Diverticolosi e diverticolite: quali sono le cause e i sintomi + Trattamento

La diverticolosi è una malattia in cui nel colon è presente una sporgenza della parete intestinale o di un altro organo cavo o di una parte dell'intestino, definita diverticolo.

Nell'intestino possono svilupparsi uno o più diverticoli, in qualsiasi parte, ma il più comune è nel colon e nella parte sinistra del colon, prima che passi nel retto (processo sigmoideo).

Il diverticolo si divide in:

• il diverticolo destro, che contiene tutti gli strati della parete intestinale
• il falso o pseudo-diverticolo, che consiste solo in alcuni strati della parete intestinale.

Il diverticolo vero e proprio è raro, mentre nella maggior parte dei casi si tratta di uno pseudodiverticolo: una parte della parete del colon si protende sullo strato muscolare indebolito.

Un altro nome per questa malattia è anche malattia diverticolare o diverticolosi del colon, cioè dell'intestino crasso. Questa malattia ha diversi stadi: ha una fase asintomatica, che viene anche definita diverticolosi asintomatica non complicata.

Un altro esempio è la diverticolosi complicata sintomatica. La prima viene rilevata incidentalmente nella maggior parte dei casi durante l'esame dell'intestino. Le complicazioni della diverticolosi possono includere varie difficoltà, quali:

• dolore addominale prolungato, in particolare nel quadrante inferiore sinistro
• sanguinamento
• diverticolite acuta
• disturbi della defecazione
• aumento della temperatura corporea
• vomito

Una complicazione della diverticolosi in questo caso è la diverticolite acuta del lato sinistro. La diverticolite non complicata è caratterizzata dall'infiammazione del diverticolo, senza perforazione - rottura. La diverticolite complicata è accompagnata dalla perforazione, cioè dalla rottura della parete intestinale.

Successivamente, si forma un ascesso o una fistola.

Un ascesso è un deposito infiammatorio circoscritto. Una fistola è un collegamento patologico dell'intestino con un altro organo adiacente. Spesso si forma un collegamento dell'intestino con la vescica. In caso di infiammazione ripetuta, può verificarsi una stenosi, ovvero un restringimento o un'ostruzione dell'intestino.

La diverticolosi è meno frequente nelle persone di età inferiore ai 30 anni. La sua incidenza dopo i 40 anni è di circa il 10% e del 50% nelle persone di età superiore ai 60 anni. Oltre gli 80 anni, la sua incidenza si avvicina al 100%, indipendentemente dal sesso. La diverticolosi può svilupparsi nell'esofago, nello stomaco o nell'intestino tenue, ma è più comune nell'intestino crasso e nella sua parte esofagea.

È stato riportato che circa il 25% dei casi di diverticolosi è complicato da diverticolite acuta.

L'intestino crasso e le sue parti

L'intestino crasso è tecnicamente conosciuto con il nome latino di intestinum crassum, anche colon. Continua dall'intestino tenue e può essere lungo circa 1,5 metri. La mucosa dell'intestino crasso non produce, cioè forma, nuove sostanze. Serve soprattutto per il riassorbimento dell'acqua.

La larghezza del colon è di circa 4-8 cm.

Dall'intestino tenue passano nell'intestino tenue i residui di cibo non digerito, i coloranti biliari, le cellule escrete dalle parti superiori dell'intestino e l'acqua. Successivamente, i batteri intestinali fermentanti e putrefattivi agiscono su questi contenuti (chimo), che si decompongono ulteriormente fino a trasformarsi in feci.

Questo processo produce gas intestinali come metano, anidride carbonica, ammoniaca o fenolo, ad esempio.

La tabella mostra le parti dell'intestino crasso che si susseguono

Un diverticolo è un rigonfiamento della parete dell'intestino. Il più delle volte, una parte della parete intestinale si disloca attraverso la muscolatura indebolita. Ciò accade soprattutto nei villi esofagei. Il motivo per cui si formano questi rigonfiamenti non è del tutto chiaro.

Si pensa che la causa principale sia l'indebolimento dello strato dell'intestino e l'aumento della pressione al suo interno, che comprende, ad esempio, l'area in cui i vasi sanguigni entrano attraverso la parete intestinale, ma anche lo spazio tra i fasci muscolari. I fattori di rischio per i diverticoli includono

• aumento della pressione nell'intestino a seguito di feci tese o stitichezza
• indebolimento della parete intestinale, soprattutto dello strato muscolare
• età avanzata, oltre i 40 anni
• mancanza di fibre nella dieta e quindi difficoltà a svuotare le feci.

La diverticolosi spesso, nel 25% dei casi, evolve in diverticolite acuta, un'infiammazione dell'intestino che può essere non complicata, senza danni alla parete intestinale. Nei casi più gravi, invece, si parla di diverticolite complicata.

Questa è caratterizzata dalla perforazione (rottura) della parete intestinale.

Oltre alla perforazione dell'intestino, si può formare un ascesso o una fistola. La stenosi (restringimento) fino all'ostruzione dell'intestino è il risultato di infiammazioni ripetute. La causa della complicazione infiammatoria non è spiegata con precisione. In primo luogo, è spiegata come una combinazione:

1. anomalie della parete intestinale
2. ridotta motilità (mobilità) dell'intestino
3. aumento della pressione nell'intestino
4. alterazione della microflora intestinale

L'insorgenza di diverticolosi e diverticolite è influenzata anche da:

• stile di vita, mancanza di esercizio fisico
• fumo
• alcool
• obesità
• dieta
• farmaci come corticosteroidi, farmaci chemioterapici, farmaci antiflogistici non steroidei

Nei Paesi sviluppati, l'aumento dell'incidenza della diverticolosi è attribuito principalmente alla composizione errata della dieta, che contiene meno verdura, frutta, cereali e più carne, e quindi una bassa percentuale di fibre. Di conseguenza, si verificano stitichezza e difficoltà di defecazione.

Nella maggior parte dei casi, la diverticolosi è asintomatica, cioè non presenta sintomi, e viene definita diverticolosi asintomatica non complicata.

Tuttavia, circa il 25% dei casi progredisce in diverticolosi sintomatica complicata.

La complicazione è la diverticolite acuta del lato sinistro, che si distingue ulteriormente in non complicata e complicata. Anche gli altri sintomi si manifestano di conseguenza. Nella non complicata, si verifica l'infiammazione di uno o più diverticoli.

La parete dell'intestino non viene danneggiata.

La forma complicata è caratterizzata dalla rottura, cioè dalla perforazione, della parete intestinale. In altri casi si sviluppa un ascesso o una fistola. Dopo la guarigione e la risoluzione, si verificano infiammazioni ricorrenti che possono causare un restringimento (stenosi) o addirittura l'ostruzione dell'intestino.

Ne consegue un episodio addominale acuto.

I sintomi comprendono

• sensazione di rigidità addominale
• dolore addominale crampiforme, soprattutto nella parte inferiore sinistra, che può raggiungere l'inguine o la schiena
• peggioramento del dolore al movimento
• aumento della tenerezza alla palpazione
• defecazione compromessa, che può includere stitichezza o addirittura diarrea
• sensazione di pienezza
• flatulenza o meteorismo
• aumento della temperatura corporea, brividi
• vomito
• sanguinamento e riscontro di sangue fresco nelle feci, definito enterorragia
• il problema si aggrava notevolmente quando il diverticolo si rompe e il contenuto intestinale viene svuotato nella cavità addominale
• rischio di peritonite, una peritonite pericolosa per la vita
  • forte dolore addominale
  • addome duro e slabbrato
  • cessazione del passaggio dei gas
  • sudore freddo
  • febbre
  • accelerazione della frequenza cardiaca e respiratoria
  • abbassamento della pressione sanguigna e sviluppo di shock
  • rischio di morte

È stato riportato che il tasso di incidenza della diverticolite è compreso tra il 10 e il 30% dei casi di diverticolosi. Molto spesso, nel 4-20% dei casi si riscontra una fistola, ovvero una connessione patologica dell'intestino con un altro organo. Si tratta di una breccia della parete dell'intestino in un organo adiacente, più comunemente la vescica.

Il 65% delle fistole sono tra l'intestino e la vescica
25% sono il collegamento dell'intestino con la vagina
3% con l'utero
Circa l'1% è rappresentato da una fistola intestino-pelle.

La diagnosi dipende dai sintomi presenti. Poiché la diverticolosi è asintomatica, la diagnosi viene solitamente fatta incidentalmente all'esame dell'intestino. In caso di diverticolite acuta, la diagnosi si basa sul quadro clinico, sull'esame fisico e sull'anamnesi.

Successivamente, vengono eseguiti anche esami del sangue di laboratorio. La conta dei globuli bianchi e i livelli di CRP sono aumentati, con livelli di CRP nel siero superiori a 50 mg/litro. I metodi di imaging includono USG, TC o RM. La colonscopia non è raccomandata nella fase acuta della diverticolite, soprattutto a causa del rischio di complicazioni.

La comparsa dei sintomi e la gravità delle difficoltà influenzano ovviamente l'insorgenza di complicazioni. Nella diagnosi è importante escludere altre malattie infiammatorie intestinali che possono presentare sintomi simili. In ogni caso, una visita specialistica e una diagnosi precoce della diverticolite sono molto importanti.

La presenza di un diverticolo può non essere provata esternamente. In caso di complicazione, si avverte una sensazione di indurimento al dolore addominale. Inizialmente, si associa anche una sensazione di pienezza e flatulenza.

La sede più comune dei diverticoli è il colon esofageo, situato nel quadrante inferiore sinistro dell'addome, che è anche l'area in cui si manifesta il dolore o l'irritazione al tatto.

Il dolore è spasmodico e intenso, aggravato dal movimento. La difficoltà si accompagna alla defecazione, sotto forma di stitichezza o diarrea. Nella diverticolite, l'entità della difficoltà dipende anche dall'estensione della stessa. Il dolore e gli altri sintomi aumentano quando il diverticolo si rompe. In seguito, possono verificarsi episodi di peritoneo e addome acuto.

In alternativa, si forma un ascesso, ovvero un deposito infiammatorio circoscritto che può essere palpabile all'esterno. Un altro tipo di complicazione è lo sviluppo di una connessione patologica degli organi adiacenti con l'intestino.

In questa malattia si verifica anche un'emorragia intestinale, caratterizzata dalla presenza di sangue fresco nelle feci.

In caso di frequenti recidive dell'infiammazione, può verificarsi un restringimento dell'intestino e persino la sua ostruzione. Se i problemi persistono, è ovviamente estremamente importante rivolgersi a un professionista per un trattamento tempestivo.

Cosa si consiglia per la diverticolosi?

In questa patologia è importante anche la prevenzione dello sviluppo di problemi e di infiammazioni ricorrenti, con cambiamenti nello stile di vita, nell'attività fisica e nelle abitudini alimentari, con modifiche al contenuto della dieta.

Raccomandazioni per la diverticolosi in una tabella chiara