizzato principalmente nel fegato
• GMT - gammaglutamiltransferasi, presente nelle membrane dei tessuti con attività escretoria o assorbente (fegato, reni, pancreas)
• MCV - volume corpuscolare medio
• CDT - transferrina carente di carboidrati (il marker più specifico dell'astinenza cronica da alcol)

Per informazioni interessanti, consultare anche l'articolo:
Cosa rivelano gli esami del fegato? Cosa indicano valori elevati?

La diagnosi di alcolismo è complessa e si basa su una buona collaborazione e comunicazione interdisciplinare. L'esame clinico, psicologico e psichiatrico è essenziale per la diagnosi.

La dipendenza dall'alcol richiede tempo per svilupparsi: per alcuni bastano poche settimane o mesi, ma possono essere necessari anni per coltivare una dipendenza. Dipende dal singolo individuo quanto tempo impiega a rinunciare completamente all'alcol.

Un alcolista attraversa gradualmente delle fasi fino a raggiungere la completa dipendenza.

Riconosciamo le fasi:

• Fase I - sintomatica iniziale (di rischio)
  • Aumento dell'assunzione di alcol e della frequenza del consumo
  • aumenta la tolleranza alle quantità consumate (la persona può permettersi quantità maggiori nel tempo per sentirsi soddisfatta)
  • l'individuo apprezza l'impatto positivo dell'alcol sulla psiche - funzionamento normale, buon umore, ignorare i problemi
• Fase II - prodromica (inizio della dipendenza) avvertimento
  • insorgono sensi di colpa per il consumo di alcol
  • Inizio del bere di nascosto e del nascondere l'alcol dentro e fuori casa
  • primi palinsesti - perdita di memoria
  • preparazione con l'alcol (bere per aumentare l'autostima)
  • evitare di parlare di alcol
  • bere regolarmente
  • aumento della tolleranza all'alcol
• Fase III - critica (punto di svolta)
  • perdita di controllo
  • razionalizzazione del bere
  • gestione della pressione dei coetanei
  • astinenza intermittente
  • cambiamento dello stile di consumo
  • restringimento degli interessi
  • Comportamento incentrato sul bisogno primario dell'alcol
  • sbalzi d'umore, rimorsi
  • autocommiserazione, amarezza, gelosia, esplosività
  • reinterpretazione delle relazioni interpersonali
  • cambiamento delle abitudini familiari, inaffidabilità
  • scorta di alcolici con giorni di anticipo
  • trascurare una buona alimentazione
  • calo della potenza, diminuzione dell'interesse per la vita sessuale
  • bere regolarmente al mattino
  • primo ricovero in ospedale per alcune complicazioni dovute all'uso di alcolici
• Stadio IV - cronico (ultimo) terminale
  • ubriachezza prolungata, senza smaltire la sbornia
  • perdita dei freni etici e morali
  • alterazione del pensiero
  • bere anche con estranei e in un ambiente molto al di sotto del livello sociale
  • perdita della tolleranza all'alcol - tremori, aspetto fatiscente
  • inibizione psicomotoria (ridotta capacità di movimento, incapacità di alzarsi, di camminare)
  • natura ossessiva del bere (stimolo costante a bere)
  • incapacità di razionalizzare (non crede più nemmeno alle precedenti spiegazioni apparentemente razionali del suo rapporto positivo con l'alcol)
  • psicosi alcolica vera e propria (alterazione della personalità, disturbo mentale)
  • bere qualsiasi cosa contenga alcol, dispositivi tecnici, alpa, okena

L'alcol e l'impatto sulla famiglia

La dipendenza da alcol è la malattia che ha il maggiore impatto emotivo sulla famiglia.

L'alcolismo produce il cosiddetto effetto domino: distrugge la vita dell'alcolista, che a sua volta distrugge la vita di coloro che gli sono più vicini, e così via. Nessuno in una famiglia con un alcolista è immune dagli effetti dell'alcolismo. Questa innegabile verità vale soprattutto per i figli cresciuti da genitori che bevono, uno o entrambi.

I figli di alcolisti sono a rischio di conseguenze derivanti da una combinazione di predisposizione genetica e di influenze morali e psicologiche del loro ambiente.

Un'altra manifestazione è l'instabilità emotiva e affettiva dell'alcolista, che si riflette nella disarmonia generale e nel benessere psicologico della famiglia.

Molti, anche se non tutti, gli alcolisti sono aggressivi e disordinati quando sono ubriachi, il che rappresenta già una minaccia diretta per la famiglia, sia per la moglie che per i figli.

L'alcolista non ha la forza o la volontà di andare a lavorare regolarmente come faceva prima di iniziare a bere: questo è legato alla sua inaffidabilità, ma si riflette nel deterioramento della situazione finanziaria della famiglia.