Perché ho la bocca secca? Conoscere le principali cause di xerostomia

La bocca secca (tecnicamente xerostomia) è una condizione di ridotta o insufficiente produzione di saliva.

Si parla anche di sindrome della bocca secca.
Perché ho la bocca secca?

Oltre alla fastidiosa sensazione di secchezza, questa condizione può essere complicata: carie o alito cattivo sono solo alcuni esempi.

La saliva è una parte importante della cavità orale: inizia la digestione iniziale del cibo nella bocca stessa, che pulisce anche dai residui di cibo, ed è importante per la deglutizione.

La saliva è composta da acqua, che contiene enzimi, muco e minerali. La sua importanza è meccanica, protettiva e digestiva.

La saliva è importante per diversi motivi:

• la prima digestione del cibo
• proprietà antibatteriche + pulizia del cavo orale da batteri, sostanze estranee e residui di cibo
• inumidisce il morso, facilita la masticazione e anche la deglutizione
• riserva di calcio e minerali - importante per la salute dei denti e per mantenere il pH della bocca
• importante per il linguaggio e l'articolazione
• inumidiscono la mucosa e migliorano il comfort

Si formano nelle ghiandole salivari. Nella cavità orale sono presenti diverse ghiandole salivari, le principali delle quali sono la parotide (glandula parotis), la sottomandibolare (glandula submandibularis) e la sottolinguale (glandula sublingualis).

Le ghiandole salivari possono essere colpite da diverse patologie di base. La ridotta produzione di saliva (iposalivazione) può anche avere una base in altre malattie sistemiche o metaboliche.

La produzione di saliva diminuisce fisiologicamente con l'avanzare dell'età.

Volete saperne di più?
Quali sono le cause della ridotta produzione di saliva e della secchezza delle fauci?
Quali sono le complicazioni di questa condizione?
Continuate a leggere con noi.

Cause di fondo della secchezza delle fauci e della ridotta produzione di saliva

La secchezza delle fauci mattutina e l'alito maleodorante sono il risultato di una ridotta assunzione di liquidi e di collutori durante la notte.

Sono inoltre aggravati dalla sudorazione notturna.

La produzione di saliva diminuisce naturalmente con l'età, ma a qualsiasi età la secchezza delle fauci può essere causata da un'assunzione insufficiente di liquidi.

La disidratazione può essere dovuta a diversi motivi, non solo all'assunzione di piccole quantità di acqua, come ad esempio condizioni febbrili, diarrea o vomito.

Dopo il vomito, oltre alla secchezza della bocca, può comparire un sapore sgradevole, un retrogusto.

La sensazione di acidità è causata dall'irritazione del contenuto dello stomaco, cioè dagli acidi. L'aumento del ritorno del contenuto dello stomaco nell'esofago si verifica anche nella malattia da reflusso gastroesofageo, meglio conosciuta con il termine semplificato di reflusso.

Inoltre...

La secchezza e l'amaro in bocca sono causati, ad esempio, dalla colica biliare.

Tra le malattie primarie delle ghiandole salivari, è importante citare l'infiammazione delle ghiandole salivari.

Soprattutto nell'infanzia si verifica la parotite, una malattia stagionale che colpisce i bambini intorno ai 2 anni.

Oggi esiste una vaccinazione efficace per questa malattia, che quindi si manifesta solo nei bambini non vaccinati.

Oltre all'infiammazione, si manifesta con gonfiore della ghiandola parotidea e del collo, dolore e febbre. Le complicazioni possono essere la diffusione a entrambi i lati, la sordità o la meningite grave (meningite) o la pancreatite.

Altre cause infiammatorie sono la tubercolosi, l'HIV o l'infezione da HPV.

La saliva contiene anche minerali che, in determinate circostanze, possono accumularsi e formare calcoli: questo processo è noto come litiasi (formazione di calcoli patologici).

Se un calcolo ostruisce lo sbocco della ghiandola salivare, questa diventa gonfia, dolorosa e può ridurre la produzione di saliva, causando la secchezza delle fauci.

Possibili cause di secchezza delle fauci:

• metaboliche - diabete, disturbi della tiroide.
• autoimmuni (sistemiche) - sindrome di Sjogren (sicca - sindrome secca), in generale riduzione della produzione di tutte le ghiandole del corpo umano, e anche altre malattie reumatiche, sclerodermia, psoriasi
• infezioni acute del tratto respiratorio superiore, mal di gola
• sclerosi multipla
• cancro (soprattutto quello della testa e del collo)
• farmaci, la secchezza è causata da un gran numero di farmaci, come ad esempio i diuretici, i sedativi, gli antidepressivi, i farmaci per l'ipertensione e il cuore, gli spasmolitici, gli antistaminici e molti altri ancora
• chemioterapia e radioterapia (soprattutto radiazioni alla testa e al collo)
• malattie renali
• psiche, depressione, stress, affaticamento
• alcol e alcolismo
• perdita di peso aggressiva, diete riduttive e malnutrizione
• carenza di magnesio
• carenza di vitamine (avitaminosi)
• intossicazione (avvelenamento)
• malattie diverse da quelle del sistema cardiovascolare

Quali altri sintomi possono essere associati?

Oltre alla sgradevole sensazione di secchezza delle fauci, si verificano anche altri sintomi.

Alcuni esempi di problemi sono

• mucose della bocca, della lingua e delle labbra secche e screpolate
• saliva densa
• lingua appiccicosa o bianca
• dolore alle mucose e al cavo orale, bruciore alla bocca
• infiammazioni più frequenti delle gengive e delle mucose, ulcere delle mucose, parodontite
• placca dentale e carie
• mal di gola
• deglutizione difficile e dolorosa
• disturbi della percezione del gusto
• alterazione della pronuncia
• gusto in bocca
• alitosi
• sensazione di difficoltà a respirare

Avete occhi secchi e pelle eccessivamente secca?
Attenzione, potrebbe trattarsi di una malattia sistemica chiamata sindrome di Sjogren.

I problemi che si verificano con la secchezza delle fauci non sono solo spiacevoli, ma anche accompagnati da serie complicazioni.

Un esempio è la già citata pronuncia compromessa a causa della secchezza della bocca e della lingua che si attacca alla mucosa, interferendo naturalmente con l'articolazione. I bocconi secchi sono anche più difficili da deglutire.

La saliva è un fluido protettivo della bocca che pulisce le mucose, è antimicrobica e, inoltre, il suo contenuto di minerali nutre parzialmente lo smalto dei denti. Una produzione insufficiente porta a un aumento della carie.

Le membrane mucose della bocca e della lingua saranno morbosamente alterate, atrofizzate, con arrossamenti, screpolature e fessure che possono sanguinare. La lingua sarà secca o cerosa.

La sensazione di bocca secca è spesso descritta da persone con pressione alta, mal di testa e altri dolori o altri problemi.

Come affrontare la secchezza delle fauci?

La secchezza delle fauci deve essere innanzitutto diagnosticata: si tratta di un semplice test che tiene traccia della quantità di saliva prodotta per un certo periodo di tempo, denominato test di Shkach.

Se si sospetta un'altra malattia, anche questa deve essere diagnosticata.

Si sceglie quindi il trattamento appropriato per la malattia primaria.

Oltre al trattamento specialistico, possiamo aiutarvi con diverse misure.

Il miglior rimedio naturale per la secchezza delle fauci è un regime di bere sufficiente.

Esempi di misure e prevenzione sono

• bere a sufficienza
• gomme da masticare e dolci senza zucchero, che provocano anche la produzione di saliva
• spray per favorire la produzione di saliva e inumidire le mucose, anche su base naturale
  • farmaci per stimolare la produzione di saliva + saliva artificiale (varie forme come spray, gargarismi, gel, caramelle)
• è importante una sufficiente spazzolatura e una costante igiene orale
• ridurre l'assunzione di caffè
• non bere alcolici
• non fumare
• fare attenzione ai cibi dolci e acidi e alle bevande zuccherate
• lubrificare più spesso le labbra

Importante:
Respirare con il naso.
Respirare con la bocca asciuga maggiormente le mucose.

Bocca secca in gravidanza?

La sensazione di secchezza delle labbra è un problema abbastanza comune durante la gravidanza, dovuto ai cambiamenti ormonali.

Un piccolo aiuto durante la gravidanza è rappresentato, ad esempio, da

• bere acqua, tisane alla frutta o alcuni rimedi erboristici.
• masticare gomme, caramelle senza zucchero: aumentano la produzione di saliva.
• È importante evitare la caffeina e l'alcol
• Anche l'umidificazione dell'ambiente è utile: l'aria condizionata asciuga l'aria in estate e il riscaldamento in inverno.