Iperglicemia: come si manifesta l'eccesso di zuccheri nel sangue e qual è il trattamento?

Il diabete o diabete mellito è una malattia metabolica e di civilizzazione, causata da una carenza di insulina nell'organismo. L'eccesso di zuccheri porta a una condizione chiamata iperglicemia ed è anche una delle complicazioni del diabete.

L'aumento della quantità di zucchero nel sangue danneggia i vasi sanguigni e gli organi del paziente.

L'iperglicemia e le sue cause

Il diabete mellito è una malattia metabolica causata da una mancanza totale o relativa di insulina. La sua caratteristica principale è l'intolleranza allo zucchero (glucosio). Un disturbo del pancreas (ghiandola pancreatica) è responsabile della mancanza di insulina.

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Il ruolo del pancreas nella regolazione della glicemia

Il pancreas è un organo di circa 28 cm, una ghiandola dell'apparato digerente situata nella parte superiore sinistra della cavità addominale, subito dietro lo stomaco. È caratterizzato da una secrezione esterna e interna.

La secrezione interna, e quindi la produzione di insulina, è svolta da circa 1,5 milioni di cosiddetti isolotti di Langerhans, la cui struttura è nettamente diversa dal resto del tessuto pancreatico.

Le isole di Langerhans producono un ormone peptidico - l'insulina - che viene immesso nel sangue. L'insulina è direttamente responsabile dell'ingresso del glucosio (zucchero) nelle cellule di tutto il corpo, tranne che nel fegato, e ne controlla l'utilizzo nell'organismo, influenzando così direttamente la quantità di glucosio nel sangue.

Quando è carente, il glucosio non viene assorbito come dovrebbe e ristagna nel sangue: è così che si verifica l'iperglicemia.

Lo zucchero in eccesso viene anche escreto nelle urine: questo fenomeno è chiamato glicosuria ed è una concomitanza dell'iperglicemia.

Limitazioni del diabete nel corso della vita

Il diabetico deve compensare la mancanza di insulina per tutta la vita, a seconda del tipo e della gravità della malattia. In alcuni casi, le limitazioni sono di tipo alimentare, ovvero quando il diabetico è a dieta.

I pazienti devono consumare alimenti a basso contenuto di carboidrati.

Altri devono assumere farmaci o iniettare (per via sottocutanea) insulina. Nei casi più gravi, il paziente è costretto a indossare un microinfusore di insulina, che fornisce in modo permanente l'insulina mancante.

L'iperglicemia si previene in diversi modi

1. restrizioni dietetiche (dieta a basso contenuto di carboidrati)
2. farmaci - antidiabetici orali
3. insulina (iniezioni, penne, microinfusori).

Fisiopatologia, sintomi e rischi dell'iperglicemia

I sintomi dell'iperglicemia sono legati alla fisiopatologia generale del diabete. L'incapacità di utilizzare l'energia del glucosio (ristagno nel sangue e nelle urine) provoca l'ossidazione degli acidi grassi, che vengono rilasciati da altri componenti (grassi, proteine).

Ciò determina un eccesso di corpi chetonici (acetoacetato, acetone e β-idrossibutirrato) come prodotto finale di questa ossidazione.

La condizione di aumento dell'acidità del sangue in presenza di un eccesso di corpi chetonici è chiamata chetoacidosi: i corpi chetonici provocano un sapore di acetone in bocca e l'aumento degli zuccheri provoca a sua volta secchezza delle fauci e una sensazione di sete eccessiva.

Il paziente beve in modo eccessivo e poi urina in modo eccessivo, con un aumento della quantità di zuccheri e corpi chetonici nelle urine e un odore di acetone.

Che aspetto ha un paziente con iperglicemia?

1. Colore rosso della pelle
2. pelle calda al tatto
3. sudorazione eccessiva
4. sete eccessiva
5. secchezza delle mucose - bocca secca
6. odore di acetone in bocca
7. respirazione rapida e profonda - respirazione di Kussmaul
8. pressione sanguigna bassa
9. frequenza cardiaca elevata
10. nausea
11. vomito
12. inappetenza
13. dolore allo stomaco
14. minzione frequente e in grandi quantità
15. odore di acetone nelle urine
16. debolezza generale, malessere, affaticamento
17. disturbi visivi
18. sintomi neurologici, convulsioni
19. disturbi della coscienza, disorientamento, aggressività
20. perdita di coscienza - coma iperglicemico

I rischi più gravi associati all'iperglicemia

Coma iperglicemico - la conseguenza più grave dell'iperglicemia

Forse non lo sapevate:
Il diabete trattato in modo scorretto (violazione del regime terapeutico) o non trattato compromette la qualità della vita, riduce l'aspettativa di vita fino al 30% ed è una delle cause più comuni di cecità.

Cause delle fluttuazioni della glicemia

Il valore fisiologico della glicemia varia da 3,3 mmol/l a 6,6 mmol/l. Nei diabetici di lunga data tende ad essere maggiore: la norma, quando non si verificano problemi, può arrivare fino a 11 mmol/l.

Con il passare degli anni, il livello della "norma" per un individuo si alza ed è altamente individuale per ogni singolo paziente. Se una persona è impostata su valori più alti, può avere sintomi di ipoglicemia anche quando le misurazioni effettive mostrano valori nella norma o leggermente superiori.

Ogni diabetico dovrebbe avere a casa un glucometro per poter controllare la glicemia capillare se necessario. Le complicazioni si verificano sporadicamente quando si segue un regime terapeutico e si controlla la glicemia.

Il più delle volte i pazienti sono responsabili del loro stesso peggioramento di salute. Ciò accade soprattutto quando non seguono la dieta. Meno spesso si tratta di dimenticare una dose giornaliera di farmaci o di insulina.

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La non aderenza al regime farmacologico come causa principale

• L'inosservanza delle restrizioni dietetiche significa che il paziente, pur essendo a conoscenza di una diagnosi grave, consuma alimenti con un contenuto eccessivo di zuccheri (biscotti, dolci, bevande zuccherate) o consuma alimenti appropriati in quantità eccessive (grandi quantità di frutta).
• L'omissione o l'errato dosaggio di farmaci e insulina è spesso puramente accidentale, soprattutto negli anziani affetti da demenza che se ne sono semplicemente dimenticati. Questo porta a una carenza di insulina e a un eccesso di zuccheri - iperglicemia. Si verifica anche una situazione in cui i pazienti dimenticano di aver iniettato l'insulina e la rifanno, ottenendo una doppia dose. In questo caso si verifica un eccesso di insulina e una carenza di glucosio, che porta alla condizione opposta - ipoglicemia.
• È frequente anche la combinazione di un difetto dietetico e di un dosaggio errato, che si verifica soprattutto nelle situazioni in cui il paziente sa che per qualche motivo sta per interrompere la dieta (festa programmata, matrimonio) e quindi assume una dose doppia di farmaco o inietta una dose maggiore di insulina. Il fatto che una persona di questo tipo sviluppi un'ipoglicemia o un'iperglicemia dipende da diversi fattori (quantità e tipo di cibo, alcol, sforzo fisico, malattie associate, età).

Interessante:
I tempi odierni sono caratterizzati da una crescente disparità nella situazione economica delle persone. In passato, queste disparità non erano così pronunciate. Un fenomeno molto comune, non solo in relazione al diabete ma anche ad altre malattie, è la violazione di un regime terapeutico a causa della mancanza di fondi. In pratica, ci imbattiamo in questa situazione molto spesso e il numero di questi casi è in aumento.

Le domande più frequenti dei pazienti con iperglicemia nella pratica

È interessante notare che l'errore più grande dei pazienti diabetici è l'inadeguatezza dell'informazione. Nonostante le informazioni sufficienti sul diabete, ci sono molti pazienti che non sono sufficientemente informati (indifferenza, mancanza di interesse, influenza della situazione sociale).

La mancanza di conoscenza della propria malattia è la ragione più comune di errori gravi e talvolta fatali. Nonostante i progressi della medicina, la possibilità di misurare la glicemia a casa e la possibilità di trattamento, i pazienti ripetono costantemente le stesse domande.

Posso ammalarmi di diabete se mangio molti dolci?

Forse il mito più diffuso è quello di associare l'eccesso di dolci allo sviluppo del diabete. Il diabete non insorge mai in una persona a causa dell'eccessiva assunzione di dolci, ma in caso di disturbi al pancreas e anche per via ereditaria.

I dolci sono un problema solo per i pazienti affetti da diabete.

Qual è il livello normale di zucchero e cosa si intende per iperglicemia?

I livelli normali di zucchero nel sangue vanno da 3,3 mmol/l a 6,6 mmol/l. Questo è il livello misurato dal sangue capillare (pungendo il dito). In ospedale, il sangue viene prelevato da una vena, con valori che vanno da 3,9 mmol/l a 5,5 mmol/l.

Valori di zucchero più elevati sono considerati glicemia elevata. In questi casi, il paziente deve recarsi da un medico che confermerà o escluderà il diabete sulla base di ulteriori indagini. L'iperglicemia è considerata una condizione in cui il valore di zucchero nel sangue supera gli 11 mmol/l.

Naturalmente, ogni paziente deve essere valutato individualmente.

Sono diabetico, quali altri livelli di zucchero sono considerati normali?

È tipico di un diabetico avere livelli di zucchero nel sangue più alti di quelli di una persona sana. Con un trattamento adeguato del diabete, i livelli di zucchero nel sangue possono arrivare a 8,5 mmol/l.

Non dovrebbero superare gli 11 mmol/l.

Tuttavia, tutto dipende dal tipo di diabete, dalla durata della malattia, dalle patologie associate, dall'età e dalle condizioni generali del paziente, dalle sue abitudini alimentari o dall'aderenza al trattamento.

Cosa significano HI, LO ed Er sul glucometro?

Indipendentemente dal tipo, dalle dimensioni e dal prezzo del glucometro, tutti i dispositivi hanno una cosa in comune: la visualizzazione dei valori e degli avvisi sullo schermo. I valori glicemici sono visualizzati in cifre in millimoli per litro (mmol/l) e su alcuni glucometri i valori possono essere commutati in mg.

Tuttavia, cosa succede se il display non mostra numeri, ma lettere sconosciute? È molto importante che ogni paziente comprenda correttamente gli avvisi che il dispositivo fornisce.

Si tratta di tre parametri di base comuni a tutti i tipi di glucometro.

Avvisi del glucometro sullo schermo nella tabella

La qualità del glucometro dipende dal suo prezzo?

Esistono più di 100 tipi di glucometri in diverse fasce di prezzo. Ognuno di essi deve soddisfare determinati criteri e linee guida ISO. L'ISO è un'organizzazione internazionale non governativa che si occupa della qualità di tutti i dispositivi, compresi quelli medici, e sviluppa gli standard e i requisiti che devono essere rispettati.

Se un dispositivo presenta grandi deviazioni e non soddisfa gli standard, non può essere registrato nella maggior parte dei Paesi e non può essere immesso sul mercato. Ciò significa che qualsiasi glucometro registrato deve essere di buona qualità, indipendentemente dal suo prezzo.

Qual è il glucometro migliore per voi?

Ognuno di noi preferisce qualcosa di diverso: per i giovani diabetici è preferibile un glucometro di dimensioni ridotte, che possa essere facilmente riposto nella tasca dei pantaloni o nella borsetta senza occupare troppo spazio.

I diabetici più pesanti, invece, con un diabete scarsamente compensato, preferiscono un dispositivo con una memoria più grande, dove poter ricontrollare le proprie misurazioni, soprattutto se i livelli di glucosio nel sangue fluttuano frequentemente.

Queste letture più vecchie sono importanti anche per le visite mediche, dove il diabetologo ha una migliore visione della malattia del paziente e dei suoi progressi. Le persone anziane preferiscono glucometri più grandi con cifre più grandi.

Che cos'è il profilo glicemico?

Per profilo glicemico si intende il cosiddetto "automonitoraggio" dei livelli di glucosio durante il giorno, che prevede misurazioni ripetute dello zucchero in un gruppo di persone a rischio.

È raccomandato per le forme di diabete gravi e scompensate, in particolare per chi ha un microinfusore di insulina, per i diabetici con una malattia infettiva acuta in corso, per i bambini piccoli e per le donne in gravidanza.

Quando un livello di zucchero è alterato e deve essere misurato?

Qualsiasi fluttuazione della glicemia si manifesta tipicamente in aggiunta ai valori oggettivi sul dispositivo. In caso di qualsiasi cambiamento nello stato di salute di un diabetico, è consigliabile misurare la glicemia. Se non si dispone di un dispositivo, è importante conoscere le differenze fondamentali dei sintomi tipici dell'ipoglicemia e dell'iperglicemia.

• Colore del viso e della pelle - In caso di ipoglicemia, il paziente è sensibilmente pallido e sudato, mentre in caso di iperglicemia si verifica un improvviso arrossamento della pelle.
• Appetito - Un paziente con ipoglicemia si sente molto affamato, mentre con l'iperglicemia il paziente si sente riluttante a mangiare, ha nausea, vomita e ha un aumentato senso di sete.
• Odore - L'odore di acetone in bocca è tipico dell'iperglicemia, e anche l'urina può avere un odore, mentre è assente nell'ipoglicemia.
• Comportamento - L'ipoglicemia è caratterizzata da aggressività e disorientamento (il paziente dà l'impressione di essere ubriaco). Sebbene ciò sia presente anche nell'iperglicemia, tendono a prevalere stanchezza, debolezza e sonnolenza.

È possibile rilevare un eccesso di corpi chetonici nelle urine a casa?

Il rilevamento dei corpi chetonici (o di altre sostanze e dei loro valori aumentati o diminuiti) nelle urine è possibile anche comodamente a casa con l'aiuto di strisce reattive, acquistabili in farmacia, che sono un ottimo indicatore di vari parametri nelle urine (sangue, urobilinogeno, bilirubina, proteine, nitriti, glucosio, leucociti, corpi chetonici, pH ma anche densità delle urine).

La striscia viene utilizzata direttamente durante la minzione o dopo aver urinato in un contenitore pulito (si consiglia di agitare il contenitore con l'urina prima di utilizzare la striscia). La striscia deve essere immersa nel contenitore per circa un secondo.

Il risultato viene valutato dopo circa un minuto dalla variazione della scala cromatica della striscia e viene confrontato con la scala cromatica che rappresenta lo standard, riportata sulla confezione della striscia.

Un vostro parente è diabetico, lo trovate privo di sensi e non avete un glucometro: cosa dovete fare in questa situazione?

Se il paziente è incosciente e non respira, è necessario iniziare la rianimazione.

Tenendo conto dell'incoscienza con respirazione e azione cardiaca conservate, dobbiamo mettere la persona colpita in una posizione stabile (se non si sa come fare, basta girarla su un fianco). È necessario controllare la cavità orale per verificare la presenza di vomito, che va pulito con un panno.

Non iniettare mai l'insulina!

I diabetici hanno molte più probabilità di andare in coma ipoglicemico per mancanza di zuccheri.

Il coma iperglicemico è raro, quindi iniettare insulina peggiorerebbe le condizioni del paziente e aggraverebbe lo stato di incoscienza.

Anche in caso di iperglicemia, l'iniezione di insulina (senza conoscere la dose corretta) potrebbe comportare un rapido picco glicemico, che potrebbe causare il passaggio dall'iperglicemia all'ipoglicemia e persino la morte del paziente.

La somministrazione di zucchero non fa male.

Non è sbagliato somministrare zucchero a un paziente in coma di causa non chiara (anche a un non diabetico, a meno che non si tratti di un coma traumatico).

Se è ipoglicemico, aumentiamo il livello di zucchero e in alcuni casi il paziente esce dall'incoscienza.

Se è in coma iperglicemico, i livelli di zucchero sono di solito così alti che un po' di miele o una zolletta di zucchero non compromettono seriamente le sue condizioni. In altre cause di incoscienza, anche un po' di miele non compromette le condizioni.

In un paziente incosciente e sdraiato su un fianco, mettiamo lo zucchero sotto la lingua o lo strofiniamo sulla mucosa della guancia (lo spazio tra la guancia e la linea dei denti). Da lì viene assorbito nel flusso sanguigno. L'assorbimento dello zucchero e l'innalzamento dei livelli possono richiedere un tempo variabile.

Non mettere mai lo zucchero o le bevande zuccherate direttamente in bocca al paziente: c'è il rischio di inalazione e soffocamento.