Gonfiore (edema) degli arti: quali sono le cause del gonfiore di mani, piedi e caviglie?

Ilgonfiore degli arti può verificarsi in diverse condizioni, da problemi muscolo-scheletrici a malattie del sistema vascolare o del cuore, fino a malattie del sistema linfatico.

A volte il gonfiore è locale e si presenta solo in un punto, altre volte è generalizzato e si presenta in diversi punti del corpo. Se il gonfiore si presenta intorno alle caviglie, molto spesso si tratta di un problema al cuore.

Se il gonfiore si presenta in entrambi gli arti, si sospetta un'ostruzione o un'infiammazione dei vasi sanguigni, come nel caso della trombosi venosa.

Gonfiore di un arto

Il gonfiore si verifica in un arto, inferiore o superiore, come conseguenza di un'infiammazione locale o di una lesione. Nella maggior parte dei casi si tratta di una malattia delle vene degli arti inferiori. Si verificano gonfiore, dolore e affaticamento muscolare.

Si manifestano anche nelle vene varicose, che sono la malattia delle vene più comune. A volte la causa è l'ostruzione e l'infiammazione della vena. Queste malattie comprendono anche la tromboflebite o la flebotrombosi.

La tromboflebite è un'infiammazione delle vene superficiali. Il trombo preme sulla parete della vena infiammata. Nel sito della vena infiammata si verificano gonfiore, arrossamento e dolore locali. Al tatto è più dura. La malattia non è grave.

La flebotrombosi è un'infiammazione delle vene profonde ed è una malattia grave. La sua complicazione può essere l'embolizzazione ai polmoni, ma anche cambiamenti successivi come le vene varicose o l'ulcera tibiale.

L'insufficienza venosa cronica è una malattia in cui il ritorno del sangue dagli arti inferiori è ridotto, con conseguente accumulo di sangue e gonfiore dell'arto o di entrambi.

Sintomi dell'insufficienza venosa cronica:

• sensazione di gambe pesanti
• stanchezza delle gambe
• tensione ai crampi
• dolore muscolare
• gonfiore
• alterazione del nutrimento dei tessuti
• cambiamenti nel colore della pelle, pigmentazione
• scarsa guarigione delle ferite
• ulcera tibiale

Il gonfiore di un arto si verifica anche quando il deflusso della linfa è bloccato. Il linfedema è una malattia causata dall'accumulo di linfa nei tessuti a causa del cattivo funzionamento del sistema linfatico.

Il linfedema insorge anche in seguito a interventi in cui è stato necessario rimuovere i linfonodi locali, come nel caso di interventi chirurgici per il cancro.

Anche il cancro stesso può essere una causa. Può essere direttamente sull'osso, sia che si tratti di un tumore benigno o maligno. In questo caso, il gonfiore si sviluppa nel sito del tumore. Si origina dalle cellule ossee o dalla cartilagine ossea. Può anche verificarsi in altri tipi di cancro.

Le lesioni sono una causa comune di gonfiore degli arti. Il gonfiore si verifica nel luogo in cui è stata esercitata una forza eccessiva. Il danno può coinvolgere la pelle quando la ferita è solo superficiale, ma anche le strutture più profonde, come i tendini, i vasi sanguigni o i muscoli.

Il gonfiore si verifica naturalmente anche in caso di fratture ossee. Oltre al gonfiore, le lesioni comportano dolore, arrossamento e, in caso di rottura dell'integrità cutanea, emorragia esterna. Il tipo di trattamento e di assistenza specialistica viene valutato in base al meccanismo di lesione, all'estensione e al tipo di lesione.

Allo stesso modo, i disturbi articolari possono includere l'artrite di articolazioni minori o maggiori e altre lesioni. I sintomi includono dolore e arrossamento nell'area dell'articolazione interessata.

Il gonfiore dell'arto è una complicazione comune dopo l'intervento chirurgico, che può essere dovuto alla già citata malattia articolare, a un incidente, a una frattura ossea complicata o ad altre cause mediche.

Gonfiore di entrambi gli arti superiori

Il gonfiore di entrambi gli arti superiori allo stesso tempo può indicare una malattia più complessa. Si verifica, ad esempio, in caso di sindrome della vena cava superiore, una vena che raccoglie il sangue da entrambi gli arti, dalla testa e dal collo.

In caso di gravi malattie del cuore, del fegato o dei reni, può verificarsi un gonfiore di tutto il corpo, come nel caso dell'incapacità del cuore di funzionare come pompa, ma anche nei gonfiori dovuti al mancato funzionamento del fegato o all'insufficienza renale.

Inizialmente i gonfiori si manifestano nelle parti inferiori del corpo a causa della gravità, cioè gli arti inferiori, ma se la difficoltà persiste, il gonfiore si diffonde a tutto il corpo.

Gonfiore di entrambi gli arti inferiori

Il gonfiore di entrambi gli arti inferiori è un sintomo comune delle malattie cardiache, in particolare dell'insufficienza cardiaca cronica. L'insufficienza cardiaca è caratterizzata dall'incapacità del cuore di produrre energia sufficiente per soddisfare le esigenze dell'organismo.

Questo si verifica soprattutto con l'aumento dello sforzo, che può significare correre, salire le scale, ma anche camminare in piano e, nei casi più gravi, anche percorrere brevi distanze.

Il sangue non viene pompato a sufficienza e i liquidi vengono trattenuti nelle parti più basse del corpo: il primo sintomo è il gonfiore delle gambe, ma anche degli arti nella zona delle caviglie.

Nelle fasi successive, il gonfiore aumenta e gli stinchi o altre parti del corpo si gonfiano. Nell'insufficienza cardiaca può verificarsi anche il gonfiore di entrambi gli arti superiori. La riduzione della funzionalità cardiaca e il gonfiore degli arti inferiori e delle gambe sono comuni in età avanzata.

Le cause più comuni di insufficienza cardiaca sono

• malattia cardiaca ischemica
• infarto del muscolo cardiaco
• cardiomiopatia
• ipertensione arteriosa non trattata e prolungata
• difetti delle valvole
• disturbi del ritmo cardiaco
• difetti cardiaci congeniti e acquisiti

Nei problemi di ipertensione arteriosa si verificano anche alterazioni delle arterie e il ventricolo sinistro del cuore si ingrossa. Sono tipici i frequenti mal di testa, l'affaticamento e il gonfiore degli arti dovuti all'alterazione della funzione cardiaca.

Analogamente, nella miocardite, che è un'infiammazione del muscolo cardiaco che può infiammarsi, il più delle volte a causa di virus. I sintomi della malattia sono principalmente il dolore al petto e la mancanza di respiro. A volte si verifica un gonfiore non solo locale, ma anche in tutto il corpo.

Il gonfiore di entrambi gli arti inferiori è anche un sintomo di malattie di altri organi del corpo, come nel caso dell'insufficienza epatica e renale. Per esempio, nell'insufficienza epatica, oltre al gonfiore degli arti, si verifica anche un notevole gonfiore dell'addome (ascite) e l'ittero (colorazione gialla della pelle e del bianco degli occhi).

Nelle malattie renali più gravi può verificarsi l'insufficienza renale, cioè l'insufficienza renale, che può essere acuta o cronica. Sono presenti gonfiore degli arti e del viso, oltre a nausea, vomito, aumento o diminuzione della produzione di urina o addirittura cessazione della minzione, affaticamento, inappetenza, perdita di peso, pelle secca.

Altre cause di gonfiore degli arti

Il gonfiore degli arti può verificarsi anche in caso di bronchite cronica, come complicazione, in particolare con l'insorgere della broncopneumopatia cronica ostruttiva, ma anche in presenza di altre malattie polmonari.

Molto spesso, il gonfiore delle estremità è presente anche come parte di altri problemi secondari. Per esempio, nell'obesità, che è causata dall'aumento di peso. Anche nel caso di alcune malattie metaboliche, come la sindrome di Cushing.

Il gonfiore delle mani e dei piedi fa parte anche dei sintomi della sindrome di Turner, una malattia ereditaria causata dall'assenza del cromosoma X e che colpisce le donne che hanno un solo cromosoma sessuale.

Anche un ridotto apporto alimentare (inedia, disturbi alimentari, anoressia) è causa di gonfiore degli arti. Ciò è dovuto alla mancanza di proteine. La riduzione dei livelli di albumina nel sangue fa sì che il liquido ematico permei i tessuti e le cavità. Il gonfiore addominale è tipico dei bambini affamati.

Le malattie della tiroide, in particolare l'ipotiroidismo, possono provocare gonfiore. Alcuni farmaci provocano gonfiore alle estremità, ad esempio i contraccettivi ormonali, ma anche gli antidolorifici, i corticosteroidi e gli antidepressivi.

La posizione prolungata in piedi o seduta può provocare gonfiore agli arti inferiori, soprattutto quando si è seduti in una posizione scomoda, ma anche durante i lunghi viaggi in auto, in autobus e persino in aereo (la cosiddetta trombosi del viaggiatore).

I viaggi, e in particolare i voli di durata superiore alle 6 ore, rappresentano un rischio per le embolie, che colpiscono soprattutto le persone predisposte o le malattie a rischio, tra cui, ad esempio, l'aumento della coagulazione del sangue, le vene varicose, le malattie cardiache o renali, l'obesità, ma anche l'uso di contraccettivi ormonali.

Una causa comune, ma non grave, di gonfiore degli arti è una reazione allergica. Il gonfiore può essere locale, cioè nel punto di contatto con l'allergene, come nel caso di una puntura di vespa o di ape, o più esteso, come nelle allergie alimentari o ai farmaci.

Una reazione allergica è in realtà una reazione esagerata a un allergene. Maggiori informazioni sulle allergie sono riportate in un articolo a parte.

Gonfiore degli arti in gravidanza

Durante la gravidanza, il gonfiore delle gambe e delle caviglie si verifica fino al 75% delle donne incinte, soprattutto nelle ultime settimane del terzo trimestre. L'ingrossamento del feto e dell'utero riduce il flusso di sangue attraverso la vena cava inferiore fino al cuore.

Ma il gonfiore si verifica molto prima. Il motivo principale è la ritenzione di liquidi nell'organismo, un aumento del volume totale di liquidi nel corpo. Si tratta di un gonfiore innocuo e normale.

Al contrario, il gonfiore degli arti nella pre-eclampsia è pericoloso. La pre-eclampsia è un'ipertensione indotta dalla gravidanza (pressione alta), con presenza di proteine nelle urine e gonfiore degli arti.

Suggerimento: per saperne di più sulla pre-eclampsia e su come riconoscerla , consultate l'articolo della rivista.