Che cos'è l'ernia discale: rigonfiamento, protrusione del disco intervertebrale?

Quando il disco intervertebrale si disloca, si avverte un dolore intenso nella sede del disturbo o si irradia ad altre parti del corpo. In alcuni casi, il danno al disco è la causa di altri problemi neurologici.

Il rigonfiamento del disco può assumere forme diverse, causando difficoltà diverse: si presenta per una serie di cause, principalmente come risultato di una postura scorretta quando si sta in piedi o seduti.

La diagnosi non è difficile, ma il trattamento richiede pazienza: a volte è sufficiente una rivalutazione approfondita e un cambiamento dello stile di vita, altre volte è necessario un intervento chirurgico.

È stato riferito che il problema sorge come risultato di un processo a lungo termine. La riacutizzazione della fase acuta avviene all'improvviso.

Il dolore è acuto (improvviso) e persiste cronicamente (a lungo termine).

Riduce la qualità della vita, causando dolori fastidiosi, mobilità ridotta e altri problemi neurologici. Provoca incapacità lavorativa.

Un disco intervertebrale rigonfiato è tecnicamente definito ernia discale.

I disturbi del disco (discopatia) comprendono diversi problemi e malattie del disco. Ne descriviamo brevemente alcuni. In ogni caso, dedichiamo più tempo all'ernia del disco.

I problemi alla colonna vertebrale non colpiscono solo gli anziani, ma anche molti giovani. Si manifestano frequentemente tra i 30 e i 50 anni.

Colpiscono fino al 25% della popolazione in questa fascia d'età, quindi la parte produttiva della popolazione.

Perché, vi chiederete?

Per esempio: stili di vita sedentari, lavoro sedentario, posture prolungate in piedi e forzate, posture scorrette, sollevamento di carichi inadeguato e, naturalmente, cambiamenti degenerativi dovuti all'invecchiamento.

Sono il motivo più comune di inabilità al lavoro in questo periodo della vita.

I problemi alla colonna vertebrale sono giustamente definiti una malattia della civiltà, anche perché ogni persona si imbatte in questo problema almeno una volta nella vita.

Il mal di schiena viene definito collettivamente sindrome algica vertebrogenica e deriva da spasmi muscolari, come nel caso della lombalgia. La lombalgia è più comunemente nota come blocco della colonna vertebrale o rottura della schiena.

Una condizione più grave è l'oppressione del nervo per la protrusione del disco.

Il dolore può insorgere in qualsiasi parte della colonna vertebrale, dal collo al coccige (ad esempio dopo una seduta prolungata o un incidente), è intenso, fastidioso, acuto, lancinante e si aggrava con il movimento e anche con un leggero cambiamento di posizione.

Che cos'è la colonna vertebrale e il disco?

In breve: cos'è la colonna vertebrale e i dischi

La colonna vertebrale (columna vertebralis) è l'asse del corpo umano che, insieme ai muscoli e ai legamenti, costituisce l'apparato di sostegno (portante) e locomotore del corpo umano.

Naturalmente, la colonna vertebrale protegge anche il midollo spinale.

È fisiologicamente curva. La curvatura in avanti viene definita lordosi (nelle regioni cervicale e lombare) e quella all'indietro cifosi (nelle regioni toracica e sacrale). Questa curvatura è fisiologica, cioè naturale.

L'opposto di una curvatura naturale è, ad esempio, la scoliosi, che è una curvatura laterale innaturale (patologica) della colonna vertebrale. Tuttavia, una leggera e sottile curvatura laterale è presente in ogni persona.

Una curvatura laterale transitoria della colonna vertebrale può essere osservata quando si sta in piedi su una gamba sola, quando si sposta il peso su un arto o quando si porta un carico più pesante in una mano.

La colonna vertebrale è composta da 33 o 34 vertebre.

A seconda della loro posizione, le vertebre dividono la colonna vertebrale in segmenti - vedi tabella seguente

Le vertebre (insieme ad altre strutture molli) costituiscono il sostegno del corpo umano. I loro foramina vertebralis (forami vertebrali) formano il canale spinale attraverso il quale passa il midollo spinale. Il midollo spinale si trova tra le vertebre C1 e L1-L2.

La colonna vertebrale - le vertebre sono saldamente collegate tra loro e la connessione è formata, ad esempio, da:

• legamenti - l'apparato legamentoso, i legamenti della colonna vertebrale, che irrigidiscono la colonna vertebrale e la aiutano nei movimenti
  • che sono lunghi e corti
    • lunghi per tutta la colonna vertebrale
    • quelli corti collegano le vertebre adiacenti
• articolazioni intervertebrali - art. intervertebrales
• sistema muscolare, i muscoli della colonna vertebrale insieme ai muscoli dell'addome e ai muscoli della regione lombare e del bacino
  • formano la componente di movimento e di fissazione della colonna vertebrale
  • importante nel suo complesso per il movimento e la postura
• i dischi intervertebrali
• connessioni speciali come
  • sincondrosi
    • connessioni cartilaginee
    • giunzione non mobile
    • nel sacro e nel coccige si ossificano con l'età - si trasformano in osso

I dischi intervertebrali sono...

I dischi intervertebrali sono dischi flessibili ma rigidi che si trovano tra le vertebre della colonna vertebrale.

La loro forma e la loro struttura sono adatte ad ammortizzare la pressione, la tensione o la rotazione della colonna vertebrale. Sono riempimenti flessibili (inserti) tra le vertebre.

Le funzioni dei dischi sono, ad esempio:

• assorbire gli urti durante il movimento, la camminata, la corsa e il salto
• stabilizzare la colonna vertebrale
• mantenere l'equilibrio
• bilanciare le forze di compressione e di trazione, distribuendole su tutta la superficie
• sono interoperabili in qualsiasi movimento della colonna vertebrale, flessione o rotazione del corpo

Seguono la forma delle vertebre. Hanno altezze diverse. I più alti si trovano tra le vertebre cervicali e lombari. Il disco più alto si trova tra le vertebre L5 e S1.

Non ci sono placche alla giunzione tra il cranio e la colonna vertebrale e nemmeno tra la prima e la seconda vertebra del rachide cervicale.

I dischi si trovano tra le vertebre della colonna vertebrale dalla giunzione di C2 e C3 a L5 e S1. La loro lunghezza complessiva è pari a circa il 20-25% della lunghezza totale della colonna vertebrale.

Il numero dei dischi intervertebrali è 23.

Il disco intervertebrale è composto da due parti principali, elencate nella tabella seguente

Il disco, e in particolare il nucleo, non ha un apporto di sangue.
Si nutre grazie al passaggio di fluidi.
Questo è facilitato dal movimento, dai cambiamenti di posizione della colonna vertebrale, ma soprattutto dalla deambulazione.
Lo stesso vale, ad esempio, quando il fluido viene aspirato da una spugna.
Pertanto, l'inattività e la prolungata posizione seduta o eretta compromettono il nutrimento del nucleo del disco.
Questo contribuisce a problemi futuri.

I dischi sono sottoposti a carichi statici e dinamici per tutta la durata della loro vita.

Il carico provoca l'espulsione del fluido, nota anche come fenomeno di creep. L'altezza del disco diminuisce. Al contrario, quando il disco si rilassa, il fluido viene richiamato, ripristinando così l'altezza.

L'alternanza di carico e scarico del disco crea un flusso di fluido nel nucleo.

Il carico statico provoca l'allungamento degli anelli elastici. Il nucleo interno è quasi incomprimibile. La forza è distribuita uniformemente su tutto il disco.

Il carico dinamico agisce in modo diverso.

Il carico in movimento causa una distribuzione non uniforme della forza e un sovraccarico. È qui che si verificano i danni.

Un esempio è dato dalla posizione di flessione e dal sollevamento del carico: le vertebre sono inclinate e ciò comporta un carico non uniforme sul disco.

Allo stesso modo, il posizionamento prolungato causa una restrizione nell'alimentazione del disco, limitandone la funzionalità e l'elasticità.

Vediamo più da vicino l'ernia del disco

I dischi possono essere colpiti da diversi problemi, uno dei quali è l'ernia discale.

Il danno degenerativo del disco, definito discopatia, è la base principale del problema: si verifica una riduzione dell'altezza del disco, dovuta a cambiamenti biochimici e strutturali.

Il cambiamento degenerativo e l'ernia del disco sono strettamente correlati.

L'ernia discale è una condizione in cui si verifica una deviazione anatomica della posizione di un disco o di una parte di esso al di fuori della sua sede normale, che di solito si estende oltre il margine del corpo vertebrale.

Il processo degenerativo inizia precocemente, durante l'adolescenza. Si dice che inizi intorno ai 13-19 anni. Dopo i 30-50 anni, il processo raggiunge l'apice.

Ed è proprio dopo i 30-50 anni che si registra il maggior numero di ernie discali.

Colpisce in misura maggiore i maschi.

Le parti più mobili della colonna vertebrale sono la cervicale e la lombare, che sono le più sollecitate, e sono le zone in cui i bulbi discali sono più frequenti.

In particolare:

La zona più frequente di rigonfiamento del disco intervertebrale è la colonna vertebrale lombare.

Più precisamente:

La zona principale di ernia discale è quella compresa tra le vertebre L4-L5 o L5 e S1.

Nella regione cervicale, sono frequenti gli spazi intervertebrali tra le vertebre C4-C5 o C5-C6.

La colonna vertebrale toracica è meno frequentemente o raramente interessata da ernia.

I dischi intervertebrali tra le vertebre L4-L5 o L5-S1 sono i più comuni.

Qual è la causa del rigonfiamento dei dischi intervertebrali?

La risposta è fornita nella sezione dedicata alle cause.

Tuttavia, la questione dell'ernia è più complessa: l'ernia può assumere diverse forme.

Il processo degenerativo danneggia la struttura dell'anello legamentoso dell'anulus fibrosus per un lungo periodo di tempo. Questo danno causa l'indebolimento dell'anello. Il nucleo del disco può rigonfiarsi su quest'area indebolita sotto un carico maggiore.

Attenzione, però...

È stato suggerito che il processo di degenerazione e di danneggiamento non riguarda solo l'anulus del disco, ma ha un impatto negativo su tutto il segmento.

Cioè, colpisce:

1. il disco intervertebrale.
2. le articolazioni intervertebrali
3. la vertebra stessa (corpo vertebrale)
4. i legamenti
5. e altre strutture molli

Il processo degenerativo in sé si divide in tre fasi, descritte nella tabella

La tabella mostra la cascata degenerativa secondo Kirkalda-Willis.

L'ernia del disco intervertebrale può assumere varie forme.

1. Rigonfiamento del disco

Il bulging del disco (rigonfiamento) è un rigonfiamento simmetrico dell'anulus fibrosus fino a 3 millimetri oltre il bordo del corpo vertebrale. Allo stesso tempo, l'altezza del disco si riduce solo in un punto. L'anulus fibrosus non viene violato.

In questa fase non si parla ancora di ernia, che di solito non produce compressione (oppressione delle radici nervose).

2. Protrusione discale

In questa forma, la struttura dell'anulus fibrosus è disfatta, ma le lamine esterne sono ancora conservate. Il rigonfiamento è asimmetrico ma circoscritto.

Il nucleo del disco non attraversa lo spazio discale e i bordi del disco sono ancora lisci.

3. Estrusione del disco

In questo caso, si tratta già di un prolasso, ovvero di un'ernia del disco. Le lamelle dell'anulus si rompono - si verifica la loro rottura.

Successivamente, il nucleo polposo penetra attraverso la rottura dell'anulus, al di fuori dell'area del disco. Il rigonfiamento ha margini irregolari.

Questa forma è ulteriormente suddivisa in base alla dislocazione di parte del disco:

1. estrusione subligamentosa - parte del disco è dislocata, cioè si trova al di fuori del disco
   • non si estende oltre il legamento - lig. longitudinale posterius
   • si limita a sollevare e dislocare il disco
   • la maggior parte delle ernie di grandi dimensioni è costituita da questo tipo di estrusione
2. estrusione con sequestro - una condizione in cui questo legamento (lig. longitudinale posterius) si rompe
   • il contenuto dell'ernia penetra oltre il legamento
   • si stacca completamente dal disco

Oltre alle alterazioni strutturali del segmento vertebrale, il problema principale è l'oppressione dei nervi nella regione del canale spinale; di conseguenza, a seconda del sito di oppressione, si associano problemi neurologici.

In base al sito di oppressione, le ernie si dividono in:

1. laterale
2. mediale
3. mediolaterale
4. foramenale
5. extraforaminale

La causa esatta del danno discale non è ancora del tutto chiara: sono state avanzate diverse teorie sulla sua origine, come la teoria genetica o la teoria dello sviluppo.

La teoria genetica presuppone che i disturbi genetici siano la causa dell'indebolimento strutturale, mentre la teoria dello sviluppo afferma che si tratta di un disturbo durante lo sviluppo intrauterino.

Il processo degenerativo è considerato una delle teorie di base.

Si tratta di un processo che inizia in giovane età. L'alterazione dell'apporto vascolare e della nutrizione provoca un'alterazione della funzione, a cui si aggiunge un'alterazione della struttura del disco.

Un disco sano è in grado di distribuire il carico in modo uniforme.

L'applicazione non uniforme, non lineare e asimmetrica di un sovraccarico a un segmento della colonna vertebrale è il problema alla base dello sviluppo di un'ernia del disco.

Carico irregolare della colonna vertebrale + sovraccarico prolungato e ripetitivo di un'area specifica della colonna vertebrale = problema.

In questo contesto, si suggerisce l'interazione di vari fattori, che potrebbe essere descritta come un fattore di rischio multifattoriale negativo per lo sviluppo di alterazioni degenerative e l'innesco di bulging o ernia del disco intervertebrale.

I fattori di rischio significativi includono

• Traumi
• ipermobilità
• disturbi dello sviluppo
• malattie metaboliche
• il naturale processo di invecchiamento
  • età
• sesso
• storia familiare (carico familiare)
• obesità
• postura e abitudini scorrette quando si cammina, ci si siede o ci si sdraia
• tipo di professione
  • vibrazioni eccessive, ad esempio nell'ambiente di lavoro, nell'industria
• mancanza di esercizio fisico - inattività
  • mancanza di movimento corretto
  • stile di vita sedentario
  • lavori sedentari
  • modo inappropriato di stare seduti
  • posizione eretta prolungata e posture forzate, ad esempio sul lavoro
  • carico unilaterale e sovraccarico ripetitivo - posizionamento forzato al lavoro, attività
• sollevamento inappropriato di carichi
• piegamento in posizione innaturale, rotazione in posizione prona
• fumare

Non è tanto lo stare seduti in sé, ma soprattutto lo stare seduti a lungo o in modo improprio a causare problemi.
Pertanto, è necessario cambiare occasionalmente la posizione durante il lavoro sedentario.

Cattive abitudini, posture scorrette, sedute prolungate, carichi irregolari e incauti della colonna vertebrale causano problemi che possono sfociare in un'ernia del disco.

L'ernia del disco è dovuta all'indebolimento dei muscoli della colonna vertebrale o del nucleo del corpo e del sistema di supporto generale, con conseguente instabilità della colonna vertebrale. Il carico agisce in modo non uniforme sugli ammortizzatori (dischi) tra le vertebre.

Sovraccarico dei dischi intervertebrali:
Sdraiato = 25%
In piedi = 100%
Seduto = 150%
Prono = 200%
Sollevamento del carico da prono con arti inferiori diritti = 1000%.

La causa del problema è la compressione del nervo

Un lato del problema è il motivo per cui si presenta, l'altro è il disturbo che provoca.

La causa del dolore o dei problemi neurologici è il rigonfiamento del disco nello spazio del canale spinale o sulle radici nervose.

Se il contenuto del disco rigonfiato è la causa della compressione, provoca un dolore intenso o lancinante. Al dolore si aggiungono vari problemi neurologici.

Quali dipendono dalla sede della compressione del midollo spinale o del nervo.

Nel caso della colonna vertebrale cervicale, i problemi possono irradiarsi agli arti superiori, mentre se il problema è nella regione lombare, il dolore scende dal punto in cui si è manifestata l'affezione.

Il sintomo principale di un'ernia del disco è il dolore, seguito da altri problemi che derivano dalla compressione. I problemi specifici dipendono dalla sede del danno.

Sintomi che si verificano in caso di ernia del disco:

• dolore improvviso, di solito di elevata intensità
  • acuto
  • irritante
  • lancinante
• il dolore è aggravato dal movimento, dal cambiamento di posizione, dallo starnuto o dalla tosse, ma anche dalla pressione sulle feci
• inclinazione antalgica del tronco
  • e dal lato della disabilità.
  • antalgica (antidolorifica)
  • posizione di sollievo
• in piedi sull'arto non dolente
  • indagine sull'arto a cui si irradia il disturbo
• tensione muscolare
• irrigidimento
• formicolio
• sintomi alla radice
  • alterazione della sensibilità, persino perdita della sensazione cutanea
  • mobilità ridotta, debolezza muscolare, spasmi muscolari
• sollievo in posizione sdraiata, cioè di lato con flessione degli arti alle ginocchia.

Il dolore è localizzato al segmento spinale interessato e si irradia successivamente agli arti superiori e al torace (in caso di interessamento del rachide cervicale) o agli arti inferiori, in caso di interessamento del rachide lombare.

Sindromi radicolari: cosa significa questo termine?

Se avete un problema alla colonna vertebrale, avrete notato il termine sindrome radicolare.

Si verifica in caso di pressione diretta sulla radice del nervo e, in questo caso, la causa più comune è l'ernia del disco.

Altre cause da distinguere sono, ad esempio, una condizione successiva a una lesione spinale, un'infiammazione o un tumore nella zona dei nervi e del midollo spinale.

Le manifestazioni sono tipiche delle difficoltà che caratterizzano il segmento colpito, ovvero tono muscolare ridotto, mobilità compromessa, ma anche sensibilità e riflessi ridotti.

Il dolore dovuto alla compressione del nervo viene definito dolore radicolare. Anche altri disturbi neurologici sono associati al dolore che insorge nell'area di innervazione del dermatomero interessato.

Sindrome della cauda equina grave

Si tratta di una condizione grave che deriva dall'oppressione di un groviglio di nervi noto come cauda equina.

Il midollo spinale attraversa il canale spinale fino a raggiungere approssimativamente la prima e la seconda vertebra lombare, quindi da L1 a L2.

Questa sindrome è caratterizzata da una significativa compromissione delle funzioni motorie o sensoriali, che si manifesta a livello degli organi pelvici e del pavimento pelvico, ma anche degli arti inferiori.

È causata da un'ernia mediale della colonna vertebrale lombare al di sotto della vertebra L2 (seconda vertebra lombare). I sintomi sono variabili e dipendono dalla posizione e dall'estensione della compressione.

Tra gli esempi si possono citare l'alterazione della sensibilità nell'area genitale e rettale, il dolore nella regione lombare con espulsione bilaterale o unilaterale in seguito a dermatomi.

La disfunzione motoria è esemplificata dall'indebolimento dei muscoli degli arti inferiori, nonché dalla disregolazione degli sfinteri e dall'incontinenza associata (passaggio di urina e feci). Si sviluppa una funzione sessuale compromessa.

La diagnosi non è difficile al giorno d'oggi e si basa sull'anamnesi e sull'esame fisico.

A questi si aggiungono altri metodi di esame speciali.

L'esame clinico viene effettuato da uno specialista, in questo caso un neurologo.

Viene valutata la vista, ossia la postura, l'andatura, la palpazione della tensione muscolare. Importante è l'esame della colonna vertebrale e della sua funzione - l'esame della dinamica della colonna vertebrale e dell'ampiezza dei movimenti. L'esame neurologico comprende anche altri metodi specialistici, come la presenza di riflessi e manovre (manovra di Lasege e altre).

Importanti metodi di imaging sono:

• RADIOGRAFIA
• TAC
• RISONANZA MAGNETICA
• EMG

La diagnosi differenziale è importante e ha lo scopo di differenziare da altre cause la difficoltà. Alcuni esempi sono la sindrome pseudoradicolare, le fratture vertebrali - dopo una caduta, le malattie infiammatorie del disco o delle vertebre, le malattie degenerative dei nervi, le malattie cardiache, le malattie oncologiche o i disturbi psichiatrici.

Il decorso della malattia sulla base del processo degenerativo può essere inizialmente muto, quando procede in modo asintomatico. La fase acuta può essere scatenata, ad esempio, dal sollevamento di un carico, ma anche dalla rotazione in una posizione inappropriata.

Un esempio è il sollevamento di un carico pesante da una posizione prona con gli arti inferiori raddrizzati.

Successivamente, con il progredire e l'aggravarsi dell'ernia, si manifestano il dolore e vari problemi neurologici, che tendono a essere di intensità elevata, eventualmente esacerbati dal movimento e dalla posizione scorretta o dai tentativi di modificarla.

Anche alzarsi dal letto al mattino, stare in posizione prona (per l'igiene mattutina), stare seduti per lunghi periodi o guidare in auto e altri mezzi di trasporto, tossire, starnutire o premere le feci sono problemi.

Il dolore è accompagnato da un indebolimento dei muscoli della zona e del dermatomero (cioè della zona di innervazione). Un altro sintomo neurologico è la ridotta mobilità dell'arto o la sensibilità della pelle.

La fase acuta può alternarsi a periodi senza difficoltà.

Il contrario di un esordio rapido è una progressione lenta e graduale: il dolore lieve alla colonna vertebrale aumenta e si aggiungono altri problemi.

La causa scatenante può essere un incidente, un'attività sportiva inappropriata, un piegamento, il sollevamento di un carico, persino uno starnuto o un raffreddore nella colonna vertebrale.

Il decorso, come i sintomi, dipende dalla posizione e dall'estensione dell'ernia del disco.

Prevencia

Dôležité je si uvedomiť, že liečba tohto druhu, ale aj všeobecne ostatných problémov s chrbticou, vyžaduje dlhodobý prístup a zmenu celkového životného štýlu.

Liečba je dlhodobá, a závisí od ostatných opatrení, ktoré je človek ochotný pre lepší stav svojej chrbtice spraviť/upraviť/obetovať. Ešte pred vznikom samotných ťažkostí je nutné myslieť na prevenciu. Prevencia je #1. 

Prevencia zahŕňa:

• pravidelné a vhodné cvičenie
• chôdzu, chôdzu a chôdzu
• správne držanie tela
• vhodné sedenie s občasnou zmenou polohy - dostatočné prestávky pri práci
• správna technika zdvíhania bremien
• odstránenie nevhodných pohybových návykov
• pozor na jednostranné zaťažovanie
• škola chrbta

Tieto preventívne opatrenia slúžia i na zlepšenie výsledkov už pri vyskytujúcich sa problémoch s chrbticou. 
Nie je čas na vyčkávanie, začnime okamžite.