Ansia: sintomi dell'ansia cronica, attacchi di panico, come eliminarli?

Che cos'è l'ansia o il disturbo d'ansia? Quali sono i tipi, le cause e i sintomi? Come liberarsene?

L'ansia è uno stato emotivo che si manifesta con sintomi mentali e fisici indesiderati. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, circa il 20-25% della popolazione prova sentimenti di ansia nel corso della vita.

Nell'articolo potrete conoscere la differenza tra ansia normale e ansia patologica, i tipi di ansia, le cause, la diagnosi, il trattamento, la meditazione e molte altre informazioni interessanti.

Che cos'è l'ansia?

L'ansia è uno stato emotivo spiacevole associato a uno stato mentale e spesso fisico negativo. L'intensità dell'ansia varia e dipende principalmente dalla sua causa: può andare da uno stato di lieve agitazione interiore, preoccupazione fino a uno stato di panico ansioso.

L'ansia esprime principalmente un sentimento di paura e apprensione.

I disturbi d'ansia sono sempre più spesso diagnosticati e influenzano sempre più la vita delle persone comuni. La loro maggiore incidenza è dovuta principalmente alla forte tensione emotiva e al frequente stress della vita quotidiana.

La paura ordinaria è solo una reazione emotiva alla situazione attuale, ma i disturbi d'ansia assumono una forte forma psicologica e fisica.

Sono caratterizzati, tra gli altri sintomi, da affaticamento, mal di testa, oppressione toracica, tensione gastrica o nausea. Le forme più gravi di ansia possono includere vertigini o allucinazioni audiovisive.

L'ansia è un'espressione emotiva simile alla paura, associata a eventi e situazioni potenziali imminenti. L'ansia comprende sia la sfera emotiva che quella fisica dei sintomi.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il 20-25% della popolazione sperimenta una qualche forma di ansia in un determinato momento della propria vita. L'ansia si manifesta principalmente durante l'adolescenza e tra i 20 e i 30 anni, ma può manifestarsi anche durante l'infanzia, la vecchiaia o la gravidanza.

I disturbi d'ansia si manifestano soprattutto nel contesto di situazioni negative o potenzialmente tali. I disturbi d'ansia possono essere associati a una malattia organica fisica o essere parte di una malattia psicologica(depressione, disturbo bipolare, dipendenza, ecc.).

Ansia normale o ansia patologica?

La differenza fondamentale tra ansia "normale" e ansia patologica sta nell'intensità, nella quantità, nelle manifestazioni e nella causa.

L'ansia normale e la sensazione di paura durano per un breve periodo di tempo. È causata da alcuni momenti e situazioni della vita reale che naturalmente temiamo. È una condizione temporanea che passerà in breve tempo.

L'ansia patologica, invece, è cronica: i sentimenti negativi si ripetono e ritornano.

I sentimenti di paura e apprensione sono spesso irrazionali, nascono senza una causa oggettiva e la reazione agli stimoli negativi reali è ipersensibile.

L'ansia patologica spesso interferisce con la vita quotidiana e provoca disagio e inquietudine interiore.

I disturbi d'ansia possono essere così intensi da disturbare la vita familiare, sociale e lavorativa.

Quando rivolgersi a uno specialista?

Se si provano spesso paura, preoccupazione e sentimenti di tristezza anche in situazioni quotidiane, è consigliabile rivolgersi a un professionista. L'ansia si manifesta con difficoltà di sonno, stanchezza, libido, problemi digestivi e alimentari.

Così come una persona dovrebbe prendersi cura della propria salute fisica, dovrebbe anche prendersi cura della propria salute mentale.

Se i pensieri, le paure e l'incapacità di funzionare normalmente vi limitano e vi vincolano, è necessario rivolgersi a un professionista. Per professionista intendiamo uno psichiatra, eventualmente uno psicologo o uno psicoterapeuta.

Cause dell'ansia

L'ansia di breve durata è causata da uno stimolo negativo reale o potenziale. I disturbi d'ansia sono causati da una combinazione di fattori biologici, psicologici ed esterni.

La causa scatenante del disturbo è spesso l'aumento della pressione e dello stress.

Anche le predisposizioni genetiche giocano un ruolo importante. Gli attacchi d'ansia sono più comuni nei soggetti nati da genitori che hanno sviluppato un particolare disturbo d'ansia o mentale. Tuttavia, questa non è la regola.

Dal punto di vista biologico, si tratta di un'alterazione della chimica del cervello, in particolare di uno squilibrio dei livelli di serotonina (l'ormone della felicità) e di altri neurotrasmettitori del sistema nervoso.

Per fattore esterno si intende l'ambiente esterno in cui opera l'individuo, come ad esempio le persone cresciute con genitori che soffrono di disturbi d'ansia o di altre diagnosi psichiatriche. Una persona è particolarmente colpita durante l'infanzia e l'adolescenza.

Esempi di eziologia (insorgenza) dei disturbi d'ansia:

• Predisposizione genetica
• Altre malattie associate
• Modelli comportamentali negativi fin dall'infanzia
• Eccessiva esposizione allo stress
• Fobie

Tipi di disturbi d'ansia

Esistono molti tipi e tipologie di disturbi d'ansia, ognuno dei quali è specifico per quanto riguarda l'eziologia e i sintomi che lo accompagnano.

La diagnosi dei singoli disturbi d'ansia può essere complicata. Di seguito sono elencati diversi tipi.

Il disturbo d'ansia da panico è caratterizzato da attacchi di panico improvvisi, stress e nervosismo. Si tratta di un attacco di paura intensa, accompagnato da sintomi fisici quali ansimare, tremare, sudorazione eccessiva, dolore al petto o nausea generale e vertigini.

Il disturbo d'ansia generalizzato è caratterizzato principalmente da un'eccessiva preoccupazione per problemi quotidiani e più gravi (salute, lavoro, relazioni, progetti e attività). L'ansia può essere scatenata da potenziali minacce.

Il disturbo d'ansia sociale è la paura di situazioni sociali in particolare che possono essere potenzialmente imbarazzanti, sconvolgenti o inappropriate. L'individuo ha paura delle interazioni sociali e delle situazioni in cui l'attenzione viene attirata su di lui.

Ildisturbo ossessivo-compulsivo provoca pensieri ricorrenti intrusivi e relativamente indesiderati, che possono riguardare, ad esempio, l'igiene personale, l'ordine, la pulizia e la salute.

Il disturbo post-traumatico da stress è causato dalle conseguenze di un evento negativo e può causare difficoltà psicologiche e fisiche nei confronti di cose e situazioni associate all'esperienza traumatica.

La fobia è caratterizzata dalla paura e dall'evitamento di determinati oggetti o situazioni, ma la paura e l'apprensione sono eccessive e spesso non corrispondono a rischi e pericoli reali.

Un disturbo d'ansia causato da un'altra malattia può essere una conseguenza o parte di un'altra malattia somatica.

Sintomi e manifestazioni dell'ansia

I sintomi clinici specifici dipendono dal tipo di ansia ed eventualmente dal tipo di disturbo d'ansia.

In generale, tuttavia, includono sentimenti di tristezza, inquietudine interiore e preoccupazione.

I sintomi psicosomatici (mente-corpo) più comuni comprendono una sensazione di oppressione al petto, un senso di spossatezza e un affaticamento eccessivo.

Possibili sintomi psichiatrici:

• Mancanza di energia e motivazione
• Sentimenti di tristezza e disperazione
• Confusione e contraddizioni interne
• Preoccupazione e sentimenti di paura
• Sensazione di mancanza di energia
• Sensazione di tensione al petto
• Riluttanza a svolgere le normali attività
• Irritabilità e sbalzi d'umore

Possibili sintomi fisici:

• Aumento della stanchezza e dell'esaurimento
• Mancanza di energia e di forza
• Sudorazione eccessiva e sudore freddo
• Aumento della frequenza cardiaca
• Dolore al petto (pressione)
• Respirazione rapida
• Cambiamento/deterioramento della qualità del sonno
• Distrazione
• Cambiamento/peggioramento dell'appetito
• Costipazione e problemi digestivi
• Diminuzione della libido

Diagnosi e trattamento dell'ansia

La diagnosi di disturbi psicologici è piuttosto impegnativa.

Quando iniziate a pensare di dover parlare delle vostre ansie con un professionista, fatelo.

È necessario rivolgersi a uno psicologo o a uno psichiatra. È meglio cogliere tempestivamente qualsiasi problema di salute fisica e mentale e occuparsi della prevenzione.

Il medico effettuerà innanzitutto diversi esami, escludendo i problemi di salute fisica che potrebbero essere la causa dei sintomi psicologici. La diagnosi dei disturbi d'ansia viene effettuata nello studio di uno psichiatra.

L'aiuto di un professionista e la cura della salute mentale sono sempre più richiesti.

Il trattamento mira a rimuovere la causa scatenante e a eliminare i sintomi clinici.

L'esatta forma di terapia dipende dall'eziologia dell'ansia, dalla sua quantità, qualità, ecc.

Il trattamento dell'ansia comprende il trattamento farmacologico (psicofarmaci), la psicoterapia e, soprattutto, l'autosviluppo (educazione, tecniche di rilassamento, ecc.).

• Trattamento farmacologico
• Psicoterapia
• Autosviluppo

I farmaci aiutano ad alleviare i sintomi dell'ansia bilanciando le sostanze e i processi chimici nel cervello. I farmaci comunemente prescritti includono antidepressivi, ansiolitici e beta-bloccanti.

Le benzodiazepine sono un gruppo di farmaci scelti per l'ansia acuta e sono efficaci entro 30-60 minuti.

Il principio generale degli psicofarmaci è quello di iniziare con dosi basse e aumentare gradualmente la dose, se necessario, soprattutto a causa della maggiore sensibilità dei pazienti agli effetti collaterali di questi farmaci.

La terapia o psicoterapia è un tipo di consulenza professionale che aiuta a comprendere e a gestire gli stati d'ansia, contribuendo a eliminare la quantità e l'intensità degli stati d'ansia futuri.

Il ruolo principale del trattamento psicoterapeutico è quello di cercare di modificare il comportamento attraverso il cambiamento del pensiero. Ad esempio, la psicoterapia assume la forma di conversazione rilassata, meditazione guidata, giochi e altre tecniche.

L'autosviluppo si riferisce alle pratiche naturali che una persona che soffre di ansia dovrebbe mettere in atto regolarmente. Si tratta principalmente di tecniche di meditazione e di rilassamento volte a calmare il corpo e la mente dell'individuo. Alcuni esempi sono il training autogeno, il rilassamento profondo, la meditazione guidata, ecc.

Con un rilassamento adeguato, si verifica un profondo rilascio di tensione a livello fisico e mentale. La meditazione aiuta a ripristinare l'equilibrio nel corpo e successivamente induce uno stato energetico per ulteriori azioni.

Il trattamento dei disturbi psicologici comprende anche elementi fondamentali come una dieta regolare e sana, ricca di vitamine, minerali e proteine. Si raccomanda di eliminare gli zuccheri semplici, mentre è ottimo il consumo di verdura, frutta, fibre e probiotici.

Il tratto intestinale (microbioma) e il cervello (SNC) sono strettamente collegati.