Che cos'è un'ulcera, i tipi di ulcera, le cause, i sintomi e il trattamento?

Caratteristiche - cosa sono le ulcere e in quali tipi si dividono?

Ulcere in generale

Un'ulcera (ulcerazione) è un difetto della pelle o della mucosa caratterizzato da una mancata guarigione.

L'ulcera è una rottura o una lesione della pelle o della mucosa, causata dalla rottura del tessuto epiteliale superficiale.

L'ulcera può essere superficiale o profonda.

Si presenta in diversi strati della pelle o di altri tessuti (stomaco, intestino...). È una base infossata o un cratere circondato da bordi nettamente delimitati, che talvolta sporgono al di sopra della superficie del tessuto circostante.

L'ulcera si manifesta principalmente con il dolore.

Le cause principali dell'ulcera sono le infezioni, l'alterazione dell'irrorazione sanguigna, le lesioni nervose o i traumi. Talvolta l'ulcera è causata da una carenza di vitamine (avitaminosi), in particolare di tiamina (vitamina B1).

Anche il cancro può provocare l'ulcera.

La tubercolosi o la sifilide possono provocare ulcere su qualsiasi superficie del corpo umano.

Altre infezioni possono provocare un'ulcera cutanea.

Le ulcere da pressione sono causate dall'indebolimento della circolazione sanguigna attraverso le vene dell'arto inferiore.

Nei pazienti affetti da diabete, i vasi sanguigni degli arti e i nervi sono danneggiati, il che predispone allo sviluppo di un'ulcera tibiale.

Nei pazienti immobili può verificarsi l'ulcera decubitale, cioè lo sviluppo di ulcere da pressione.

Leulcere peptiche insorgono nello stomaco e all'inizio dell'intestino tenue, nel duodeno, e sono causate da uno squilibrio nella composizione del succo gastrico.

Lo stomaco e il duodeno hanno una mucosa che li protegge dalla digestione, ma a volte, per vari motivi, si verifica uno squilibrio che porta allo sviluppo di un'ulcera gastrica.

A volte le ulcere si formano dopo ustioni o congelamenti.

Se un'ulcera cutanea non guarisce o è dolorosa al tatto, si deve prendere in considerazione la possibilità di un tumore della pelle, tenendo conto dell'età. In questo caso, il cancro è più comune nei pazienti di mezza età.

Le ulcere sul bordo del labbro inferiore negli uomini anziani hanno maggiori probabilità di essere cancerose. La prognosi deve essere presa in considerazione e la malattia deve essere operata il prima possibile.

A volte le ulcere sono causate da virus, soprattutto quelle sulle labbra.

Le ulcere della bocca hanno una prognosi simile: possono sfociare in un cancro, ma il più delle volte si tratta di un'infezione.

Le ulcere cancerogene possono verificarsi anche nello stomaco, nell'intestino tenue o crasso e nel retto.

L'ulcus cruris è una ferita localizzata tra il ginocchio e la caviglia, che a volte impiega molto tempo a guarire. La ferita può produrre secrezioni purulente. Anche il tessuto intorno all'ulcera è interessato, e può essere visibile fino all'osso.

Le persone con vene varicose (varici) sono più inclini a sviluppare un'ulcera tibiale.

L'ulcus cruris misto si verifica in malattie come il diabete, il lupus eritematoso sistemico o l'artrite reumatoide.

Esiste anche un ulcus cruris arterioso (ischemico - non sanguinante, ad esempio dovuto all'occlusione di un vaso sanguigno) e un ulcus cruris dovuto a un processo maligno (cancro della pelle).

Nelle persone con diabete, le ulcere del piede e delle dita si verificano come conseguenza della neuropatia diabetica.

A volte è necessario amputare le dita o parte del piede. Le ulcere sono anche associate ad altre malattie, come l'obesità o le malattie cardiache. Deformità e lesioni sono un prerequisito.

Il tabacco e l'alcol sono fattori di rischio per le ulcere in generale.

La malattia dell'ulcera della tibia e della gamba è definita da una scala di sei gradi, da alterazioni lievi alla cancrena. In caso di cancrena, è necessaria l'amputazione.

La pelle è spesso secca, screpolata, squamosa, rossa e con eruzioni cutanee.

Le complicazioni delle ulcere di tibia e gamba sono ossa visibili e un forte odore.

L'ulcus durum (ulcera dura) si presenta come un'ulcera sul pene nel primo stadio della sifilide, una malattia a trasmissione sessuale causata dal batterio Treponema pallidum.

Decadimento

Le ulcere possono insorgere in luoghi diversi e avere cause diverse.

Di conseguenza, si dividono in:

1. Ulcera gastrica e duodenale - nella malattia ulcerosa dello stomaco e del duodeno, peptica e del sangue.
2. Ulcus cruris - un'ulcera tipica della tibia
3. Ulcus durum - ulcera dura nella sifilide
4. Ulcera del piede e delle dita adiacenti
5. Ulcera coracoidea
6. Colite ulcerosa - malattia ulcerosa del colon
7. Altro - ulcere cutanee e sottocutanee localizzate in varie parti del corpo.
   • Maggiori informazioni nell'articolo Foruncolo: cos'è un foruncolo e un'ulcera sottocutanea?

Cause

L'infezione da parte del batterio Helicobacter pylori può provocare un'ulcera gastrica o duodenale.

I farmaci antinfiammatori non steroidei come l'ibuprofene e l'acido acetilsalicilico possono provocare un'ulcera gastroduodenale (stomaco o duodeno).

Anche la sindrome di Zölinger-Ellison può provocare ulcere gastriche: il pancreas nella sindrome di Zölinger-Ellison produce quantità maggiori di enzima gastrina, che stimola la produzione di succo gastrico.

I cibi piccanti e lo stress non inducono un'ulcera, ma peggiorano la condizione quando si sviluppa un'ulcera.

Le cause dell'ulcus cruris (ulcera da pressione) sono lesioni all'arto inferiore o ristagno di sangue nelle vene dell'arto inferiore con mancanza di esercizio fisico. C'è anche un aumento della pressione sanguigna.

Le cause dell'ulcera del piede e delle dita adiacenti sono la neuropatia diabetica (danno ai nervi), i traumi, l'alterato apporto di sangue attraverso i vasi sanguigni del piede, la cellulite e le infezioni sovrapposte o le dita di forma anomala.

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Manifestazioni

Molte persone affette da ulcera tibiale non presentano manifestazioni della malattia.

Nella malattia dell'ulcera gastroduodenale si tende ad avvertire un forte dolore bruciante nella zona dello stomaco, che non si irradia. Si avverte anche una sensazione di pienezza o di intolleranza ai cibi grassi. A volte si associa la nausea (sensazione di vomito).

Il dolore può durare pochi minuti, ma anche ore o giorni.

I sintomi dell'ulcera gastrica possono includere vomito di sangue o sangue nero nelle feci, sensazione di debolezza o perdita di peso e variazioni dell'appetito.

Nella malattia dell'ulcera peptica si manifesta anche dispepsia (alterazione della digestione).

L'ulcus cruris (ulcera tibiale) si presenta con dolore, bruciore e gonfiore.

Fatti interessanti

L'ulcera peptica è una lesione del rivestimento dello stomaco o del duodeno.

I fattori che predispongono allo sviluppo dell'ulcera peptica sono l'assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei, la predisposizione genetica e il fumo.

L'esofagogastroduodenoscopia viene utilizzata per diagnosticare la malattia dell'ulcera gastroduodenale.

L'ulcera peptica può verificarsi anche nella GERD (malattia da reflusso gastroesofageo).

Il rischio maggiore è la perforazione della parete dello stomaco nella sede dell'ulcera.

Il dolore dell'ulcera peptica si manifesta tra l'ombelico e lo sterno.

In genere, l'ulcera peptica si manifesta dopo gli 80 anni.

L'ulcus cruris è più frequente nelle persone che hanno avuto una trombosi venosa profonda, un trauma, un'osteoartrite, una paralisi o sono obese o immobili.

L'ulcera della tibia e della gamba può portare alla cancrena, il cui tessuto è di colore nero e morto (necrotico).

Per diagnosticare le ulcere della tibia e della gamba si ricorre alla risonanza magnetica (RM), alla tomografia computerizzata (TC) o alla radiografia (RX).

Le ulcere di tibia e piede non sono generalmente contagiose, ma un'infezione trasmissibile da persona a persona può insediarsi sulla ferita.

Prevenzione e trattamento

Tra gli obiettivi principali della prevenzione dell'ulcera tibiale vi è la limitazione dell'alcol e delle sigarette. È importante evitare i cibi piccanti e gli agrumi. In letteratura, gli autori aggiungono la condizione di non mangiare due ore prima di andare a letto.

Se possibile, interrompere completamente l'uso di analgesici antinfiammatori non steroidei come ibuprofene, diclofenac, acido acetilsalicilico, ecc. nei pazienti con ulcera peptica.

Gli inibitori della pompa protonica sono i farmaci di prima scelta per i pazienti affetti da ulcera peptica. Essi riducono la produzione di acido gastrico nello stomaco. Tra questi vi sono l'omeprazolo e simili.

A volte si ricorre a un trattamento antibiotico quando l'infezione da Helicobacter pylori è accertata.

Per l'ulcera peptica si ricorre talvolta a tecniche chirurgiche, che tuttavia comportano complicazioni, come la perforazione della parete dello stomaco e l'emorragia.

L'ulcus cruris è una malattia curabile. Pochi casi sono incurabili. Il principale approccio terapeutico prevede la pulizia della ferita e la compressione con un bendaggio elastico.

Tra i farmaci, si utilizzano gli antibiotici per evitare che l'infezione penetri nella ferita aperta.

La prevenzione dell'ulcera tibiale consiste nell'abbandono del fumo, nella perdita di peso e nell'esercizio fisico regolare.

Anche i farmaci antiaggreganti (terapia antiaggregante), che impediscono la formazione di blocchi dei vasi sanguigni (trombi) nella gamba lesa, hanno un effetto preventivo.

Si raccomanda di sollevare regolarmente l'arto al di sopra del livello della testa quando si è sdraiati.

Talvolta si ricorre anche al trattamento chirurgico delle ulcere tibiali, soprattutto in caso di decorso complicato.

La guarigione dell'ulcera tibiale e dell'ulcera della gamba richiede da settimane a diversi mesi e talvolta non riesce a guarire.