Cardo mariano: effetti sul fegato, sulla salute, come usarlo e coltivarlo?

Il cardo mariano è utilizzato per i suoi effetti positivi sulla salute: quali sono i suoi effetti sul fegato, come usarlo e coltivarlo correttamente? Risponderemo a queste e altre domande nel nostro articolo.

Il cardo mariano, in latino Silybum marianum, è una pianta annuale o biennale, robusta e simile al cardo, appartenente alla famiglia delle Asteraceae.

Può raggiungere un'altezza di 150 cm e talvolta fino a 250 cm.

La pianta è ragnatelosa e pelosa.

Le foglie alla base sono picciolate e lunghe circa 40 cm. Le foglie dei rizomi, invece, sono leggermente più piccole e sessili.

Tutte le foglie del cardo mariano sono cave e fortemente dentate, brillanti, lucide, rigide e spesso con macchie bianche sulla guancia.

I fiori del cardo mariano sono di colore dal rosso al viola.

La pianta fiorisce da luglio a settembre.

I frutti sono acheni con gambo.

Presenza del cardo mariano

Le Isole Canarie, il Mediterraneo, l'Asia Minore e l'Antartide sono considerati l'areale originario.

Può essere presente anche in altri continenti perché è stato introdotto.

Si trova comunemente come pianta coltivata nei giardini o che cresce spontaneamente in boschetti, lungo i bordi delle strade, nei cumuli di compost e sui pendii sassosi.

Come riconoscere i cardi in natura

Il cardo mariano deve il suo nome alle strisce bianche lattiginose visibili sulle sue foglie.

Secondo la leggenda, queste strisce derivano dal latte della Vergine Maria.

La pianta ha un aspetto insolito e per questo viene spesso coltivata come erba ornamentale da giardino.

Spesso può essere confusa con altri cardi in natura, come il cardo riccio, il cardo comune o la bardana maggiore.

In passato si utilizzavano le foglie e la radice, mentre oggi si utilizzano soprattutto le parti aeree.

I semi sono più spesso ricercati per i loro effetti benefici.

I frutti (semi) del cardo mariano contengono:

• aminoacidi contenenti zolfo
• proteine
• magnesio
• acidi grassi saturi (acido linoleico, acido oleico)
• vitamina E

I flavolignani, silibina, silodianina e silicristina, chiamati collettivamente silimarina, sono responsabili dei loro effetti positivi.

La silimarina è considerata un antiossidante molto potente.

Il consumo di semi schiacciati di bacche di cardo mariano è più efficace perché contiene i principi attivi flavolignani.

La silimarina si forma continuamente nel cardo mariano, soprattutto a settembre o ottobre.

La temperatura ideale è di circa 25℃.

Fegato e cistifellea sani

Poiché il cardo mariano è un antiossidante molto forte, supporta il sistema immunitario umano.

Purifica il fegato, rigenera il parenchima epatico, migliora la produzione e la distribuzione della bile e ha un effetto positivo sui livelli di zucchero e colesterolo nel sangue.

Inoltre, agisce sul cuore e sull'apparato digerente.

Cardo mariano e ittero, cirrosi, steatosi

Il cardo mariano viene utilizzato nelle malattie del fegato e della cistifellea, ma anche nelle seguenti patologie:

• epatite B e C.
• cirrosi epatica
• steatosi epatica
• mononucleosi
• malattie della milza
• calcoli biliari
• intossicazione da alcol, droghe o funghi
• danni al fegato dovuti all'uso prolungato di farmaci

La silimarina, contenuta nel frutto, accelera la rigenerazione del tessuto epatico, utile in caso di uso prolungato di farmaci.

Inoltre, aumenta le possibilità di recupero e di sopravvivenza in caso di avvelenamento (intossicazione) da rospo.

È un potente antiossidante. Ecco in sintesi gli effetti benefici del cardo mariano:

• rigenera le cellule
• armonizza la digestione
• ha un effetto benefico sul fegato
• ripristina la membrana epatica
• contiene silimarina
• ha un effetto positivo sulla cistifellea
• riduce il rischio di tumori
• riduce il colesterolo LDL
• aiuta nelle malattie del fegato
• aiuta in caso di emicrania
• rafforza il sistema immunitario
• elimina i radicali liberi
• aiuta nella mononucleosi
• protegge dai danni al DNA o dall'avvelenamento da alcol e funghi

I suoi effetti saranno sicuramente apprezzati da chi soffre di emorroidi e vene varicose.

Un decotto della radice o dei rametti (foglie) di cardo mariano è ottimo per le ulcere tibiali.

Per le malattie della pelle si usa la polvere della radice o delle foglie.

I semi sono la base del raccolto, le radici e le foglie vengono raccolte raramente.

Alla fine dell'estate, prima che la pianta sia completamente matura, si taglia l'intera pianta e la si lascia maturare all'aria.

I semi di cardo vengono trebbiati e puliti dai peli.

I semi devono essere strofinati per estrarre le sostanze attive.

Il frutto del cardo finemente schiacciato si ossida rapidamente, svalutando così il suo principio attivo, la samarina.

È quindi opportuno conservarlo in un contenitore privo di aria.

Coltivazione

Poiché il cardo mariano è originario del Mediterraneo, la temperatura dell'aria gioca un ruolo importante nella coltivazione.

Per la semina si utilizzano solitamente i semi.

Se abbiamo la fortuna di avere una primavera calda, i cardi possono essere piantati direttamente nel terreno del giardino già a marzo.

I cardi iniziano a fiorire a giugno.

È una pianta arida che ama il sole.

Prospera al meglio in terreni sabbiosi, ma nella pratica è stato dimostrato che è possibile coltivarlo in qualsiasi terreno (argilloso, argilloso, acido).

Preferisce il sole diretto, ma può crescere anche in ombra parziale o all'ombra.

L'ideale sarebbe annaffiare i cardi a giorni alterni.

Se la pianta appassisce, si riprenderà rapidamente dopo l'annaffiatura.

Qual è il modo migliore per consumare il cardo mariano?

I semi schiacciati delle bacche sono considerati i più efficaci.

Allo stesso tempo, viene garantito un perfetto assorbimento dei suoi principi attivi.

Ciò comporta il vantaggio di pulire le pareti intestinali, favorendo la pulizia dell'apparato digerente.

Consideriamo efficace l'uso di semi schiacciati che non siano entrati in contatto con metalli durante la frantumazione e che non siano stati esposti a temperature superiori a 40℃.

Medicina popolare

I frutti del cardo mariano sono eccellenti per combattere le malattie del fegato.

L'assunzione della polvere, ricavata dalle bacche schiacciate, o il consumo del decotto aiutano a rigenerare rapidamente il fegato e influiscono sulla produzione di bile.

Ha un effetto benefico sul metabolismo.

La pianta aiuta a ridurre la pressione sanguigna, tonifica i vasi sanguigni, corregge i disturbi circolatori e allevia emicranie e vertigini.

È inoltre consigliata per gli attacchi d'asma e per eliminare il mal di viaggio.

Il suo uso è di grande importanza nel trattamento del fegato grasso, della convalescenza, del cancro e anche dopo la chemioterapia, contro la stanchezza, ecc.

Valori nutrizionali delle bacche di cardo mariano schiacciate

Uso

Le bacche di cardo possono essere trasformate in un tè.

Per estrarre i principi attivi dal tè, i frutti devono essere schiacciati.

È meglio consumare le bacche fredde, poiché l'acqua calda o la bollitura distruggono gran parte del principio attivo.

Un'altra possibilità di consumo è quella di aggiungere i semi schiacciati allo yogurt o al succo di frutta.