Che cosa sono le allucinazioni e i deliri? Perché si manifestano? Diagnosi e trattamento

Allucinazioni e deliri sono sintomi di varie malattie, non solo psichiatriche, e sono legati a disturbi della percezione della realtà, della coscienza o del pensiero.

L'eziologia della loro comparsa è molto varia: dagli effetti di alcol e narcotici ai disturbi psichiatrici o neurologici.

Le cause delle allucinazioni, la diagnosi, il trattamento, la psicoterapia e molte altre informazioni interessanti sono riportate nell'articolo.

Allucinazione, delirio o illusione?

Sia le allucinazioni che i deliri sono disturbi della percezione sensoriale e del pensiero. L'individuo colpito è convinto che la condizione sia reale. Entrambe le condizioni sono simili e possono essere strettamente correlate.

Delusioni

Il delirio è una credenza falsa, creata in modo morboso, che non può essere convinta di non essere reale. Questo disturbo del pensiero si riscontra spesso in particolare nella schizofrenia, ma può essere un sintomo di molti altri disturbi neuropsichiatrici.

I deliri spesso riguardano l'essere influenzati, controllati, soprannaturali o di avere il controllo. I deliri rappresentano quindi una convinzione insistente di qualcosa che è falso o non comprovato. Si tratta di un disturbo del pensiero.

Allucinazioni

Un'allucinazione è una falsa percezione distorta della realtà e di situazioni, oggetti o soggetti reali. Le allucinazioni possono coinvolgere tutti i sensi umani come la vista, l'udito, l'olfatto, il tatto e persino il gusto.

Il termine allucinazione deriva dalla parola latina "alucinari", che significa "mente che vaga".

Le allucinazioni sono causate da una reazione chimica o da un'anomalia nel cervello dell'individuo interessato. Le allucinazioni sono un sintomo di alcuni disturbi psichiatrici, come la psicosi o la schizofrenia, ma possono anche essere il risultato diretto dell'uso di sostanze che creano dipendenza e allucinogeni.

Nelle allucinazioni, una persona può essere consapevole o meno che le sue esperienze non sono reali. Le allucinazioni possono essere molto spiacevoli e angoscianti per l'individuo (ragni, serpenti, fantasmi, voci, odori...).

Illusioni

Mentre i deliri sono un disturbo del pensiero, le illusioni e le allucinazioni sono definite disturbi percettivi. In entrambi i casi, l'individuo percepisce la realtà in modo distorto. A differenza delle allucinazioni, le illusioni si basano su un oggetto reale: il cervello percepisce l'oggetto ma lo elabora in modo errato.

Le allucinazioni sono causate dall'esperienza di qualcosa che non esiste realmente, mentre le illusioni sono causate da un'interpretazione errata di qualcosa di reale. Le illusioni sono percezioni distorte di situazioni e oggetti. Un esempio è un'ombra che assomiglia a un fantasma o a una figura. Un certo tipo di illusione è utilizzata anche dai maghi.

Allucinazioni: tipi, distribuzione e cause

Le allucinazioni possono essere suddivise in:

• Allucinazioni uditive (sonore) - È il tipo di allucinazione più comune: l'individuo sente suoni o musica che sono reali per lui. Esempi di allucinazioni uditive sono i passi, i colpi o le voci di persone. Alcuni individui sentono voci che comandano o consigliano loro di fare qualcosa.
• Allucinazioni visive - Questo tipo di allucinazione comune consiste nel vedere cose che non sono reali, come oggetti, forme, luci e simili. Può anche trattarsi di allucinazioni visive più complesse, sotto forma di animali, persone o creature soprannaturali simili alle fiabe.
• Allucinazioni tattili - In un'allucinazione tattile, l'individuo avverte un certo tocco sul proprio corpo. Di solito si tratta di una sensazione sgradevole, come ad esempio la sensazione di insetti che strisciano sul corpo, prurito, bruciore o movimento degli organi interni.
• Allucinazioni olfattive (odorose) - In queste allucinazioni, l'individuo può sentire odori specifici che non esistono e che non vengono sentiti da nessun altro. Si tratta principalmente di odori estranei e sgradevoli.
• Allucinazioni gustative - Queste allucinazioni evocano la sensazione di sapori in bocca che nella maggior parte dei casi sono estranei o sgradevoli per l'individuo.

Cause delle allucinazioni

L'eziologia delle allucinazioni è molto varia e multifattoriale: possono essere cause temporanee di breve durata o sintomi di malattie di lunga durata.

Cause temporanee di allucinazioni:

• L'influenza dell'alcol
• Influenza di narcotici (marijuana, LSD, anfetamina, eroina, cocaina e altri allucinogeni vari)
• Forte disidratazione ed esaurimento del corpo
• Forti fenomeni emotivi (lutto, trauma)
• Privazione del sonno
• Effetti dell'anestesia
• Febbre alta (soprattutto nei bambini e negli anziani)

Malattie come cause di allucinazioni

Gravi malattie fisiche organiche possono causare alcune allucinazioni, tra cui tumori del sistema nervoso centrale, insufficienza epatica, renale e di altri organi.

Inoltre, le malattie del sistema nervoso, come il morbo di Parkinson neurodegenerativo in fase avanzata, il morbo di Alzheimer o un tipo di epilessia con crisi epilettiche.

Le allucinazioni sono principalmente un sintomo di alcune diagnosi psichiatriche: nelle malattie mentali come la sindrome da stress post-traumatico o la schizofrenia, molti pazienti presentano allucinazioni visive e uditive.

Inoltre, disturbi deliranti e vari disturbi psicotici.

Esempi di malattie con possibile comparsa di allucinazioni:

• Schizofrenia
• Sindrome post-traumatica
• demenza
• malattia di Alzheimer
• Morbo di Parkinson
• Epilessia
• Narcolessia
• Disturbo bipolare
• Psicosi
• Depressione psicotica

Deliri: tipi, suddivisioni e cause

I deliri e le allucinazioni si manifestano principalmente come sintomi di disturbi mentali (psichiatrici) e neurologici, come la schizofrenia o le malattie psicotiche.

In base alla loro natura, i deliri possono essere suddivisi in:

• Deliri espansivi - L'individuo sovrastima le proprie qualità reali, ha un senso di potere, capacità e unicità esagerati. I deliri espansivi si dividono in megalomani (sovrastima della propria importanza), religiosi (credenza nelle origini), extrapotenti (sovrastima dei propri poteri), riformisti (credenze di apportare cambiamenti rivoluzionari nella società) e altri.
• Deliri depressivi - L'individuo, a sua volta, è soggetto a credenze infondate sulla propria insignificanza e debolezza, ulteriormente suddivise in deliri micromanici (sottovalutazione di sé), ipocondriaci (credenze sulla malattia), autocausali (autocolpevolizzazione insensata), paurosi (paura di eventi catastrofici e negativi), dismorfofobici (credenze sull'aspetto negativo di una parte del corpo) e altri.
• Deliri paranoici - Si dividono in persecutori (convinzioni di essere perseguitati e spiati da un'altra persona), trasformativi (convinzioni di cambiamento della personalità e del corpo), metamorfici (convinzioni di trasformarsi in un altro essere o animale), emulativi (gelosia morbosa ingiustificata) e altri.

Eziologia dei deliri

I deliri si verificano principalmente in soggetti affetti da malattie neurologiche e psichiatriche, come ad esempio i disturbi neurodegenerativi (morbo di Parkinson, morbo di Alzheimer, sclerosi multipla, malattia di Pick...) e altre malattie del sistema nervoso e vascolare (tumori, emorragie, traumi, aterosclerosi...).

Inoltre, possono verificarsi in caso di gravi malattie metaboliche ed endocrine (sindrome di Addison, Cushing...), carenze vitaminiche (B12, acido folico) ed esposizione a narcotici psicoattivi, droghe e tossine.

Diagnosi e trattamento di allucinazioni e deliri

Le allucinazioni e i deliri sono disturbi della percezione e del pensiero. Il paziente è convinto che si tratti della realtà. Che si tratti di una condizione a breve o a lungo termine, è necessaria una valutazione professionale della condizione medica. Se necessario, è necessario stabilire un piano terapeutico.

Inizialmente, il medico farà un'anamnesi completa, valuterà la salute di base del paziente e i sintomi clinici. Il medico prenderà in considerazione i sintomi descritti dal paziente. Molto probabilmente, il paziente verrà indirizzato a uno specialista - un neurologo o uno psichiatra.

La diagnosi di allucinazioni e deliri viene solitamente formulata nel corso di un colloquio con uno psichiatra. Può essere indicato un esame neurologico per escludere una causa organica delle allucinazioni.

Una diagnosi accurata e la conoscenza dell'eziologia delle allucinazioni sono essenziali per stabilire un piano di trattamento e aiutare il paziente.

Il trattamento dei disturbi psichiatrici avviene principalmente attraverso sedute con un terapeuta, modifiche dello stile di vita e terapia farmacologica.

• Terapia farmacologica
• Psicoterapia
• Modifica dello stile di vita

La farmacoterapia viene utilizzata principalmente per alleviare i sintomi spiacevoli della malattia (schizofrenia, morbo di Alzheimer, psicosi, demenza, depressione...). Nel caso di una causa organica, nel senso di un reperto nel sistema nervoso centrale, è possibile anche un trattamento chirurgico.

Gli antipsicotici (neurolettici) sono un tipo di farmaci utilizzati principalmente per trattare le psicosi, i disturbi del pensiero (deliri) e della percezione (allucinazioni), che si manifestano soprattutto per il loro effetto sui recettori della dopamina e della serotonina del sistema nervoso centrale.

Gli antidepressivi sono farmaci che hanno migliorato le opzioni di trattamento dei disturbi depressivi e d'ansia grazie al loro effetto sulle reazioni chimiche del cervello.

Spesso si ricorre a un trattamento farmacologico combinato (antipsicotici, antidepressivi...) e alla psicoterapia (terapia cognitivo-comportamentale).

La psicoterapia consiste nella costruzione di una stretta relazione terapeutica tra il terapeuta e l'individuo che soffre di deliri o allucinazioni e richiede l'interesse e la collaborazione del paziente.

La psicoterapia promuove la gestione degli stati indesiderati, dell'ansia e del pensiero patologico con deliri, migliorando così la qualità di vita complessiva del paziente.

Diversi fattori sono determinanti nella scelta del tipo esatto di psicoterapia. Lo psicoterapeuta può suggerire al paziente il tipo di terapia e i metodi da adottare in base al suo problema di salute e alla sua personalità. Il paziente decide cosa è più adatto a lui in base alle informazioni fornite dal terapeuta.

Quando è opportuno rivolgersi a un medico?

Se voi o qualcuno che conoscete sta sperimentando allucinazioni o deliri di qualsiasi tipo, è consigliabile una valutazione medica. La salute mentale è importante quanto quella fisica.

Le allucinazioni possono essere pericolose, quindi non siate timidi nel parlarne con i vostri cari e con un professionista.

Le allucinazioni possono provocare un senso di ansia, paranoia e paura che può portare a una significativa riduzione del comfort della vita quotidiana.

La condizione psicologica interferisce con il lavoro e con le aree sociali della vita.

I problemi di salute mentale non trattati possono causare problemi nelle relazioni personali, nella vita familiare e lavorativa e nello stesso mercato del lavoro.