Pressione toracica: qual è la causa del temuto dolore al petto?

Lo stretto toracico è un certo tipo di dolore che può manifestarsi sotto forma di pressione che stringe il petto, ma può anche essere sordo.

In alternativa, può provenire da altre parti del corpo e raggiungere direttamente il petto o, al contrario, diffondersi dal petto ad altre parti.

Suggerimento: per informazioni più generali, consultare l'articolo sul dolore al petto.

Il dolore alla pressione può provenire da diverse aree, ad esempio da alterazioni patologiche del seno, da problemi polmonari dovuti a un tumore o a una malattia infiammatoria.

Il dolore può essere causato anche da problemi alla colonna vertebrale, che si riversa in avanti verso il petto.

Le malattie cardiovascolari come causa della pressione toracica

La pressione toracica insorge, ad esempio, durante lo sforzo fisico e l'attività fisica, quando l'organismo ha un deficit di ossigeno. Accompagna la sensazione di fastidio al petto, il più delle volte nelle malattie del sistema cardiovascolare.

Queste malattie includono la cardiopatia coronarica.

La cardiopatia ischemica si manifesta con un dolore pressorio costrittivo, definito anche angina pectoris.

Il dolore al petto, l'aumento della pressione sanguigna e il pallore possono essere avvertiti soprattutto dietro lo sterno, al centro del torace.

L'angina pectoris può essere stabile, allora si chiama angina stabile. Il suo decorso è sempre lo stesso, non cambia. Dura fino a 15-20 minuti. Di solito si verifica dopo uno stress fisico o mentale.

Si attenua con l'interruzione dell'attività, calmandosi.

La forma instabile dell'angina è diversa. La sua causa può non essere evidente. Il dolore al petto può iniziare senza causa. La natura o l'intensità possono variare. E i sintomi associati. È un rischio di infarto del miocardio.

L'infarto del miocardio è una condizione acuta caratterizzata da un tipico dolore toracico, di natura variabile, che può essere, ad esempio, una pressione, una fitta, un bruciore o altre sensazioni vaghe nel petto o in prossimità del cuore.

Il dolore può irradiarsi dal torace all'area circostante, tipicamente all'arto superiore sinistro, al collo, alla mascella, ai denti o all'addome.

I sintomi associati comprendono

• mancanza di respiro
• palpitazioni cardiache
• pallore
• sudorazione
• affaticamento
• debolezza
• paura della morte, ansia

Primo soccorso per l'infarto del miocardio in un articolo di una rivista.

Nell'ipertensione(pressione alta), in alcuni casi si verificano dolori al petto, che possono essere legati alla pressione. Si associano anche problemi di respirazione, cioè mancanza di fiato.

In alcune persone può manifestarsi anche con palpitazioni, soprattutto se la persona soffre anche di una malattia coronarica. L'ipertensione stessa provoca anche mal di testa e stanchezza eccessiva.

Diverse malattie cardiache si manifestano anche con dolore o pressione al petto, naturalmente accompagnati da altri sintomi. Per esempio, la pericardite (infiammazione del pericardio) è caratterizzata da dolore al petto.

Si manifestano anche affaticamento, mancanza di respiro, dolore tra le scapole e talvolta dolore che sale fino al collo.

L'infiammazione colpisce il pericardio, una membrana composta da due foglietti all'interno dei quali si trova il cuore. La malattia è pericolosa in quanto il pericardio ha il compito di mantenere il cuore in posizione fissa e di proteggerlo dalle infezioni, ma può anche portare a un malfunzionamento del cuore.

Tuttavia, la malattia infiammatoria può anche penetrare direttamente nel cuore nel caso della miocardite. La miocardite è un'infiammazione del miocardio (il muscolo del cuore), che può essere causata da batteri, virus o parassiti.

La malattia è causata da un'infezione nel muscolo cardiaco, che scatena una risposta immunitaria. Si verifica un'infiammazione. Il pericolo è rappresentato dal danno al muscolo cardiaco e dalla formazione di depositi di tessuto morto, con conseguente compromissione della funzionalità del tessuto sano rimanente.

Può anche verificarsi un aneurisma.

L'aneurisma è un rigonfiamento patologico nella parete di un vaso sanguigno. Il più delle volte è causato dall'aterosclerosi e dal danneggiamento della parete del vaso. Tale pressione si verifica in presenza di un aneurisma dei vasi situati nella cavità toracica.

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Cause non cardiache di problemi di pressione toracica

La cavità toracica ospita, oltre al cuore e ai vasi sanguigni, l'apparato respiratorio e parte dell'apparato digerente.

La gabbia toracica è costituita da ossa e muscoli, oltre che da costole, colonna vertebrale e altre strutture molli. I problemi possono derivare da qualsiasi parte.

Il sistema respiratorio può essere la causa

Nei vasi polmonari, a causa di un coagulo di sangue, si forma un'ostruzione e quindi un'embolia polmonare, caratterizzata da dolore e pressione nel petto, oltre che da difficoltà respiratorie.

Spesso l'embolia polmonare è associata a una trombosi venosa degli arti inferiori: in questo caso si forma un coagulo di sangue che poi arriva ai polmoni.

Un'altra causa proveniente dal sistema respiratorio è rappresentata dalle infezioni.

L'infiammazione delle vie respiratorie inferiori o dei polmoni può interessare anche la pleura e viene definita pleurite.

Il dolore toracico può avere anche altre cause, come il pneumotorace e l'ipertensione polmonare.

Il cancro colpisce i polmoni ma anche altre parti dell'apparato respiratorio. Raramente, il cancro può insorgere anche nel mediastino.

A differenza del tumore al polmone, queste patologie causano anche problemi di pressione toracica.

Dolore che si irradia dall'apparato digerente

Il dolore toracico può irradiarsi anche dall'apparato digerente. È un fenomeno comune, soprattutto nella malattia da reflusso gastroesofageo(GERD), ma anche nello spasmo esofageo. Lo spasmo è una contrazione dei muscoli dell'esofago, ad esempio quando si deglutisce un boccone caldo o un boccone grosso.

Anche la malattia dell'ulcera gastroduodenale può esserne la causa.

Problemi muscoloscheletrici

I problemi alla colonna vertebrale sono tra i disagi percepiti che si manifestano anche con l'irradiazione del dolore al torace o con la limitazione della mobilità. Anche i muscoli della zona possono essere sovraccaricati.

Un'altra causa è la sindrome di Tietz, che è un'infiammazione della cartilagine delle costole.

Per ulteriori informazioni, consultare anche l'articolo della rivista Cosa significa dolore tra le scapole

Problemi in seguito a un infortunio

La pressione toracica può verificarsi anche in seguito a una frattura dello sterno o delle costole. Le fratture più gravi della gabbia toracica sono più complicate e possono causare emorragie o la penetrazione di aria nella cavità pleurica.

Ciò minaccia la salute e la vita del paziente.

La psicologia e il suo legame con il dolore toracico

Lo stress prolungato e l'aumento delle tensioni psicologiche provocano un deterioramento della salute generale della persona. Naturalmente, anche l'aspetto mentale si traduce in difficoltà fisiche.

Oltre all'ansia, anche la depressione, le nevrosi o l'astenia neurocircolatoria possono contribuire alla sensazione di oppressione o pressione al petto.

Se si avverte un dolore al petto o una pressione nella zona toracica, senza alcuna causa evidente di congestione fisica, è meglio rivolgersi in ogni caso a un medico.