Cos'è la preeclampsia? È un rischio per la gravidanza? Sintomi fino all'eclampsia

La pre-eclampsia colpisce il 2-8% delle donne in gravidanza.

È una delle cause più comuni di parto prematuro, con possibili conseguenze per la salute del neonato e decessi materni e neonatali.

Può svilupparsi a partire da una situazione di piena salute o basarsi sull'ipertensione gravidica, ma anche su una precedente ipertensione sviluppata prima della gravidanza.

La preeclampsia si divide in lieve e grave.

Si divide in tre forme in base al momento di insorgenza dei sintomi:

• Forma precoce - sintomi comparsi prima della 34a settimana di gravidanza.
• Forma moderata - sintomi che compaiono dopo la 34a settimana e fino alla 37a settimana di gravidanza.
• Forma tardiva - sintomi che compaiono dopo la 37a settimana di gravidanza.

La forma precoce, prima della 34a settimana di gravidanza, è solitamente associata a un malfunzionamento della placenta e degli organi interni del feto, della funzione delle ghiandole surrenali e del fegato fetale.

Le forme medie e tardive sono associate a un disadattamento del sistema cardiovascolare materno.

La preeclampsia lieve (tardiva) non deriva da un disturbo della placenta e si manifesta con un aumento della pressione arteriosa materna a riposo, superiore a 140/90 mmHg, gonfiore degli arti inferiori e aumento dell'escrezione urinaria di proteine.

La preeclampsia grave è associata a forme precoci e intermedie dopo la 20a settimana di gravidanza e si manifesta con un'elevata pressione arteriosa superiore a 160/110 mmHg, un'abbondante escrezione di proteine urinarie, edema e una rapida progressione con complicazioni, fino alla possibile morte del feto.

In alcuni casi, anche le donne incinte che hanno sofferto di ipertensione arteriosa prima della gravidanza sviluppano la preeclampsia: si parla allora di preeclampsia sovrapposta.

Raramente, la preeclampsia si sviluppa dopo il parto e viene definita preeclampsia post-partum.

La causa non è ancora nota, ma viene attribuita a fattori genetici e immunologici. Inoltre, non esiste uno screening affidabile per la diagnosi precoce. Purtroppo, può essere diagnosticata solo dopo la comparsa di sintomi come ipertensione e proteinuria, dopo la 20a settimana di gravidanza.

Nelle prime fasi della gravidanza, l'ovulo fecondato si impianta nell'utero e si annida con l'aiuto dei villi che contribuiscono ad ancorarlo all'utero. Mentre è ancorato all'utero durante una gravidanza sana, il feto riceve nutrimento e ossigeno attraverso le arterie a spirale dell'utero.

Per accogliere l'aumento del nutrimento del feto, le arterie subiscono un rimodellamento che inizia nel primo trimestre e termina alla 18-20esima settimana di gravidanza.

Si ritiene che nella pre-eclampsia l'embrione in via di sviluppo nell'utero non sia in grado di rimodellare correttamente le arterie a spirale nella circolazione placentare, causando un apporto di sangue e un'ossigenazione insufficienti per la placenta, che viene così danneggiata all'inizio della gravidanza.

Di conseguenza, l'insufficiente ossigenazione del tessuto placentare e la mancanza di apporto di sangue fanno sì che esso non sia in grado di fornire sufficienti sostanze nutritive e ossigeno al feto, il quale lotta per la propria vita e inizia a produrre sostanze che aumentano la pressione sanguigna della madre.

Queste sostanze nell'organismo della madre provocano processi infiammatori e un'alterazione del funzionamento degli organi materni: fegato, reni, cervello. Si verificano alterazioni del sistema di coagulazione, aumento delle emorragie, restringimento dei vasi sanguigni, rottura dei globuli rossi, con conseguente escrezione di proteine nelle urine, caratteristica della pre-eclampsia.

Nelle madri alle prime armi, la pre-eclampsia è associata alla risposta immunitaria della madre: la gravidanza è qualcosa di nuovo per lei e questo aumenta il rischio.

Si verifica più spesso nelle donne giovani alla prima gravidanza, ma nelle donne più anziane il rischio aumenta, mettendo il feto e la madre in pericolo di vita.

La pre-eclampsia in una gravidanza precedente è rischiosa in ogni gravidanza successiva. Se le donne hanno sperimentato una forma grave di pre-eclampsia, la gravidanza successiva è rischiosa e deve essere portata avanti sotto stretto controllo medico.

Anche le donne che soffrono di ipertensione prima della gravidanza sono a maggior rischio di preeclampsia, così come le donne che soffrono di diabete.

I fattori di rischio sono:

• madri che partoriscono per la prima volta
• intervallo più lungo tra un parto e l'altro, più di 10 anni
• parto prematuro in una precedente gravidanza
• malattie renali
• obesità
• età genitoriale più elevata intorno ai 40 anni, quando il rischio è fino al doppio rispetto alle donne più giovani
• rischio associato alla gravidanza del feto maschile, a causa dell'aumento dei livelli di testosterone.

La donna che non ha ancora partorito è la più a rischio.

Un altro fattore di rischio è l'anamnesi familiare associata alla genetica; altri sono alcune malattie come il diabete, le malattie autoimmuni, le malattie renali croniche, le gravidanze multiple, le malattie della tiroide, l'epilessia e l'emicrania.

Il rischio si riduce dopo un precedente aborto spontaneo o una precedente gravidanza sana con lo stesso partner. Cambiare partner cambia la situazione.

I sintomi variano notevolmente da donna a donna e talvolta si sviluppa senza alcun sintomo.

Il sintomo più comune è l'aumento della pressione arteriosa in una donna incinta, che inizialmente si manifesta come una normale ipertensione, il che può rendere difficile la diagnosi.

L'ipertensione può svilupparsi lentamente o avere un esordio improvviso.

Oltre il 50% delle donne sviluppa anche cefalea con disturbi visivi, perdita temporanea della vista, visione offuscata, dolore all'epigastrio, affaticamento e talvolta nausea e vomito, che sono associati all'aumento della pressione sanguigna.

Per saperne di più sulla cefalea in gravidanza, consultare l'articolo .

I sintomi principali per confermare la preeclampsia sono (tabella)

La mancanza di piastrine può segnalare la sindrome HELLP, associata a una forma grave di pre-eclampsia. La sindrome HELLP è un'etichetta che indica un grave danno epatico e la rottura dei globuli rossi. Si verifica nel 4-12% delle donne affette da pre-eclampsia. Si manifesta con nausea, vomito, dolore addominale superiore e mal di testa.

È una grave complicazione della gravidanza che mette a rischio la vita.

Sospettate che anche voi possiate soffrire di pre-eclampsia?
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Come individuare la pre-eclampsia e i suoi sintomi in gravidanza? Conoscere i rischi

Un'altra grave complicazione è la CID (coagulopatia intravascolare disseminata). È causata da processi infiammatori nell'organismo della madre, che danneggiano il fegato. È caratterizzata da un'alterazione della coagulazione del sangue, da un aumento delle emorragie e dalla formazione di piccoli coaguli di sangue che impediscono l'afflusso di sangue agli organi. In seguito, si verifica il loro danneggiamento.

Per saperne di più sull'ipertensione arteriosa, sui suoi effetti sull'organismo e sulle possibili complicazioni, consultate il nostro articolo.

La diagnosi si basa sul monitoraggio della pressione arteriosa e sulla ricerca di proteine nelle urine, che costituiscono una parte importante dell'assistenza prenatale in consultorio.

Quando in una donna incinta si sospettano o sono presenti alcuni sintomi come mal di testa e problemi di vista, la visita si concentra sulla misurazione della pressione arteriosa, sull'esecuzione di esami del sangue e sulla ricerca di proteine nelle urine.

È importante conoscere la pressione arteriosa in gravidanza.

I valori patologici in gravidanza sono considerati una pressione di 140/90 mmHg. Se una donna ha sofferto di pressione elevata prima della gravidanza, vengono effettuati ulteriori esami per individuare precocemente una possibile pre-eclampsia.

Un aumento della pressione di 30 mmHg rispetto alla pressione normale, misurato a riposo per due volte consecutive, a distanza di almeno 6 ore, è considerato rischioso.

Quando si sospetta una possibile pre-eclampsia, si esegue un test di gravidanza roll-over tra le 28 e le 32 settimane di gravidanza.

La donna incinta viene fatta sdraiare sul fianco sinistro e le viene misurata la pressione arteriosa per tre volte consecutive a intervalli di 5 minuti, fino a raggiungere un valore pressorio normale. Viene poi fatta sdraiare sulla schiena e la pressione viene misurata nuovamente a intervalli di 5 minuti. Se la pressione inferiore (diastole) aumenta di oltre 20 mmHg, è probabile che la donna sviluppi una pre-eclampsia durante la gravidanza.

Gli esami diagnostici a distanza di tempo possono evidenziare la presenza di proteine nelle urine. Se l'escrezione di proteine nelle urine è aumentata, è necessario escludere in primo luogo l'infiammazione delle vie urinarie e l'esame del fluoro urinario.

Esami di laboratorio del sangue: si indaga sull'eventuale presenza di anemia e sulla degradazione dei globuli rossi; si eseguono anche esami del fegato.

Quali valori di laboratorio sono indicativi dello sviluppo della preeclampsia?

I valori epatici sono elevati all'esame del sangue, i valori dell'acido urico superano il limite superiore e la proteinuria (proteine nelle urine) supera i 300 mg/24 ore.

Vengono eseguiti anche l'esame fisico e la palpazione della regione addominale e l'ecografia del feto per verificare che la condizione non abbia influito sulla sua nutrizione.

Il funzionamento dell'unità fetoplacentare (nutrimento della placenta, del feto e dei suoi organi) in una donna che soffre di ipertensione arteriosa è monitorato da vari esami durante la gravidanza.

Esame della funzione dell'unità fetoplacentare (tabella)

L'esame biofisico fetale basato sul test di non stress rileva l'inadeguatezza dell'ossigenazione e della nutrizione fetale. Viene eseguito dopo la 27a settimana di gravidanza. L'esame monitora l'attività naturale del feto, la sua frequenza cardiaca durante il sonno e quando è sveglio. Viene valutato in base ai suoi movimenti.

Normalmente, la frequenza cardiaca aumenta con il movimento.

Il test da sforzo con ossitocina controlla la frequenza cardiaca fetale mediante un CTG (cardiotocografo) dopo la somministrazione di una soluzione di ossitocina. La somministrazione della soluzione induce uno stress simile alle contrazioni uterine. Determina se il bambino è pronto per la nascita.

Il decorso può variare per ogni donna incinta.

Quanto più grave è la preeclampsia e quanto più precoce è la sua comparsa, tanto maggiori sono i rischi per voi e per il vostro bambino.

In primo luogo, si verifica un malfunzionamento della placenta, che è poco sanguigna e poco nutrita, e questo provoca un malfunzionamento anche nel nutrimento del feto.

Il feto reagisce e il suo meccanismo di protezione inizia a secernere sostanze per far affluire alla placenta più sangue, sotto pressione, necessario per il suo nutrimento. Queste sostanze passano attraverso la placenta nel flusso sanguigno della madre e aumentano la sua pressione arteriosa.

Di conseguenza, si verificano sintomi e complicazioni, in particolare dolori addominali, aumento della pressione sanguigna, danni ai reni, al fegato, al cervello e ad altri organi vitali, dovuti alle alterazioni del rivestimento interno dei vasi sanguigni interessati dall'aumento della pressione.

Se i sintomi persistono per un certo periodo di tempo, oltre ai dolori addominali si manifestano anche crampi addominali, eventualmente sotto forma di contrazioni. Se la malattia non viene trattata, anche i vasi sanguigni cerebrali subiscono un'alterazione, con conseguenti disturbi dell'apporto di sangue e dell'ossigenazione al cervello. Molto spesso ciò provoca convulsioni in tutto il corpo e disturbi della coscienza. È frequente cadere in stato di incoscienza per brevi periodi di tempo, all'improvviso e senza preavviso.

Le complicazioni della pre-eclampsia sono rare, ma possono causare il distacco prematuro della placenta, la necrosi della corteccia surrenale, la rottura del fegato, l'emorragia cerebrale, l'ingrossamento del cervello, i disturbi emorragici e la sindrome HELLP.

Una conseguenza diretta della preeclampsia non trattata è la crisi eclamptica.

La preeclampsia non trattata può portare a complicazioni gravi o addirittura fatali per voi e per il vostro bambino.

Complicazioni per il feto

La complicazione più comune dovuta a un'inadeguata funzione della placenta e al conseguente flusso alterato attraverso la placenta verso il feto è una restrizione della crescita. Nei casi più gravi, si possono verificare vari gradi di ritardo della crescita che possono portare alla morte del feto.

Se la placenta non è adeguatamente nutrita, non fornisce al feto una quantità sufficiente di sangue, ossigeno e sostanze nutritive. Di conseguenza, si verifica un ritardo nella crescita.

Le complicazioni includono anche l'interruzione prematura della gravidanza e il parto di un neonato prematuro a rischio di morte.

Preeclampsia ed eclampsia

Una breve descrizione dei sintomi della preeclampsia e dell'eclampsia è riportata nella tabella

La pre-eclampsia è una delle forme tardive di gestosi, caratterizzata da pressione arteriosa elevata, proteinuria, edema e associata a nausea, disturbi visivi e malessere. In alcuni casi può progredire in eclampsia.

L'eclampsia è il culmine della preeclampsia, la forma più grave di gestosi tardiva e si associa a crisi convulsive, perdita di coscienza durante la gravidanza o il parto e conseguente perdita di memoria.

Si verifica soprattutto nelle madri primipare, ma è possibile anche in caso di parti ripetuti. È accompagnata da crisi ipertensiva, diminuzione della minzione ed eccessiva escrezione di proteine nelle urine. È una condizione pericolosa per la vita, che può portare alla morte della gestante.

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Questa condizione è più comune nelle gravidanze multiple.

Prima dell'insorgenza dell'eclampsia, di solito si manifesta una forte cefalea, annebbiamento e sdoppiamento della vista con stimolo al vomito. Successivamente, si verificano convulsioni tonico-cloniche simili a una crisi epilettica.

Se una donna sviluppa l'eclampsia, deve essere ricoverata immediatamente nel reparto di terapia intensiva; in caso di complicazioni, può persino smettere di respirare o diventare cieca.

Il trattamento dell'eclampsia consiste nell'interrompere l'attacco epilettico somministrando sedativi, magnesio e ossigeno. È necessario abbassare la pressione sanguigna e garantire un apporto sufficiente di liquidi, particolarmente necessario in condizioni gravi.

Questa malattia è associata a un aumento della mortalità materna e neonatale; si raccomanda quindi di interrompere la gravidanza non appena la donna è stabile, per via vaginale o chirurgica con taglio cesareo.

Preeclampsia e seconda gravidanza

La preeclampsia si verifica più spesso nella seconda metà della gravidanza, a volte anche alla fine del terzo trimestre. È vero che la preeclampsia è più comune nella prima gravidanza, ma anche la seconda gravidanza può essere soggetta a preeclampsia in determinate circostanze.

Se la pre-eclampsia si è verificata nella prima gravidanza o se la madre o la sorella della donna ne hanno sofferto, il rischio di insorgenza aumenta anche nella seconda gravidanza.

In questo caso, è meglio sottoporsi a regolari controlli preventivi presso una clinica della gravidanza. Durante la seconda gravidanza, si raccomanda l'uso preventivo di derivati dell'acido acetilsalicilico per inibire l'aggregazione delle piastrine e quindi prevenire la formazione di trombi.