Calcoli renali (urinari): quali sono le cause e i sintomi?

La presenza di calcoli renali è una malattia comune dell'apparato urinario. La causa della formazione di concrezioni urinarie è multifattoriale: dalla predisposizione genetica, allo stile di vita inappropriato, a varie malattie metaboliche o urologiche.

Sintomi, cause, procedure diagnostiche, opzioni di trattamento e molte altre informazioni interessanti sono riportate nell'articolo.

Che cos'è l'urolitiasi?

L'urolitiasi è una condizione in cui sono presenti calcoli urinari nel tratto urinario. Si verifica in circa il 10% della popolazione. La malattia colpisce solitamente individui di mezza età e più spesso gli uomini.

L'incidenza della malattia aumenta con l'età e diminuisce nuovamente negli anziani.

La recidiva dei calcoli renali è relativamente comune.

I calcoli urinari possono verificarsi in diverse parti dell'apparato escretore.

In base alla localizzazione dei concrementi, l' urolitiasi si divide in :

• Nefrolitiasi (zona del rene - pelvi)
• Ureterolitiasi(area dell'uretere)
• Cistolitiasi (area della vescica)
• Ureterolitiasi (area uretrale)

La funzione principale dei reni è quella di filtrare il sangue e di produrre urina. In questo modo l'organismo si libera delle sostanze di scarto, inutili e dannose. I reni regolano anche l'assorbimento dell'acqua dall'urina.

Le sostanze che formano calcoli in alte concentrazioni (minerali, sali), un volume ridotto di urina o sedimenti urinari si combinano per provocare la formazione di calcoli urinari.

Inizialmente si formano i cosiddetti cristalli, che si trasformano gradualmente in calcoli urinari (concrezioni) attraverso la crescita e l'agglomerazione.

In base al tipo esatto, i concrementi urinari si dividono in:

• calcoli di calcio (circa 70-80 % dei casi)
• calcoli di acido urico (5-10 %)
• calcoli di struvite (5-15 %)
• calcoli di cistina (1 %)

I calcoli urinari non sono una malattia in sé, ma una conseguenza di una malattia metabolica e di alterazioni morfologiche e funzionali del sistema escretore. L' urolitiasi non trattata comporta complicazioni e rischi per la salute.

Il sintomo caratteristico dei calcoli renali è la colica renale, che si manifesta con un dolore arrossato nella parte bassa della schiena che può estendersi all'inguine.

Nella maggior parte dei casi di urolitiasi, vengono identificati molteplici fattori di rischio. L'eziologia dell'insorgenza è multifattoriale.

Le cause più comuni di calcoli urinari sono i disturbi metabolici e le alterazioni locali del tratto urinario. Un'alimentazione e uno stile di vita inadeguati svolgono un ruolo importante nello sviluppo dell'urolitiasi.

Cause della cristallizzazione e della formazione di calcoli :

• Eccessiva concentrazione di sostanze formanti calcoli nelle urine, che può essere dovuta a disturbi metabolici, all'eccessiva assunzione di sostanze formanti calcoli nella dieta o alla terapia farmacologica (droghe e farmaci).
• Infezione delle vie urinarie e conseguente alterazione del pH dell'urina.
• Mancanza di inibitori che impediscano la cristallizzazione e la formazione di concrezioni (magnesio).
• Ostruzione delle vie urinarie: ostruzione del corretto deflusso dell'urina, presenza di un corpo estraneo e conseguente accumulo di urina.

Quali sono i fattori di rischio?

Fattori di rischio per la cristallizzazione e la formazione di calcoli...

Fattore metabolico

L'alimentazione e la dieta influenzano notevolmente la funzione e le condizioni del sistema escretore. L' eccesso di proteine animali e purine nella dieta può portare a un 'aumentata escrezione di calcio, ossalato e acido urico nelle urine, con conseguente diminuzione del livello di pH delle urine.

Disturbi e malattie del tratto gastrointestinale possono portare a un'eccessiva escrezione di sostanze litogene (che formano calcoli) e a una mancanza di inibitori della cristallizzazione e dell'acidificazione delle urine. Ne sono un esempio la sindrome da malassorbimento o la diarrea cronica.

Anche il trattamento farmacologico è un fattore metabolico: i farmaci possono far parte della concrezione o indurre lo sviluppo di urolitiasi (ad esempio, l'acetazolamide).

Fattore urologico locale

I fattori locali comprendono disturbi e malattie dell'apparato escretore: infezioni gravi, infiammazioni frequenti delle vie urinarie, malattie renali, disturbi ostruttivi con deflusso inadeguato dell'urina, vuotamento dell'urina (pooling), anomalie dell'apparato escretore e altro.

Altri fattori di rischio

La predisposizione genetica e l'anamnesi familiare positiva sono fattori di rischio.

Il periodo della gravidanza può indurre un rallentamento del passaggio urinario nella donna a causa dei cambiamenti ormonali; inoltre, vi è una disarmonia del metabolismo del calcio a causa dell'allattamento e della maternità.

Un altro fattore è il modo di lavorare: un lavoro sedentario di lunga durata può avere un ruolo nello sviluppo di concrezioni urinarie.

Anche il clima gioca un ruolo importante: la disidratazione si verifica più facilmente in ambienti caldi e secchi. L'eccessiva esposizione alla luce solare porta a una maggiore produzione di vitamina D e all'assorbimento del calcio.

Anche l' esposizione al freddo e l'ipotermia sono inappropriate.

Riassunto delle possibili cause di urolitiasi :

• Malattie metaboliche
• Disturbi gastrointestinali
• Infezioni delle vie urinarie
• Infezioni frequenti delle vie urinarie
• Ostruzione delle vie urinarie
• Malattie del sistema escretore
• Dieta inadeguata
• Regime alimentare inadeguato
• Volume ridotto e accumulo di urina
• Effetto avverso del trattamento farmacologico
• Influenza genetica e storia familiare
• Gravidanza e allattamento nella donna
• Occupazione sedentaria, immobilizzazione

I principali segni clinici comprendono dolore renale colico nella parte bassa della schiena, dolore renale alla palpazione, nausea e difficoltà a urinare.

Possibili sintomi di urolitiasi :

• Dolore nella parte bassa della schiena
• Dolore nella parte inferiore dell'addome e all'inguine, che si irradia ai testicoli (scroto)
• Dolore nella zona dei reni
• Dolore nella parte inferiore delle costole
• Nausea
• Sensazione di vomito e di vomito
• Dolore alla minzione
• Frequente stimolo a urinare
• Frequente frequenza della minzione
• Volume ridotto di urina
• Urina maleodorante
• Urina torbida
• Urine di colore insolito (rosa, rosso, marrone)
• Presenza di sangue nelle urine
• Aumento della temperatura corporea
• Febbre e brividi

In caso di problemi di escrezione urinaria, dolore, febbre e altri sintomi atipici, è necessario rivolgersi a un urologo.

Se si nota la presenza di sangue nelle urine, rivolgersi immediatamente a un medico.

Il processo diagnostico consiste inizialmente nell'anamnesi completa del paziente, nella valutazione dei sintomi clinici e nell'esame palpatorio da parte dell'urologo.

Le indagini di base comprendono la raccolta e la valutazione di laboratorio di un campione di urina del paziente, che viene esaminato per verificare la presenza di cristalli, sangue e globuli bianchi. Può essere aggiunto un esame del tipo di calcolo urinario presente.

Di solito viene prelevato un campione di sangue per determinare i livelli di calcio, fosforo, acido urico e creatinina.

La diagnostica per immagini sotto forma di ecografia dei reni e della vescica, radiografia, TC (tomografia computerizzata) o RM(risonanza magnetica) fanno parte della diagnosi.

La scelta del metodo dipende dal medico che effettua l'esame. L'ecografia è il metodo preferito. L'esame radiografico dell'apparato escretore è uno degli esami strumentali di base, poiché fino all' 80% delle concrezioni urinarie sono a contrasto radiografico.

L'esame serve a localizzare e determinare con precisione il numero e le dimensioni dei calcoli urinari.

Prevenzione dei calcoli renali

La prevenzione dei calcoli renali si basa principalmente sullo stile di vita, su una dieta appropriata e su modifiche ambientali.

Alcuni fattori interni non possono essere influenzati direttamente, come le malattie metaboliche o le predisposizioni genetiche, mentre possono essere influenzati i fattori esterni come l'alimentazione, il consumo di alcolici, l'attività fisica e lo stress.

La base della prevenzione è un regime alimentare sufficiente durante il giorno. La quantità raccomandata è di circa 2 litri al giorno. Un semplice controllo è la sensazione di sete e l' urina torbida. L'urina espulsa dovrebbe avere un colore giallo chiaro e chiaro.

Sono adatti l'acqua normale, l' acqua minerale, le tisane e i succhi di frutta/verdura freschi. Per i problemi urologici è indicata una bevanda a base di mirtilli rossi o ribes nero, ma anche acqua e limone e aceto di sidro di mele.

È inopportuna l'assunzione eccessiva di acque altamente mineralizzate con un elevato contenuto di sodio e di bevande gassate. Si raccomanda di ridurre l'assunzione di caffè e bevande a base di cola.

L'alcol dovrebbe essere evitato, ma la birra e il vino presentano diversi vantaggi, tra cui il contenuto di flavonoidi del vino e l'effetto diuretico della birra.

È consigliabile rispettare la dose giornaliera raccomandata di calcio, potassio e magnesio. Un errore è quello di ridurre l'apporto di calcio nella dieta. Una dieta ricca di calcio, invece, riduce il rischio di calcoli renali.

È consigliabile seguire una dieta regolare ed equilibrata con molta verdura, frutta e fibre.

I mirtilli rossi apportano benefici all'apparato escretore : contengono fitonutrienti chiamati proantocianidine di tipo A, che impediscono la diffusione di batteri e infiammazioni nelle vie urinarie.

Tra le verdure utili si annoverano il prezzemolo, i broccoli, il sedano, gli asparagi, l'aglio, le cipolle, il rafano e i ravanelli.

L' assunzione di sale e proteine animali deve essere limitata : le proteine animali sono una ricca fonte di purine, che nell'organismo si scompongono in acido urico e possono aumentare il rischio di calcoli renali.

È consigliabile limitare il sodio e il sale aggiunto. L'aglio è quindi una buona scelta: aggiunge sapore ai cibi e ha effetti antinfiammatori.

Le tisane e gli estratti contenuti negli integratori alimentari forniscono un supporto naturale. Per esempio, la rosa canina, il tarassaco, i mirtilli rossi, l' ortica, l' equiseto, l' anemone e altri ancora favoriscono la funzionalità delle vie urinarie. Nella maggior parte dei casi hanno un effetto diuretico.

È consigliabile praticare regolarmente attività fisica e compensare il lavoro sedentario, favorendo la circolazione del sangue nella zona ed eliminando l'esposizione al freddo.

Le basi della prevenzione dei calcoli urinari :

• Bere e urinare in modo adeguato
• Assunzione adeguata di verdura, frutta e fibre
• Assunzione adeguata di vitamine e minerali
• Eliminazione dell'apporto di sodio e sale nella dieta
• Eliminazione delle proteine animali e delle purine nella dieta
• Eliminazione dello stress
• Attività fisica regolare
• Eliminazione e compensazione del lavoro sedentario
• Eliminazione dell'esposizione al freddo dell'area del tratto urinario
• Igiene adeguata e prevenzione delle infezioni